Готовый перевод I Have a Beauty Everyone Loves / У меня внешность, которую обожают все: Глава 31

Когда стемнело, начался дождь.

Капли падали на его обнажённую кожу, смывая корку с ран и обнажая свежую кровоточащую плоть. К счастью, неподалёку зиял вход в пещеру. Он бросился туда и сразу же уловил запах дикого зверя — возможно, это была территория какого-нибудь мутантного чудовища. Сжав лук, он долго колебался, но всё же не вышел наружу.

Ведь хозяин ещё не вернулся… Он просто немного переждёт здесь, пока дождь не прекратится, а потом немедленно уйдёт.

Пусть только мутант не вернётся, пока он ещё здесь.

За пределами пещеры лил дождь, и было холодно.

Эдвин съёжился в углу, крепко обхватив себя за плечи. Его голубые глаза отражали бесконечные потоки воды за входом: дождь смывал алую почву, превращая её в нечто похожее на текущую кровь — без малейшего намёка на красоту, лишь жуткое зрелище.

Эдвин вспомнил дожди на Золотой Звезде Цзиншэнь. Там капли падали на изумрудную листву, скатывались по листьям и просачивались в землю, усыпанную зелёной травой и цветами. Во время дождя над Цзиншэнем всегда стоял лёгкий туман — полупрозрачный, молочно-белый, невероятно красивый.

Чем больше он вспоминал, тем сильнее клонило в сон. Несколько раз он с трудом приподнимал веки, чтобы осмотреться, но в конце концов голова его безвольно склонилась набок, и он провалился в сон.

Во сне он оказался на Золотой Звезде Цзиншэнь. Вокруг — роскошный дворец, служанки в старинных нарядах, а в ушах — нежные голоса: «Ваше Высочество, сегодня вы особенно прекрасны. Герцогиня непременно обрадуется!»

«Желаете чего-нибудь отведать? Прикажете подать?»

Глоток слюны подступил к горлу, и во рту Эдвина внезапно наполнилось водой. Из уст служанки посыпались названия блюд, каждое из которых вызывало в нём жгучее желание. Ему показалось, что он уже целую вечность не ел настоящей еды. Он приоткрыл губы:

— Всё…

— Фу! — В рот вдруг попала шерсть, и он, не договорив «всё хочу», резко проснулся.

Открыв глаза, он уставился прямо в пару медных, налитых кровью очей.

Сознание мгновенно вернулось. Он вспомнил, что спрятался от дождя в пещере, которую, как ему казалось, временно покинул её хозяин — мутант. Он собирался подождать, пока дождь закончится, и сразу уйти, но уснул.

Холодный пот мгновенно проступил на спине. Он инстинктивно потянулся к луку рядом.

Мутант зарычал и оскалил пасть, полную острых клыков.

— А Чжао, — раздался в пещере звонкий, сладкий голос.

Огромное чудовище тут же закрыло пасть, издав жалобное «мяу», и потёрлось мордой о ноги человека у входа.

Услышав человеческий голос, Эдвин не поверил своим ушам. Он поднял взгляд, полный страха.

Рядом с мутантом стояла девушка.

На ней был серый плащ с капюшоном. Глаза её были необычайно тёмными — чисто чёрными. Кожа — белоснежная, хотя и испачканная пылью, но это ничуть не портило её красоты. Длинные чёрные кудри обрамляли лицо, делая его ещё более хрупким и нежным.

Свирепый мутант вёл себя рядом с ней как послушный котёнок, терся о неё и издавал довольные звуки. Она стояла, глядя в его сторону, и на миг Эдвину показалось, будто перед ним принцесса какой-то далёкой планеты. Но тут же он заметил узор на её лбу — знак, характерный только для жителей Кэшуйской звезды. Осознав, что она — с Кэшуйской звезды, он насторожился и крепче сжал лук.

За месяц, проведённый на Кэшуйской звезде, его уже несколько раз пытались убить местные. В отчаянии он закрасил свой родовой знак на лбу, но прошло уже несколько дней, да ещё и дождь… Скорее всего, маскировка сошла.

Если она узнает, что он с Золотой Звезды Цзиншэнь…

— Привет, — сказала девушка, обращаясь к нему.

Эдвин замер.

Её голос звучал так нежно и мягко, что он вспомнил лазурное небо Цзиншэня, белоснежные облака и озеро Лайдо, сверкающее под солнцем бирюзово-голубым светом.

Из предосторожности он не ответил.

Его взгляд неотрывно следил за каждым её движением, готовый в любой момент отразить нападение.

Не получив ответа, девушка не обиделась:

— Испугался?

Она протянула руку.

Эдвин напрягся и уже собрался натянуть тетиву.

Мутантный кот зарычал на него.

Девушка наклонила голову и погладила зверя по голове:

— Ну, ну, А Чжао, будь хорошим.

Зверь явно наслаждался её прикосновениями, ещё ниже опустив массивную голову, чтобы ей было удобнее гладить. Его красные глаза, прищуренные от удовольствия, блестели, словно драгоценные камни.

— Это территория А Чжао, — объяснила девушка Эдвину. — Он вернулся и увидел чужака на своей земле. Понятно, что расстроился. Прости, если напугал тебя.

Её голос звучал так тепло и искренне, что Эдвин не чувствовал в ней ни малейшей угрозы. Рука, сжимавшая лук, немного расслабилась. Он взглянул на красноглазого кота, потом на девушку:

— Но ведь это мутант… Как ты…

— А Чжао вырос у меня на руках. Он очень послушный, — сказала она, обеими руками бережно обнимая морду зверя. Тот блаженно мурлыкал, усы его дрожали от удовольствия. — Не бойся, он тебе ничего не сделает.

Картина была настолько трогательной и человечной, что Эдвин не мог поверить своим глазам. Он никогда не думал, что на такой проклятой планете, как Кэшуйская звезда, можно увидеть нечто подобное. Его пальцы ещё больше ослабили хватку на луке. Он откинулся спиной к стене пещеры, создавая видимость расслабленности, но на самом деле всё тело оставалось в напряжении — готовое к мгновенной реакции.

— Ты… не в безопасной зоне?

— Безопасная зона не пускает мутантов, — мягко ответила девушка.

Эдвин понял.

Она осталась здесь ради этого кота.

Но… возможно ли такое?

На Кэшуйской звезде, где каждый сам за себя, где царит жестокость, может ли существовать кто-то настолько добрый?

Девушка принюхалась и слегка нахмурилась:

— Ты ранен? От тебя пахнет кровью.

Эдвин с горечью бросил:

— Разве эти раны не видны?

Девушка покачала головой, не обижаясь, и улыбнулась:

— Я слепая. Не вижу. Но я чувствую запах. От тебя сильно пахнет кровью — часть ран свежие, часть уже подсохли, но дождь их снова размочил, верно?

Только теперь Эдвин заметил, что её глаза, хоть и смотрят в его сторону, но совершенно лишены фокуса — пустые и безжизненные.

Она слепая.

В Эпоху Великого Космоса инвалидность давно перестала быть проблемой. На передовых планетах существовали регенерационные установки, способные восстанавливать любые повреждения тела по образцу ДНК, включая органы чувств. Но эта технология была доступна лишь высшим слоям общества. На строго иерархической Золотой Звезде Цзиншэнь такие устройства имелись только у аристократии.

Будь он по-прежнему третьим принцем Цзиншэня, он бы без труда вернул ей зрение. Но теперь он всего лишь изгнанник, осуждённый преступник на Кэшуйской звезде.

Он сжал губы, и его тон стал мягче:

— Прости… Я не знал, что ты… не видишь.

Девушка снова улыбнулась:

— Ничего страшного. Не переживай.

Её улыбка была настолько ослепительной, что у Эдвина захватило дух. Он вспомнил, что даже во времена своего величия, будучи принцем, никогда не встречал девушки красивее неё.

Щёки его слегка порозовели. Он хотел уйти, но дождь за пределами пещеры не утихал, а на улице было слишком опасно. После недолгих колебаний он робко спросил:

— Можно… мне немного побыть здесь? Я уйду, как только дождь прекратится, и найду другое место. Сейчас там слишком опасно. Обещаю, я ничего плохого не сделаю!

Чтобы убедить её, он даже поднял руку, будто давая клятву.

Но девушка этого не видела. Однако это не имело значения. Она склонила голову, будто размышляя пару секунд, и ответила:

— Конечно. Можешь оставаться здесь сколько угодно.

Эдвин глубоко выдохнул с облегчением.

Слава богам… она согласилась.

В пещере горел фонарь, освещая пространство мягким светом. Огромный кот лениво лежал у входа, вылизывая лапы. Девушка в сером плаще прислонилась к его телу, и время от времени кот нежно тыкался мордой ей в щёку. Эдвин даже подумал, что, возможно, именно поэтому её лицо выглядит таким чистым — зверь просто вытирал с неё грязь.

Перед ним медленно потрескивал костёр, согревая воздух и прогоняя холод.

Помолчав немного, Эдвин тихо спросил:

— Меня зовут Эдвин. А тебя?

Девушка, прислонившаяся к животу кота, улыбнулась:

— Фэйфэй. Вэнь Фэйфэй.

Фэйфэй…

Какое необычное имя.

Но оно идеально ей подходит.

— Тебе холодно? Хочешь подойти поближе? Шерсть А Чжао очень тёплая.

— Я… можно?

Эдвин колебался. Днём на Кэшуйской звезде жара стояла адская, а ночью холод пробирал до костей. Сейчас была ночь, и он дрожал от холода, несмотря на то, что сидел почти у самого костра.

— Конечно.

Эдвин встал и осторожно двинулся к коту.

Зверь тут же поднял голову, уставившись на него своими алыми глазами и обнажив острые клыки.

— Р-р-р!

Эдвин понял его без слов:

«Не лезь сюда! Убирайся!»

Он замер на месте, не решаясь сделать и шага дальше.

— Пожалуй, я лучше останусь здесь… Похоже, он меня не любит.

Девушка моргнула пустыми глазами, будто что-то осознала, и повернулась к коту:

— А Чжао, милый, ну пожалуйста… Пусть он немного погреется. Твоя шерсть такая мягкая и тёплая. Пожалей его, всего на чуть-чуть.

— Мяу-мяу…

— Он же ранен, и на улице такой холод… Посмотри, как он дрожит…

— Мяу-мяу…

— Даже если я не вижу, я всё равно представляю.

— Мяу…

После этой непонятной для Эдвина беседы Фэйфэй повернулась в его сторону:

— Всё в порядке. А Чжао разрешил тебе прижаться к нему.

Эдвин осторожно сделал пару шагов. Кот действительно не проявил агрессии, лишь равнодушно помахивал хвостом. Когда Эдвин добрался до Фэйфэй, он робко протянул руку и дотронулся до шерсти зверя.

Она была невероятно мягкой и тёплой… Так приятно было прикасаться, что даже знаменитые меховые одеяла Цзиншэня меркли перед ней.

Он прислонился к огромному телу, и тёплая шерсть полностью окутала его. Под ней он чувствовал лёгкие движения дыхания. Повернувшись к Фэйфэй, он тихо сказал:

— Спасибо.

В его голосе звучала искренняя благодарность.

— Не нужно благодарить меня, — ответила она, глядя куда-то вперёд, хотя фокуса в глазах не было. Капюшон сполз с её головы, обнажив белоснежную шею и густые чёрные кудри.

Она была по-настоящему прекрасна. Чем дольше на неё смотришь, тем больше понимаешь: такой красоты он не встречал даже среди придворных дам Цзиншэня.

Его ресницы дрогнули. «Она красивее той женщины, что околдовала отца», — подумал он. «Её красота не от мира сего… Она не должна быть здесь, на этой проклятой звезде».

— Ты…

— Знаешь, как ты выглядишь?

Прежде чем она успела заговорить, он тихо добавил:

— Очень красиво.

— Твои глаза — как ночное небо Цзиншэня, кожа — как его зимний снег, волосы — как его тёмная ночь…

— Боги, должно быть, очень тебя любят, раз наделили такой красотой.

Да Фэй: «!!!!»

Он говорит обо мне так поэтично!! Мне он нравится!!!

Система: «Держи себя в руках!!!»

«Правило первое — слепая! Правило второе — добрая, заботливая, понимающая! Правило третье — нежная, невинная, чистая! Не высовывайся!»

Да Фэй: «???»

«…»

[Улыбается.]

Меня хвалят за красоту, и я не могу радоваться? Надо быть скромной?

Система спокойно ответила: «Именно так».

Да Фэй: «А как же наша сделка? Ты ещё не отчиталась!»

Система быстро перебила её: «Первое — это не мир культивации! Второе — ты не уродина! Третье — ты не наложница из борделя! Четвёртое — никаких бедных студентов! Пятое — мы точно в высокотехнологичной эпохе! Шестое — объект задания станет очень богат! Разве я не выполнила все условия???»

Да Фэй: «???»

«…»

Да пошло оно всё к чёрту!?

http://bllate.org/book/7932/736822