Готовый перевод My Dangerous Lady / Моя опасная госпожа: Глава 22

Когда Сун Я услышала пронзительный звон меча, она испуганно обернулась — и по щеке скользнуло что-то холодное.

Сун Я замерла и подняла глаза. На засохших ветвях грушевого дерева одна за другой распускались белоснежные цветы.

Цветы, едва распустившись, тут же осыпались — от рождения до смерти проходило лишь мгновение.

Когда Сун Я снова посмотрела на реку Убиньхэ, в её глазах отразилось то, что она мельком увидела под водой много лет назад.

Чёрные волосы мягко ниспадали на плечи, хвост превратился в ноги, и босые ступни ступали по поверхности воды, оставляя за собой круги ряби. Перед ней стояла женщина необычайной красоты, с чуть приподнятыми уголками глаз и лёгкой улыбкой — и всё же Сун Я чувствовала между ними непреодолимую дистанцию. Та обладала огромной силой и невозмутимым спокойствием. Проходя мимо, она лёгким движением коснулась пальцем лба девушки.

— Да благословит тебя богиня реки, — сказала Чань Яо.

Напряжение в Сун Я спало, горло сжалось от слёз. Она зажмурилась, вытирая глаза, и последовала за ней на берег.

Мэн Линцзян восемь лет учился у Юньшаньского повелителя, но так и не нашёл себе подходящий меч.

Из-за слишком низкого уровня культивации он не мог управлять ни одним из божественных клинков, которые Юньшаньский повелитель подбирал ему, — всё равно что поставить перед голодным призраком роскошный пир, которым можно только любоваться, но не тронуть.

После нескольких неудачных попыток Мэн Линцзян окончательно вышел из себя и объявил всем: он не будет искать меч сам — меч должен найти его.

Тогда Юньшаньский повелитель наложил на его нынешний клинок заклинание Жизни и Смерти, чтобы тот мог защитить ученика в крайнем случае.

Мэн Линцзян израсходовал все свои амулеты и магические артефакты, но так и не смог одолеть лисью демоницу — наоборот, та гналась за ним и избивала без жалости. Его наставник наградил его тысячами заклинательных законов, но вымолвить удалось лишь немногие. Всего несколько мгновений назад юноша вёл себя как настоящий герой, а теперь лежал поверженный, весь в грязи и ссадинах.

— Маленький даос, — насмешливо произнесла Су Юйцзи, — днём ты ушёл — и на том спасибо. Зачем же возвращаться, чтобы умереть? Неужели и ты влюблён в мою красоту и мечтаешь провести со мной ночь под цветущими деревьями?

Мэн Линцзян стоял, скованный чарами демоницы, не в силах пошевелиться. Во время боя его одежда растрепалась, волосы выбились из узла, но взгляд оставался упрямым и непокорным — и это лишь усилило желание Су Юйцзи.

Она уже протянула руку, чтобы коснуться его горла, по которому стекала капля пота, как вдруг золотой свет, вспыхнувший на клинке Мэна, с резким визгом отбросил её далеко назад.

— Что это за чары?! — в ужасе воскликнула Су Юйцзи.

Мэн Линцзян фыркнул. Внутри он уже вопил от страха, но внешне сохранял полное спокойствие и с презрением смотрел на поднимающуюся с земли демоницу:

— Испугалась, да?

В глазах Су Юйцзи мелькнул зловещий огонёк. Её тело окутало густое чародейство, а пальцы превратились в острые когти, от которых мурашки бежали по коже.

— Умираешь, а всё ещё строишь из себя храбреца! — в голосе лисицы зазвучала угроза. Она взмахнула рукой, и за её спиной появились три мощных хвоста. Её демоническая сила резко возросла, и она бросилась отнимать у Мэна его меч. — Раз ты сам напрашиваешься на смерть, я больше не стану сдерживаться!

Лицо Мэна потемнело: три хвоста? Это уже за пределами его возможностей! С одной-то едва справлялся!

Су Юйцзи пыталась вырвать меч из его рук. Мэн Линцзян собрал всю волю в кулак и изо всех сил сопротивлялся, но старая лиса оказалась слишком сильной. Клинок с тоскливым стоном вырвался из его пальцев и полетел в сторону.

Мэн Линцзян даже не успел выругаться — перед ним уже возникло чрезвычайно прекрасное лицо Су Юйцзи, а следом за ним — когти, полные убийственного намерения.

Зрачки юноши сузились. В этот миг, когда жизнь висела на волоске, две нити духовной энергии прилетели с разных сторон и точно поразили демоницу: одна отсекла ей когти, другая заставила упасть на колени.

Мэн Линцзян с изумлением наблюдал, как ещё мгновение назад всесильная Су Юйцзи теперь корчится в агонии у его ног.

— Кто здесь?! — прорычала она, испуганная и разъярённая. — Что тебе от меня нужно?!

— Даос Мэн, с вами всё в порядке? — услышал он голос Сун Я и обернулся. Чань Яо подняла руку и, щёлкнув пальцами, применила именно тот высший заклинательный закон, который он учил сотни дней, но так и не освоил.

Яркая вспышка духовной энергии перед его глазами разорвала оковы демонических чар и заперла Су Юйцзи в клетку из света.

Последнее, о чём подумал Мэн Линцзян перед тем, как потерять сознание, было: «Какой ещё гений из какой секты?!»

— Даос Мэн! — взволнованно крикнула Сун Я и бросилась к нему, но не успела сделать и пары шагов, как тоже рухнула без чувств.

Чань Яо перешагнула через Су Юйцзи и посмотрела на юношу, вышедшего из тени. Второй поток духовной энергии, отсёкший когти лисице, исходил от Ши Тяньхао, пришедшего на помощь.

Но Ши Тяньхао и представить не мог, что, вернувшись сюда, встретит такое чудо.

Демоническая аура в воздухе была настолько знакомой и трогательно-ностальгической.

Лицо под цветущим деревом на семь-восемь долей совпадало с тем, что он помнил. Единственное отличие — маленькая родинка у правого глаза.

Но, несмотря ни на что, это была его младшая сестра, чья душа рассеялась десять лет назад под ударами грома Небесного Испытания на Золотом острове Цзиньлуань в Сихае.

— А Яо? — голос Ши Тяньхао дрожал.

Чань Яо слегка наклонила голову и улыбнулась ему.

Обычно спокойный и уравновешенный Ши Тяньхао не сдержал эмоций — он подскочил и крепко обнял её.

Чань Яо вернулась в мир людей после долгих лет хаоса и забвения и чувствовала всё вокруг одновременно чужим и знакомым.

В том числе и своего второго брата.

Шум боя у реки привлёк деревенских жителей, и вскоре об этом узнала вся деревня.

Ши Тяньхао вынужден был объяснять всем, что произошло.

Чань Яо стояла под грушевым деревом у реки и присматривала за без сознания лежащим Мэном Линцзяном, время от времени поглядывая на своего второго брата, окружённого толпой.

Демон, которого люди обычно ненавидят и боятся, всё же сумел расположить к себе простых смертных, заставив их доверять и уважать себя. Похоже, у неё действительно талант быть ученицей секты.

Ши Тяньхао отсёк Су Юйцзи один хвост, а затем, в обмен на обещание никогда больше не ступать на гору Шантуо, пощадил её жизнь. После этого он наложил на одурманенных жителей заклинание очищения разума, чтобы успокоить их, и выписал рецепт лекарства на будущее.

Демон, проявляющий такую доброту и заботу к простым людям.

Чань Яо молча наблюдала за этим и подумала: «Видимо, желание второго брата стать человеком уже не остановить. Даже если старший брат запрёт его ещё на сотни лет — ничего не изменится».

Жители деревни были до слёз благодарны Ши Тяньхао и кланялись ему в ноги. Ему потребовалось немало времени, чтобы наконец освободиться и подойти к Чань Яо.

Брат и сестра долго смотрели друг на друга, а потом Ши Тяньхао, как в детстве, ласково потрепал её по голове и с лёгкой грустью сказал:

— Мы с братом думали, что ты не выдержала Небесного Испытания и твоя душа рассеялась над Золотым островом Цзиньлуань в Сихае. Мы больше не чувствовали твоей духовной ауры в этом мире, и даже гора Уцзюй разорвала с тобой связь. С тех пор она снова стала безхозной.

Гора Уцзюй вновь осталась без повелителя — и демонический мир окончательно поверил, что Чань Яо погибла.

— Наверное, это одно из немногих преимуществ полукровок, — просто сказала Чань Яо.

Она оглядела одежду Ши Тяньхао, принадлежащую секте Юньшань, и наконец задала давно мучивший её вопрос:

— Второй брат, как ты стал учеником секты Юньшань?

— Это долгая история, — горько усмехнулся он. — Моё любовное испытание снова настигло меня, и началось всё в Куньлуне, на горе Юньшань.

Чань Яо промолчала.

— Но уже три года я в Куньлуне, а та, кого жду, так и не появилась, — добавил он с горечью.

— Она обязательно придёт, — уклончиво ответила Чань Яо и сменила тему: — Днём вы ушли, и я подумала, что ты решил отпустить лисицу. Почему вернулся?

— Днём я ушёл, чтобы позже разобраться с ней в одиночку и не поднимать шума, — объяснил Ши Тяньхао, глядя на всё ещё без сознания Мэна Линцзяна с лёгким вздохом. — Кто бы мог подумать, что ученик Мэн питал те же намерения. Хотя в культивации он слаб, характер у него неплох.

Чань Яо нахмурилась:

— Как это Сун Цзисюэ взял такого бездарного ученика? Он и рядом не стоит с Янь Цзыбянем.

Ши Тяньхао, стараясь избегать этой темы, был ошеломлён, услышав, как Чань Яо сама заговорила о нём.

— Хотя у него и нет таланта к культивации, Юньшаньский повелитель относится к нему весьма благосклонно, — осторожно заметил он, внимательно наблюдая за выражением лица сестры. — Он и требований-то особых к ученику Мэну не предъявляет.

Чань Яо приподняла бровь и бросила на него недоверчивый взгляд, молча спрашивая: «Ты уверен?»

Ши Тяньхао подбирал слова:

— Юньшаньский повелитель сильно изменился за эти годы.

Если раньше он был уверен, что Сун Цзисюэ любил Чань Яо, то теперь уже не знал, так ли это.

Чань Яо не стала настаивать. Она взглянула на небо и задумчиво произнесла:

— Второй брат, береги себя в Куньлуне. Гора Уцзюй до сих пор без повелителя — мне нужно туда съездить.

Её волновала гора Уцзюй, а не Юньшаньский повелитель.

Ши Тяньхао не знал, радоваться ему или грустить, и лишь кивнул.

Радость воссоединения быстро поблекла. Вернувшейся в мир людей Чань Яо предстояло многое сделать.

Первым делом — вновь заключить договор с горой Уцзюй и стать её новой повелительницей.

День и ночь в мире людей и демонов текли по-разному. Из тьмы вдруг наступило утро. Чань Яо стояла у подножия горы Уцзюй. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, отбрасывая густые тени от высоких крон. Среди гниющих листьев изредка пробивались робкие цветы.

Она шла по лесной тропе, медленно поднимаясь вверх. Время от времени у ручьёв сверкали золото и драгоценные камни, придавая горе сказочное сияние.

Птицы и звери осторожно выглядывали из-за ветвей. Деревья и кусты расцветали, когда она проходила мимо, словно приветствуя её возвращение.

Чань Яо ощущала перемены в своём теле.

Вторая жизнь, подарившая ей новое тело, не только немного изменила её внешность, но и вернула утраченные меридианы ци.

Сила почти не уменьшилась — даже наоборот, прибавилось.

От этого настроение у неё было хорошее, и она была уверена, что повторное заключение договора с горой пройдёт без проблем. Однако, когда она подошла к статуе духа горы и выпустила демоническую энергию, чтобы заключить договор, ничего не произошло.

Руны на статуе не активировались и не выстроились в нужную последовательность.

Чань Яо не поверила и попыталась ещё раз.

Статуя осталась безучастной.

Ветви вокруг зашелестели, будто подбадривая её.

Она повторяла попытки весь день, но безрезультатно. Гора Уцзюй явно проявляла к ней дружелюбие и привязанность — она её не отвергала. Более того, гора до сих пор оставалась без повелителя именно потому, что ждала возвращения Чань Яо.

Но почему тогда договор не заключался?

Проведя весь день в тщетных усилиях, ночью она отправилась к обрыву Безымянных Надгробий.

Над головой сияли звёзды, а по дороге цвели ярко-алые демонические цветы. Чань Яо заметила у обрыва ещё одну безымянную надгробную плиту.

Вероятно, братья поставили её в её честь.

Она остановилась перед плитой и прошептала:

— Почему это не получается?

Никто не ответил.

Даже спустя десять лет после её смерти ни один демон не осмеливался приблизиться к бамбуковому домику и водяному колесу.

Чань Яо простояла у водянного колеса до самого рассвета.

Несколько дней она повторяла все известные ей заклинания, проводя пальцами символы в воздухе, и наконец применила то самое заклинание очищения разума, которому её когда-то научил Сун Цзисюэ.

Успокоив разум, она вновь направилась к статуе духа горы — и увидела там огромного демона, ожидающего её.

Тот был похож на быка, имел змеиный хвост и один глаз. Горный Фэй стоял перед статуей и заговорил человеческим голосом:

— В последнее время дух горы стал необычайно активен. Я сразу догадался, что это ты.

— Ты угадал, — невозмутимо ответила Чань Яо.

Подойдя ближе, она заметила шрам у его глаза и приподняла бровь:

— Ты ранен?

— Твой супруг поистине достоин звания Первого Меча Сердца, — мрачно произнёс Фэй.

— Это он тебя ранил? — удивилась Чань Яо. — Когда?

— Через шесть месяцев после твоей смерти. В человеческом мире разразилась чума, которую никто не мог остановить. Он нашёл меня и, применив Сердечный Меч Чжи Гуй, тяжело ранил и отогнал меня, — проворчал Фэй. — Ты в тот день нарочно не убила его, оставив беду на будущее?

— Я была занята Небесным Испытанием, — невозмутимо ответила Чань Яо. — Мне было не до того, убивать его или нет.

Она подошла к статуе и махнула рукой:

— Сейчас я занята заключением договора. Если хочешь отомстить — иди сам. Но в следующий раз ты сможешь выйти из горы и появиться в мире людей только через шестьсот лет.

Фэй фыркнул и топнул копытом, явно недовольный, но вынужденный согласиться:

— Ты не можешь заключить договор, потому что в твоём сердечном ядре не хватает половины.

Чань Яо удивлённо посмотрела на него. Фэй холодно отвернулся:

— Так сказал мне дух горы.

Гора Уцзюй уже начала волноваться из-за её неудачных попыток и прислала посланника, чтобы сообщить истинную причину.

Ветер зашелестел листвой. Чань Яо подняла глаза на статую духа горы, и её взгляд стал задумчивым.

Не хватает половины сердечного ядра.

Когда она впервые заключала договор, будучи полукровкой, её сердечное ядро было целым. Но потом она отдала половину… Кому?

Только ему.

Она спасла Сун Цзисюэ, разорвав свои меридианы ци, и отдала ему половину своего сердечного ядра. Как она могла забыть столь важное событие?

Неужели Сун Цзисюэ для неё настолько ничтожен?

Чань Яо лёгким движением потерла виски.

Теперь всё стало сложнее.

Чтобы успешно заключить договор с горой Уцзюй, ей нужно вернуть вторую половину сердечного ядра. Значит, придётся искать Сун Цзисюэ и извлечь эту половину из его меридианов ци.

Чань Яо вернулась в мир людей и сразу отправилась в Шанъюаньский город.

Весной в Шанъюане проходило множество праздников, и город кипел жизнью и днём, и ночью.

Побродив немного по городу, она двинулась в сторону Куньлуна, беспрестанно повторяя про себя заклинание очищения разума.

По пути ей иногда встречались ученики трёх гор Куньлуна, спускавшиеся в город или возвращавшиеся в секту. Все они были новичками с низким уровнем культивации.

http://bllate.org/book/7993/741689