Она с замиранием сердца сняла крышку, надеясь, что даже если мяса нет, найдутся хотя бы парочка лёгких закусок.
Но что же предстало её глазам?
Жареная картошка по-корейски.
Паровой картофель.
Суп из картофельных ломтиков.
Цуй Чуи: «???»
— Босс, — не выдержала она, — чем тебе так насолила картошка, что ты издеваешься над ней всеми возможными способами?
Шэнь Ань лишь беспомощно пожал плечами:
— У меня нет выбора. У дяди Лю больше ничего нет, кроме картошки.
— Придётся потерпеть.
Он помолчал и добавил:
— Хотя… мне самому тоже захотелось картошки.
Дядя Лю — картофелевод. Утром они уже ели картофельные оладьи. Да и вообще, Баолуцунь — бедная деревня; большинство жителей целый год не видят мяса.
Цуй Чуи была далеко не капризной, да и в этот момент рядом с ней был человек, который понимал её настроение, разделял её волнение и радость. Этого было дороже любого угощения.
Она взяла немного картошки по-корейски — хрустящая, оказывается!
— Спасибо за угощение, босс! — весело сказала она. — Вернёмся в город — угощу тебя шикарным обедом!
— Договорились, — уголки глаз Шэнь Аня тронула тёплая улыбка. — Ты сама сказала.
На самом деле он весь день следил за прямым эфиром. И вот наконец Сюй Цюэ’эр не выдержала — в финале шоу показала своё истинное лицо.
Когда та попыталась всё исправить в последний момент, Шэнь Ань тоже занервничал. Но он никак не ожидал, что Цуй Чуи окажется такой сообразительной и находчивой — гораздо умнее, чем он предполагал.
В прямом эфире не было ни пауз, ни подсказок со стороны. Она в одиночку, хладнокровно и блестяще разгромила Сюй Цюэ’эр, буквально растоптав ту своей логикой и интеллектом.
Заранее подготовленные им модераторы чата методично направляли обсуждение, занимая ключевые позиции в комментариях. К концу трансляции настроения зрителей полностью изменились — все теперь были на стороне Цуй Чуи.
Шэнь Ань знал: в этой битве победили оба — и он, и она.
Цуй Чуи, возможно, от хорошего настроения, послушно положила ему в тарелку кусочек парового картофеля:
— Ты же хотел картошку? Ешь.
Это был первый раз в жизни, когда Шэнь Ань готовил для женщины. Глядя на ароматный клубень в своей тарелке, он почувствовал лёгкое утешение:
— Ну хоть совесть у тебя есть.
Цуй Чуи прекрасно понимала, сколько усилий Шэнь Ань вложил в её возвращение на сцену, и решила приласкать его:
— Конечно, конечно! Мой босс — самый лучший на свете!
Шэнь Ань мягко поправил:
— Не босс, а старший брат.
Цуй Чуи фыркнула:
— Ладно-ладно, самый лучший на свете старший брат!
Тут она вдруг вспомнила что-то, полезла в свою сумочку и достала небольшой предмет, спрятав его в ладони.
Подойдя к Шэнь Аню, она загадочно произнесла:
— Я хочу тебе кое-что подарить. Протяни руку.
Шэнь Ань, ничего не понимая, всё же послушно раскрыл ладонь.
Из её мягкой ладони на его руку легло сваренное вкрутую яйцо.
— Вот, Эрмэй дала яйцо. Я одно спрятала специально для тебя.
Шэнь Ань: «………»
Цуй Чуи аккуратно постучала по скорлупе, затем сосредоточенно и бережно очистила яйцо до блеска и положила ему в руку:
— Ешь. Это деревенское домашнее яйцо, очень вкусное.
Её глаза сияли, словно бескрайние звёзды горной ночи. Шэнь Ань слегка приоткрыл губы, хотел что-то сказать, но будто застыл и не мог вымолвить ни слова.
Цуй Чуи заметила, что он не двигается, и слегка потрясла его за руку:
— Старший брат? Ешь яйцо.
Шэнь Ань вернулся из задумчивости, встретившись взглядом с её сияющими глазами, и взял яйцо, откусив кусочек.
Белок медленно пережёвывался во рту, и он невольно пробормотал:
— Хм… какое сладкое.
Цуй Чуи, хрустя картошкой по-корейски, засмеялась:
— У тебя, наверное, вкусовые рецепторы сбоят. Разве яйца бывают сладкими?
Но Шэнь Аню действительно казалось, что оно сладкое.
Он молчал, просто смотрел на профиль Цуй Чуи, на то, как она сосредоточенно ест.
Это яйцо было не просто сладким —
оно проникло прямо в его сердце и наполнило сладостью всё его тело.
В ту ночь они снова спали отдельно — она на кровати, он на длинном стуле.
Пока Шэнь Ань ушёл умываться, Цуй Чуи, спрятавшись под одеялом, не могла уснуть от возбуждения. Она открыла WeChat и написала Фионе.
[Одна Картофелина]: 【Фиона, милая, сегодня я так счастлива!】
Шэнь Ань, стоявший за домом и полоскавший лицо под струёй воды из шланга, услышал звук уведомления. Он быстро перевёл телефон в беззвучный режим, открыл сообщение и, увидев текст от «Картофелины», едва заметно улыбнулся.
Перед ним светилось окно спальни, где находилась девушка, которую он любил.
Этот тихий, тёплый момент вызывал трепет и мечты.
Шэнь Ань ответил: 【Я тоже счастлив.】
[Одна Картофелина]: 【А ты-то чего радуешься?】
[Миловидная Фиона]: 【Эта маленькая стерва Сюй Цюэ’эр наконец получила по заслугам! Какое облегчение!】
Цуй Чуи, лёжа в постели, громко рассмеялась, прочитав это.
Шэнь Ань вошёл в комнату и увидел, как Цуй Чуи тайком переписывается под одеялом. Он сел на свой стул и, делая вид, что спрашивает между делом, произнёс:
— С кем ты там болтаешь?
Цуй Чуи сначала ответила:
— Не скажу.
Но потом, не в силах сдержать радость и возбуждение, повернулась к нему:
— С одной милой девочкой. Хочешь, познакомлю?
Шэнь Ань с трудом сдержал улыбку и серьёзно спросил:
— Насколько милая?
— Не знаю. Она снимает у меня квартиру, мы ещё не встречались, но я уверена — она точно озорная и весёлая. Мне она очень нравится.
Шэнь Ань: «……»
Оз…о…р…н…а…я…
Он замолчал и больше ничего не сказал.
После того как погас свет и все легли, он тихонько достал телефон.
[Одна Картофелина]: «Фиона, у тебя в эти выходные есть время? Давай встретимся у меня дома и приготовим что-нибудь вкусненькое.»
Шэнь Ань замер, глядя на экран.
Как на это ответить?
Он долго думал…
[Миловидная Фиона]: «Я уехала в Макао, вернусь — сразу напишу тебе!»
Цуй Чуи, получив сообщение, немного расстроилась. Она хотела в этот радостный день встретиться со своей поклонницей, но раз та в отъезде — придётся подождать.
Она выключила телефон и, пожелав Шэнь Аню спокойной ночи, крепко заснула.
Шэнь Ань, наконец избавившийся от неловкой ситуации, с облегчением выдохнул.
Фиона — всего лишь вымышленный образ, созданный им, чтобы из тени защищать Цуй Чуи.
Она не может появиться.
И, конечно, Шэнь Ань был уверен: она и не появится.
—
На следующее утро всех собрали для возвращения в Цзянчэн. Когда Цуй Чуи проснулась, она обнаружила записку от Шэнь Аня:
【Я уехал раньше. Вечером забронировал кабинку в ресторане «Сяо Тинлань». Все соберутся, чтобы устроить тебе торжественную встречу.】
Цуй Чуи прочитала записку и невольно улыбнулась.
Когда он не ведёт себя как тиран, этот старший брат оказывается довольно милым.
Она аккуратно сложила записку, собрала вещи и попрощалась с семьёй дяди Лю.
На месте сбора уже ждали пятеро из шести участников — не хватало только Сюй Цюэ’эр. Режиссёр объяснил, что «Чэнсинь» ночью прислал людей и увёз её первой.
Так даже лучше. Ей стыдно было показываться, и остальным участникам было бы неловко с ней общаться.
Когда съёмочная группа уезжала, все ученики Баолуцуня провожали их у деревенского входа. Несколько детей плакали, не желая расставаться. Цуй Чуи тоже навернулись слёзы:
— Сестра обязательно приедет к вам снова!
Расставания неизбежны. Так завершился первый этап волонтёрской программы.
Обратный путь был таким же: сначала автобус, потом самолёт. В Цзянчэн они прибыли к пяти часам вечера.
На этот раз в аэропорту всё было иначе — не так, как в прошлый раз, когда она приехала униженной и опустошённой. Едва она подошла к выходу, как заметила группу фанатов, пришедших её встречать.
Их было не так много — около тридцати–сорока человек, но они ярко выделялись. Все громко звали её по имени, многие кричали: «Ректор Цуй!»
Самое забавное — кто-то придумал новую форму поддержки: на рукавах у всех красовались нашивки с одной до пяти полосок, будто они переоделись в её учеников.
Цуй Чуи вспомнила, как Нань Си тогда сказала:
— Кто бы не хотел быть студентом сестрёнки?
Глядя на эту картину, она не могла не растрогаться.
Проходя мимо фанатов, она помахала каждому:
— Идите скорее домой ужинать~
Толпа взвизгнула от восторга.
И ещё одно отличие от прошлого раза: на этот раз за ней прислали машину от Шэнь Аня.
Она спокойно и достойно села в автомобиль.
— Мисс Цуй, босс велел отвезти вас прямо в ресторан «Сяо Тинлань».
Цуй Чуи кивнула:
— Хорошо.
Водитель быстро и плавно доставил её в ресторан.
Там уже ждали Нань Си, Сян Чэн, Асэм, несколько коллег из студии, а также Цзюньцзы и Гэгэ.
Как только Цуй Чуи вошла, в воздух взметнулись брызги шампанского и разноцветные ленты.
Нань Си:
— Поздравляю, сестрёнка! Наконец-то после бури наступило ясное небо!
Сян Чэн:
— Поздравляем ректора Цуй с инспекцией в Цзянчэне!
Один — сладко говорит, другой — витиевато шутит, но оба подарили Цуй Чуи настоящий сюрприз.
Она смахнула с головы ленту и искренне улыбнулась:
— Спасибо.
Шэнь Ань стоял в самом конце группы. Цуй Чуи подошла к нему, чувствуя благодарность, но не зная, как её выразить.
Если бы не он, она, возможно, до сих пор барахталась бы в какой-нибудь бездне и никогда не увидела бы этого светлого дня.
Она налила бокал шампанского и протянула ему:
— Спасибо.
Затем обернулась ко всем:
— Спасибо вам всем!!!
Все подняли бокалы и радостно закричали. Цуй Чуи повернулась к Шэнь Аню, чуть наклонилась и тихо, чтобы никто не слышал, прошептала:
— Спасибо, самый лучший на свете старший брат.
Сердце Шэнь Аня наполнилось теплом и удовлетворением. Он едва заметно улыбнулся:
— Молодец.
Все веселились, даже Цзюньцзы и Гэгэ носились туда-сюда, играя и радуясь. И в самый разгар этого гармоничного праздника раздался звонок на телефоне Цуй Чуи.
Она ответила:
— Алло? Да, это я.
Через пару секунд её лицо стало обеспокоенным:
— Правда?! А сейчас всё в порядке?.. Понятно, хорошо, я сейчас приеду!
Положив трубку, она взяла сумку. Шэнь Ань спросил:
— Что случилось?
— Мне нужно срочно домой, — ответила она, вставая. — Управляющая компания позвонила: у соседей сверху протекает труба, и вода уже попала в мою квартиру.
Шэнь Ань тут же схватил ключи от машины:
— Я отвезу тебя.
Цуй Чуи на секунду замерла:
— Хорошо.
Они вышли на парковку. Цуй Чуи пристегнулась и вдруг вспомнила:
— Ой!
Шэнь Ань уже заводил двигатель, как услышал её восклицание:
— В той квартире живёт Фиона! Там все её вещи! Вдруг что-то важное испортится от воды?
В тот же момент Шэнь Ань увидел, как она достала телефон и открыла WeChat.
Он сразу понял, что она собирается делать, и резко нажал на тормоз.
Он хотел выключить беззвучный режим на своём телефоне, но было уже поздно.
Цуй Чуи дернулась от резкого торможения и нахмурилась:
— Ты чего?
Не успела она договорить, как в машине раздался звук нового сообщения: «динь».
Цуй Чуи удивилась:
— Разве ты не говорил, что не пользуешься WeChat?
Шэнь Ань: «……»
Сегодня, после прилёта, он принял звонок и забыл вернуть настройки. Теперь сообщение от «Одной Картофелины» застало его врасплох. Он сохранял невозмутимый вид:
— Я только что установил.
Он потянулся за телефоном.
Но Цуй Чуи вдруг почувствовала странное совпадение и решительно остановила его:
— Подожди.
— Не трогай пока.
Шэнь Ань: «……»
По его виску скатилась капля пота.
Цуй Чуи прямо при нём открыла видеозвонок Фионе.
Менее чем через секунду из кармана Шэнь Аня раздалась знакомая мелодия входящего видеовызова.
Цуй Чуи отменила звонок.
Мелодия рядом стихла.
«……»
Мир Шэнь Аня погрузился во тьму.
http://bllate.org/book/7899/734403
Сказали спасибо 0 читателей