Готовый перевод I Have Boundless Beauty / У меня безграничная красота: Глава 19

Она обмякла и бледно пробормотала:

— У меня дома сидит заклятая подруга… С детства она отличница, умом затмевает меня, в учёбе превосходит, разве что внешностью не так хороша, как я. Во всём остальном я ей даже в подметки не годилась…

Медленно разжав пальцы, она отпустила зажатый рукав. На его безупречно прямом пальто образовалась маленькая, неуместная складка — и её сердце тоже пошло морщинами.

Когда это она последний раз так униженно просила кого-то?

— Не хочешь помогать — не надо. Всё равно не впервой мне перед ней опозориться.

Чжао Си упрямо отвернулась.

Уличный фонарь тускло мерцал, и его светящийся ореол будто парил в воздухе.

Она уже сдалась, когда вдруг услышала лёгкое, почти безразличное:

— Только в этот раз.

А?

Её глаза мгновенно засияли, словно два маленьких фонарика в бескрайней ночи.

*

Дома кто-то есть — Чэн Юйняня прямо туда не заведёшь.

Чжао Си осторожно выглянула во двор-четырёхугольник и тайком позвонила Сун Тяотяо, коротко бросив:

— Выходи.

— Зачем?

— Сама увидишь.

Времени на долгие обсуждения не было, и Чжао Си быстро изложила Чэн Юйняню суть дела:

— Всё просто. Твоя роль — всего одно: гений с высоким IQ. Сейчас ты работаешь… эээ…

Она напряжённо думала, чем обычно занимаются гении с высоким IQ.

Ведь она сама окончила кино- и театральный институты, и среди её знакомых таких людей просто не водилось — для них искусство и было высшей формой таланта.

Без знаний режиссёр Чжао изо всех сил ломала голову и в итоге вынесла вердикт:

— Короче, скажешь, что ты государственный научный сотрудник!

— …

Чэн Юйнянь слегка нахмурился и с трудноописуемым выражением посмотрел на неё.

— Что не так?

Чжао Си заметила его взгляд и решила, что он стесняется или не умеет играть, и тут же принялась утешать и подбадривать:

— Не переживай, там ничего сложного. Хотя на самом деле ты прораб, но выглядишь совсем не как рабочий — у тебя прекрасная внешность и манеры, тебя запросто можно выдать за доктора наук из-за границы. А уж я рядом буду всё подправлять, так что всё пройдёт гладко.

— …

Взгляд Чэн Юйняня стал ещё более загадочным.

— В общем, вот такая у тебя роль. Остальное — импровизируй сам. И, конечно, постарайся поменьше говорить — пусть за тебя всё решает заслуженная актриса!

В такой момент она не упустила возможности похвалить себя.

Пока они говорили, из двора донеслись шаги, и вскоре у двери появилась Сун Тяотяо.

Увидев Чэн Юйняня, она на миг замерла, а потом раздражённо спросила Чжао Си:

— Зачем звала?

— Разве ты не верила, что у меня есть парень? — торжествующе подняла руку Чжао Си. — Та-да-а-ам! Знакомься, мой бойфренд.

На мгновение воцарилась тишина.

Будто луч прожектора внезапно осветил этого «бойфренда».

Сун Тяотяо оценивающе оглядела Чэн Юйняня, пытаясь найти хоть какой-то изъян, но мужчина был спокоен и невозмутим, черты лица — выразительные и благородные, а чёткие контуры фигуры так и выделялись на фоне тёмной ночи. Даже в чёрном пальто он не сливался с мраком.

Чэн Юйнянь чувствовал себя так, будто его выставили на всеобщее обозрение. Внутри у него разгоралась борьба: сбежать сейчас или продолжать участвовать в этом позорном спектакле.

Боясь, что затянувшееся молчание всё испортит, Чжао Си незаметно толкнула его локтем, давая понять: пора включать режим «бойфренда».

«Бойфренд» молчал так долго, что она уже решила — он сорвётся в самый ответственный момент. Но вдруг он протянул руку.

— Здравствуйте, я Чэн Юйнянь.

Режиссёр Чжао наконец перевела дух.

Ладно, главное, что он заговорил. Остальное — за ней.

И вот в эту холодную зимнюю ночь две нечувствительные к морозу женщины начали допрашивать друг друга у двери.

— Господин Чэн выглядит очень культурно. Вы тоже из нашего круга?

Вопрос был адресован «бойфренду», но ответила «девушка»:

— Конечно нет! Я же сказала — он гений с высоким IQ.

Гений с высоким IQ? По внешности-то — хоть сейчас на обложку журнала! Кто поверит, что он не из шоу-бизнеса?

Сун Тяотяо засомневалась.

— Правда? А где же работает господин Чэн?

— Он учёный, занимается исследованиями, — невозмутимо ответила Чжао Си, готовясь сначала принизить, а потом впечатлить.

— О? И чем именно?

— … — тема вышла за рамки её компетенции, и Чжао Си решительно перехватила инициативу: — Какая разница, чем именно? Всё равно тебе не понять.

— Правда? Тогда мне ещё интереснее, — усмехнулась Сун Тяотяо. — Расскажите, пожалуйста.

Вечером вдруг объявить, что у тебя появился парень.

Через пару минут он уже стоит у двери.

Кто в это поверит?

Между ними шла давняя вражда, и даже если не ради хлеба, то уж точно ради чести Сун Тяотяо не собиралась уступать Чжао Си.

Вот такая уж война между женщинами — безжалостная, и проиграть нельзя ни в чём.

Чжао Си, конечно, не могла ответить на её вопрос, и уже собиралась запутать всё наглым враньём, как вдруг услышала спокойный голос рядом:

— Геологические исследования.

Она удивлённо взглянула на Чэн Юйняня. Он стоял спокойно и уверенно, отвечая вежливо и с достоинством.

… Настоящий король бравады.

Разговор быстро перешёл в руки Чэн Юйняня, и Чжао Си больше не находилось повода вмешаться.

Между двумя «гениями» завязался диалог.

— Геология? Значит, господин Чэн преподаёте в университете?

— Нет. Я работаю в геологическом институте.

— Понятно. А где вы учились?

— Бакалавриат окончил в Цинхуа по специальности «инженерная геология». Потом поступил в Массачусетский технологический институт, где прошёл обучение в магистратуре и аспирантуре.

Чжао Си: …?

Хотя изначально она и сама представляла его выпускником MIT, но такая детализация… не слишком ли это дерзко?

Цинхуа на бакалавриате, MIT на магистратуре и в аспирантуре?!

Она бросила на него взгляд: как же ты это потом будешь объяснять…?

Настоящий король бравады — даже в импровизированной роли создаёт сюжет, недоступный воображению сценаристов. Таких персонажей не сыщешь и с фонарём.

У Чжао Си начало подкашивать сердце.

Тем временем Чэн Юйнянь говорил так убедительно, что Сун Тяотяо засомневалась: а вдруг она ошиблась в своих выводах?

Неужели он и правда учёный?

Она слегка замялась и спросила:

— Геология… Я, честно говоря, мало в этом понимаю. Чем именно вы там занимаетесь?

— Это общее название, а на деле сфера очень широкая и включает множество направлений, — задумчиво ответил Чэн Юйнянь. — Что до меня, то я участвовал в таких проектах, как исследование стратиграфического разреза докембрия в восточной части Трёх Ущелий на реке Янцзы, изучение значения ископаемых и стратиграфии докембрия Китая, а также исследовал пермо-триасовые отложения и палеонтологию в районе Далункоу, уезда Джимусар.

Чжао Си: «…»

Видимо, это и есть знаменитая серия «Я ничего не понимаю из того, что ты говоришь».

*

Разговор быстро вышел за пределы, в которые Чжао Си могла вмешаться.

Сун Тяотяо ещё как-то поддерживала беседу, но чем глубже заходили детали, тем сложнее ей становилось.

Чэн Юйнянь вовремя взглянул на часы:

— Уже поздно, мне пора идти.

Он слегка помедлил, вспомнив, что сейчас «бойфренд», и добавил, как подобает:

— Ты же весь вечер провела в самолёте. Пора и тебе отдохнуть.

Чжао Си: «…»

Ответственность на высоте, но выражение лица такое, будто не с девушкой разговаривает, а завуч строго отчитывает ученика с замечанием в дневнике.

Ладно, с прорабом много не требуй.

Его сегодняшняя игра и так превзошла все ожидания.

Увидев, что Сун Тяотяо уже поверила, Чжао Си мысленно захохотала от радости, но на лице изобразила нежную и заботливую подружку, ласково обняв Чэн Юйняня за руку:

— Я провожу тебя до машины. Не уйду, пока не увижу, что ты сел.

Для неё такой уровень актёрской игры — пустяк.

Однако Чэн Юйнянь на миг напрягся, почувствовав, как её тонкая и мягкая рука ловко проскользнула под его локоть, прижимаясь к нему с нежной близостью.

Он редко терял самообладание — но сейчас это случилось.

У ворот двора-четырёхугольника Сун Тяотяо была вынуждена проглотить свою порцию «собачьего корма», провожая их взглядом.

От ворот до конца переулка они шли, тесно прижавшись друг к другу и перешёптываясь.

Сун Тяотяо топнула ногой — она злилась: ведь так давно не проигрывала!

А Чжао Си, понизив голос, сказала:

— Ну ты даёшь, Чэн Юйнянь! Не знал, что ты такой самородок в актёрском. Играешь, будто всю жизнь на сцене, врёшь так естественно… Может, подумать о карьере актёра?

— Кто врёт?

— Ладно, — вспомнив кое-что, Чжао Си хлопнула его по руке. — Теперь понятно, зачем у тебя на столе столько книг. «National Geographic», «Scientific American» — не зря же читаешь!

— …

Чэн Юйнянь молча посмотрел на неё:

— Похоже, у тебя обо мне сложилось странное впечатление.

— Конечно! Прости, что раньше считала тебя простым рабочим. Это моя ошибка!

— Правда? — Чэн Юйнянь явно сомневался.

— Конечно! Сегодня я наконец прозрела: рабочие бывают разные — одни без образования, другие — любители чтения, — с высокой оценкой отозвалась она об этом «любителе чтения». — Эта история учит нас: каждый талантлив по-своему, и упорным трудом можно компенсировать любое отсутствие диплома!

Чэн Юйнянь: «…»

Он с изумлением смотрел на эту самодовольную режиссёра, выдернул руку из её объятий и уже собирался всё прояснить, как вдруг Чжао Си радостно воскликнула:

— Эй, такси!

Как раз в этот момент мимо проезжало свободное такси, и водитель, заметив махнувшую девушку, сразу остановился.

Чжао Си оглянулась — Сун Тяотяо всё ещё стояла у двери, так что сейчас не время для разговоров. Она быстро усадила Чэн Юйняня в машину.

— Сегодня ты меня спас. Я твоей жизни обязана.

— ? Не думаю, что до такой степени.

— Спасибо скажу позже. Если что-то понадобится — звони. Режиссёр Чжао всегда на связи, в любую погоду!

Чэн Юйнянь сел в машину и спокойно посмотрел на неё:

— Как раз есть одна просьба.

А?

Так быстро?

Чжао Си удивилась:

— Какая?

— В будущем — поменьше со мной связывайся, — бесстрастно произнёс он, захлопнул дверь и добавил: — Водитель, поехали.

Чжао Си: «???»

— Чэн Юйнянь, ты что име… — фырк!

В рот ей попал выхлопной газ.

*

Когда Чжао Си вернулась к дому, Сун Тяотяо уже зашла внутрь.

Старики и правда мало спят — в такое время ещё болтают. Хотя ведь не «Битва на вершине Хуашань», раз в неделю собираются же.

Она ворчала про себя, но на лице сияла довольная улыбка, напевая себе под нос.

Разуваясь в прихожей, она с удивлением не услышала обычного гомона. Уже переобувшись, она наконец подняла глаза — почему в доме так тихо?

Этого не может быть.

Но, подняв голову, она встретилась с целым залпом горячих взглядов.

?

Что происходит?

Сун Тяотяо скрестила руки на груди и усмехнулась:

— Проводила бойфренда?

Чжао Си: «…»

Улыбка застыла у неё на лице.

В ту ночь, благодаря доносу Сун Тяотяо, «форум пожилых людей», который уже собирался завершиться, вновь разгорелся с новой силой. Эта тема оказалась горячее всех предыдущих и быстро превратилась в настоящую дискуссию.

— У тебя появился парень?

— Почему не сказала нам?

— Приведи его домой, пусть все посмотрят!

— Он же уже у двери был — почему не зашёл?

— Тяотяо сказала, он геолог?

— О, геология — прекрасное занятие! Скромно и важно!

…

(Опущено три тысячи вопросов в стиле «Синий кот» и «Десять тысяч почему».)

Чжао Си бросила на Сун Тяотяо гневный взгляд: «Сун Тяотяо, между нами всё кончено!»

*

Наконец-то проводив всех горячих и любопытных гостей, Чжао Си сняла пальто и безжизненно растянулась на кровати.

Вы такие разговорчивые — почему бы вам не пойти на «Лекторий»? С вами там и Е Ичжунтяну делать нечего!

И Сун Тяотяо, ты точно умрёшь! В моём списке мести режиссёра Чжао у тебя уже новая запись — жди своего часа!

Ну и… не доехал ли Чэн Юйнянь домой?

Несмотря на сильную усталость, Чжао Си заставила себя подняться и, вытащив телефон из кармана пальто, написала сообщение «Прорабу»:

[Доехал?]

http://bllate.org/book/7936/737134