Готовый перевод I Treat You as a Brother / Я считаю тебя братом: Глава 33

— Чувства? — наследница рассмеялась, будто услышала нечто нелепое. — Ты думаешь, в его сердце хоть что-то есть? Он так бесцеремонно возвышает меня лишь потому, что у меня нет сына, род Вэй пришёл в упадок, а среди потомков — ни одного толкового. Ему не о чем беспокоиться: я не устрою волнений. А тебя, с твоей красотой, он холодно сторонится именно потому, что в вашем роду Сюй столько талантливых людей — вы настоящий великий род! Он просто боится.

Наложница Шу пожала плечами, не скрывая недоверия:

— Ты смеёшься надо мной и моим родом. Да разве мы такие уж великие? Настоящий знатный род — это был род Чжуанов…

Она вдруг осеклась, понизила голос и бросила взгляд на лицо наследницы.

Та на мгновение застыла, словно погрузившись в воспоминания, и тихо прошептала:

— Род сестры Чжуан… Он существовал сотни лет, дал империи столько верных опор и доблестных полководцев! Кто не преклонялся перед именем рода Чжуан?

Её лицо вдруг омрачилось, и в голосе прозвучала горечь:

— Ах, как же быстро пал этот цветущий род, что сиял, будто в огне пира! Всё рухнуло, как обвалившийся чертог, как погасший светильник… Всех…

Она стиснула зубы и с трудом выдавила:

— Всех… уничтожил наш император!

Наложница Шу вздрогнула. Перед её глазами возникла кровавая картина резни. Сердце заколотилось, лицо побледнело, и она поспешно воскликнула:

— Не… не говори об этом! Сегодня же твой день рождения!

Наследница прижала ладонь к груди, тяжело дыша, затем горько усмехнулась:

— Ты всё ещё веришь в чувства? У нашего императора их нет и в помине. Разве ты не видишь, как он, добившись своего, тут же охладел к той женщине? Разве не помнишь, как погибла та отравительница, некогда любимая всеми шестью дворцами? Разве не видишь, как он изображает заботливого отца, балуя ту девочку до небес, но не воспитывая её? Взгляни, кем она стала!

Видя, что наложница Шу молчит, она продолжила, словно разговаривая сама с собой:

— Все эти годы он мучается угрызениями совести, поэтому и не может спокойно спать по ночам.

Наложница Шу уже собиралась уйти, но эти слова заставили её вновь заговорить:

— Если уж говорить о раскаянии, почему он не чувствует вины перед ребёнком из Западного дворца? Ведь он знает, что это его собственная кровь, его единственный законнорождённый сын! Как он может так с ним обращаться? Даже самый свирепый зверь не тронет своего детёныша!

— Поэтому он и не убил его, — тихо ответила наследница, всё ещё прижимая руку к груди. — Не даёт ему подлинного статуса, потому что боится признать свою ошибку; не решается убить — боится… что сто духов будут рыдать по ночам.

Наложница Шу больше не выдержала. Она встала:

— Вот и хорошо! Сегодня всё было так спокойно, а мы вдруг завели речь об этих старых делах… Теперь и мне стало не по себе. Я уже просидела здесь полдня, не стану больше тебя беспокоить.

Она уже собралась уходить, но всё же оглянулась и сказала:

— Я знаю, ты хранительница старых чувств. Но он — император. Муравей не свернёт дерево. Зачем тебе мучиться? Жизнь во дворце и так нелёгка для нас, женщин. Лучше забудь прошлое и смотри вперёд. Главное — жить себе в радость!

Она уже сделала шаг к выходу, но наследница окликнула её:

— Постой! У меня к тебе один вопрос.

Наложница Шу удивлённо остановилась:

— Какой вопрос?

Наследница подняла на неё взгляд. Теперь в её глазах читалась полная ясность. Голос был тихим, но каждое слово — чётким:

— Ты когда-нибудь думала о том, чтобы посадить Цзиньканя на тот трон?

Наложница Шу резко вдохнула. Оглядевшись, убедилась, что поблизости никого нет, и снова села. Видя, что та ждёт ответа, она серьёзно посмотрела на неё и наконец сказала:

— Честно говоря, я мечтаю лишь о том, чтобы мой Цзинькань поскорее достиг шестнадцати лет, получил удел и увёз меня с собой на покой. Я уже ненавижу все эти дворцовые интриги и не хочу здесь оставаться.

На лице наследницы появилась улыбка:

— Такие мысли от тебя — неожиданность. Ты ведь всегда была сильной духом.

Наложница Шу фыркнула:

— Не спеши меня высмеивать. Я ещё не договорила.

Её лицо стало суровым, а в глазах вспыхнула непокорная решимость:

— Но если на том троне окажется такой же, как нынешний — безжалостный к родным, готовый пожертвовать всем ради власти, — тогда, чтобы выжить, я заставлю своего сына бороться за престол!

С этими словами она больше не задержалась и, окликнув Хундань, покинула павильон Цзинхуа.

Наследница долго смотрела ей вслед, наблюдая, как её роскошное золотисто-красное одеяние исчезает за лунными воротами. Затем она осталась одна, погружённая в размышления.

Лишь когда вошла Ваньшунь и тихо окликнула: «Госпожа…», она очнулась и улыбнулась:

— Ты ведь говорила, что у того маленького евнуха Гуанчаня всегда есть чудодейственные лекарства. В прошлом году я попробовала — простуда прошла мгновенно. Сейчас у меня снова болит голова. Не могла бы ты незаметно спросить у него, есть ли что-нибудь от головной боли?

Ваньшунь изумилась и обеспокоенно возразила:

— Госпожа, вам нездоровится — лучше вызвать придворного врача. Этот евнух… его методы слишком сомнительны, не всякий зелье ему под силу приготовить…

Она не успела договорить: на лице наследницы появилось недовольство. Ваньшунь тут же замолчала и покорно ответила:

— Да, госпожа. Моя племянница служит на императорской кухне. Я сейчас же передам ей вашу просьбу.

Наследница кивнула:

— Но не стоит брать у него лекарство даром. Я подготовлю небольшой подарок. Передай его своей племяннице, пусть она вручит Гуанчаню от моего имени — в знак благодарности.

— Слушаюсь, — поспешила ответить Ваньшунь.

Однако, увидев, что именно её госпожа приготовила в подарок, она сразу поняла: это вовсе не благодарность. Хотя она давно подозревала нечто подобное, теперь её сердце тяжело сжалось. «Ах, госпожа… зачем вы так мучаете себя? Один неверный шаг — и погибель неизбежна…»

Когда Чуньсюэ получила указание и посылку от тёти, она удивилась:

— Разве ты не запрещала мне общаться с ним? Почему теперь снова…

Ваньшунь нахмурилась и резко оборвала её:

— Делай, что велено, и не задавай лишних вопросов!

Про себя же она думала: «Если бы не приказ госпожи, я бы никогда не подвергала опасности Чуньсюэ! У меня ведь только одна племянница!»

Чуньсюэ поспешно кивнула:

— Поняла, тётя.

Ваньшунь ещё раз предостерегла её быть осторожной и никому не попадаться на глаза, после чего с тяжёлым сердцем ушла.

Чуньсюэ же внутри ликовала: раз тётя велела, значит, теперь можно общаться с Гуанчанем без боязни быть наказанной!

Но, обернувшись, она увидела, как на неё смотрит полноватый мастер Хуан. Сердце её дрогнуло. Он ничего не сказал, лишь покачал головой и тяжело вздохнул.

— Ах, когда же, наконец, стемнеет?

Цзян У, опершись локтями на подоконник и подперев подбородок ладонями, с тоской наблюдала, как осенний ветер снова гонит по двору опавшие листья, и вздохнула.

Ууян, сидевший в комнате и занимавшийся каллиграфией, уже слышал её вздохи не раз и начал чувствовать лёгкое раздражение. Он обернулся:

— Сейчас только час Змеи, Цзян У.

Она подняла одну руку, что-то сосчитала на пальцах, затем вернула её на прежнее место и снова вздохнула:

— Ещё целых четыре-пять часов до темноты…

Её вздохи стали такими частыми, что Ууян не мог сосредоточиться на письме. Он отложил кисть, взял книгу и окликнул:

— Цзян У, мне непонятна эта поэма. Объясни, пожалуйста.

Цзян У было не до него, но раз речь зашла об учёбе, она подошла. Увидев, что он читает «Тунгуань — размышления о прошлом», она собралась с мыслями и начала объяснять:

— Эта поэма выражает тревогу поэта за судьбу народа. Особенно строка: «Во времена расцвета — народ страдает; во времена упадка — народ страдает». Когда в стране мир, правители предаются роскоши, строят дворцы и храмы, истощая казну и силы народа — страдают простые люди. А если начинается война, земля покрывается пеплом и кровью, народ бежит из родных мест — страдания становятся ещё страшнее. Поэтому так важно, чтобы у власти стоял мудрый правитель…

Ууян взял книгу наугад, лишь бы отвлечь Цзян У от её тоски, но попал именно на эту поэму. Теперь он слушал её объяснение, погрузившись в размышления.

Цзян У, увидев, что он глубоко задумался, решила, что объяснила всё чётко и понятно, и вернулась к окну. Там она снова уселась, подперев подбородок, и принялась считать минуты до заката.

«Какая же это пустая трата времени… Но виноват ведь он сам!»

Всю неделю она с нетерпением ждала пятницы, ведь Ууян обещал взять её за пределы сада. Едва проснувшись в пятницу, она уже потянула его за рукав, готовая бежать. Но он спокойно ответил:

— Только ночью можно выйти.

Это было всё равно что вылить на неё ведро ледяной воды.

— Как можно что-то разглядеть в такой темноте! — возмутилась она.

— Цзян У, сегодня пятнадцатое число, полнолуние. Будет светло, — серьёзно ответил Ууян.

Цзян У: «…»

Ладно, ловкий ты, Ууян.

Что ж, остаётся только ждать.

Кстати, сегодня ведь ещё и Праздник середины осени. Цзян У, конечно, купила лунные пряники. Но теперь она сомневалась: неужели под «выйти» он имел в виду просто прогулку под луной с поеданием пряников? Как же это разочаровывает!

Целую неделю она с трепетом ждала этого момента, купила массу угощений — особенно лунных пряников — и даже потратила немало (точнее, его) денег на заказ нескольких летних шёлковых нарядов для Ууяна. А он вот так просто её разочаровал!

При мысли об одежде ей стало особенно обидно.

Она заметила, что его летние рубашки стали короткими, и решила сшить новые. Но, увлёкшись пряниками, совершенно забыла, что прошло уже три месяца — лето кончилось, и в саду давно дует прохладный осенний ветер! Эти дорогие наряды, идеально сидящие по фигуре, теперь не наденешь — холодно. А в следующем году, возможно, и вовсе не подойдут… Какая же пустая трата!

Ууян, видя её расстройство, мягко утешил:

— Цзян У, днём всё ещё жарко. Ты сможешь носить их ещё некоторое время. Не расстраивайся.

— Но мне так обидно! Словно зря всё делала, — никак не могла она прийти в себя.

Это было всё равно что заказать в интернете дорогущее платье, которое нельзя вернуть, а потом обнаружить, что оно не налезает и будет пылью покрываться в шкафу!

— Ничего не зря, — сказал Ууян. — Ты сделала для меня новые наряды, потому что заботишься обо мне. Мне очень приятно.

От этих слов настроение Цзян У немного улучшилось.

Но Ууян, взглянув на её неизменное белое платье, нахмурился:

— Цзян У, тебе тоже стоит шить себе яркие, красивые наряды.

«Да я же только по пятницам здесь появляюсь, — подумала она. — Ты видишь меня раз в месяц. Зачем мне столько одежды?»

В общем, сегодня Цзян У пришла в приподнятом настроении, а получила сплошное разочарование. Поэтому и вздыхала без умолку.

Ууян, вернувшись от размышлений к реальности, увидел её уныние и почувствовал вину. Хоть ему и нравилось, когда она рядом, он всё же сказал:

— Цзян У, если тебе скучно, погуляй по саду. Не обязательно сидеть со мной.

«Да я же не ради тебя здесь сижу! — подумала она. — Сад я уже сто раз обошла, даже самый красивый сад наскучит. Да и на солнце ещё жарко».

Ууян понял по её неподвижности, что сад её не прельщает — она мечтает выбраться за ворота. В его сердце промелькнула грусть: «А вдруг однажды она устанет от меня и обратит внимание на кого-то другого?.. Но я так люблю Цзян У… Не хочу, чтобы она смотрела на других. Что же делать?»

Он машинально перелистнул страницу и вдруг наткнулся на строки:

«Цветы лотоса сияют, как благоприятное знамение,

Высоко поднявшись над водой.

Один стебель — зелёный, одинокий,

Два цветка — алые, отражаясь в воде…»

— Цзян У, — сказал он, — лотосы уже отцвели, наверняка на пруду много спелых лотосовых орешков. Никто их не собирал. Хочешь сорвать и попробовать?

Цзян У оживилась:

— Собирать лотосовые орешки? Я никогда этого не делала! Звучит интересно. Пойду прогуляюсь. Если что-то непонятно — оставь, я по возвращении объясню.

Ууян обрадовался, что она повеселела, и с облегчением кивнул:

— Хорошо. Только будь осторожна у пруда — не упади в воду.

— Знаю, знаю, не напоминай! — бросила она и уже выбежала из комнаты.

Ууян отложил книгу и тихо вздохнул.

Но тут же она ворвалась обратно, заставив его вздрогнуть. Однако она лишь сказала:

— Ууян, а ты сам не пойдёшь? Нужно чередовать труд и отдых! Целыми днями сидишь за книгами и письмом — разве не скучно?

Ууян покачал головой:

— Я не пойду. Иди сама.

Цзян У уже привыкла к его необычному для ребёнка характеру и только сказала:

— Тогда я принесу побольше, почищу и дам тебе попробовать!

И снова убежала.

Ууян встал, проводил взглядом её белое платье, исчезающее за лунными воротами, затем сел, поправил бумагу, обмакнул кисть в тушь и продолжил писать.

Цзян У подошла к пруду и снова вздохнула: орешки росли прямо посреди воды! Ни шеста, ни лодки… Как их собирать?

Она медленно обошла половину пруда и наконец заметила один, растущий у самого берега. Осторожно потянувшись, с трудом сорвала его.

В этот момент раздался голос, от которого она чуть не упала в воду:

— Этот уже перезрел. Невкусный.

Цзян У резко обернулась и, держа орешок, указала на него:

— Гуанчань! В следующий раз не появляйся внезапно! Так можно и в пруд свалиться от испуга!

http://bllate.org/book/7876/732562