Готовый перевод I Have Millions of Personas [Quick Transmigration] / У меня миллионы ролей [Быстрые миры]: Глава 18

Сун Инъин не ответила, а лишь бросила взгляд на стойку для мечей.

— Я так долго тебя ждала. На стойке мне не улечься — найди другое место для сна.

— …А? — даже такой невозмутимый Се Вэйшэн не скрыл изумления.

Сун Инъин выглядела уставшей и с трудом подавляла зевоту:

— Забыла официально представиться. Я — твой меч. Можешь звать меня Ин.

— Мой меч?

Се Вэйшэну понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать её слова. Он взглянул на письменный стол — и действительно, меч, лежавший там, исчез. Вместо него на столе сидела странная, но необычайно прекрасная женщина и утверждала, что она — его клинок.

Во всех собранных им диковинных рассказах и пьесах встречались разве что лисы-оборотни да призраки-женщины, но ни разу ещё не слышали о мече, принявшем облик девушки. Уж слишком нелепо.

Кто бы ни придумал такой трюк, тот лишь вызовет насмешки.

— Если госпожа не скажет, зачем явилась, я вынужден буду позвать слуг и попросить вас удалиться.

— Ты мне не веришь?

Се Вэйшэн покачал головой:

— Разумеется, нет.

Сун Инъин легко спрыгнула на пол и подошла к нему вплотную, вытянув шею:

— Ты столько раз ко мне прикасался. Пощупай — узнаешь на ощупь, не ошибёшься.

Это была поза, будто она сама шла под удар.

Се Вэйшэн слегка колебнулся, затем сжал пальцы в когти и обхватил её горло. Его руки медленно сжимались, пока он вдруг не осознал: кожа была ледяной. У женщины не было ни пульса, ни телесного тепла.

Он схватил её за запястье и внимательно прощупал пульс — и вновь ничего, будто перед ним мёртвое тело. Вблизи он заметил, как знакомо блестит красный рубин на её лбу, а в правом верхнем углу — тонкая царапина, оставленная случайно упавшей крышкой чашки. Только тогда его охватило настоящее изумление.

— Так ты и вправду тот самый меч?

— Да, — кивнула Сун Инъин. — В будущем, если тебе понадобится кого-то убить, просто скажи — я исполню твою волю. Хороший клинок, что не вкушал крови, — позор для хозяина.

Се Вэйшэн помолчал, затем спросил:

— «Ин» — какое именно? То, что в «аромат наполняет рукав»?

— Нет. «Лёгкий веер ловит светлячков» — вот откуда моё имя.

— Ты даже стихи знаешь.

— Я каждый день слушала, как ты читаешь. Естественно, запомнила.

Се Вэйшэн пристально взглянул на неё, но больше ничего не сказал. В ту ночь он так и не стал будить слуг. Перед сном он неожиданно предложил:

— Ложе моё твёрдое. Госпожа Ин, не желаете ли разделить со мной постель?

Сун Инъин без малейшего колебания встала, подошла к кровати и легла рядом с ним.

Се Вэйшэн на миг опешил. Он лишь наугад проверял её — не ожидал, что меч, недавно обретший человеческий облик, окажется столь наивным в вопросах приличий между мужчиной и женщиной.

Видимо, именно стихотворение ввело его в заблуждение.

Но раз она уже легла, отступать было поздно. В конце концов, он стиснул зубы и тоже улёгся.

На рассвете дверь скрипнула. Внутрь вошёл юный евнух с двумя служанками. Сун Инъин, предупреждённая Системой, мгновенно проснулась, встала с постели, отодвинула занавес и вышла наружу, спокойно наблюдая за ними.

Её волосы были безупречно уложены, одежда — без единой складки. Она стояла, свежая и прекрасная, словно сошедшая с картины, и так напугала слуг, что таз с водой выскользнул из рук одной из служанок и с грохотом упал на пол.

Се Вэйшэн на кровати слегка нахмурился и потёр лоб. Не успел он и рта открыть, как все трое уже бросились на колени, умоляя о пощаде:

— Простите, десять тысяч раз простите, ваше высочество!

— Мы нечаянно, клянёмся, нечаянно!

Из-за занавеса раздался ледяной приказ:

— Вон.

Слуги поспешно собрали разлитую воду и, согнувшись в три погибели, вышли, оставив одежду для переодевания и умывальные принадлежности.

Се Вэйшэн сел на кровати и увидел Сун Инъин. Он на миг замер, вспоминая вчерашнюю нелепость.

— Ты ещё не вернулась в прежний облик? — спросил он, но тут же сменил выражение лица и одарил её очаровательной улыбкой, от которой его черты становились ещё прекраснее — как цветок, распустившийся в глубокой долине: одновременно опасный и загадочный.

— Я накопила за сто лет силу солнца и луны и могу пребывать в человеческом облике три года. За это время я не смогу вернуться в форму меча, — ответила Сун Инъин всё так же сухо.

— Три года? — Се Вэйшэн оценивающе взглянул на неё, размышляя, можно ли ею воспользоваться.

— Ты дух или божество?

— Ни то, ни другое. Считай меня духом меча, получившим некое благословение, чтобы принять человеческий облик.

— А боишься ли ты персиковых амулетов и талисманов?

Он хотел понять, насколько опасна эта женщина для людей.

Сун Инъин покачала головой:

— Нет. Подобные средства мне не вредят.

Се Вэйшэн уже завязывал пояс, сам умываясь и расчёсывая волосы. Когда он начал собирать их в узел, Сун Инъин подошла и взяла у него гребень.

Её движения были нежными и уверенными: она провела гребнем от корней до кончиков, не вырвав ни одного волоска, и аккуратно собрала привычную причёску — узел молодого господина, закрепив его любимой нефритовой шпилькой.

— Раньше, когда я стояла на стойке, каждый день видела, как слуги укладывают тебе волосы. Хотелось попробовать самой. Теперь мечта сбылась.

Она не знала, что в тот момент, когда расчёсывала ему волосы, его шея напряглась, а в душе царила настороженность.

Когда она вставила последнюю шпильку, Се Вэйшэн встал, почти незаметно выдохнул и, поправляя рукава, направился к двери. Сун Инъин осталась на месте, молча глядя ему вслед.

У самого выхода он остановился и, обернувшись, мягко улыбнулся:

— Если ты и вправду хочешь убивать за меня — отправляйся и устрани третьего принца Игосударства.

Амбиции Се Вэйшэна превосходили все ожидания. Ему было мало властвовать лишь при дворе Сюйгосударства — он стремился к объединению трёх царств под единым знаменем.

Сейчас, в честь дня рождения юного императора, в Сюйгосударство прибыли послы из Цзинь и Игосударств. Третий принц Игосударства внешне увлечён поэзией и чужд политике. В эти дни он устраивает поэтические вечера, собирая как академиков Императорской академии, так и проваливших экзамены студентов, демонстрируя уважение к учёным и завоёвывая симпатии сюйских литераторов.

Но Се Вэйшэн хорошо знал придворную игру Игосударства — именно этот принц был для него главной угрозой. Лучше всего решить всё одним ударом: убить его сейчас. Если Игосударство осмелится начать войну — отлично, это избавит его от споров с миролюбивой фракцией. А если не осмелится — тем лучше: без третьего принца при передаче власти в Игосударстве начнётся смута.

— С удовольствием исполню вашу волю, — кивнула Сун Инъин и в следующее мгновение исчезла прямо перед его глазами.

Не оставив ни следа — не лёгкими шагами и не иллюзией, а будто растворившись в воздухе. Се Вэйшэн остался один в комнате, ошеломлённый. Он собирался послать тайного стража следить за ней, но теперь в этом не было нужды.

Меч, ставший человеком… Неужели это дар небес?

На губах Се Вэйшэна медленно заиграла лёгкая, почти неуловимая улыбка.

Сун Инъин, впрочем, не умела мгновенно перемещаться. Просто её нынешнее тело не принадлежало этому миру, поэтому она могла свободно вернуться в пространство задания. Она плюхнулась на свой диван-«ленивец», вызвала проекцию и увидела, как Се Вэйшэн смотрит на пустое место, где она только что стояла, и на лице его появляется зловещая ухмылка.

Он всерьёз решил, что она — просто меч, способный убивать по его приказу. Как же он ошибается.

Наблюдая за ним через проекцию, она заметила, как он всё же вызвал тайного стража и приказал ему занять позицию у поэтического вечера третьего принца, чтобы поддержать «госпожу Ин». Он поверил, что в его комнате появился меч, способный принимать человеческий облик, но сомневался, сумеет ли этот меч убить того, кого он назначил.

— Хорошо, хоть есть помощь, — Сун Инъин щёлкнула пальцами, выключая проекцию. Поиграв немного в пространстве задания, она попросила Систему определить местоположение того самого стража.

Поэтический вечер третьего принца проходил в павильоне посреди озера. К павильону были привязаны три лодки для входа и выхода. Стражу негде было спрятаться, и он укрылся в кустах на берегу.

Едва он затаился, как чья-то рука легла ему на плечо. У стража мгновенно встали дыбом волосы. Он резко обернулся и метнул целый залп смертоносных игл, сердце колотилось в груди.

Сун Инъин стояла на месте, не уклоняясь. Иглы ударили в неё и с громким звоном посыпались на землю, будто наткнулись на каменную стену.

Она прошла через множество миров и владела неплохим боевым искусством, но уклоняться не стала: во-первых, иглы были слишком близко, а во-вторых, хотела проверить, что значит «тело обладает частичными свойствами оригинального предмета». Теперь она была уверена: этот артефакт — настоящая находка. Она и вправду меч Се Вэйшэна — не только прекрасна, но и неуязвима. Можно смело рисковать.

— Не бойся, — сказала она без эмоций. — Я — Инъин.

В древности такие ласковые имена, как «Инъин», использовали только самые близкие люди. Страж смутился и отвёл взгляд:

— Госпожа Ин, — произнёс он.

Он не знал её точного статуса, знал лишь, что «десять тысяч раз высочество» велел ему содействовать этой женщине в устранении третьего принца Игосударства.

— Их вечер скоро закончится. Когда они пройдут мимо, ты выйдешь и атакуешь. Я не скрываю лицо и не могу показываться — останусь позади и прикрою тебя, чтобы убийство удалось.

Сун Инъин говорила без интонаций, но в сочетании с её холодной, неземной красотой её голос звучал так, будто это величайшая милость — услышать его.

Стражи проходили специальную подготовку, включавшую «испытание красотой»: даже самая ослепительная красавица, стоящая перед ними обнажённой, не могла вывести их из равновесия. Но сейчас в груди стража Семнадцатого будто забили в огромный барабан — каждое её слово заставляло его сердце биться сильнее.

Он отвёл взгляд, глубоко вдохнул и, открыв глаза, стал подобен куску чугуна — вся робость исчезла.

— Хорошо, — коротко ответил он.

Они больше не разговаривали, затаившись в ожидании того, чья судьба сегодня оборвётся.

Они ждали с утра до заката. Небо потемнело. Сун Инъин взглянула на своё бело-голубое платье с серебряной вышивкой и вдруг пожалела того, кто подбирал чехол для меча — в такой темноте наряд слишком заметен.

Наконец издалека донеслись голоса и смех. Огни лодок отражались в воде, создавая дрожащие отражения.

Семнадцатый бросил взгляд на госпожу Ин — он боялся, что она выдаст его позицию.

Сун Инъин поняла его опасения. Взгляд её изменился — она решила сменить план и вышла из укрытия, остановившись у поворота дороги.

Она достала из пространства задания лёгкую вуаль — не магический артефакт, а просто украшение. Днём она не скрывала лица, но в темноте этого было достаточно.

Вечер закончился. Гости, подвыпившие и весёлые, покачиваясь, направлялись к выходу.

Семнадцатый не возлагал на Сун Инъин никаких надежд. Он крепко сжимал в руке смертоносные иглы, готовый к атаке. Внезапно с неба спустилась лента — в лунном свете серебряные нити мерцали, а сложный узор едва угадывался в полумраке.

Все, как заворожённые, замерли. Взоры приковались к ленте, которая, кружась, медленно опустилась прямо перед ними.

Один из гостей схватил её и, обрадовавшись, громко засмеялся:

— Чья это вуаль? Поймал!

«Бах!» — раздался глухой звук падения. Он обернулся и увидел, что третий принц Игосударства лежит на земле, глаза его широко раскрыты, в них застыл нерастаявший ужас.

— Ха-ха-ха! Принц, ты что, упал? Ведь только что хвастался, что пьёшь без дна…

Сун Инъин попросила Систему проверить — принц был мёртв. Она слегка нахмурилась. Хотя убивала не она, ей всё равно было неприятно.

Но раз уж она выбрала этот образ, ей предстоит ещё не раз проливать кровь.

Она велела Системе вернуть ленту и вернулась в пространство задания, а затем использовала функцию телепортации, чтобы оказаться рядом с Се Вэйшэном.

http://bllate.org/book/7941/737492