Готовый перевод How Could I Not Know I Was the Heroine / Как же я не знала, что я героиня: Глава 12

Он остался — и навсегда. Через пять лет Лу Цзышу родила дочь Му Шу Ся. Бай Фэнтин был рад. Он думал: все стремятся к бессмертию и просветлению, но эта жизнь одновременно слишком длинна и слишком коротка — не успеешь оглянуться, как всё прошло. Лучше жить здесь и сейчас.

Когда Му Шу Ся исполнилось три года, Лу Цзышу вместе с группой учеников из Дома великого генерала Му и простыми жителями приграничных деревень оказалась на юго-западной окраине пустыни. По сути, они уже почти вышли из неё, но именно в этом районе семья Му недавно посадила новые деревья. Внезапно из-под земли вырвалась небольшая стая демонических зверей, включая одного восьмого уровня — летающего скорпиона-многоножку. Лу Цзышу и ученики сражались полчаса. В итоге Лу Цзышу истощила свою духовную энергию и сожгла жизненную суть, чтобы убить этого восьмиуровневого скорпиона.

Генерал Му вытер лицо и на мгновение закрыл глаза. Его волосы и борода поседели, черты лица стали старческими.

Он взглянул на друга, всё ещё прекрасного в свете лампы, и вздохнул:

— Фэнтин, это я и Цзышу втянули тебя во всё это.

Бай Фэнтин поднял глаза и фыркнул:

— О чём ты? Если бы я захотел уйти, разве ты смог бы меня удержать?

Сейчас он сам не хочет уходить. Кто вообще может заставить его что-то делать? Всё дело лишь в добровольном выборе.

В этот момент управляющий У Ши постучался и вошёл, протянув обоим стопку свежих донесений.

— В городе всё спокойно, ничего особенного не происходит… — начал он, но затем добавил: — Хотя Мэй Янь из «Павильона сливовых цветов» в последнее время особенно активна. Она придумала какие-то новые танцы и песни, и теперь к ней ходит множество гостей.

Генерал Му пробормотал:

— Эта Мэй Янь…

Каждый раз, когда ему казалось, что «Павильон сливовых цветов» вот-вот закроют, он чудом продолжал существовать.

Теперь в павильоне работало более десятка девушек. Мэй Янь выкупала их из чужих домов терпимости в других городах — тех, кого там уже списали со счётов. Время от времени она тайком ездила за новыми девушками.

Если это были взрослые, никто не вмешивался. Но детей городская администрация всегда перехватывала и, конечно, платила ей за это компенсацию.

— А? — вдруг удивился господин Бай. Он быстро пролистал следующую страницу, но не нашёл того, что искал, и всё же продолжал пристально вглядываться в бумагу.

Генерал Му заглянул через плечо, пробежался глазами по листам и удивлённо спросил:

— Что случилось? Нашёл что-то странное?

Господин Бай указал на середину одной страницы и тихо сказал:

— Я видел эти символы в прописях Юнь Дай.

Генерал Му был поражён:

— Правда? Что они означают?

Господин Бай покачал головой:

— Не знаю. Похоже, это её способ быстрее запоминать иероглифы…

Генерал Му долго сидел в задумчивости, а потом тихо произнёс:

— Но ведь мы уже установили, что эти люди были заняты чужими душами?

Господин Бай пробормотал:

— Никогда не встречал такого странного перерождения… Никаких побочных эффектов?

Для культиваторов перерождение — не тайна. Некоторые умирающие мастера в отчаянии пытаются занять чужое тело. Но почему это почти никогда не удаётся? Потому что душа и тело несовместимы. Иначе весь континент Тянь Юань давно бы погрузился в хаос: высокие мастера просто меняли бы старые тела на молодые, одно за другим…

Генерал Му нахмурился:

— Значит… всё сходится. Юнь Дай сказала, что проснулась в лачуге нищих — теперь это объяснимо.

Господин Бай нахмурился ещё сильнее:

— Но Вэнь Лифу и остальные, кажется, сохранили воспоминания прежних хозяев тел. Только Юнь Дай — ничего.

…

На следующий день, в час Мао, пятьдесят солдат собрались на тренировочной площадке, чтобы начать очередной день упражнений.

Юнь Дай вчера вдруг поняла, что у неё не один земляк из другого мира — возможно, их несколько. Это вызвало у неё противоречивые чувства. Она много думала об этом и перед сном решила не искать «родственников». Она ещё слишком мала. Лучше подождать, пока вырастет.

Решив так, она полностью сосредоточилась на учёбе и тренировках, стремясь как можно скорее заслужить доверие приёмного отца и учителя, чтобы те начали обучать её культивации. Она тоже хочет стать мечником-бессмертным и путешествовать по всему миру.

Мечта поистине велика — достойна всяческих похвал!

Генерал Му и господин Бай пристально наблюдали за Юнь Дай и заметили: она по-прежнему полна энергии, усердно отрабатывает приёмы, усердно ест и усердно учится читать и писать.

На уроке литературы генерал Му заглянул в её прописи и действительно увидел на каждой странице те самые символы. Их было даже больше, чем на вывеске чайной семьи Вэнь. Раньше господин Бай не придал им значения, но теперь внимательно изучил и почти полностью разгадал их смысл.

Его глаза загорелись: это действительно замечательный способ для детей осваивать письменность! Он даже подумал внедрить его повсеместно.

— Юнь Дай, дай-ка мне на время твою тетрадь, — сказал господин Бай и ушёл, не дожидаясь ответа.

Юнь Дай почесала затылок — она даже не успела опомниться — и продолжила писать большие иероглифы, попросив Чу Фэна проверить её.

В полдень, после окончания утренних занятий, господин Бай вызвал Юнь Дай на разговор. Чу Фэн подумал немного и последовал за ними.

— Юнь Дай, можешь объяснить, что означают эти символы? — спросил господин Бай, улыбаясь так ослепительно, что Юнь Дай чуть не растаяла от его взгляда.

Она моргнула:

— Это пиньинь! Просто способ запоминать иероглифы.

Некоторые звуки здесь не передать упрощённым пиньинем, поэтому приходится заучивать наизусть.

Господин Бай улыбнулся:

— Пиньинь, значит?

И тут же объяснил ей, как, по его мнению, работает эта система.

Юнь Дай восхищённо воскликнула и захлопала в ладоши:

— Учитель, вы гениальны!

Господин Бай усмехнулся:

— Очень интересно. Я займусь этим подробнее. Хотя, кажется, не все звуки здесь охвачены…

Юнь Дай почесала голову:

— Не знаю… Я учила только эти буквы — всего двадцать шесть.

Внезапно она вспомнила нечто важное, вздрогнула и широко распахнула глаза:

— Учитель! Вы… почему вдруг спрашиваете об этом?

Господин Бай приподнял уголок губ:

— Как думаешь?

Юнь Дай лихорадочно соображала:

— Вчера днём я гуляла по городу и видела нечто подобное на вывеске чайной семьи Вэнь…

Чу Фэну наконец всё стало ясно. Как хозяин города Байюнь, Дом великого генерала Му не мог не следить за каждым необычным событием. Любая аномалия не осталась бы незамеченной.

— Шесть человек, — сказал он, — до этого совершенно не связанных между собой, вдруг начали часто встречаться. Раз-два — ещё можно списать на случайность. Но когда это повторяется снова и снова, становится ясно: что-то здесь не так…

Юнь Дай резко вдохнула. Она долго молчала, а потом глухо произнесла:

— В общем, учитель, я не против, чтобы вы внедрили пиньинь. Но только не под моим именем! Не выдавайте меня! Я…

Она потрепала себя по волосам и пробормотала:

— Теперь у меня другая жизнь. Надо быть осторожной. Подожду, пока подрасту и смогу защитить себя. Тогда уже ничего не будет страшно.

Господин Бай потер подбородок. Он раньше не думал об этом, но теперь понял: Юнь Дай права. Сейчас она — третья дочь дома Му. А эти шестеро — кто они? Люди или демоны? Если они узнают о ней, могут возникнуть проблемы.

— Не волнуйся, — успокоил он. — Я никому не скажу. И ещё… маленький Ху…

Он тяжело вздохнул. Бедный Ху Инцзюнь…

Юнь Дай огляделась, пытаясь вспомнить:

— Кто это?

Господин Бай угрюмо ответил:

— Мальчишка, тринадцати лет. Родители погибли. Мы устроили его на должность писца в городскую администрацию, чтобы он спокойно вырос. А теперь…

Юнь Дай промолчала. Ей было нечего сказать. Она сама — выгодоприобретатель, и любые слова прозвучали бы фальшиво.

Покинув учителя, она пошла в общежитие. Чу Фэн шёл следом. Юнь Дай обернулась, посмотрела на него и снова обернулась.

— Всё равно не скажу, — буркнула она.

Чу Фэн фыркнул:

— Не скажешь — и ладно. Не такая уж это тайна.

Он решил сам спросить приёмного отца и учителя. Впервые в жизни он начал сомневаться в собственном уме.

Глава тринадцатая: Сегодня особенно радостно

Юнь Дай стала ещё усерднее учиться и тренироваться. Каждые пять дней её отправляли принимать ванну с лекарственными травами. После каждой такой процедуры она чувствовала себя будто заново рождённой.

Снова взглянув в зеркало на своё хрупкое, трогательное личико, она испытала смешанные чувства: и радость, и раздражение.

Такой внешностью её будут презирать — считать слабачкой, предназначенной лишь быть украшением мужчины.

— Сестрёнка, что с тобой? — спросила Му Шу Ся. Она ещё не вернулась в Долину Линхэ, а просто приехала отдохнуть и временно прекратила культивацию.

Помимо чтения, она участвовала в собраниях городских девушек. Особенно ей нравилось выводить из себя госпожу Минь Ло — наблюдать, как та злится, было забавно.

На самом деле, обе девушки считали друг друга несчастными.

Му Шу Ся жалела Минь Ло: та родилась в царской семье, но не имела свободы. Её уже обручили в юном возрасте, и в двадцать лет она обязана выйти замуж в столицу, родить детей другому мужчине и посвятить им всю свою жизнь. «Что она вообще получит от такой жизни?» — думала Му Шу Ся.

А госпожа Минь Ло, в свою очередь, жалела Му Шу Ся. Семья Му существует всего три поколения, но мать, дядя и бабушка с дедушкой Му Шу Ся все погибли в боях с демоническими зверями. Её судьба уже предопределена: она должна следовать по стопам предков, быть привязанной к городу Байюнь до конца жизни.

Если бы Му Шу Ся сама выбирала, она предпочла бы именно такую жизнь. Она готова идти путём предков, служить городу Байюнь и отдать за него свою жизнь.

Но для госпожи Минь Ло, рождённой принцессой, всё иначе. С самого рождения она — золотая госпожа, никогда не знавшая нужды. Ей предстоит выйти замуж в семью Ян — одну из десяти великих культивационных семей Цзиньского государства. Она станет женой дома Ян, а её дети наверняка превзойдут её. С поддержкой семьи Ян они уйдут гораздо дальше.

…

Юнь Дай посмотрела на Му Шу Ся и проворчала:

— Сестра, ты куда красивее меня — и благородна, и прекрасна.

Му Шу Ся внимательно осмотрела её и улыбнулась:

— Юнь Дай тоже очень красива. И будешь ещё красивее меня.

Она никогда не считала себя некрасивой, хотя, возможно, многим мужчинам она не нравилась. А вот её сестрёнка — воплощение хрупкой, трогательной красоты, которая будоражит инстинкт защиты у большинства мужчин.

Юнь Дай поправила одежду и потянула за щёчки:

— Сестра, почему я так сильно изменилась?

Даже если раньше она была тощей нищенкой, сейчас она словно другой человек.

Му Шу Ся не удержалась от смеха:

— Потому что твоё тело впитало духовную энергию. Ци всегда стремится привести тело к идеальному состоянию — к наилучшему внешнему виду и гармоничному росту. Раньше ты просто голодала. А теперь наелась — и началось настоящее преображение.

Она вдруг вспомнила:

— Вчера в резиденции у Минь Ло я видела служанку, похожую на тебя.

Юнь Дай уже оделась и буркнула:

— Кто такая?

— Гао Суяо. Вы же несколько дней жили вместе как нищие. Ты её помнишь?

— А, Яо Яо! Конечно помню. Она приехала в Байюнь вместе с Фэн Фэнем, но он её не знает, и я тоже — просто случайно встретились на улице.

Юнь Дай потрогала своё лицо и настороженно спросила:

— Насколько похожи?

У неё возникло жуткое подозрение: не родственницы ли они?

Му Шу Ся задумалась:

— Не очень. Глаза немного похожи. В целом — процентов на двадцать-тридцать. У неё тоже пятистихийный корень, как и у тебя…

Юнь Дай облегчённо выдохнула. Она уже кое-что понимала в культивации. Выдающиеся таланты обычно передаются по наследству. Приёмный отец и учитель говорили, что вероятность наследования такого корня — девяносто процентов, а случайная мутация — всего десять.

— До завтра, сестра! — попрощалась Юнь Дай с Му Шу Ся и с другими сёстрами — Юй Мэнтун и остальными — и, напевая, пошла в общежитие.

Раз уж она стала такой красивой, то обязательно защитит себя. И пусть только кто-нибудь посмеет посягнуть на её красоту — она его прикончит!

http://bllate.org/book/7845/730168