Готовый перевод I Turned a Silent Man into a Chatterbox / Я превратила молчуна в болтуна: Глава 6

Служанка, заговорившая первой, была уверена: стоит ей окликнуть — и Сюй Юань немедленно подчинится. Однако та даже ухом не повела. Лицо служанки вспыхнуло от досады, и она тут же нахмурилась, готовясь вновь открыть рот, но её остановила госпожа.

Та была одета в расшитое цветами платье, увешана изысканными украшениями — всё в ней кричало о знатном происхождении. Ею оказалась никто иная, как Сюй Си, вчера тоже побывавшая в резиденции князя Сюньяна на отборе невест.

Обходя прилавок, Сюй Си не разглядела лица Сюй Юань и не узнала её. Теперь же, оказавшись лицом к лицу, она неожиданно столкнулась со Сюй Юань и в её глазах мелькнуло удивление.

— Это ты… — прошептала Сюй Си, но тут же осеклась. Вчера мать сопровождала её в резиденцию князя Сюньяна, и, увидев Сюй Юань, побледнела так, будто её охватил ужас. Позже, вернувшись во временное поместье в Сюньяне, мать упорно отказывалась отвечать на все вопросы дочери. А затем сразу же написала письмо и отправила его отцу…

Сюй Си плохо спала всю ночь и решила сегодня утром выйти за покупками, чтобы успокоить нервы. Кто бы мог подумать, что наткнётся именно на Сюй Юань!

Вспомнив поведение Сюй Юань на отборе и взволнованность матери прошлой ночью, Сюй Си потемнела лицом и холодно произнесла:

— Отдай мне эту подвеску-булавку. Она мне очень нравится.

Сюй Юань приподняла брови, игриво покрутила красный рубиновый навершием в виде головы феникса и фыркнула:

— Тебе нравится — и ты думаешь, что она твоя? Ты что, больна? А мне нравятся твои две служанки — отдай их мне!

Одна из служанок, с пронзительным взглядом, недоброжелательно бросила:

— Наглец! Кто ты такая, чтобы так разговаривать с нашей госпожой?

Сюй Юань без обиняков ответила:

— Рот у меня свой, и я говорю, как хочу. Что ты мне сделаешь?

— Ты…

Сюй Юань снова посмотрела на Сюй Си и вдруг понимающе воскликнула:

— Ты меня знаешь? Неужели ты тоже была вчера в резиденции князя Сюньяна?

Глаза Сюй Си дрогнули, и на её лице явственно проступила злость. Пока Сюй Юань не упомянула резиденцию князя Сюньяна, Сюй Си держала себя в руках. Но теперь в её груди вновь вспыхнула ревность.

Ведь Сюй Си — дочь префекта Пэнцзе, с пятнадцати лет восхищавшаяся князем Сюньяна. Родители, знавшие о её чувствах, мечтали выдать её замуж как можно выгоднее и даже послали сватов в резиденцию князя. Наконец, князь согласился на встречу и пригласил её в свою резиденцию… но не сказал ни слова и даже не взглянул на неё! От обиды она не могла прийти в себя несколько месяцев.

Позже, хоть и оправившись, она всё равно считала, что среди всех мужчин нет равных князю Сюньяна, и по-прежнему мечтала стать его супругой. Иначе зачем бы дочери префекта Пэнцзе, знатной госпоже, унижаться, участвуя в отборе вместе с этой чернью?

Уже само участие в отборе вызывало у неё раздражение и чувство унижения. А когда она преподнесла князю самые дорогие янтарные буддийские чётки, он даже бровью не повёл! Почему он снова её проигнорировал? А эта Сюй Юань, грубая, как уличная торговка, не только получила внимание князя, но и графиня Лань Цы даже не сделала ей замечания…

Почему такая грубая и ничтожная девица заслужила, чтобы князь Сюньян с ней заговорил?

Ревность хлынула в грудь Сюй Си, как прилив. С одной стороны, она отказывалась признавать поражение перед Сюй Юань, с другой — жаждала продемонстрировать своё превосходство. Поэтому эта подвеска-булавка ни в коем случае не должна достаться Сюй Юань.

Потемнев лицом, Сюй Си пристально посмотрела на Сюй Юань и холодно сказала:

— Да, я действительно была вчера в резиденции князя Сюньяна. И что с того? Твоё поведение было оскорбительно и недостойно благовоспитанной девушки. Ты не заслуживаешь эту подвеску. Отдай её мне — и я дам тебе за неё деньги.

При этом она приняла вид благотворительницы, даже представив себе, как Сюй Юань благодарно принимает её подачку. Эта картина немного успокоила её.

Сюй Юань не знала, о чём думает Сюй Си, и резко ответила:

— А тебе какое дело, прилична я или нет? Ты мне отец? Мать? Или муж? Родители мои давно умерли, а если бы у меня и был муж, он бы слушался меня. Так что не лезь не в своё дело!

С этими словами она повернулась к хозяину лавки:

— Дядюшка, пожалуйста, подойдите — я расплачиваюсь!

Хозяин с самого начала заметил спор между двумя девушками: одна первой взяла подвеску-булавку, другая — знатная госпожа, с которой лучше не связываться. Он чувствовал себя крайне неловко.

Теперь, услышав зов Сюй Юань, он подошёл с вежливой улыбкой и спросил:

— Госпожа точно желает приобрести эту подвеску-булавку?

Служанка Сюй Си резко перебила:

— Тебе какое дело до неё? Эта подвеска понравилась нашей госпоже! Ты посмеешь продать её этой деревенщине?

Сюй Юань вспыхнула гневом, и в её глазах засверкала угроза:

— Эй, кого ты называешь деревенщиной? Никто ещё не осмеливался так со мной разговаривать! Хочешь, чтобы я отрезала тебе голову и играла ею, как мячиком?

— Ты…

Служанка не ожидала таких слов. Хотя фраза «отрезать голову и играть ею» звучала как пустая угроза, взгляд Сюй Юань вдруг стал ледяным и острым, будто скрытый клинок, готовый в следующее мгновение пронзить её сердце! Служанка невольно отступила на шаг, но тут же взяла себя в руки:

— Наша госпожа уже сказала: отдай подвеску — и получишь деньги. Не стоит отказываться от доброго предложения!

— Доброе предложение? Какое наказание ты мне приготовила? Давай, наливай!

Взгляд Сюй Юань стал ещё холоднее, а уголки губ изогнулись в саркастической усмешке.

Сюй Си, видя, как её служанка теряет уверенность, и замечая, что вокруг уже собралась толпа зевак, почувствовала себя униженной. Она сердито взглянула на служанку, заставляя её замолчать, и величественно произнесла:

— Эта подвеска слишком изысканна для тебя. Зачем тебе её покупать? Да и цена, очевидно, немалая. Сомневаюсь, что ты сможешь её оплатить. Лучше возьми деньги, которые я предложила, и уходи. Не стоит самой себя унижать.

Хозяин молча стоял в стороне, растерянно глядя то на одну, то на другую.

Сюй Юань холодно усмехнулась, поправила широкие белоснежные рукава и сказала:

— Столько болтаешь, а так и не сказала, кто ты такая. Ну же, назови своё имя!

— Хм! Как только наша госпожа назовёт своё имя, ты сразу умрёшь от страха! — снова загорячилась служанка. — Наша госпожа — дочь префекта Пэнцзе!

Среди зевак раздался лёгкий шум — многие втянули воздух, явно испугавшись этого имени. Сюй Си и её служанки почувствовали удовлетворение, но Сюй Юань не выказала и тени страха. Напротив, она с недоумением потянула за рукав хозяина:

— А кто такой префект Пэнцзе?

Сюй Си почувствовала, будто её ударили в грудь, и внутри всё перевернулось от злости и раздражения.

Хозяин осторожно пояснил:

— Пэнцзе находится к северу от Сюньяна, прямо рядом. Префект Сюй — глава этого уезда.

И, поклонившись Сюй Си, он добавил с тревогой в голосе:

— Ага, префект Пэнцзе… — кивнула Сюй Юань, а затем, под взглядами Сюй Си и её служанок, полными превосходства и презрения, не выдержала и расхохоталась.

— Я думала, ты назовёшь какую-нибудь графиню или даже принцессу! Оказывается, всего лишь дочь префекта. Да что тут гордиться? Смешно!

— Ты… — лица обеих служанок исказились от гнева. Какой-то наглец осмелился презирать дочь префекта! Бессовестная или сумасшедшая?

Сюй Си почувствовала себя ещё больше униженной — никто никогда не затмевал её! Особенно когда среди зевак кто-то уже не мог сдержать смеха. Лицо её побагровело, и, решившись, она сказала хозяину:

— Я непременно куплю эту подвеску! Назови цену — я заплачу вдвое!

— Э-э… — хозяин неловко улыбнулся. — Госпожа, не торопитесь. Эта подвеска — не простая вещь… цена высока.

— Мне всё равно! Я хочу её, даже если придётся платить вдвое! — Сюй Си уставилась на Сюй Юань. Та замолчала, услышав слова «цена высока», и Сюй Си подумала: «Неужели эта ничтожная девица поняла, что не может себе этого позволить?» — и добавила: — Ну же, хозяин, назови цену!

— Да, да! Сколько? — подхватила Сюй Юань с лукавым блеском в глазах. — Мне тоже интересно!

— Боюсь, как только хозяин назовёт цену, ты упадёшь в обморок! — злорадствовала служанка. — Тогда ты поймёшь, насколько глупо спорить с нашей госпожой!

Сюй Юань фыркнула:

— Хозяин, не тяните! Сколько стоит?

— Э-э… — улыбаясь всё шире, хозяин наконец произнёс: — Обычная цена — триста лянов серебра… Если госпожа желает заплатить вдвое, то шестьсот лянов. Хотя, конечно, можно сделать скидку.

Лица Сюй Си и её служанок мгновенно застыли. По мере того как хозяин медленно выговаривал цифры, их лица становились всё более мрачными, будто перекисшие огурцы.

Наступила краткая тишина, нарушаемая только возмущённым криком служанки:

— Да вы что, грабите прямо на улице?! Триста лянов?! Лучше идите грабить!

Сюй Юань не удержалась и расхохоталась:

— Так вы же хотели заплатить вдвое! Где ваши деньги? Давайте, доставайте!

— Ты… — служанка онемела.

Хозяин поспешил вставить:

— Я не завышаю цену! Эта подвеска действительно…

— Она стоит ровно триста лянов! — перебила его Сюй Юань, размахивая подвеской. — Вы же из семьи префекта! Неужели не знаете толк в вещах? Посмотрите на материал: изумительный рубин! В Дао таких не добывают — рубины есть только в приморской части Западного Шу! А здесь рубин и крупный, и чистый — разве может быть дёшево? Да вы просто не бывали в хороших домах!

С этими словами она показала язык и насмешливо добавила:

— Ты же так хотела её купить — плати! Все смотрят, доставай деньги!

Сюй Си и её служанки стояли, словно остолбенев, красные от стыда и растерянности. Даже будучи дочерью префекта, Сюй Си знала: жалованье её отца — всего сто двадцать лянов серебра в год. Откуда у неё взять триста лянов на подвеску?

А уж тем более — шестьсот!

Да и если бы у неё даже были такие деньги, нельзя же было их показывать — все подумали бы, что её отец берёт взятки!

К тому же она никогда раньше не видела рубинов и не знала их ценности. Кто мог подумать, что в обычной лавке Сюньяна окажется такой драгоценный камень? Сюй Си была в отчаянии. Отступить — значит стать посмешищем. А если об этом узнают в резиденции князя Сюньяна…

Внезапно ей в голову пришла мысль: если у неё нет таких денег, то у этой ничтожной Сюй Юань тем более нет!

Успокоившись, Сюй Си с сарказмом спросила:

— Ты так воодушевлена… Неужели у тебя есть триста лянов серебра?

Сюй Юань без промедления вытащила из одежды серебряный вексель и бросила его хозяину:

— Дядюшка, триста лянов! Сами сходите в банк и обналичьте. Подвеску я забираю — упакуйте, пожалуйста!

Что?!

Сюй Си буквально остолбенела, пошатнулась и еле удержалась на ногах. На мгновение ей даже показалось, что это просто клочок бумаги. Триста лянов серебра! Её отец, префект целого уезда, получает всего сто двадцать лянов в год! Откуда у этой Сюй Юань такие деньги?!

Но довольная улыбка хозяина, принимающего вексель, ясно говорила: это настоящие триста лянов серебра. Его радостное лицо лишь подчёркивало шок и недоверие Сюй Си, будто невидимая ладонь ударила её по щеке, и та мгновенно распухла.

Среди зевак кто-то уже не мог сдержать смеха. Этот смех заставил виски Сюй Си пульсировать. В смеси изумления, недоверия и ужасного стыда она наконец потеряла самообладание и дрожащим голосом выдохнула:

— Как это возможно… Откуда у тебя деньги?

— А тебе какое дело, откуда? — фыркнула Сюй Юань и тут же протянула хозяину ещё и гребень с узором «звёздное небо»: — Этот тоже беру. Упакуйте, пожалуйста. И скажите, сколько за всё вместе с нанизыванием бусин на нитку.

Хозяин улыбнулся:

— Эти гребни стоят восемьдесят лянов серебра. А за нанизывание бусин — бесплатно, в подарок!

http://bllate.org/book/7819/728328