Готовый перевод I Saved the Emperor Who Was Supposed to Die Young [Gourmet] / Я спасла императора, которому суждено было умереть [кулинария]: Глава 23

Она и не собиралась ничего говорить — просто машинально задала вопрос, услышав, о чём беседуют женщины. Не ожидала, что едва она произнесёт эти слова, как госпожа Му внезапно замолчит и с лёгким оцепенением посмотрит на неё.

Му Шуци сама растерялась: отчего мать смотрит на неё с таким выражением?

— Что случилось? Неужели это не та няня? — спросила она, всё ещё ошеломлённая.

— Нет, это действительно та няня, — ответила Му Шулань, заметив смущение матери и решив сама разъяснить ситуацию.

Её лицо оставалось совершенно спокойным, без малейшего признака неловкости.

Она прекрасно понимала, о чём сейчас думает госпожа Му. Хотя решение отправить именно её уже было принято, следовало хотя бы уведомить вторую сестру. Такое умолчание выглядело так, будто они нарочно исключили её, что делало их поведение не слишком благородным.

— На самом деле сегодня утром мать хотела сказать тебе, вторая сестра, но ты последние несколько дней вообще не появлялась в доме, поэтому и не получилось, — пояснила Му Шулань.

— Да-да, твоя старшая сестра права. Тебя совсем не видно в эти дни — даже если бы я захотела сообщить тебе, не нашла бы, где тебя искать, — подхватила госпожа Му, явно облегчённая, что дочь сама всё объяснила.

Му Шуци на самом деле не была такой обидчивой. Она и не думала об этом в таком ключе — всё равно она не поедет, так что сообщать или нет — для неё это было совершенно безразлично. Она просто машинально спросила, потому что они обсуждали эту тему.

Если бы они не стали потом так подробно объяснять, она бы и не поняла, почему у госпожи Му такое выражение лица. Услышав их объяснения, она лишь мысленно усмехнулась, сделала вид, что ничего не замечает, и кивнула:

— Ничего страшного. Раз я всё равно не еду, матери и правда не обязательно было мне говорить.

Госпожа Му, до этого немного скованная, теперь вздохнула с облегчением и быстро пришла в себя. Да, в самом деле — раз Цицзе всё равно не поедет, то и сообщать ей было необязательно.

— Мать, если больше ничего нет, я пойду? — спустя некоторое время, убедившись, что других дел нет, спросила Му Шуци.

Только тут госпожа Му вспомнила, что хотела спросить у неё про лавку.

— Ты в последнее время всё время бегаешь туда-сюда к своей лавке. Как дела с торговлей?

— Сегодня только открылись. Пока рано судить — посмотрим, как пойдёт в ближайшие дни, — ответила Му Шуци.

— Когда всё наладится, передай управление слугам. Хотя я и разрешила вам потренироваться, всё же ты — благородная девушка, не пристало тебе целыми днями торчать в лавке. Видела ли ты когда-нибудь, чтобы я лично занималась подобным? Достаточно раз в квартал заглядывать в бухгалтерские книги — этого вполне хватит. Твоя старшая сестра отлично с этим справляется. Займись лучше важными делами, — с заботой сказала госпожа Му.

Изначально она разрешила дочерям попробовать себя в торговле лишь для того, чтобы они научились управлять домом и поняли основы ведения дел. Кто бы мог подумать, что та всерьёз увлечётся и станет делать всё сама — это уже перебор.

Му Шуци и сама не хотела так поступать. Если бы у неё были деньги, она бы с радостью наняла людей и сама лишь отдавала бы распоряжения. Но лавка изначально приносила мало прибыли, да и собственных сбережений у неё почти не было. То, что она вообще смогла открыть закусочную, — уже чудо. Всё остальное приходилось делать самой.

Однако говорить об этом вслух было всё равно что жаловаться или выпрашивать помощь — на такое она была не способна. Поэтому эти слова она лишь прокрутила в голове и проглотила, ответив лишь:

— Поняла. Как только дела пойдут стабильно, я перестану туда ходить.

Из её слов было ясно, что в ближайшее время она всё равно будет ходить в лавку. Госпожа Му знала: с ней толку нет — ни разу не послушалась. Не зря она отдала возможность поехать во дворец Ланьцзе.

— Запомни, что сегодня сказала. И помни о приличиях, когда находишься вне дома. Не водись с какими-то сомнительными людьми, — добавила госпожа Му.

— Я всё время сижу на кухне! Откуда мне водиться с какими-то «сомнительными» людьми? Мать, выходит, не верите мне или не верите воспитанию нашего дома? — возмутилась Му Шуци. До этого она спокойно воспринимала все замечания, но эти слова показались ей обидными. Как будто она занимается чем-то непристойным!

— Я просто на всякий случай напомнила, — сказала госпожа Му, но сама поняла, что выразилась неудачно. Она ведь и не думала всерьёз, просто машинально проговорила. Однако, как только Му Шуци резко ответила, её собственное чувство вины исчезло, и вместо него поднялась раздражённость.

— Если мать верит мне, то такие слова излишни. Если не верит — зачем тогда говорить? — сказала Му Шуци. Она всегда считала, что такие слова могут сказать все, кроме родных. Ведь семья — это те, кто верит тебе безоговорочно.

Госпожа Му хотела что-то сказать, пошевелила губами, но так и не нашла нужных слов. В итоге лишь бросила:

— Ладно, не хочу больше с тобой спорить. Делай, что хочешь! Хочешь заниматься торговлей — занимайся! Посмотрим, чего ты добьёшься!

— Тогда благодарю мать за великодушие. Если больше ничего нет, я пойду, — сказала Му Шуци, поклонилась и вышла.

Глядя ей вслед, госпожа Му не могла сдержать раздражения. Она сжала руку Му Шулань:

— У твоей сестры характер — хоть трава не расти! Что с ней будет в будущем? Ты должна оправдать мои надежды!

Му Шулань погладила её по руке, успокаивая:

— Поняла, мать. Я вас не подведу.

Когда госпожа Му немного успокоилась, мысли Му Шулань унеслись далеко. Она изначально хотела, чтобы мать лучше относилась ко второй сестре, чтобы в будущем у неё появился шанс изменить решение и отправить вторую сестру во дворец. Кто бы мог подумать, что их отношения станут ещё хуже? Старый план явно не сработает.

Она продолжала утешать мать, но в голове уже лихорадочно искала выход. В конце концов, сжав зубы и приняв решение, она подумала: если ничего не получится, придётся прибегнуть к крайним мерам.

Пусть вторая сестра простит её за это. Как только она выйдет замуж за Ци-вана и вновь взойдёт на трон императрицы, она обязательно вытащит сестру из монастыря и не даст ей провести остаток жизни у одинокого светильника и старых сутр.

А тем временем Му Шуци, выйдя из главного двора, быстро дошла до сада. Несколько раз глубоко вдохнув, она наконец усмирила бурю в груди, дважды про себя повторила «Не злись» и вернулась в свои покои.

В это же время Пу Циюйянь, вернувшийся во дворец после редкого вкусного обеда, был в прекрасном настроении. Даже работа с документами пошла гораздо быстрее: то, что обычно занимало два часа, он завершил за один. Сам он был удивлён такой переменой.

Раньше большую часть дня он пребывал в раздражении. Читая доклады чиновников, часто злился на их глупые решения. Сегодня же он чувствовал полное спокойствие и даже лёгкое удовольствие.

Юньфэн тоже это заметил. Обычно, когда его господин занимался делами, вокруг витала атмосфера подавленности и строгости. Он думал, что это просто сосредоточенность. Но сегодня всё было иначе: не только аура императора стала мягче, но и скорость работы удвоилась.

«Неужели сегодня случилось что-то хорошее?» — подумал Юньфэн.

Единственное отличие этого дня — обед вне дворца: рис с тушёным мясом. Он уже тогда подумал, что у той девушки особое мастерство. Только её блюдо способно так порадовать его господина.

Пу Циюйянь, конечно, тоже понял причину своего хорошего настроения. «Мастерство у неё действительно неплохое, — подумал он про себя, — вот только ума маловато».

Через некоторое время он вздохнул: «Ладно, похоже, она просто честная. Неудивительно, что ума маловато — иначе разве стала бы открывать закусочную, имея статус дочери маркиза?»

Размышляя так, он начал думать, что девушка, возможно, и не так уж плоха. Честность… ну, это хоть какой-то плюс.

Пу Циюйянь даже не заметил, что впервые в жизни сидит, без дела размышляя о совершенно незнакомом человеке.

Очнувшись, он понял, что уже время ужина. Обычно он терпеть не мог трапезничать — воспринимал это как обязанность, ведь если бы он отказывался от еды, вокруг поднялась бы паника. Но сегодня всё было иначе. Возможно, сытный обед подарил ему лёгкое предвкушение ужина.

— Господин, есть ли что-то особенное, что вы хотели бы сегодня отведать? — спросил Юньфэн.

Пу Циюйянь на мгновение задумался:

— Сегодняшний рис с тушёным мясом был хорош. Пусть императорская кухня приготовит ещё порцию!

— Слушаюсь, — ответил Юньфэн и ушёл выполнять приказ.

Повара императорской кухни были в замешательстве: «Рис с тушёным мясом? Что это такое?»

К счастью, Юньфэн специально зашёл на кухню и подробно описал внешний вид и вкус блюда. Хотя повара всё ещё не до конца понимали, они уловили суть: нужно сделать мясо особенно ароматным. Они решили попробовать.

Императорские повара были мастерами своего дела. Пусть порой их мышление и было ограничено рамками, но стоило кому-то подсказать направление — они тут же находили решение.

Собравшись вместе и обсудив рецепт, они действительно создали нечто стоящее. Хотя они и не знали, как именно выглядело блюдо императора, они были уверены: их вариант не хуже, а может, и лучше! На этот раз император точно останется доволен!

Узнав, что кухня приготовила рис с тушёным мясом, Юньфэн обрадовался. С надеждой он приказал подать блюдо. Оно действительно выглядело похоже на то, что они ели днём. Юньфэн попробовал — вкус отличался от блюда Му Шуци, но всё равно был неплох. «На этот раз господин точно хорошо поест!» — подумал он.

Пу Циюйянь попросил рис с тушёным мясом скорее по импульсу. Когда человек голоден, в голове возникает множество вкусных образов, но когда не хочется есть, даже не можешь придумать, что бы съесть.

Как только Юньфэн упомянул ужин, он вспомнил сегодняшний обед и машинально произнёс это блюдо.

Позже он уже понял, что, возможно, поторопился, но раз уж сказал — пусть будет так. Увидев поданное блюдо, которое внешне почти не отличалось от того, что подавали в закусочной, он даже немного обрадовался.

Но только внешне. Вкус был совсем не тот. Не только аромат уступал блюду Му Шуци, но и само ощущение во рту было далеким от идеала. Если сравнивать, то это была разница между яркой луной и бледной травинкой.

Пу Циюйянь отведал всего один кусочек и потерял аппетит. Отодвинул тарелку и больше не хотел на неё смотреть.

Юньфэн в панике. Он не смел уговаривать господина есть, но и оставить его без ужина нельзя. Тогда он вспомнил:

— Господин, не приказать ли мне сходить в ту закусочную и купить немного еды?

Пу Циюйянь почувствовал лёгкое волнение. Но сегодня он уже ел там один раз. Если теперь снова посылать людей за едой, это будет выглядеть так, будто он одержим этим блюдом. Да и ушёл он оттуда в довольно грозном настроении — вернётся сейчас, и та девушка, чего доброго, решит, что он легко поддаётся манипуляциям?

Его молчание смутило Юньфэна. «Сегодня днём господину же понравилось! Почему теперь такое лицо?» — недоумевал он, уже переключившись на поиск других решений.

Но тут Пу Циюйянь неожиданно произнёс:

— Ладно, ступай.

— Куда? — не сразу понял Юньфэн, ведь его мысли уже унеслись далеко. Лишь через мгновение он вспомнил свой недавний вопрос и радостно кивнул:

— Слушаюсь! Сейчас же отправлюсь!

Когда слуга ушёл, Пу Циюйянь не мог усидеть на месте. Он не знал почему, но вдруг почувствовал тревогу и даже начал гадать, как та девушка отреагирует, увидев Юньфэна.

Он думал, что Юньфэну придётся долго ждать — в лавке, судя по всему, очередь большая. Но тот вернулся очень быстро.

— Так скоро? — удивился он.

Юньфэн смутился:

— Господин, та девушка не открыла лавку.

— Как это «не открыла»? — первая мысль Пу Циюйяня была: не случилось ли с ней чего-то?

— Что случилось? Почему вдруг закрыла лавку? — не выдержав, спросил он.

http://bllate.org/book/7900/734476