Се Вэйшэн немного помолчал, размышляя:
— Похоже, в подобных делах ещё никогда не брали с собой супругу. Если хочешь идти со мной — придётся тайком.
— Хорошо. Ты же и так почти весь путь проводишь в карете. Я просто посижу внутри, не показываясь на глаза людям.
Так они и договорились. Сун Инъин велела слугам собрать багаж, а в день отъезда при всех устроила прощальную сцену. Затем объявила, что ей скучно оставаться одной в резиденции, и решила вместе с Семнадцатым уехать на загородную дачу. Там она оставила Семнадцатого одного, определила местоположение Се Вэйшэна и мгновенно переместилась к нему.
Колёса кареты громко стучали по дороге, за отрядом следовала воинская часть.
Сун Инъин неожиданно появилась внутри кареты, обвила руками талию Се Вэйшэна и положила голову ему на плечо:
— Господин, я пришла.
— Тс-с, — приложил он палец к её губам. — Тише. Впереди сидят слуги.
Сун Инъин послушно понизила голос:
— Мне вдруг стало немного волнительно.
— Разве ты не именно за этим и пошла со мной? — бросил он, скользнув по ней взглядом. — Или правда не можешь без меня?
— Конечно, не могу!
— Когда меня нет, ты одна веселишься, как душа просит.
— Это совсем не то, — прошептала она ему на ухо. — Мою ниточку держишь ты, мой супруг. Сколько бы я ни носилась, далеко не улечу. Но ты должен стоять на месте, быть там, где я в любой момент смогу тебя увидеть. А если и сам улетишь — это уже нельзя.
Се Вэйшэн чуть отстранился:
— Какая же ты льстивая! Целыми днями читаешь романы, а хорошему не учишься.
— А тебе ведь нравится слушать.
Во время пути Сун Инъин днём прилипала к Се Вэйшэну в карете, а по ночам возвращалась в пространство Системы. Иногда там так увлекалась, что просыпалась только к полудню и могла навестить его лишь после обеда. Её появления становились совершенно непредсказуемыми.
Се Вэйшэн напоминал несчастную наложницу из императорского гарема, томящуюся в ожидании милости. Весь его разум был занят лишь одним — когда же она снова появится.
Через семь-восемь дней отряд остановился на постоялом дворе для короткого отдыха. Перед тем как выйти из кареты, Сун Инъин, которая весь день висела на нём, как украшение, собралась возвращаться в пространство Системы. Но, когда она уже готова была исчезнуть, Се Вэйшэн схватил её за рукав.
Он поднял на неё глаза — в них читалась надежда и даже некоторая робость:
— Сегодня мы остановимся на постоялом дворе. В комнате никого не будет.
Сун Инъин улыбнулась:
— Ты мог бы прямо сказать, что не хочешь, чтобы я уходила.
Се Вэйшэн тоже улыбнулся.
Сун Инъин осталась и провела с ним всю ночь. Утром, когда отряд уже готовился к выезду, Се Вэйшэн будто бы между делом спросил:
— Сегодня ты когда собиралась прийти? К обеду?
Сун Инъин задумалась и покачала головой:
— Не знаю. Иногда хочу появиться, а ты как раз с кем-то разговариваешь. Приходится ждать.
— Давай назначим конкретное время, — предложил Се Вэйшэн. — Я буду в это время один в карете. Иначе все мои мысли заняты только тобой, и я не могу сосредоточиться на делах.
Сун Инъин приподняла бровь:
— Так я тебе настолько важна? Без меня ты вообще ни на что не способен?
Се Вэйшэн вздохнул:
— Да.
— Тогда пусть будет час Змеи.
В последующие дни, ровно в условленный час, Сун Инъин действительно появлялась без опозданий. Они уже приближались к границе между Сюйгосударством и Цзиньгосударством. Се Вэйшэн читал книгу в карете, а Сун Инъин лежала, положив голову ему на колени, и щёлкала семечки.
Вдруг она резко села, почувствовав что-то неладное.
Вокруг стало слишком тихо. Раньше, во время движения, снаружи доносились шаги и приглушённые разговоры, а теперь слышался лишь стук колёс. Да и скорость кареты явно увеличилась — лошади издавали жалобные стоны.
— Господин, снаружи что-то не так, — сказала она, поворачиваясь к Се Вэйшэну.
Но тот уже полулежал на подушках, взгляд его был затуманен, словно он вот-вот заснёт. Её внезапный голос едва не испугал его.
Се Вэйшэн попытался встать, но тут же рухнул обратно — по всему телу разлилась слабость.
— Похоже, меня отравили, — прохрипел он.
Он уже почти не надеялся, но всё же вынул медный свисток и трижды дунул в него.
Он подозревал, что императрица-мать, отправляя его в Цзиньгосударство, замышляла недоброе. Однако думал, что ловушка ждёт его уже там, на чужой земле, а не здесь, по дороге. Оказывается, она решила не тратить силы на интриги и просто устранить его.
Полгода назад он уничтожил почти всех её сторонников, и с тех пор она вела себя тихо, лишь изредка позволяя себе язвительные замечания — казалось, её влияние иссякло. Говорят: «Собака, что лает, не кусает». А оказалось, что даже постоянно лающая может вдруг укусить.
Конечно, он предусмотрел тайных стражников, следовавших за отрядом. Но раз Сун Инъин решила сопровождать его лично — а она появлялась и исчезала так внезапно — он невольно доверился ей и оставил лишь несколько человек охраны.
Теперь, в опасности, те не появлялись. Значит, их уже нет в живых.
Сун Инъин откинула занавеску и выглянула наружу. Её зрачки мгновенно сузились.
Карета мчалась вперёд с бешеной скоростью, а впереди, не далее чем в пятидесяти шагах, зиял обрыв.
В голове мелькнула лишь одна мысль. Она обхватила Се Вэйшэна и прыгнула из кареты.
«Бах!» — карета рухнула в пропасть.
Сун Инъин приземлилась спиной вниз, полностью прикрыв Се Вэйшэна. После нескольких кувырков они остановились в полуметре от края обрыва.
Се Вэйшэн схватил её за одежду и с трудом выдавил:
— Ты… цела?
Но Сун Инъин уже не слушала. Подняв голову, она увидела, как в их сторону летит град стрел.
Похоже, заговорщики подготовили не один, а целую серию ударов, не оставляя им ни единого шанса на спасение.
Видимо, финал этой пьесы наступит раньше срока.
Сун Инъин резко перевернулась и прикрыла Се Вэйшэна своим телом. Ведь она — не настоящий дух меча, превратившийся в человека. У неё нет магических способностей. Единственное её преимущество — тело, неуязвимое для клинков и стрел, да ещё умение мгновенно перемещаться.
Металлический звон стрел, ударяющихся о её тело, раздавался плотно и непрерывно. В глазах Се Вэйшэна пылала ярость и боль. Он слабо приподнял голову, но силы снова покинули его, и он безвольно опустился на землю.
Се Вэйшэн выхватил из-за пояса кинжал и глубоко полоснул себе руку. Кровь хлынула сразу, боль пронзила мозг, и он наконец почувствовал, что снова может хоть немного управлять телом.
Неподалёку, среди лучников, стоял мужчина в чёрном. Он нахмурился, глядя на происходящее у обрыва:
— Кто эта женщина? Разве не было сказано, что в карете только Се Вэйшэн и больше никого?
Его подчинённые переглянулись и покачали головами:
— Не знаем, господин.
— Неизвестно, откуда она взялась. Похоже, на ней доспехи — стрелы не пробивают.
Человек в чёрном выхватил меч:
— Какие доспехи могут выдержать сотню стрел? Пятеро остаётесь здесь. Не дайте им ни единого шанса на побег. Остальные — за мной!
Он не верил, что после всех этих приготовлений они не смогут убить одного Се Вэйшэна! Если доспехи не пробить — отрежут голову. Тогда уж точно умрёт.
Стрельба прекратилась. Сун Инъин подняла голову и увидела, как к ним бегут люди с оружием.
Се Вэйшэн наконец смог сесть. Он схватил её за руку и почувствовал, как всё её тело слегка вибрирует.
Да, не дрожит — именно вибрирует. Странное, ритмичное ощущение передавалось через прикосновение, заставляя его кровь бурлить, сердце биться быстрее, а в ушах звенеть.
Его глаза покраснели, но он не отпустил её:
— Ты… ты в порядке?
Сун Инъин обернулась. На лице читалась боль. Она быстро поцеловала его:
— Прости. Я такая слабая… Не смогла как следует тебя защитить.
В этот момент убийцы уже были у них. Не говоря ни слова, они сразу же напали.
Сун Инъин оттолкнула Се Вэйшэна в сторону и бросилась навстречу врагам. Она знала лишь пару приёмов, и против обученных убийц это было бесполезно. Но она ловко схватила один из мечей, сломала его и пинком отправила противника вдаль.
Другой тут же атаковал. Остальные не желали тратить на неё время — двое остались сдерживать её, а все остальные устремились к Се Вэйшэну.
Тот едва увернулся от первого удара, но второй уже ждал его сбоку. Он лишь успел отвести плечо от лезвия — клинок впился в плоть, и он рухнул на колени от боли.
«Так дело не пойдёт. Он погибнет», — подумала Сун Инъин.
Она мысленно обратилась к Системе:
— Запускай программу разрушения меча.
Это тело было создано с помощью системного артефакта, но даже оно не могло нарушать законы мира. В конце концов, это всего лишь меч. А меч, каким бы прочным он ни был, всегда можно сломать.
В этот момент очередной удар пришёлся ей в шею. «Цзин!» — раздался звон металла, но на коже не осталось и царапины. Убийцы, сражавшиеся с ней, уже дрожали от ужаса.
— Кто ты такая, чудовище?!
Второй выхватил арбалет:
— Сейчас я тебя убью!
Но и арбалетная стрела не пробила её тело.
Сун Инъин больше не обращала на них внимания. Она мгновенно переместилась в пространство Системы и тут же появилась рядом с Се Вэйшэном.
Она чувствовала, как энергия, поддерживающая это тело, начинает нестабильно колебаться. Все полученные удары уже почти исчерпали предел прочности, разрешённый этим миром.
У этого тела оставалась лишь одна функция: при активации «разрушения меча» на короткое время включался режим абсолютной неуязвимости.
Оказавшись рядом с Се Вэйшэном, она схватила его и побежала к обрыву. Добежав до края, Сун Инъин нежно улыбнулась:
— Думала, ещё два года смогу быть с тобой… Похоже, не получится.
— Закрой глаза, — прошептала она, поцеловав его в веки, и прыгнула в пропасть.
Их фигуры мгновенно исчезли за краем. Предводитель убийц бросился к обрыву, но внизу клубился густой туман — ничего не было видно.
— Идиоты! — выругался он, не зная, кому адресовано это слово — своим людям или себе. — Ищите спуск! Живыми или мёртвыми — но я хочу видеть их тела!
В воздухе Се Вэйшэн с ужасом смотрел на неё:
— Не говори глупостей! Сейчас же телепортируйся и беги! Немедленно! Я…
Не договорив, они врезались в землю.
Пыль взметнулась вверх. Се Вэйшэн инстинктивно зажмурился. Удивительно, но удар оказался не таким сильным, как он ожидал. Но в тот же миг он почувствовал, что под ним что-то изменилось.
Он открыл глаза и увидел, как тело Сун Инъин превращается в размытое пятно света, словно чернильная клякса, растекающаяся по бумаге…
— Нет… нет…
Он не мог поверить своим глазам. Страх сжал его сердце в тиски. Лицо его побледнело, тело покрылось кровью. Он дрожащими пальцами потянулся к ней, но в тот миг, когда его кончики пальцев почти коснулись её кожи, тело Сун Инъин рассыпалось на бесчисленные серебристо-белые искры. Он даже не успел сказать ей ни слова — искры мгновенно растворились в воздухе.
— Прощай…
Ему показалось, что в ушах прозвучал далёкий, едва уловимый голос. Он будто окаменел — не мог моргнуть, не мог встать, не мог закричать. Его рука лежала на том месте, где она исчезла. Всё тело будто онемело.
«Всё в порядке. Всё в порядке», — повторял он про себя.
http://bllate.org/book/7941/737507
Сказали спасибо 0 читателей