Готовый перевод Why Am I Not Dead Yet / Почему я всё ещё не умерла: Глава 21

Она сказала, что я обрёл силу Мечты. Такой способ передачи больше похож на наследование. Я всегда полагал: древнейшая кровь передаётся исключительно по роду, как у Вэй Юя и Вэй То.

Кавэйя унаследовала силу Восстановителя потому, что сам Восстановитель признал её достойной и, добровольно отказавшись от своей силы, передал её ей ценой собственной жизни. Это чуть не стоило Кавэйе жизни — она прошла по самому краю смерти.

Мой случай отличается от обоих. Я сам убил носителя древнейшей крови.

Это весьма любопытно.

Если убийство носителя древнейшей крови даёт право унаследовать его силу, вампиры континента Эйбер сошли бы с ума и бросились бы на них, словно стая голодных зверей.

Внезапно я понял: передо мной прекрасная возможность подбросить слух.

Пусть даже это всего лишь сплетня — стоит мне пустить её в ход, и Двенадцать Дворянских Домов перестанут почитать носителей древнейшей крови. Начнётся новая война. Возможно, ещё более масштабная, чем трёхвековая буря прошлого.

Но для этого мне нужна приманка.

Я начал искать способ обуздать так называемую силу Мечты.

Почему именно в тот момент перед моими глазами возник её образ? Я просто думал о ней — и вдруг вспыхнул белый свет. Когда всё прояснилось, я уже видел, как она лежит в своей комнате. Я невольно вскочил и двинулся к этому видению. Она становилась всё ближе, и на миг мне показалось, будто я уже вошёл в комнату.

Но это было не так. Видение исчезло. Всё рассеялось.

Сила древнейшей крови не может быть столь слабой. Здесь скрыто нечто большее. Я хочу разобраться и овладеть этой таинственной силой.

Это словно огромная приманка, лежащая прямо на краю ловушки.

Раньше я бы без колебаний бросился её исследовать. Для вампира сила — соблазн, которому невозможно противостоять.

Но теперь я колеблюсь.

От самой Мечты я почувствовал ужасающую мощь. Она управляла мной, заставляя снова и снова переживать убийство той, кого я люблю. Я боюсь, что Мечта причинит ей вред, а сейчас, лишившись половины своей маны, я не в силах её защитить.

В ту же ночь я снова услышал Мечту. Зная теперь о её существовании, я оставался гораздо спокойнее.

И, конечно, я снова увидел её. Она была в доме крестьянина, где мы останавливались во время наших странствий, и играла с двумя грязными детьми.

Я твёрдо напомнил себе: это всего лишь сон, и я могу управлять им.

Я изо всех сил пытался изгнать её из сна. Но ничего не изменилось. Она оставалась там, счастливо смеясь.

— Ты можешь…

Голос Мечты прозвучал совсем близко — прямо у меня за спиной. Я обернулся и ударил магией назад. Мои чары рассеяли клуб дыма. Ощущение было такое, будто там действительно что-то существовало.

Я снова почувствовал давление, и мне стало отвратительно от этого страха.

— Видишь, ты можешь, — снова раздался голос Мечты, на этот раз откуда-то из ниоткуда.

— Могу что?

— Ты можешь управлять своим сном. Ты видишь её, потому что думаешь о ней. И не изгоняешь её, потому что не хочешь. Но ты способен на это, если захочешь.

— Но ведь это ты заставила меня убить её!

— Ты и сам убил её. Приняв силу Мечты, ты получил шанс снова быть с ней. Пока ты наслаждаешься этой силой, Мечта вправе требовать с тебя плату.

— Так это и есть твоя сила?

— Конечно, не только это, — высокомерно отозвалась Мечта, будто возносясь над всем миром. — Я могу свободно проникать в чужие сны и ткать для них любые иллюзии. В былые времена мне достаточно было захотеть — и я могла достигнуть любого уголка континента Эйбер через сны. Никто не мог остановить меня. Я была самым свободным ветром на Эйбере.

— Но ты умерла.

— Долгая жизнь не означает вечность. Хотя моей силы уже не хватает на прежнее, я могу помочь тебе. Ты ведь хочешь использовать эту возможность, чтобы подбросить слух и поднять Двенадцать Дворянских Домов на бунт? Я научу тебя проникать в их сны. Как насчёт этого?

Заключать сделку с демоном опаснее, чем продавать душу.

— Мне не нужна твоя помощь.

— Тогда ты откажешься от дарованной мной силы? Без меня ты больше не сможешь видеть её во сне так, как хочешь.

Я должен признать: её слова заставили меня колебаться. Я смотрел на неё, играющую с детьми. Сон, в котором я могу быть рядом с ней… Как я могу отказаться от этого из-за страха быть порабощённым? Но…

— Я не приму ни одного твоего условия.

— Примишь! — вдруг решительно произнесла она и вновь задала вопрос, который уже звучал несколько раз. — Ты хочешь спасти её?

— Она уже мертва.

— Я научу тебя, как вернуть её к жизни.

Я не мог доверять Мечте, даже если её предложение сводило с ума. Во сне я не дал ей немедленного ответа, а проснувшись, стал гораздо трезвее.

Воскресить мёртвую — невозможно. Я прекрасно это понимал.

Если бы воскрешение было возможно, войны из-за Восстановителя не разгорелись бы на континенте Эйбер.

Я стал пристально смотреть на неё.

Мне хотелось, чтобы она сама поняла: вернуться к жизни — невозможно.

В тот день я просидел с самого утра до полудня, не шевелясь и не отвлекаясь ни на что.

Я хотел убедить её отказаться, но в итоге убедил самого себя поверить. Ведь это же носитель древнейшей крови, сама суть дьявола! Их могущество заставляло весь континент Эйбер склоняться перед ними. Что такое воскрешение одного человека для них?

Прошли тысячи лет. Даже сама Мечта, которой, по идее, не должно быть в живых, теперь вдруг появилась передо мной. Может, за эти тысячелетия они и вправду нашли способ воскрешать мёртвых?

Даже если отбросить это — я не хотел, чтобы она думала: шанс есть, а я не хочу ради неё попытаться. Хотя внутренний голос всё твердил: шансов почти нет.

Я снова услышал голос Мечты. На этот раз я закрыл глаза.

В мыслях я спросил:

«Что мне делать?»

Хотя это, возможно, и ловушка.

«Каковы твои условия?»

Хотя я и не верю.

— Тебе нужно лишь сердце. Завоевание — мой брат. Когда Исцеление бушевало, брат пытался его остановить. После смерти Исцеления брат был вынужден охранять его сердце. Оно находится в Тёмном Лесу. Забери сердце — и брат обретёт свободу.

«Завоевание пытался остановить Исцеление…» — я усомнился в этом утверждении. Но в летописях той войны лишь говорилось, что носители древнейшей крови вмешались в конфликт, а подробностей не сохранилось. Если это правда, значит, не только Мечта жива — Завоевание тоже существует?

— Я уже мертва, — Мечта в который раз настаивала на этом. — Я — Мечта. Моя сила позволяет оставить наследнику фрагмент иллюзии. Сама иллюзия и есть моя сила. Так что не бойся: я не причиню вреда ни тебе, ни твоей возлюбленной.

«Значит, прежний носитель древнейшей крови тоже чувствовал тебя. Ты управляла ею?» Голос Мечты обладал странным гипнотическим действием. Я не мог не заподозрить, что прежний носитель древнейшей крови дался мне так легко именно из-за вмешательства Мечты. «Ты специально выбрала меня. Почему?»

— Ты очень проницателен. Но Мечта не обольщает — она лишь помогает людям увидеть то, чего они по-настоящему хотят, и создаёт иллюзии, исполняющие их мечты. Обольщение — удел злых сердец.

«Ты ведь знаешь: меня не интересуют дела носителей древнейшей крови».

— Ладно. Я выбрала тебя, потому что в тебе течёт кровь человека, экзорциста и вампира одновременно. Смешение крови разных рас почти невозможно, особенно крови экзорциста и вампира. Когда-то Исцеление был убит представителями всех трёх рас, поэтому его сила может быть унаследована всеми тремя. Только тот, в ком соединились все три крови, способен разрубить смертельные лианы Тёмного Леса и добраться до железной шкатулки с сердцем Исцеления. Когда Вэй Юй обратился за помощью к носителям древнейшей крови, я узнала о тебе и решила сотрудничать.

«Как мне добраться до Тёмного Леса? Где он?»

— Тёмный Лес… Когда-то мы вшестером преследовали колдунов по всему континенту Эйбер. Тёмный Лес — место, заражённое проклятиями мёртвых колдунов. Никто не может его найти. Но я знаю способ. Иди на запад, вглубь леса. Когда на востоке взойдёт солнце, а на западе ещё не скроется закат, ты окажешься в Тёмном Лесу.

Невероятное, выходящее за рамки здравого смысла утверждение. И всё же я убедил себя поверить.

Я собрал камни маны и свечи, осторожно поднял её на руки. В тот миг, когда я обнял её, мне показалось, что весь мир оказался у меня в объятиях.

Мне больше не были важны Четыре Дома, Третий округ, Вэй То или Кавэйя. Если я смогу вернуть её к жизни, всё остальное станет ничтожным. У меня появилась цель, ради которой мы могли бы быть вместе. Голос сомнения становился всё тише, уступая место надежде на встречу.

К тому же я понял: Мечта мне не противна. Она называла её моей возлюбленной, моей милой. От этих слов мне становилось радостно. Это было похоже на тайну, которой хочется похвастаться, но не знаешь как. Но кто-то понял — и мне не нужно ничего скрывать. Мечта отлично знала, чего я хочу.

Мне даже не приходилось отрицать это.

Я не поприветствовал нового раба. Во мне зрело предчувствие: если она оживёт, мне больше не придётся думать о мести. Если она оживёт, мне не нужно будет возвращаться и сражаться. Зачем тогда строить какие-либо планы?

Я мог просто всё бросить.

Древнейшая кровь, Двенадцать Дворянских Домов, Четыре Дома — всё это больше не имело ко мне отношения.

Я нес её сквозь лес. До начала пути я был полон сомнений. Но как только двинулся в путь, стал думать только о желаемом результате. Я больше не хотел думать, что будет, если она не оживёт.

Пока есть надежда, даже самое долгое странствие и самый трудный путь обретают смысл.

Я вспомнил, как бродил без пристанища в детстве. Мне было всего семь лет, и я прятался в лесу, боясь, что меня поймают Четыре Дома. Тогда я провёл в лесу больше двух недель, целыми днями изучая записную книжку отца. Я даже не понимал основ магических кругов, но упрямо пытался разобраться в сложнейших конструкциях.

В лесу не было еды, а кровь зверей лишь усилила мою жажду человеческой крови.

Но сейчас всё иначе. Теперь я с радостью пил эту отвратительную кровь. Я больше не боялся, как в детстве.

Потому что знал: всё это того стоит.

Без пищи я становился всё слабее. Но я был достаточно силён, чтобы выдержать ещё некоторое время.

Я не думал о том, чтобы покинуть лес в поисках пропитания.

Я не хотел терять ни секунды, которые могли бы отсрочить её пробуждение.

Она уже слишком долго и слишком тяжело спала.

Одна лишь мысль о том, что она сможет жить, делала звериную кровь для меня сладкой, как мёд. В тот миг я искренне поблагодарил Владыку за шанс вернуть её к жизни. А какую цену придётся заплатить мне самому — мне было совершенно всё равно.

Каждый вечер я устраивал для неё место для сна. Я нашёл большой камень у обрыва, под которым зияла узкая расщелина. Я залез внутрь и тщательно вытер всё рукавом, убирая каждый мелкий камешек.

Когда я осторожно уложил её туда, не удержался и коснулся пальцами её щеки.

Я зажёг свечу и развёл костёр. Я сидел снаружи расщелины — в лесу полно всякой живности, и такие укрытия особенно привлекают змей и скорпионов.

Я не мог спать — должен был охранять её, чтобы ничто не потревожило её сон.

Она могла спокойно спать до самого утра, ни о чём не беспокоясь, до тех пор, пока сама не захочет проснуться.

Я не знал, сколько ещё продлится моё путешествие по лесу. Обещанное восходящее солнце и закат так и не появились одновременно. Мои надежды казались насмешкой. Я не мог остановиться — стоило замедлиться, как меня тут же одолевали сомнения.

Как могут восход и закат быть одновременно?

http://bllate.org/book/7841/729927