Готовый перевод I Come Holding the Zither / Я пришла с цитрой: Глава 48

— Нет, — сказала Чжао Цинь. — В Лучжоу эпохи Тяньци есть Башни Миньюэ. Ты о них слышал?

— Кажется, кто-то упоминал, — ответил Юань Шанчжи.

— Я хочу найти господина Миньюэ из Башен Миньюэ. Можешь помочь мне?

— Это… — начал Юань Шанчжи. — Прости за прямоту, но мои возможности ограничены, и я, увы, не в силах тебе помочь. Однако, девушка, ты могла бы обратиться за помощью к герцогу.

— К герцогу Фэн?

— Да. Завтра, как только герцог наденет Сердце Духа, ты сможешь рассказать ему о своей беде. Возможно, он согласится помочь.

Чжао Цинь задумалась. Другого выхода не было.

— Хорошо! Завтра попробую!

— Если у тебя больше нет дел, — сказал Юань Шанчжи, — тогда отдыхай.

— Хм! — кивнула Чжао Цинь. — Спокойной ночи!

С этими словами она улеглась внутри Бусины Запертой Души. Глядя на Юаня Шанчжи, стоявшего снаружи, она почувствовала странное волнение. Спать под взглядом мужчины, который тебя видит… Ей стало неловко.

Юань Шанчжи снял Сердце Духа, задул свечу и лёг на постель.

Наблюдая за этим, Чжао Цинь подумала, что Юань Шанчжи — поистине внимательный человек.

На следующее утро герцог Фэн Цзяло был вызван ко двору. Отчитавшись перед правителем Наньчжао о поездке в эпоху Тяньци, он вежливо отказался от приглашения остаться на обед и поспешил покинуть дворец. Он даже не заехал домой, а сразу направился в Павильон Тяньсиня.

Юань Шанчжи и Чжао Цинь беседовали во дворе, когда слуга доложил о прибытии герцога.

— Пришёл быстро, — усмехнулся Юань Шанчжи. — Похоже, даже обед пропустил.

Едва он договорил, как раздались поспешные шаги, и в дверях двора появился Фэн Цзяло.

Увидев его, Юань Шанчжи встал и поклонился:

— Юань Шанчжи приветствует вашу светлость!

— Вольно! — махнул рукой герцог и подошёл к столу. Увидев бусину, лежащую прямо под солнцем, он удивлённо воскликнул: — Юань Шанчжи, как ты мог выставить её на свет? Разве ты не говорил, что днём нельзя вызывать её наружу?

Чжао Цинь фыркнула в бусине: «Какой же глупый герцог! Ведь раньше он сам держал эту бусину в руках под солнцем, под луной и даже опускал в воду — со мной ничего не случалось!»

Юань Шанчжи лишь улыбнулся.

Фэн Цзяло наконец понял, что его разыграли. Он вспомнил, что, пока бусина была у него, он никогда не избегал солнца или луны.

— Ах ты, Юань Шанчжи! — возмутился герцог. — Как ты посмел обмануть меня?!

— Простите, ваша светлость, — поспешил оправдаться Юань Шанчжи. — Вчера я соврал, чтобы вы не голодали и не навредили своему здоровью.

— Да небось это ты боялся проголодаться! — проворчал герцог. — Давай сюда вещь, и я тебя прощу.

— Конечно, конечно, — Юань Шанчжи достал из кармана ожерелье с подвеской Сердца Духа и протянул герцогу. — Ваша светлость, наденьте это, и вы сможете увидеть и услышать девушку Чжао Цинь.

Фэн Цзяло с жадностью схватил ожерелье и тут же надел его.

Взглянув на бусину, он отчётливо увидел перед собой Чжао Цинь.

— Привет! — поздоровалась она.

Герцог на миг замер, потом опомнился:

— Честь имею, госпожа Чжао Цинь.

Он уселся за стол и принялся засыпать её вопросами:

— Каково вам находиться внутри этой бусины?

— Видите ли вы всё, что происходит снаружи?

— Слышите ли вы звуки?

— Чувствуете ли запахи?

— И ещё: бусина такая маленькая — не тесно ли вам там?

— Вы ведь уже много дней ничего не ели. Вам не голодно?

Сначала Чжао Цинь терпеливо отвечала, но вскоре готова была сорваться. Неужели этот герцог — живой «десять тысяч почему»?

Она умоляюще посмотрела на Юаня Шанчжи. Тот понял и вежливо заметил:

— Ваша светлость, может, сначала перекусите?

— Ты?! — возмутился герцог. — Мужчина, а ведёшь себя, как старушка! От голода никто не умирает. У меня ещё столько вопросов!

— Я… старушка? — Юань Шанчжи безмолвно пожал плечами и бросил Чжао Цинь взгляд, полный сочувствия.

— А-а-а! — закричала Чжао Цинь, заставив герцога вздрогнуть.

— Что случилось, госпожа?

— Голова раскалывается! — простонала она, хватаясь за виски.

— Голова болит? — удивился герцог. — У призраков тоже болит голова?

— Призракам не только голова болит, но и шум невыносим, — сказала Чжао Цинь. — Ваша светлость, вы слишком громки!

Фэн Цзяло промолчал.

Юань Шанчжи наблюдал, как лицо герцога то краснеет, то бледнеет, и подумал: «Да уж, эта девушка — отважная!»

Фэн Цзяло хлопнул по столу так, что бусина подпрыгнула:

— Чжао Цинь! Да как ты смеешь так разговаривать со мной? Не боишься, что я накажу тебя?

— Накажете? — переспросила она. — За что? Обезглавите? Так я уже мертва! Раз я умерла, чего мне бояться?

Герцог онемел.

— Ха-ха-ха! — расхохотался Юань Шанчжи. — Ваша светлость, и вы наконец встретили того, с кем бессильны!

— Ошибаешься, — поправила Чжао Цинь. — Того, с кем бессилен призрак!

Глядя на её дерзкую ухмылку, Фэн Цзяло не выдержал и тоже рассмеялся.

— Ха-ха-ха! — смеялись они вдвоём.

— Юань Шанчжи, — сказал герцог сквозь смех, — как же я дошёл до того, что спорю с призраком? Совсем голову потерял.

Юань Шанчжи вздохнул, глядя на торжествующую Чжао Цинь:

— Госпожа Чжао Цинь, вы серьёзно просчитались!

«Просчиталась?» — удивилась она, глядя на его многозначительное выражение. И вдруг вспомнила: ведь ей нужно просить герцога найти Миньюэ! Теперь-то она точно всё испортила. Как он поможет после такого?

— Э-э… ваша светлость, — поспешила она загладить вину, — вы такой великодушный, пожалуйста, не сердитесь на такого ничтожного призрака, как я!

— Так быстро сдаётесь? — усмехнулся герцог. — Не похоже на вас, госпожа Чжао Цинь!

— Ну… э-э… — запнулась она. — Исправлять ошибки — величайшая добродетель! Это тоже мой стиль! Так что простите меня, пожалуйста!

Глядя на её заискивающую рожицу, Фэн Цзяло сдался:

— Ладно, у меня нет времени спорить с призраком!

— Отлично, отлично! — тут же зачастила Чжао Цинь. — Ваша светлость — человек широкой души, в вашей груди целый корабль помещается!

— Хватит льстить! — прервал её герцог. — Говори, зачем тебе моя помощь?

— А? Вы знаете?

— Конечно! Такое заискивание — явный признак просьбы. У тебя, верно, есть незавершённое дело, и ты хочешь, чтобы я помог?

— Да, — кивнула Чжао Цинь. — Я хочу, чтобы вы нашли одного человека и узнали, как он живёт.

— Найти человека? Кого?

— Господина Миньюэ из Башен Миньюэ в Лучжоу.

— Лучжоу? Из эпохи Тяньци? Какое у вас с ним отношение?

— Он мой муж.

— Что?! — выкрикнул герцог. — Вы замужем?!

Юань Шанчжи тоже был поражён. Он никогда не слышал, чтобы в роду Наньгун кто-то выдавал дочь замуж.

— Да, — подтвердила Чжао Цинь. — Я вышла за Миньюэ. Теперь я умерла и очень переживаю за него. Поэтому прошу вас найти его и узнать, как он живёт… счастлив ли.

— Хорошо, я помогу, — сказал герцог. — Пошлю людей в Лучжоу, чтобы разузнали о господине Миньюэ.

— Правда? — обрадовалась Чжао Цинь. — Спасибо, спасибо!

— Не спеши благодарить, — остановил её Фэн Цзяло. — Раз я помогаю, чем ты отблагодаришь меня?

— Чем… — глаза Чжао Цинь расширились. — Я же призрак! У меня ничего нет!

— Я герцог, — парировал он. — Ко мне постоянно обращаются с просьбами, и никто не приходит с пустыми руками. Ни люди, ни призраки не получают помощи даром. Согласна?

«Ну и ну, даже у призрака хочет что-то выторговать!» — мысленно возмутилась Чжао Цинь.

— У меня ничего нет! — с вызовом бросила она. — Так вы поможете или нет?

— Помогу… — начал герцог, и Чжао Цинь тут же засияла от надежды.

— …Помогу? — продолжил он. — Никогда! Я не занимаюсь благотворительностью. Ищи себе другого.

С этими словами он снял Сердце Духа и положил на стол.

— Ты… — Чжао Цинь готова была убить его взглядом.

Увы, герцог этого не чувствовал.

— Э-э… госпожа Чжао Цинь, — осторожно сказал Юань Шанчжи, — злиться на герцога бесполезно. Может, придумаем что-нибудь ещё?

Чжао Цинь повернулась к нему с мольбой:

— Юань-гунцзы, помоги мне!

— Я…

— Кхм-кхм! — вмешался герцог. — То, что я отказал, означает: в Наньчжао никто больше не осмелится тебе помочь, если не хочет лишиться головы. Забудь об этом.

— Но… — указала Чжао Цинь на герцога. — Он же не носит Сердце Духа! Откуда он слышит, что я говорю?

— Госпожа, — вздохнул Юань Шанчжи, — догадаться несложно, даже не слыша.

— Хм! — раздосадованно плюхнулась Чжао Цинь на место.

— Кхм-кхм! — герцог потер живот. — Я проголодался. Юань Шанчжи, подавай обед!

— Слушаюсь. Прошу вашу светлость проследовать в цветочный зал.

Юань Шанчжи проводил герцога, и во дворе воцарилась тишина.

Чжао Цинь сидела в Бусине Запертой Души, оглядывая пустой двор, и не знала, что делать.

Герцог тем временем спокойно уплетал обед в цветочном зале. Насытившись, он потягивал чай и спросил:

— Юань Шанчжи, расскажи-ка мне о происхождении этой девушки-призрака.

— Ваша светлость, — удивился тот, — почему бы вам не спросить у неё самой?

— У неё? — усмехнулся герцог. — Думаешь, она скажет правду? Она провела у тебя всю ночь — ты наверняка уже всё выяснил. Так что не заставляй меня тратить силы. Говори!

— Ваша светлость мудр! — поклонился Юань Шанчжи. — Настоящее имя госпожи Чжао Цинь — Наньгун Линь, старшая дочь рода Наньгун в эпоху Тяньци.

— Наньгун Линь? — нахмурился герцог. — Я никогда не слышал, чтобы Наньгун Юй выдавал дочь замуж!

— Именно так, — подтвердил Юань Шанчжи. — В этом, вероятно, и кроется тайна. Ваша светлость может послать людей, чтобы разузнать подробнее.

— Расследовать? — герцог фыркнул. — Стоит ли тратить усилия на какую-то Наньгун Линь?

— Значит, вы не будете расследовать?

— Буду! Почему нет? — отрезал герцог. — Мне любопытно, кто она такая. Но использовать людей из герцогства — не стану. Юань Шанчжи, займись этим сам.

— Я…

— Не хочешь? — герцог прищурился.

— Не смею отказаться! — поспешил ответить Юань Шанчжи. — Для меня большая честь служить вашей светлости. Я сделаю всё возможное.

— Вот и ладно! — одобрил герцог. — Принеси бусину, я возвращаюсь во дворец.

— Слушаюсь! Прошу подождать!

Юань Шанчжи вернулся во двор за Бусиной Запертой Души.

— Уже уезжаете? — тихо спросила Чжао Цинь.

— Да, герцог забирает вас во дворец.

— Я не хочу быть у него! — воскликнула она. — Юань-гунцзы, не можешь ли оставить меня здесь?

— Простите, — сказал он. — Мои возможности ограничены, я не могу…

— Ладно! — перебила она. — Не извиняйся. Мы ведь просто случайно встретились — чужие люди!

http://bllate.org/book/7889/733493