Готовый перевод I Wooed the God Through Dreams / Я завоевала бога во сне: Глава 19

В том же простом дорожном наряде, что и пришёл, Чжоу Юньгу держал в руках небольшой ящичек.

Он смотрел на коробку с такой же торжественной серьёзностью, с какой накануне смотрел на останки погибших детей. Сымяо ничего не спросила и молча последовала за ним к уже нанятой карете.

Карета была просторной, и в ней находились только они двое, отчего пространство казалось особенно пустым.

Тут Сымяо вдруг вспомнила о сундуке во дворе и о том чудодейственном растении.

— Забыла спросить… Тот целебный цветок — ты не хочешь его взять с собой?

Чжоу Юньгу слегка покачал головой:

— Пусть остаётся там, где ему и положено быть. Пусть всё идёт своим чередом.

Сымяо растерянно кивнула и спросила:

— А нам всё ещё нужно ехать в карете?

Лицо Чжоу Юньгу оставалось непроницаемым. Он опустил глаза, и тени от ресниц легли на щёки, словно скрывая подавленное настроение.

— Карету наняли заранее, — пояснил он. — Изначально с нами должны были ехать ещё двое из секты.

Его пальцы нежно коснулись маленького ящичка, вынесенного утром, и в его взгляде промелькнула печаль, но он тут же отвёл руку.

Сымяо смутно уловила смысл его слов, приоткрыла рот, чтобы утешить, но не нашла нужных слов и просто села рядом, дав ему возможность справиться с чувствами в тишине.

Она приподняла занавеску и увидела, что весь город уже укутан в белые ткани. В знойный летний день это придавало городу леденящее душу ощущение холода.

По улицам уже двигалась похоронная процессия. Родители погибших детей шли следом за гробами, разрываясь в отчаянных рыданиях.

Среди городского плача и похоронных напевов их карета тихо покинула Иянчэн.

Их путь лежал на запад, и до места назначения обычному путнику потребовалось бы не меньше полутора недель. Однако они путешествовали налегке, останавливаясь лишь чтобы пополнить запасы воды и еды, и потому продвигались заметно быстрее.

Они уже почти семь дней тряслись в карете, и вот, наконец, приблизились к предгорьям гор Ганьлиншань.

Дорога проходила спокойно и размеренно. По обе стороны тянулись летние пейзажи, полные зелени. Они почти не задерживались в городах, поэтому не могли сказать, как менялись местные виды, но постепенно переходили на всё более острую пищу, что свидетельствовало о влажном и душном климате западных земель.

Сымяо сидела в карете и откусила кусочек местной сладости — «Дэнсинь», похожей на «Юньпяньгао», но с пряным ароматом корицы.

Недовольно поморщившись, она продолжила разговор, прерванный ещё в Иянчэне.

Прошло несколько дней, и тяжесть, навеянная событиями в городе, немного рассеялась. Они вновь вернулись к прежней теме: Чжоу Юньгу рассказывал ей, что не только демонические существа, но и сами люди порой прибегают к тёмным методам ради достижения силы.

— Я не понимаю, — сказала Сымяо, сломав белоснежную сладость пополам и упрямо посмотрев на него. — Как люди могут решиться на такое…

Он ответил спокойно:

— В мире слишком много непостижимого. Никто не обязан всё до конца понимать.

— Но ведь это же люди! — возразила она. — Как можно быть настолько жестоким?

— А что в этом такого? — спросил Чжоу Юньгу. — Раз ступив на путь Дао и обретя хоть каплю силы, чем человек отличается от демона?

Сымяо открыла рот, но не нашла возражений. В его словах действительно была логика.

Чжоу Юньгу налил ей немного чая и добавил без особого выражения:

— К тому же не все демоны полагаются на тёмные методы. Многие из них искренне стремятся к добру и накапливают заслуги.

— А… — промямлила Сымяо, принимая чашку. Но в этот момент карета резко подпрыгнула, и снаружи послышался голос возницы, резко осаживающего коней.

Она едва успела удержать чашку и высунулась из окна:

— Дядя Хэ, что случилось?

Их возница, господин Хэ, человек лет сорока-пятидесяти, славившийся надёжностью и добродушием, смущённо ответил:

— Простите, госпожа. Прямо на дорогу выбежала девочка. Я испугался, как бы не задеть её, и резко остановил лошадей.

Он указал на середину пути. Там стояла красивая девочка лет тринадцати–четырнадцати с двумя забавными пучками волос по бокам. Увидев Сымяо, она радостно улыбнулась, выглядя несколько наивно.

Сымяо спрыгнула с кареты и подошла к ней:

— Девочка, что с тобой? Так ведь опасно!

Голос у девочки был мягкий и приятный, без малейшей фальши:

— Простите, прекрасная госпожа. Вы ведь направляетесь в горы Ганьлиншань? Не могли бы вы подвезти меня?

Сымяо удивилась:

— Откуда ты знаешь, куда мы едем?

Девочка вдруг перестала притворяться наивной и, умоляюще улыбаясь, сказала:

— Сначала согласитесь взять меня в карету, а потом я всё расскажу.

Сымяо, увидев её изношенную одежду и стоптанные туфли, а также почувствовав, что от девочки исходит странная, но совершенно безвредная аура, добрая душа согласилась и помогла ей забраться в карету.

Девочка, увидев на столике сладости, буквально засветилась глазами и, казалось, готова была тут же пустить слюни.

Сымяо тихонько усмехнулась, подвинула к ней тарелку и налила в чашку чай.

Девочка немедленно схватила сладость и, жуя, пробормотала благодарность, после чего жадно выпила весь чай, совершенно не стесняясь.

Сымяо терпеливо дождалась, пока та наестся, и протянула ей платок, чтобы вытереть рот.

— Теперь скажи, — спросила она с любопытством, — откуда ты знаешь, что мы едем в горы Ганьлиншань?

Девочка удовлетворённо икнула — и на её голове вдруг задрожали два пушистых ушка, похожих то ли на собачьи, то ли на лисьи.

Сымяо ахнула и дрожащим пальцем указала на них. Девочка потрогала свои уши и вспыхнула от смущения:

— Я… я лиса с Красного Утёса, что в нескольких ли отсюда. Обычно собираю цветы по сезону и делаю из них косметику. Решила отправиться подальше, чтобы найти себе пропитание, и… ну, вот и пришлось так грубо остановить вас, господа.

Её глаза блестели, когда она перевела взгляд на Чжоу Юньгу:

— Я очень чувствительна к ауре. Ещё издалека почувствовала запах этого даосского господина, поэтому…

Она выглядела так жалобно, будто умоляла их не сердиться.

Для Сымяо это было первое путешествие, и хотя ранее ей уже довелось столкнуться с павшим демоном, теперь она впервые видела столь милого и добродушного духа. Сердце её сразу потепло к маленькой лисе.

Она вместе с девочкой обратила умоляющий взгляд на Чжоу Юньгу.

Тот невозмутимо взглянул на лисицу, чьи ушки уже не скрывались, и, заметив мольбу в глазах Сымяо, тихо усмехнулся:

— Делай, как хочешь.

Сымяо обрадовалась, что в пути появилась подруга, и с воодушевлением завела с ней беседу.

Лисичку звали Хунхуахуа. Несмотря на юный облик, ей было почти двести лет. Однако она шла путём накопления добродетелей, и потому её культивация продвигалась медленно. Кроме нескольких простых заклинаний, она мало чем отличалась от обычной тринадцатилетней девочки.

— Цветочек, — спросила Сымяо, — а зачем тебе ехать в горы Ганьлиншань?

Хуахуа широко распахнула глаза, явно удивлённая:

— Продавать свою косметику! Разве вы не знаете? В городке Ганьшань у подножия гор Ганьлиншань самая знаменитая торговля косметикой во всём регионе!

Сымяо и правда этого не знала.

Увидев, что прекрасная госпожа мало что знает о мире культиваторов, Хуахуа воодушевилась и принялась рассказывать ей множество забавных историй и случаев из своей практики, пока не пересохло горло и не захотелось спать. В конце концов она, зевая, устроилась на мягкой подушке и уснула, но пушистые ушки всё ещё время от времени подрагивали.

Сымяо с интересом наблюдала за ней, сдерживая улыбку, и повернулась к Чжоу Юньгу:

— Неужели бывают такие милые демоны? Вот так выглядят лисы в человеческом облике?

Чжоу Юньгу оторвал взгляд от книги и посмотрел на спящую лисицу, из уголка рта которой стекала слюна. Он на миг замялся.

— Это, скорее всего, редкое исключение.

Сымяо моргнула и снова взглянула на Хуахуа:

— Теперь я согласна с твоими словами. Добро и зло нельзя судить по расе.

Видимо, люди слишком часто осуждают то, чего не понимают, называя всё «злом» и «ересью».

Чжоу Юньгу слегка кивнул, но взгляд его оставался прикованным к страницам.

Сымяо оперлась на ладонь и стала смотреть в окно. Пейзажи, которые вначале казались новыми и захватывающими, теперь сливались в однообразную картину, и ей стало скучно. Она снова обратилась к Чжоу Юньгу:

— Кстати… Я давно хотела рассказать тебе один сон, но не успела. Он связан с той историей, которую ты начал рассказывать в прошлый раз.

Она подробно поведала ему всё, что видела во сне, и спросила, правдива ли эта история.

Чжоу Юньгу, казалось, задумался. Книга в его руках давно не переворачивалась.

Сымяо подождала немного и, не дождавшись ответа, добавила:

— Знаешь, тот юноша из сна богини… он очень похож на тебя. Только характер совсем другой.

Чжоу Юньгу наконец поднял глаза, но взгляд его был рассеянным.

Он едва заметно усмехнулся — холодно и отстранённо.

— Правда?

Сымяо удивилась его рассеянности, но он тут же добавил:

— Наверное, просто совпадение.

За последнее время столько всего произошло, что у него не было времени задумываться о более глубоких вещах. Сейчас же эта передышка казалась почти бегством — возможностью перевести дух.

Рядом с ним сидела та самая девочка — всё такая же живая и весёлая, но при этом не доставляющая хлопот. Он и не думал, что встретит её снова в этом мире смертных.

Он вспомнил, как впервые увидел её в этой жизни — как сдерживал изумление и осторожно приближался. Всего за несколько дней он убедился: эта смертная девушка — та самая богиня из его снов.

Он вспомнил, почему в этой жизни решил встать на путь Дао. Признаться, это было унизительно: всё ради навязчивой идеи, ради глупой страсти. Старый предводитель секты тогда с высоты своего положения взглянул на него и с горечью заметил: «Ты слишком привязан к мирским желаниям, твоё сердце Дао нечисто». Эти слова тогда пронзили его насквозь.

Он не понимал, почему богиня, некогда столь величественная, теперь стала простой смертной. Именно поэтому он и решил вовлечь её в это путешествие — чтобы разгадать тайну в горах Ганьлиншань. Но после всего, что они пережили, он наконец понял, что такое Дао.

Что есть Дао?

«Человек следует Земле, Земля следует Небу, Небо следует Дао, а Дао следует самому себе». Эти слова знакомы каждому, кто идёт путём культивации, но только теперь они обрели для него живой смысл.

Как говорили мудрецы древности: «Утвердить сердце Небес и Земли, дать судьбу народу, продолжить учение святых предков, открыть мир для будущих поколений». Вот что есть Дао.

А его собственный путь… Чжоу Юньгу отложил книгу и тихо взглянул на девушку рядом, которая, опершись на ладонь, уже клевала носом от качки кареты.

Когда-то она была его навязчивой идеей, затем — основой его сердца Дао, а её неожиданное появление чуть не разрушило его стремление. Но теперь именно в ней он вновь ощутил подлинное сердце Дао.

Он отвёл взгляд, прикрыл глаза и подавил все бушующие в груди чувства и желания, напомнив себе: не смей поддаваться привязанностям.

Три дня пролетели незаметно. Благодаря весёлой и общительной лисичке дорога стала лёгкой и радостной, и время словно ускорилось.

Вскоре они достигли городка Ганьшань у подножия гор Ганьлиншань.

Городок, прижавшийся к склонам гор, был построен на разных уровнях, и дома здесь отличались необычной архитектурой. Несмотря на удалённость, здесь царило оживление. Когда они прибыли, как раз наступило время обеда, и над улицами вился дым от кухонь, наполняя воздух ароматами повседневной жизни. Эта суета мирян удивительным образом гармонировала с величием священных даосских гор неподалёку, не вызывая ни малейшего диссонанса.

http://bllate.org/book/7968/739860