Готовый перевод Why Am I Not Dead Yet / Почему я всё ещё не умерла: Глава 15

В одной азартной игре участвовал старик, который перед смертью собирался завещать мешок золота трём сыновьям: старшему — крепкому и здоровому, среднему — умному и рассудительному, и младшему — хилому и больному.

Дьявол поставил на среднего сына, а Владыка сжалился над младшим.

Дьявол наслал внезапный потоп и унёс жизнь старшего, искушал среднего женщинами, богатством и властью, а сам приготовил для старика и младшего сына ужин, наложенный колдовским проклятием.

За ужином младший сын сам предложил отдать золото среднему. Ведь в его глазах тот был умным, рассудительным и добрым — отличным старшим братом и заботливым сыном для отца. Средний, растроганный словами брата, выхватил у отца и младшего их тарелки и съел весь ужин сам.

Владыка одержал победу, и дьявол, проиграв пари, исчез.

Однако он возненавидел человеческую хитрость и не мог смириться с поражением. Разделив себя на семь первообразов, он стал семью древнейшими кровями вампиров. Они питались человеческой кровью и сеяли страх и отчаяние среди людей.

В наказание Владыка вместе с колдунами наложил на древнейшие крови проклятие:

Бессмертие и вечную невозможность обрести любовь.

Семь древнейших кровей скитались по континенту Эйбер. Их звали: Мечта, творящая иллюзии; Жестокость, жаждущая крови и битв; Завоевание, стремящееся к власти; Наслаждение, не знающее границ; Власть, соблазняющая сердца; Обман, алчный и лживый; и Исцеление, доброе и нежное.

На протяжении долгих лет семь древнейших кровей почти истребили всех колдунов Эйбера. Почувствовав силу проклятия, они возненавидели весь мир.

Тогда они решили впасть в сон.

Прошли века, пока однажды Исцеление не услышало девичьего пения и не пробудилось.

Оно последовало за голосом и увидело прекрасную принцессу в замке. Исцеление и принцесса полюбили друг друга, но король хотел выдать дочь замуж за соседнего правителя. Исцеление и принцесса договорились бежать вместе. По дороге на встречу Исцеление было предано людьми, подкупленными королём, и уведено глубоко в лес.

Когда оно вернулось в замок, принцесса уже бросилась с башни и покончила с собой.

В ярости Исцеление бросило вызов королю. Оно собрало собственную армию вампиров, и тогда впервые появилось понятие «наследник». По всему континенту Эйбер воцарился страх.

Король, чтобы противостоять Исцелению, набрал из народа отряд экзорцистов.

Вместе с людьми и экзорцистами король выступил против Исцеления, но всё же был свергнут. Остальные шесть древнейших кровей пробудились и присоединились к войне. Исцеление пало в том самом замке, где встретило принцессу, но оставило после себя наследников. Силу Исцеления могли унаследовать как люди, так и экзорцисты, и даже вампиры.

После смерти Исцеления на континенте Эйбер началась Трёхвековая Волна вампиров.

Армия Исцеления терроризировала Эйбер. Возникли Двенадцать Вампирских Дворянских Домов. Вампиры захватили половину континента и основали четыре вампирских округа.

Обман, одна из древнейших кровей, был особенно активен в войне и получил самый большой — Третий округ. Остальные три округа разделили между собой двенадцать дворянских домов. Древнейшие крови почитались, но редко показывались на континенте.

Одновременно с этим Трёхвековая Волна породила и взлёт рода экзорцистов. Четыре великих рода объединились в Альянс Четырёх Домов и почти монополизировали все магические круги и исследования по изгнанию злых духов. Они принимали учеников и отправляли их управлять городами и деревнями, лишёнными господина. В таких местах они изгоняли вампиров-угнетателей и защищали мирных жителей.

Так прошло две тысячи лет.

Даже древнейшие крови, обладавшие бессмертием, начали передавать свои силы преемникам.

И тогда появился общий враг вампиров, экзорцистов и людей —

Посланник дьявола, Гэвано.

Хотя медитация помогает мне усваивать ману, я её не люблю. В тишине я неизбежно вспоминаю прошлое. Кажется, всё это случилось так давно, что воспоминания кажутся ненастоящими.

Вернувшись из медитации, я заметил, что свеча в углу снова мерцает. Я встал и поджёг её. Время приближалось — мне нужно было выходить. Следовало разузнать обстановку в округе. Долго задерживаться на одном месте опасно — род Би может меня вычислить.

Найти укрытие для меня не составит труда.

С семи до семнадцати лет я жил именно так.

Я уже собирался уходить, но вдруг вспомнил, что надо предупредить. Как раньше, когда отец уходил на работу, он всегда говорил нам перед выходом:

— Я скоро вернусь.

Я ещё не придумал, как сказать, а фраза уже сорвалась с языка. Вдруг внутри вспыхнуло возбуждение — будто где-то есть тот, кто ждёт тебя.

Я сдержу своё обещание.

Я покинул тайник и решил найти ближайшего вампира-угнетателя. Захватив его базу, я получу отличное прикрытие. Я знал, где искать информацию. Десять лет я скитался один и всегда умел проникнуть в среду вампиров, экзорцистов или людей. Те самые экзорцисты, что патрулируют городки под предлогом защиты, лучше всех знают, где прячутся угнетатели.

Когда невозможно уничтожить врага, обе стороны обычно приходят к молчаливому соглашению: не переходить границы и не выходить за рамки.

Я тайно проник в патрульную хижину экзорцистов. После того как прошлой ночью я убил четверых, в городке царила паника. Но странно — днём в хижине не было ни одного экзорциста.

Я нашёл карту, которой они пользовались. На ней чётко обозначены подозрительные и опасные зоны — это скрытый язык экзорцистов. Опасные зоны — это места, где могут находиться логова угнетателей.

Жаль, что они расположены далеко, за пределами городка. Но это и не удивительно: с таким количеством экзорцистов даже вампиры не осмелятся здесь буйствовать.

Я также нашёл письмо из деревни Стар. В нём сообщалось, что я приходил в деревню и забрал свечу. Они действительно меня выдали. Хотя я и не ожидал иного. К счастью, они не знают моей личности — лишь подозревают, что я беглый вампир из Гэвано.

Я мог бы рассказать ей об этом. Пусть увидит сама: вампиры и люди не могут сосуществовать. Даже если я никого не убивал, они всё равно боятся и спешат позвать экзорцистов, чтобы те убили меня.

Я хотел поискать ещё что-нибудь полезное, но вдруг пронзительная боль ударила в голову. Всё длилось мгновение — моргнул, и боль исчезла. Но перед глазами возникло странное видение. В тайнике хозяйничали три экзорциста. Они переворачивали белую кроватку, на которой лежала она.

Экзорцисты схватили её за запястье и легко подняли. Затем перевернули её тело и жадно забрали камни маны, лежавшие рядом.

Моё сердце сжалось от ужаса. Это наверняка ложь. Как и раньше, когда меня мучили иллюзии. Но сейчас всё было слишком ясно — никогда прежде видения не были такими чёткими.

Я бросил письмо и побежал обратно.

«Это неправда, — твердил я себе. — Это наверняка ложь».

Но почему я поддался иллюзии?

Я убеждал себя: я получил нужную информацию и просто возвращаюсь.

Добежав до лавки, я увидел, что дверь в тайник открыта. Я пытался вспомнить — закрыл ли её перед уходом? Страх сжал горло: а вдруг её уже унесли?

Спустившись по лестнице, я увидел трёх экзорцистов. Те самые, что были в видении. Это невозможно — у меня нет такой силы.

Мне нужно было срочно убедиться, что с ней всё в порядке. Не раздумывая, я протиснулся между ними и увидел картину за железной дверью.

В ту секунду кровь во мне застыла, холод пронзил до костей.

Она должна была лежать спокойно, но теперь её перевернули. Лицо уткнулось в подушку, рука свисала с края кровати, будто вот-вот упадёт. Подол платья задрался, обнажив часть спины.

Я не мог поверить, что эти грязные руки экзорцистов касались её тела.

Я не выдержал. Гнев поглотил меня целиком.

Я набросился на них, как зверь, хватая и рвя. Я не убил их сразу — пусть кричат.

Я растоптал их ногами, заставляя кровь брызгать во все стороны. Только так я мог хоть немного утолить ярость.

Наконец я устал. Прислонившись к стене, я восстановил дыхание.

Глядя на разгром, я вспомнил, что она всё ещё лежит в мучениях. Я вошёл внутрь и закрыл за собой дверь. Тогда я заметил, что обе мои руки в крови.

Я не мог её обнять.

Этими грязными, окровавленными руками.

Я снял верхнюю одежду и сел в угол, пытаясь вытереть кровь. Но она не оттиралась. Никак.

Её лицо всё ещё уткнулось в подушку, тело свисало с кровати. Я начал волноваться — вдруг ей плохо?

Я вскочил. Мне нужна вода — срочно вымыть руки. Я вышел и начал лихорадочно искать воду в лавке. Нашёл бочку, зачерпнул воды и начал тереть руки. Но постепенно пришёл в себя.

Зачем я спешу?

Мне не нужно спешить.

Она уже мертва. Даже если лицо уткнуто в подушку, ей не будет душно. Даже если тело лежит неудобно, она не почувствует боли.

Мёртвые не дышат и не чувствуют боли!

Мне захотелось рассмеяться. Как я мог забыть об этом?

Я успокоился, нашёл деревянное ведро и принёс воды вниз.

Её тронули эти грязные экзорцисты — я должен её вымыть. Она — моё. На ней не должно остаться чужого запаха. Я снова разозлился и хотел отругать её за небрежность. Но она мертва. Мёртвые не могут сопротивляться. Так что ругать бесполезно.

Вернувшись в тайник, я заметил, что гнев уже утих.

Поставив ведро на пол, я перевернул её тело. Машинально поддержал шею — с тех пор как Вэй Юй её ранил, мне всё казалось, что шея хрупкая и может сломаться.

Наконец я уложил её как надо, но волосы растрепались. Пришлось расчёсывать. Род Му и правда ничтожен — даже свою наследницу не научил ухаживать за собой.

Если бы я знал, что так случится, я бы ещё при жизни научил её магическим кругам. Тогда её волосы не путались бы, и мне не пришлось бы сейчас мучиться с расчёсыванием.

Мои круги были бы куда полезнее, чем те глупости, чему учит род Му. Эти их «огоньки для охоты на кроликов» — просто насмешка. Против вампира такое не сработает. Даже если и попадёшь — максимум подпалишь край одежды. Я мог бы научить её мощным кругам, сильнее тех, что используют Четыре Дома…

Если бы она их освоила, её мана возросла бы многократно.

Может быть… тогда она не стала бы ловить тот удар. Она бы просто отразила его!

От этой мысли сердце заныло.

Если бы она не лежала без движения, если бы могла сопротивляться… может, она бы не умерла.

Она могла бы сбежать вместе с Вэй То и Кавэйей. Наверняка устроила бы хаос в рядах Альянса. Я бы позволил ей повеселиться, а потом внезапно схватил бы её!

Она бы так испугалась!

Я бы наказал её — поставил бы в своей комнате огромную железную клетку и не выпустил бы никогда.

Мне стало немного жаль. Живая, говорящая она…

Она бы наверняка металась по клетке и вопила.

Я подумал и решил: пожалуй, хватит. Слишком шумно.

Я представил все её возможные ужасные выходки — и вдруг почувствовал радость.

Я вытирал ей руки, а потом вдруг вспомнил, что её лицо лежало в подушке.

Сначала руки, потом лицо… наверное, ничего страшного?

Похоже, я думаю только о ней.

http://bllate.org/book/7841/729921