Готовый перевод My Dangerous Lady / Моя опасная госпожа: Глава 11

Он протянул правую руку и, опустив глаза, с тоской смотрел на шрам, пересекающий ладонь. Испытание любовью он прошёл неудачно, раны так и не зажили до конца, и все эти годы он провёл в Лисьих горах, давно уже не ступая в человеческий мир.

Чанланьчжоу — владения племени фениксов.

Мир людей и мир демонов соединены между собой. Врата в демонический мир можно открыть не только изнутри: любой практик из мира людей, овладев нужным методом, тоже сумеет проникнуть туда. Каждый день в сумерках, когда день сливается с ночью, между мирами случайным образом возникают редкие врата реальности и иллюзии. Идёшь себе по дороге — и вдруг следующий шаг уже ведёт либо в демонический мир, либо обратно в человеческий.

В детстве Чань Яо как раз так и попала в человеческий мир — случайно шагнув через такие врата.

Однако, как бы то ни было, демонический мир слишком опасен для простых смертных. Многие практики отправлялись туда и больше никогда не возвращались — их кости навеки оставались в чуждой земле.

Сун Цзисюэ умел открывать путь в демонический мир, но не мог выбрать место прибытия. Выйдя за врата, он обнаружил, что очутился не в Девяти Фу, которыми правит Демонийский император.

От рассвета до заката перед ним простирался город, озарённый огнями. Улицы и переулки были усыпаны красными и зелёными фонарями, повсюду сновали демоны — одни в чудовищных обличьях, другие в человеческом образе, весело болтая между собой.

Невысокие зеленолицые демоны-призраки несли широкие бамбуковые корзины, набитые безделушками, одеждой и даже красивыми украшениями из человеческого мира. Они громко выкрикивали товар, двигаясь группами по узким улочкам.

Сун Цзисюэ незаметно стащил у них плащ, накинул капюшон и, скрыв свою ауру, смешался с толпой.

Если отвлечься от бросающихся в глаза чудовищных обличий, то в остальном демонический мир почти не отличался от человеческого — даже в некоторых городах царили та же суета и шумная суматоха. Сун Цзисюэ бывал здесь и раньше: как у демонов есть свои опорные пункты в человеческом мире, так и у практиков — в демоническом.

В самом глубоком переулке, где витали призрачные огоньки, возвышалось великолепное семиэтажное круглое здание под названием «Сичюньдао». Этажи соединялись мостами, извивающимися вверх по спирали. Снаружи казалось, что каждый следующий этаж уже предыдущего, но внутри всё было наоборот.

«Сичюньдао» — самое развлекательное заведение во всём Чанланьчжоу и, пожалуй, во всём демоническом мире. Если хочешь развлечься — обязательно загляни сюда. Здесь каждый, будь то великий или мелкий демон, найдёт себе занятие по вкусу. Все развлечения человеческого мира адаптированы под особенности демонов, поэтому «Сичюньдао» каждую ночь полон музыки и веселья и никогда не закрывает двери.

Здесь не спрашивают, кто ты — человек, призрак, демон или бессмертный. «Сичюньдао» заботится только о прибыли; за свою жизнь отвечаешь сам. Однако каждый раз, входя сюда, нужно принести определённую вещь — и каждый день она разная.

Сегодняшним условием входа был лист лунной ивы.

Едва Сун Цзисюэ переступил порог первого этажа «Сичюньдао», как его оглушил гул голосов. Всё вокруг сияло золотом и нефритом, свет от факелов и ламп ослеплял глаза. За круглыми столами толпились демоны и призраки всех мастей. Едва он вошёл, к нему подскочил маленький бесёнок, почтительно склонил голову и повёл вверх по лестнице.

Человека, которого он искал, ждал на шестом этаже.

По пути ему то и дело попадались драки — гости сверху швыряли чаши и бокалы, а лисьи духи, собравшись кучкой, томно перешёптывались. Но не всё здесь было весельем: кто-то, проиграв всю свою демоническую силу, стоял на коленях и рыдал, умоляя о пощаде, а другой, в отчаянии, торговался с женщиной, прячущей лицо в ладонях.

Радость и злоба были повсюду.

Сун Цзисюэ равнодушно шёл мимо, не задерживая взгляда. Шестой этаж представлял собой ряд раздвижных дверей с росписью цветущей сакуры. Двери то открывались, то закрывались, и на них изображённые цветы медленно вращались.

Бесёнок привёл его к одной из дверей и остановился. Не произнеся ни слова, Сун Цзисюэ шагнул внутрь, едва дверь приоткрылась.

В комнате царил мягкий свет, на столе стояли изысканные яства, а за ширмой скрывалась уютная атмосфера. За столом сидел молодой человек в чёрных роскошных одеждах, безучастно раскрывая и закрывая бамбуковый веер.

Хозяин «Сичюньдао» был полудемоном — и занимался исключительно торговлей.

Увидев Сун Цзисюэ, он сразу оживился, отложил веер и, взяв бутыль вина, принялся наливать:

— Ах, да это же А Сюэ! Мы столько лет не виделись! Сегодня ты уж точно должен выпить со мной несколько чаш!

— Некогда, — ответил Сун Цзисюэ, стоя над ним и глядя сверху вниз.

Хозяин помахал веером и, надувшись, пробормотал:

— Не торопись так. То, что твою супругу схватил Демонийский император, — не такая уж беда. Через некоторое время она сама вернётся.

Взгляд Сун Цзисюэ стал ледяным.

Произошло это совсем недавно, а он уже всё знает. Действительно, как говорят: «Кто входит в „Сичюньдао“, тот становится его глазами и ушами». Всё, что знает посетитель, становится известно и хозяину заведения.

Однако слова хозяина немного успокоили Сун Цзисюэ — ведь это означало, что Чань Яо не в опасности.

Под холодным взглядом Юньшаньского повелителя хозяин обиженно надулся:

— Я же говорю правду! Тебе стоит больше волноваться за себя.

Он поднял глаза и искренне посмотрел на Сун Цзисюэ:

— Ведь я только что продал твоё местонахождение наследному принцу племени фениксов.

Сун Цзисюэ ничуть не удивился.

Хозяин «Сичюньдао» мог продавать информацию практикам из человеческого мира, а мог продавать самих практиков демонам. Любая сделка, которую он хотел заключить, была возможна.

Сообщения хозяина всегда были правдивы, но доверять ему нельзя было ни в коем случае.

— Но хотя бы одну чашу вина ты выпьешь, — настаивал хозяин, подавая ему бокал. — Я уже давно не видел здесь живого человека. Раз уж ты пришёл, останься ещё ненадолго. Всё равно ты не выглядишь так, будто погибнешь от руки наследного принца фениксов. Пусть лучше вы сразитесь прямо здесь — мне будет весело понаблюдать.

Сун Цзисюэ взял бокал, но пить не стал — лишь вертел его в руках.

Хозяин вздохнул:

— Мне так скучно...

Сун Цзисюэ поставил бокал обратно на стол и повернулся, чтобы уйти.

— А Сюэ, — окликнул его хозяин томным голосом, — разве тебе не хочется спросить меня о чём-нибудь ещё? Ты редко сюда заглядываешь, а у меня столько секретов, которыми я хочу с тобой поделиться. Скорее спрашивай! Обещаю, всё расскажу — но только сегодня вечером.

Сун Цзисюэ на мгновение замер. После короткой паузы он обернулся и сел за стол напротив улыбающегося молодого человека, чей взгляд был полон загадочности и намёков:

— Действительно, есть несколько вопросов, на которые я хочу получить ответ.

Молодой человек довольный прищурился, радостно налил ему вина и, с лёгким возбуждением в голосе, сказал:

— Вот и славно! Задавай вопрос — я угадаю, о чём ты хочешь спросить. Это связано с твоей супругой, верно?

Сун Цзисюэ провёл большим пальцем по краю бокала и ответил:

— Да.

Чань Яо покинула демонический мир и вернулась в человеческий, оказавшись в глухой пустоши. Ближайшим населённым пунктом был Шанъюаньский город.

Рассвет уже занимался. Она спокойно перебила всех мелких демонов в округе, чтобы на одежде появились пятна крови, намеренно нанесла себе несколько ран и активировала барьер Линси, ожидая, когда Сун Цзисюэ придёт на помощь.

Она сидела на большом камне у ручья. Кровь, смешавшись с водой, струилась вниз, и утренние лучи окрашивали её в золото. На берегу и в воде лежали тела убитых демонов — их души ещё не успели рассеяться. Если в течение двенадцати часов их не растаскают звери, они сами растворятся, вернувшись в изначальную стихию.

Чань Яо обхватила колени руками и, слегка склонив голову, смотрела вдаль за кроны деревьев. Она привыкла думать, что скажет Сун Цзисюэ, когда он придёт.

Увидев её раны, он наверняка забеспокоится, спросит, где она поранилась и больно ли, затем передаст ей ци и отвезёт в Юньшань к Ся Сани.

Раньше всё именно так и происходило.

Но на этот раз Сун Цзисюэ появился позже, чем она ожидала.

Он вышел из леса, держа меч «Чжи Гуй» в одной руке, и стал подниматься по склону. Чань Яо не удивилась, увидев обнажённый клинок, но заметила, что его левое плечо в крови — одежда была разорвана, а рана выглядела серьёзной. Она тут же соскочила с камня и подбежала к нему:

— Ты ранен? Кто тебя ранил?

Чань Яо шла к нему навстречу. Свет барьера Линси постепенно угас, и теперь она смотрела только на него одного.

Сун Цзисюэ молчал, лишь протянул к ней руку.

В его голове эхом звучал коварный голос хозяина «Сичюньдао»:

— Твоя супруга смогла безопасно уйти, потому что заключила сделку с Демонийским императором.

— Она получила некое сообщение в обмен на то, что убьёт тебя.

Едва Чань Яо подошла ближе, как Сун Цзисюэ резко обхватил её за талию и прижал к себе. Она была его сокровищем, которое он едва не потерял, и в то же время — ядом, способным убить его.

Сун Цзисюэ опустил глаза, скрывая глубину тьмы в них. Его широкая ладонь крепко сжимала её тонкую талию, будто решив, что никогда больше не отпустит. Он нежно прижался щекой к её щеке, проявляя ласку и зависимость, свойственные влюблённым, и тем самым скрывал бушующую внутри жестокость.

Оказывается, в сердце Чань Яо есть нечто, что для неё важнее его самого.

Чань Яо схватилась за его одежду и бросила взгляд на рану в плече. Подойдя ближе, она уловила знакомый аромат — гордый, присущий племени фениксов. Рана от перьевого клинка была глубокой, плоть разорвана, а внутри — перьевый яд.

Неужели он сражался с Фу Цзинем?

Чань Яо обвила руками его шею и тихо успокоила:

— Всё в порядке, всё хорошо. Не волнуйся.

Это уже стало у неё привычкой. Сун Цзисюэ всегда чрезмерно её опекал. С самого начала, если её кто-то обижал, в Юньшаньском повелителе пробуждался зверь, запертый в глубине души. Иногда даже Чань Яо боялась этого зверя, поэтому при любой неприятности первой делом старалась успокоить Сун Цзисюэ.

— Где ты поранилась? — спросил он, сжимая её руку, и в его бровях мелькнула злоба.

— Пустяки, — ответила она. — А вот ты отравлен перьевым ядом фениксов...

— Не мешает, — спокойно перебил он.

— Как это случилось? — спросила Чань Яо.

— По пути в демонический мир не повезло столкнуться, — кратко ответил Сун Цзисюэ.

Чань Яо на миг замерла.

Он всё же последовал за ней в демонический мир?

Глядя на его рану, она отвела взгляд, скрывая лёгкое раздражение.

Сун Цзисюэ достал из поясной сумки целебную жидкость и начал наносить её на её порезы и царапины, но свою рану даже не тронул.

На самом деле он сделал это нарочно.

С его силой он не мог так пострадать в бою с Фу Цзинем. Просто Юньшаньский повелитель почти саморазрушительно хотел увидеть, как Чань Яо будет волноваться о нём.

Эта привычка укоренилась в нём давно.

Ещё несколько лет назад, когда он впервые понял, что в глазах Чань Яо нет его самого, в его душе проросло семя, которое со временем превратилось в огромное дерево. Каждая буря и гроза лишь усиливалась, чтобы заставить её хоть раз оглянуться на него.

Сун Цзисюэ отчаянно искал в глазах Чань Яо своё отражение — только так он мог убедить себя, что она действительно любит его.

— Ты не хочешь меня ни о чём спросить? — спросила Чань Яо.

Сун Цзисюэ закончил наносить мазь на тыльную сторону её ладони и тихо выдохнул:

— Больно?

— Больно, — с лёгким раздражением ответила Чань Яо.

Сун Цзисюэ поднял на неё глаза. Чань Яо сказала:

— Мне больно видеть, что ты ранен.

Уголки губ Юньшаньского повелителя на миг дрогнули в улыбке.

Чань Яо забрала у него флакон с лекарством. Они остались у большого камня — он сидел, она стояла. Она помогла ему снять одежду с левого плеча и, уже привычно, стала наносить лекарство на рану. Её тёплые пальцы с холодной мазью аккуратно касались разорванной кожи.

— Тебе всё же стоит спросить, — сказала она, сосредоточенно занимаясь раной. — Иначе в Юньшане тебе будет трудно объясниться. Сначала тебя заподозрили в измене, а потом тебя тут же похитили демоны. Я уже представляю, что они теперь будут говорить.

Сун Цзисюэ тихо рассмеялся.

Его А Яо была по-настоящему коварна.

Она заставляла его самому задавать вопросы, но никогда не рассказывала ничего первой. Потому что точно знала: он всегда ей поверит и никогда не станет выспрашивать лишнего.

— Мы не вернёмся в Юньшань, — сказал Сун Цзисюэ, склонившись и коснувшись лбом её лба. — По дороге я получил весть: старший брат пришёл в себя. Мы отправимся прямо в Западное море. Я не допущу, чтобы такое повторилось.

Первый меч Поднебесной, пролежавший без сознания полмесяца, наконец очнулся?

Чань Яо свободной рукой погладила его по щеке. Эта нежная ласка постепенно утихомирила бушующую в нём ярость.

Сун Цзисюэ спросил:

— Почему ты ушла с демонами?

Он спросил умно: Чань Яо понимала, что исчезновение без срабатывания барьера Линси обязательно вызовет подозрения у Сун Цзисюэ, и заранее подготовила ответ.

Чань Яо сделала вид, что немного обижена:

— Тот демон-переодевальщик принял твой облик. Я чуть не повелась на уловку. Пока я сообразила, уже попала под какое-то заклятие и потеряла сознание. Очнулась я здесь, в этой пустоши. Стражи оказались мелкими бесами, поэтому я рискнула прорваться наружу.

Она даже не упомянула, что её увезли в демонический мир. Люди знали лишь, что её похитили демоны, но не было доказательств, что она побывала именно в демоническом мире.

Если бы Сун Цзисюэ не зашёл в «Сичюньдао», он бы ей поверил.

Но Чань Яо знала: что бы она ни сказала, он всё равно не усомнится.

Сун Цзисюэ поправил её волосы, аккуратно заправив прядь за ухо:

— Испугалась?

— Мне кажется, с тех пор как я потеряла меридианы ци, ты начал относиться ко мне свысока, — легко сказала Чань Яо. — Неужели ты думаешь, что меня напугает такое?

Сун Цзисюэ снова спросил:

— А Яо, ты хоть раз пожалела, что тогда отдала свои меридианы ци, чтобы спасти меня?

— Почему ты вдруг заговорил об этом? — нахмурилась Чань Яо и, как всегда, без раздумий ответила: — Я уже много раз говорила: ни капли не жалею.

http://bllate.org/book/7993/741678