Готовый перевод My Left Shoulder Lacks Fire / Моему левому плечу не хватает огня: Глава 26

Это тоже было одной из причин, по которой Линь Мяо выходила ночью: на улицах почти не оставалось прохожих, а для людей Сюаньмэня в таких условиях действовать куда удобнее. Пусть даже ночная инь-ци давила сильнее — особенно после того, как она перед выходом наклеила на себя защитный талисман — всё равно она решилась.

Ночной ветер свистел у неё в ушах. Пройдя минут пятнадцать, Линь Мяо добралась до места, где раньше стоял университет, — теперь там остались лишь руины. Высокий забор её не остановил.

Ловко обходя дежурных строителей, она без фонарика, полагаясь только на слабый лунный свет, двинулась сквозь развалины бывшего кампуса.

Университет был старейшим в городе и когда-то считался местной достопримечательностью. Линь Мяо шла по тому, что некогда было дорогой, обошла ряд обломков стены, окрашенных в тёмный оттенок. Подойдя поближе, она внимательно всмотрелась и убедилась: остатки стены были сложены из ярко-красного кирпича.

Значит, это и есть знаменитый «Красный дом».

Перед выходом она нашла старый рекламный листок с картой университетского кампуса — похоже, такую раздавали новичкам при поступлении. Неизвестно, где её отец его раздобыл, но карта оказалась как нельзя кстати: найдя «Красный дом», она могла определить, где раньше располагались учебные корпуса, общежития, спортивная площадка, бассейн…

«Красный дом» раньше служил выставочным залом, конференц-залом и концертным помещением. Неподалёку от него стояли разные учебные корпуса: некоторые были разрушены почти до самого фундамента, другие исчезли полностью, но один «Г»-образный корпус выделялся особенно — от него осталась ещё половина этажа, а в самом высоком месте стена доходила даже до окон второго этажа.

Подойдя ближе к этому корпусу, Линь Мяо почувствовала лёгкое недомогание.

Она задумалась, затем подняла руку и провела пальцем по виску, начертив сложный и загадочный символ. После этого она провела пальцами по глазам, вытащила два талисмана и приложила их к макушке. Талисманы медленно вспыхнули и начали гореть. Странно, но, несмотря на языки пламени, её волосы остались совершенно нетронутыми.

За последние дни восстановление великого массива продвинулось более чем наполовину, и некоторые его функции уже работали. Например, сейчас она могла использовать массив, чтобы наблюдать за распределением инь-ци вокруг себя — эффект длился ровно до тех пор, пока талисманы не сгорят полностью.

Ночью, под мрачным небом, различить сероватую инь-ци было особенно трудно. Но как только Линь Мяо активировала «небесное око», всё вокруг словно покрылось лёгкой дымкой. Такая слабая инь-ци повсюду встречается ночью и ничего необычного в ней нет. Однако Линь Мяо заметила, что в некоторых местах дымка чуть плотнее, а в других — чуть тоньше. Разница была едва уловимой, и при плохом зрении её вообще нельзя было бы заметить.

Она направилась туда, где инь-ци казалась гуще:

— Хуэйхуэй, ты что-нибудь чувствуешь?

В этом зрении из-за её спины появилась фигура, чей силуэт был значительно темнее окружающей дымки. Голос у неё был прерывистый и слабый:

— Нет… Везде… инь-ци… всё… обычно…

Такой голос, услышанный ночью непосвящённым, наверняка заставил бы человека расплакаться от страха. Но Линь Мяо лишь спокойно кивнула и продолжила идти в выбранном направлении.

По мере движения дымка снова становилась тоньше, и тогда Линь Мяо поворачивала. Несколько раз обойдя участок, она определила, что наиболее плотная инь-ци скапливается именно у короткого «крыла» того самого «Г»-образного корпуса.

Она попыталась обойти здание сзади, но едва приблизившись, уже почувствовала в носу знакомый запах горелой бумаги.

— Кто-то жжёт бумажные деньги? В такое время и в таком месте?

Необычное поведение всегда таит в себе опасность. Сердце её ушло в пятки. Она замедлила шаги и осторожно приблизилась к источнику запаха. Через «небесное око» она увидела, как из-за корпуса поднимается чёрный дым. Там, где проходил дым, инь-ци вела себя как наркоман при виде запрещённого вещества — бешено извивалась и устремлялась к нему, образуя вокруг чёрного дыма вихревые завихрения.

Эта картина только усилила тревогу Линь Мяо.

Кто-то ночью жёг бумажные деньги.

Бумажные деньги — это подношения живых мёртвым. Благодаря намерению живых душа умершего получает питание, и в зрении «небесного ока» такой дым выглядит чёрным.

Из этого следовало, что в этом корпусе точно что-то есть — или было — и именно поэтому строительные работы застопорились. Кроме того, тот, кто жёг бумажные деньги, несомненно, принадлежал к Сюаньмэню. Но был ли он другом или врагом, и с какой целью пришёл сюда — оставалось загадкой.

В голове Линь Мяо мелькнула дерзкая мысль:

«Неужели это Линь Синь с тем самым Го?»

Было бы здорово, если бы так.

Она сжала в ладони защитный талисман и осторожно двинулась к тому месту.

Шаг.

Ещё шаг.

Теперь она уже видела силуэт человека, сидевшего на корточках.

Но…

Чем ближе она подходила, тем сильнее ей казалось, что этот силуэт знаком.

Человек сидел на корточках, и по его длинным рукам и ногам можно было понять, что в полный рост он, вероятно, очень высок. Перед ним горел небольшой «жертвенный котёл» — просто кружок из подручных камней. Внутри пылал огонь, и пепел от горящих бумажных денег отчётливо выделялся в его свете.

Недостроенный корпус прикрывал его от глаз дежурных строителей, и, похоже, человек специально выбрал это укромное место, чтобы спокойно совершить обряд.

Рядом с ним лежала стопка ещё не сожжённых «серебряных слитков», очевидно, обряд ещё не закончен. Линь Мяо сделала пару шагов в сторону, чтобы взглянуть под другим углом, и в свете пламени увидела половину его лица.

«…»

Да, это был знакомый человек!

— Се Чаньхань? — Линь Мяо больше не скрывалась и решительно подошла ближе. — Что ты здесь делаешь?

С тех пор как Линь Мяо выписалась из больницы, прошла уже неделя, и она не видела Се Чаньханя. Она была занята проверками великого массива по всему Северному Городу, да и телефона у неё не было, так что связаться с кем-либо было невозможно.

К тому же она помнила наставление предков: избегать общения с представителями других сект.

Но всё же, пока она лежала в больнице без присмотра, Се Чаньхань ухаживал за ней несколько дней — это была настоящая услуга. Линь Мяо чувствовала, что обязана ему, и потому при виде его обрадовалась.

— Линь Мяо? — Се Чаньхань тоже удивился. — Как ты здесь оказалась… Что у тебя на голове?

— …Талисман.

— Я понимаю, что это талисман, — Се Чаньхань сначала испугался, думая, что надо сорвать горящую бумагу, но, приглядевшись, увидел, что огонь не причиняет ей вреда, и остался сидеть. — А для чего он?

— Открывает «небесное око», — Линь Мяо указала на глаза. — Я здесь кое-что проверяю.

— Как раз и я тоже пришёл «кое-что проверить»… Кто там?! — Се Чаньхань вдруг почувствовал порыв холодного ветра и резко вскочил на ноги, настороженно глядя за спину Линь Мяо. Всего за несколько секунд он уже сжал в ладони талисман.

От его движения по округе разлилась мощная энергия практика. В зрении «небесного ока» Линь Мяо увидела, как скопившаяся инь-ци рассеялась, словно по водной глади бросили камень: круги ряби расходились во все стороны, и на мгновение вокруг не осталось ни единой серой дымки — всё стало чистым, как днём.

Какая мощная ян-ци!

Линь Мяо удивилась и обернулась. Хуэйхуэй, до этого стоявший с унылым видом, от такого напора едва удержался на ногах и мгновенно юркнул за спину Линь Мяо.

— …Это, — поняла она и остановила Се Чаньханя жестом, — мой призванный дух.

Ах да, она ещё и духов призывает. Се Чаньхань опешил, спрятал талисман и тут же рассеял свою ауру.

Нападать на чужого призванного духа при первой встрече — крайне невежливо. Се Чаньханю стало неловко, и он заговорил, чтобы заполнить паузу:

— Этот дух… я раньше не видел.

— …Его зовут Хуэйхуэй, — сказала Линь Мяо, помолчав. — А ты можешь сказать, зачем ты сюда пришёл?

В этом нет ничего секретного. Се Чаньхань моргнул и объяснил:

— Ну, дело в том, что на днях я заходил в больницу…

Хотя они и стёрли воспоминания Ху Сысы и её родителей о том голодном духе, Се Чаньхань всё равно время от времени наведывался в больницу, чтобы издалека убедиться, что с ней всё в порядке. Ведь, несмотря на то, что дело, казалось бы, было закрыто и полиции дали объяснения, всем было ясно: загадок осталось слишком много, и, возможно, всё только начиналось.

Во время этих визитов он случайно услышал от медсестёр и родственников Ху Сысы, что у неё есть очень близкая двоюродная сестра, которая училась в этом университете.

— Тогда мне показалось, что название этого университета где-то слышалось, но я не мог вспомнить где. А потом вдруг всплыло, — Се Чаньхань оживился. — Помнишь Фу Хуань?

— Фу Хуань? — Линь Мяо повторила это имя про себя и почувствовала, что оно знакомо. — Это… одна из жертв того ряда убийств?

— Да, первая жертва. В этом году она окончила университет, — кивнул Се Чаньхань. — Фу Хуань училась именно здесь, на первом курсе в этом кампусе, а потом вместе со всем университетом переехала в новое здание.

Линь Мяо, будучи очень сообразительной, сразу уловила скрытый смысл:

— Ты хочешь сказать, что с этим университетом что-то не так?

— Сначала у меня просто было ощущение, что здесь что-то странное. У меня не было других зацепок, поэтому я решил проследить эту нить — и оказалось, что действительно есть подозрительные моменты. Все шесть жертв убийств и семья Ху Сысы имели родственников или близких друзей, которые три года назад учились в этом университете.

Линь Мяо молчала.

Звучит немного натянуто. В городе Цзянин хороших вузов всего несколько, и местные абитуриенты обычно выбирают из них — совпадение вполне объяснимо.

Она уже собиралась что-то возразить, но Се Чаньхань остановил её жестом:

— Не спеши отрицать. Я понимаю, что одних этих фактов недостаточно, чтобы обвинять университет. Поэтому я немного покопался глубже.

В каждом университете есть свои легенды, и здесь не было исключением.

Раньше, слева от «Г»-образного корпуса — сейчас там уже ровная площадка — находился небольшой сквер. Его окружали цветущие клумбы и пышные кустарники, а в самом центре стоял декоративный фонтанчик необычной формы. Студенты дали ему романтичное прозвище — «Фонтан желаний».

Со временем название прижилось, и наивные первокурсники действительно начали приходить сюда загадывать желания. Вскоре фонтан стал одной из достопримечательностей кампуса — не только сам по себе, но и потому, что студенты с азартом обсуждали, кто сегодня пришёл желать и о чём просил.

— Говорят, многие после пар не шли в общагу, а собирались у окон «короткого крыла» этого корпуса, чтобы подглядывать вниз и даже фотографировать — просто чтобы узнать, не появился ли сегодня кто-нибудь из «звёзд кампуса», — продолжал Се Чаньхань.

— И что дальше? — Линь Мяо подняла глаза на нынешнее «короткое крыло»: самая высокая стена осталась именно здесь, покрытая глубокими трещинами, но здание всё ещё не рухнуло, будто невидимая сила удерживала его.

— Не знаю, что было дальше. Я лишь выяснил, что три года назад в университете произошёл крупный инцидент, но информацию засекретили. Именно поэтому университет так поспешно переехал и продал землю. По плану этот старый кампус должен был ещё три-четыре года использоваться, но из-за происшествия всё ускорили.

Се Чаньхань помолчал и добавил:

— Сначала я хотел расспросить руководство университета, но как только объяснил цель звонка, трубку сразу повесили… Полиция уже получила все объяснения по предыдущему делу, и сейчас просить их помочь с историей университета неудобно… Поэтому я решил прийти сюда и сжечь немного бумажных денег — вдруг получится поговорить с привязанным к месту духом.

http://bllate.org/book/7824/728685