В воздухе промелькнула полупрозрачная золотистая рябь, и перед глазами возник объёмный голографический образ — сама Бай Синлуань. Она слегка распахнула глаза, глядя прямо перед собой: сосредоточенная, но с лёгкой наивной глуповатостью.
Только что Таохуэйань вложил в Камень Иллюзий свою духовную энергию, и тот автоматически зафиксировал её облик.
— Это же просто запись! — воскликнула Бай Синлуань.
Таохуэйань невольно усмехнулся. Он теперь окончательно убедился, что перед ним — настоящая новичка.
— Маленькая деревенщина, хочешь увидеть что-нибудь поинтереснее?
— Хочу! — тут же отозвалась «деревенщина».
Таохуэйань рассмеялся:
— Если наложить духовную печать на чужой Камень Иллюзий, можно видеть человека так, будто он перед тобой, даже если вы на расстоянии тысячи ли.
Они одновременно активировали свои Камни Иллюзий — и перед каждым возникло огромное лицо собеседника.
— Да это же видеосвязь! — удивилась Бай Синлуань.
Сохранив Камень Иллюзий в своём кармане пространства, она тут же прихватила ещё пятьсот таких же и сунула их туда же.
Кроме того, она скупила нефритовые таблички связи, летающие артефакты (маленький белый кораблик) и прочую мелочь… Система смотрела на это с явным презрением, но Бай Синлуань, прижимая к груди целую кучу безделушек, весело возразила: «Кто не купит — тот не человек!»
С довольным видом она поднялась по лестнице, но едва ступила на второй этаж, как услышала перебранку. Один из голосов — мягкий, как вата, — принадлежал Сяоту.
— Этот кнут мы заметили первыми, — сжав губы, сказала Сяоту, глядя на стоявшую напротив ярко одетую культиваторшу.
Даже в разгар спора её тон оставался мягким и неспособным звучать требовательно.
Та фыркнула и произнесла классическую фразу второстепенного персонажа перед смертью:
— Сказал «мой» — и стал твоим? Ну-ка, позови его! Если откликнется — отдам!
Щёки Сяоту покраснели от стыда, и она бросила просящий взгляд на Е Ци.
Ведь именно он несколько раз с интересом посмотрел на этот кнут, и она решила купить его в подарок, чтобы он перестал сердиться.
Но здесь, в этом месте, Е Ци, всего лишь на втором уровне ци, не имел никакого веса. Он молчал, лицо его потемнело от смущения.
Лю Мэншу нахмурила изящные брови и тихо «посоветовала»:
— Сяоту, не мучай Е-дай-гэ. Отдай кнут этой сестре. Мы с Е-дай-гэ найдём тебе другой, ладно?
Этими словами она чётко отделила себя и Е Ци от Сяоту, будто давая понять окружающим: «Всё это — выдумки одной Бай Сяоту, мы тут ни при чём».
Сяоту больно посмотрела на Е Ци:
— Е Ци-гэ, почему ты молчишь? Неужели и ты думаешь, что я капризничаю?
Е Ци ещё не ответил, как с лестницы спустился управляющий. Увидев окружённую людьми Сяоту, он сразу оживился:
— Даос Сяоту!
Бай Сяоту — ученица Се Чжуя, внутренняя ученица клана Уцзи. Кто в этих краях не знает? Да и Павильон Многоцветных Сокровищ стоит на их земле — приходится держать ухо востро!
Управляющий быстро подбежал, отчитал нерасторопного продавца, а затем самовольно велел передать кнут Сяоту. Ярко одетая культиваторша широко раскрыла глаза:
— Неужели ученики клана Уцзи считают себя выше закона? Или вы думаете, что вам всё позволено?
Сяоту покраснела ещё сильнее и пояснила:
— Нет, кнут действительно первым заметила я. При чём тут мой клан?
Культиваторша презрительно посмотрела на неё:
— Не думай, будто я испугаюсь, если ты упомянешь клан Уцзи. Даже если ты ученица Се Чжуя и обладаешь врождённой костью меча — разве он взял бы тебя, если бы не эта кость?
С этими словами она сканировала духовным восприятием уровень Сяоту и лёгкой усмешкой добавила:
— Ты уже пять лет в учениках у Се Чжуя, а всё ещё на уровне ци?
В её глазах читалось одно слово: «неудачница».
Сяоту крепко стиснула губы.
Управляющий, улыбаясь сквозь зубы, предложил:
— Уважаемая даос, может, пройдёмте в отдельный зал и обсудим?
Культиваторша фыркнула и потянулась за мечом:
— О чём тут обсуждать! Если сегодня не дадите мне внятного объяснения — можете закрывать лавку!
Не успела она договорить, как вдруг что-то увидела. Её лицо исказилось от изумления, а затем — будто увидела привидение — она схватила управляющего за рукав:
— Идём, идём в зал!!
В тени неподалёку Бай Синлуань прищурилась, наблюдая за уходящей спиной культиваторши. Она не упустила мелькнувшей в её глазах злобной ненависти.
— Система, ты точно уверен, что Е Ци спасёт эту белую крольчиху? — Бай Синлуань вышла из Павильона Многоцветных Сокровищ, купила шашлычок из хурмы и уселась на обочине, жуя его.
Система ответила:
— …Ну, примерно так.
Ярко одетую культиваторшу звали Фу Сюэ. Она была второстепенной героиней в оригинальной книге, дочерью мастера золотого ядра из какого-то клана, и по объёму сцен у неё было столько же, сколько у Бай Синлуань.
Этот эпизод описывал, как трое пришли в Павильон Многоцветных Сокровищ. Е Ци несколько раз взглянул на кнут, и Сяоту решила купить его в подарок, чтобы он перестал сердиться.
Но Лю Мэншу устроила интригу: выкрала кнут у Е Ци и обманула Сяоту, сказав, что тот подарил его ей. Сяоту, конечно, поверила и, расстроенная, убежала одна — прямо в засаду, устроенную людьми Фу Сюэ.
Ведь у Бай Сяоту, несмотря на врождённую кость меча и учителя-сильняка, сама она была безнадёжной лентяйкой в культивации. До сих пор — всего лишь двенадцатый уровень ци, до основания базы — рукой подать.
Фу Сюэ уже достигла первого уровня основания базы и легко определила уровень Сяоту. Поэтому она послала своего подручного того же уровня отомстить и убить «этот маленький мерзкий отброс» — разве это не займёт и одного удара?
В книге полно логических дыр. Откуда Фу Сюэ взяла наглость игнорировать статус Сяоту? Думала, что её отец-золотое ядро защитит её? Или недооценила методы расследования клана Уцзи?
И вот, в самый последний миг, с небес спустился Е Ци — величественный, как божество.
При таком зрелище любая девушка растаяла бы… кроме Бай Синлуань.
— С таким-то уровнем я десятерых таких за раз убью! — заявила Бай Синлуань.
Так что геройское спасение прекрасной девы оставим мне ^_^
·
Кнут спокойно лежал в кармане пространства Сяоту, но Е Ци и Лю Мэншу уже исчезли.
Сяоту выбежала на улицу и увидела, как пара — мужчина и женщина — весело удаляется. Действительно, как и говорила Синсинь, они выглядели идеальной парой.
«Неужели Е Ци-гэ правда нравится госпоже Лю? А что тогда было между нами раньше?»
Она медленно шла по улице, и на щеках незаметно выступили слёзы.
Внезапно перед глазами всё потемнело, и над ней навис ужас смерти!
Сяоту в изумлении подняла взгляд и увидела чужие глаза, полные убийственного намерения.
— Умри! — прорычал незнакомый культиватор.
— Кто ты? — зрачки Сяоту сузились. Она инстинктивно потянулась к мечу, но было слишком поздно. Ладонь уже неслась ей в темя!
«Я умру?» — разум Сяоту опустел.
Внезапно в переулке вспыхнула другая аура! Убийственное намерение заполнило всё пространство.
Пшшш!
Горячая кровь брызнула на стену, окрасив её наполовину. Тело в чёрном рухнуло на землю.
— Нет ничего, чего нельзя решить одним ударом меча, — раздался спокойный голос.
Под лунным светом из тени вышла девушка. Она изящно завершила движение мечом и спрятала клинок за спину, лицо её было серьёзным.
— Если же можно — тогда двумя.
Две девушки стояли в переулке, глядя друг на друга. В темноте витал густой, горячий запах крови.
Бай Синлуань вытерла окровавленный меч о одежду трупа, ловко подцепила кончиком клинка его карман пространства и спрятала в свой. Затем спросила Сяоту:
— Ты в порядке?
Сяоту медленно кивнула. Она посмотрела в сторону. Ночь была тёмной, а густая жидкость на стене будто вылили из ведра — капала, стекая вниз.
Бай Синлуань улыбалась, но в мыслях спросила систему:
— Не подумает ли она, что я маньячка? Может, слишком жестоко вышло? Стоило ли быть помягче?
Система:
— …Ты убиваешь человека. Как ты хочешь быть мягкой? Вырезать из него цветок, что ли?
Тоже верно.
Глаза Сяоту, омытые слезами, под лунным светом казались особенно ясными. Она будто застыла, ошеломлённо глядя на Бай Синлуань.
Система цокнула языком:
— Плохо дело. Она в шоке. Говорил же — не надо так рано раскрывать свою сущность.
В следующее мгновение Сяоту бросилась вперёд и крепко обняла Бай Синлуань.
Она прижала голову Синлуань к своей груди и зарыдала:
— Синсинь, ты наверняка в ужасе!
Бай Синлуань:
— ???
Система:
— ?????
Горячие слёзы одна за другой падали на шею Бай Синлуань. Сяоту крепко обнимала её и всхлипывала:
— Синсинь, не бойся. Мы, культиваторы, рано или поздно через это пройдём. Ты убила злодея — он сам виноват, он заслужил смерть…
— Ууу… Бедная Синсинь… Наверняка до смерти перепугалась…
Бай Синлуань остолбенела, лицо её стало деревянным.
Система:
— …………
Без слов.
Как только девушки ушли, из тени медленно вышел культиватор в белых одеждах.
·
Они вернулись в Гостиницу Бессмертных, но Е Ци и Лю Мэншу ещё не появились.
Ночь была чёрной. Сяоту выглянула на улицу, теребя пальцы, и сказала Бай Синлуань:
— Синсинь, может, ты пойдёшь спать?
Бай Синлуань поняла, что та собирается искать Е Ци, и, конечно, отказалась.
В этот момент главные герои вошли внутрь. Щёки Лю Мэншу слегка румянились, она выглядела как влюблённая девушка, а Е Ци будто только что выкурил пять трубок опиума — весь сиял от счастья.
Неизвестно, чем они занимались на улице.
Лю Мэншу потянула Е Ци за рукав, и тот, подняв голову, увидел двух девушек впереди.
Несмотря на давнюю дружбу, сердце Е Ци сжалось, когда он увидел, что глаза Сяоту покраснели и опухли, как грецкие орехи. Он подошёл и потянулся, чтобы погладить её по щеке —
но его руку остановила мечевая ножны.
Е Ци недовольно посмотрел в сторону и увидел Бай Синлуань. Вспомнив старую обиду, он нахмурился, но тут же заметил, как прекрасна эта девушка, как на губах её играет лёгкая улыбка — совсем не похоже, что она его недолюбливает. Сердце Е Ци дрогнуло, и раздражение мгновенно испарилось.
— Даос Бай Синсинь, это что такое? — слегка приподняв бровь, спросил он, в глазах его читалось недоумение.
Бай Синлуань бросила на него беглый взгляд, наклонилась к уху Сяоту и тихо прошептала:
— Крольчонок, я только что убила человека… Мне страшно.
И, с трудом выдавив пару слёз, прижалась к подруге.
Сяоту на секунду задумалась, затем сунула кнут Е Ци и, схватив Бай Синлуань за руку, потащила её наверх — «такое воспитание не терпит отлагательств!»
Е Ци остался внизу, сжимая кнут, лицо его стало странным.
А Лю Мэншу, стоя рядом, смотрела на кнут, и в её глазах мелькнула зависть.
На следующий день Е Ци всё же узнал, что Сяоту чуть не погибла. Сопоставив события, он заподозрил вчерашнюю ярко одетую культиваторшу.
Но без доказательств он не мог быть уверен. Убийца уже был мёртв — его кровью забрызгало всю стену, а даже карман пространства исчез без следа.
Е Ци прищурился:
— Сяоту, ты говоришь, тебя спасла незнакомка?
Сяоту кивнула и, протянув руку под столом, крепко сжала ладонь Бай Синлуань. Не колеблясь, она солгала:
— Да, Е Ци-гэ. К сожалению, было темно, и я не разглядела лицо спасительницы. Она ушла сразу после того, как спасла меня, ничего не сказав.
При этом она слегка сжала руку Синлуань. «Прошлой ночью ей наверняка было страшно. Если бы не она, мне бы уже не было в живых. Я должна защитить Синсинь».
Бай Синлуань вынула их сцепленные руки и прижала тыльную сторону ладони Сяоту к своей щеке, нежно потеревшись.
Е Ци оцепенел от неожиданности:
— Вы что делаете?
Сяоту спросила:
— Что случилось, Е Ци-гэ?
Она посмотрела на свои переплетённые с Синсинь пальцы и ничего странного не увидела (……).
— ………… — Е Ци с трудом сдержался.
— Два дня не выходи из гостиницы, — сказал он Сяоту, лицо его выражало заботу. — Оставайся здесь, пока мы не отправимся в горы через пять дней.
Помолчав, он добавил:
— Раз не получилось в первый раз, тот человек не отступит. Он обязательно придёт сам. Надо быть готовыми.
«С твоим-то уровнем что ты можешь подготовить?» — ворчала про себя Бай Синлуань, доставая шашлычок из хурмы и хрустя им.
Сяоту на мгновение замялась:
— Е Ци-гэ, может, отправимся в горы пораньше? Ты же хотел навестить учителя? Да и внизу небезопасно. Лучше выдвинуться скорее?
http://bllate.org/book/7886/733232
Сказали спасибо 0 читателей