Готовый перевод After I Abandoned the Tyrant / После того как я бросила тирана: Глава 27

Хуо Юньяо бросил в их сторону мимолётный взгляд, но тут же отвёл глаза: он терпеть не мог читать — от книг у него голова раскалывалась. Услышав, что двоюродный брат Вэй собирается обсуждать с сестрой какие-то учёные вопросы, он без интереса опустил голову и снова погрузился в разбор девяти связанных колец.

В последние дни Юнь Янь читала исключительно о гусюях.

За пределами двора стояли два стражника, ещё по двое — в коридорах по обе стороны внутреннего двора. Они не видели происходящего в главном зале, но при громкой речи могли кое-что уловить.

Разумеется, Юнь Янь не могла выносить на свет книги о гусюях и обсуждать их с Жун Чжуо прямо здесь.

В зале находились только она, Жун Чжуо, Хуо Юньяо и по одному самому доверенному слуге у каждого.

Слуга Хуо Юньяо Лаифу получил от Чань Шоу упрощённый вариант девяти связанных колец и тоже увлёкся игрой, не обращая внимания на остальных.

Юнь Янь, воспользовавшись моментом, когда за ней никто не смотрел, вылила немного чая из чашки и пальцем написала на столе: «Как раны?»

Она боялась, что Жун Чжуо притворяется, а на самом деле ему больно — просто не мог сказать правду при посторонних.

Пока она писала, устами она играла свою роль:

— Есть несколько непонятных мест, но я ведь не взяла с собой книги. Завтра принесу и лично попрошу брата Вэя разъяснить.

Лицо Жун Чжуо смягчилось ещё больше:

— Конечно, в любое время рад видеть кузину.

Он тоже вылил немного чая, макнул палец и написал на столе — но ответил совсем не на её вопрос: «Скучал по тебе».

Юнь Янь: …???

Боже мой, это же как будто они тайно встречаются прямо под носом у родного брата!

Лань Е тут же прикрыла рот ладонью, боясь выдать себя смехом.

Господин Вэй просто мастер соблазнения! Неудивительно, что, узнав о его приезде во владения графа, госпожа сразу же пришла навестить его.

Кто устоит перед таким натиском!

Лицо Юнь Янь вспыхнуло, будто её сейчас сожгут живьём.

Она поспешно одёрнула себя: «Соберись! Жун Чжуо наверняка хочет обсудить что-то важное, а вовсе не то, о чём ты подумала!»

— В следующем году весенние экзамены, — заговорила она, подыскивая тему для разговора. — Брат Вэй, как твои приготовления? Уверен в успехе?

Одновременно она стёрла написанное платком и, поскольку вода на прежнем месте ещё не высохла, перенесла письмо ближе к центру стола: «Какое дело? Срочно?»

Наверняка случилось что-то важное, раз Жун Чжуо пошёл на такой риск — прибыл во владения графа даже ночью.

Едва она дописала последние иероглифы, как её белые, словно нефрит, пальцы оказались в ладони Жун Чжуо.

Юнь Янь: …??!!

Жун Чжуо улыбнулся и встретился с ней взглядом:

— Готовлюсь отлично. В следующем году я обязательно получу чин, кузина может не волноваться.

Юнь Янь попыталась вырвать руку, но он сжал её сильнее.

В ней бурлили тревога, стыд и… почему-то сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди.

Если они и дальше будут так откровенно держаться за руки, её брат всё заметит!

Она резко потянула его руку к себе и, изобразив «ревущего дракона», беззвучно рыкнула: «А-а-а!», будто собиралась укусить его.

Но Жун Чжуо лишь поднёс свой большой палец к её губам и приподнял бровь, будто говоря: «Ну, попробуй укусить».

И тогда Юнь Янь действительно укусила его.

Просто ей вдруг захотелось проверить: если она слегка повредит кожу и нанесёт немного слюны на рану, сможет ли это помочь заживлению?

Но не разозлится ли Жун Чжуо? Не станет ли снова её ненавидеть? Ладно, укушу лишь слегка!

Едва её маленькие клычки коснулись кожи на его большом пальце, во рту разлился горький привкус.

…Фу-фу!

Она забыла! Жун Чжуо нанёс на кожу лекарство, чтобы сделать её темнее! Оно не ядовито, но чертовски горькое!

Как только Юнь Янь отшвырнула его руку, скривившись от отвращения, Жун Чжуо взял чашку чая, встал и поднёс её к её губам.

Юнь Янь сделала несколько глотков прямо из его рук, чтобы смыть горечь.

И в этот самый момент раздался тихий, но леденящий душу голос:

— Сестра, брат Вэй… чем вы тут занимаетесь?

Беда! Поймали на месте!

Пока Юнь Янь в панике искала оправдание, Жун Чжуо невозмутимо поставил чашку на стол, сел на своё место и, мягко улыбнувшись, сказал Хуо Юньяо:

— На сестру Юнь села маленькая мошка. Я помог ей прогнать её.

Хуо Юньяо почувствовал, что его обманывают:

— Вру! Я чётко видел, как брат Вэй поил сестру чаем!

Жун Чжуо невозмутимо продолжил:

— Сестра Юнь испугалась насекомого, и я дал ей чаю, чтобы успокоилась.

Хуо Юньяо всё ещё чувствовал неладное и, моргая, посмотрел на Юнь Янь, будто просил подтвердить или опровергнуть.

Даже девять связанных колец вдруг перестали быть интересными — он положил их обратно в шкатулку.

Юнь Янь подумала: «Какой же глупый предлог придумал Жун Чжуо! Когда брат избавится от гусюя и припомнит эту сцену, он сразу поймёт, что его обманули. Тогда он узнает, что между мной и Жун Чжуо что-то есть!»

Вспомнилось, как Хуо Юньяо, ведя себя как ребёнок, требовал, чтобы Жун Чжуо называл его «старшим братом», а тот сразу же назвал просто «брат»…

Если их шуточное помолвление вдруг станет реальным, Жун Чжуо действительно будет обязан называть Хуо Юньяо «братом».

А сегодняшняя дерзость Жун Чжуо при посторонних…

Юнь Янь поняла: он, похоже, всерьёз воспринял это помолвление.

Хотя из-за его положения об этом нельзя говорить вслух, но перед её семьёй он, видимо, не хочет скрывать.

«Наверное, ему так удобнее встречаться со мной и скорее избавиться от яда», — подумала она.

Впрочем, ей самой было всё равно. У прежней Юнь Янь было три жениха, с которыми уже обменяли свадебные свидетельства и приняли помолвочные подарки, но ни один из них так и не стал мужем.

Не желая подставлять Жун Чжуо, она поддержала его версию и с улыбкой сказала брату:

— Да, братец, на меня села мошка. Я отмахнулась, но руки стали грязными, поэтому попросила брата Вэя помочь.

Хуо Юньяо, похоже, поверил, но всё равно был недоволен:

— В следующий раз, сестра, зови меня. Я твой родной брат — ближе, чем двоюродный!

— Конечно, конечно! — поспешила заверить его Юнь Янь. — В следующий раз обязательно позову тебя. У меня самый лучший брат на свете!

От такой похвалы Хуо Юньяо сразу расцвёл и, прикрывая лицо руками, застеснялся:

— Правда? Ты так думаешь? Я ведь не такой уж и хороший!

Юнь Янь боялась, что если они останутся ещё немного, брат начнёт задавать вопросы вроде: «Ладно, пусть поил чаем, но почему ты пила из его чашки?»

Да, она только сейчас заметила: чай, который она пила, был из чашки Жун Чжуо…

Хотя они и до этого не раз целовались, но делать это при стольких людях было стыдно.

Ей не терпелось уйти.

— Братец, — сказала она, подходя к нему, — девять связанных колец мы получили, а разгадывать их — дело долгое. Забери их в павильон «Чэньгуан» и разбирайся там. Пойдём домой?

Хуо Юньяо почувствовал угрозу: ему казалось, что если они останутся, этот брат Вэй точно уведёт его драгоценную сестру. Он быстро кивнул:

— Хорошо, сестра, пойдём скорее!

С этими словами он встал и, не забыв, прижал к груди шкатулку с кольцами.

Жун Чжуо: «…»

Он понимал, что перестарался и напугал девушку. Кашлянув, он сказал:

— Действительно, уже поздно. Брат Юньяо, сестра Юнь, вам пора отдыхать.

Затем он посмотрел на Юнь Янь и напомнил:

— Сестра Юнь, как только дочитаешь книгу, которую я дал, приходи — возьмёшь ещё.

Ему, мужчине, в женские покои не зайти, поэтому, чтобы увидеться с ней, нужно ждать, пока она сама выйдет во внешний двор.

Юнь Янь тайком бросила на него сердитый взгляд и нарочно возразила:

— Все же знают, что я бездельница и лентяйка. Откуда мне взять столько времени на скучные книги?

Взгляд Жун Чжуо стал опасным:

— О? Похоже, сестра Юнь ещё не поняла, что «в книгах обретёшь красавицу». Как-нибудь найду время и хорошенько объясню тебе, что чтение вовсе не скучно.

Юнь Янь: «…»

Чёрт, это же угроза! Точно угроза!

Она решила не испытывать судьбу и вовремя сдалась:

— Э-э, ну это не обязательно… Хотя книги меня и не очень увлекают, мне очень интересны твои рассказы о пути из Линнани в столицу. Завтра снова приду.

Хуо Юньяо вдруг вмешался:

— Мне тоже интересно! Сестра, не забудь позвать меня завтра.

Он точно решил: этот брат Вэй явно хочет увести его милую, живую и привлекательную сестру! Надо присматривать!

Жун Чжуо, казалось, не возражал против отсутствия уединения и улыбнулся:

— Конечно, брат Юньяо, приходи вместе.

Юнь Янь: «…»

Похоже, только ей одной тяжело между двумя мужчинами.

—

По дороге домой с ними шли их служанки и слуги, а также двое стражников, которые стояли у ворот Двора Фэнцзе.

Только когда Юнь Янь вернулась в Двор облаков и зари, стражники вновь отправились охранять Двор Фэнцзе.

Видимо, её родители совершенно открыто демонстрировали недоверие к Главному двору.

Юнь Янь вспомнила о Лань Суй, которую она давно отстранила. В последние дни та даже не могла войти в Двор облаков и зари. Пришло время разобраться с ней.

Разумеется, «разобраться» не означало убить или продать — сначала нужно было взять её под стражу и держать под контролем. Позже, когда Юнь Янь соберёт больше доказательств против Главного двора, Лань Суй сможет стать свидетелем злого умысла Хуо Юньсянь против неё.

— У Лань Суй есть семья? — спросила она Лань Е.

Хотя Лань Е и Лань Суй не были близки, будучи обеими приближёнными служанками Юнь Янь, она хорошо знала основные сведения о ней.

— Есть родители и старший брат с женой. Раньше они жили в бедности и выживали за счёт её жалованья. В начале года мать Лань Суй тяжело заболела. В мае они продали семейный нефритовый браслет, получили немало денег, вылечили мать и даже осталось на открытие чайной на улице Цзинси два месяца назад. Дела идут неплохо.

— Прикажи проверить тот браслет, который они продали, — сказала Юнь Янь.

— Слушаюсь, — ответила Лань Е.

Семья, которая еле сводила концы с концами и выживала за счёт дочери-служанки, если бы действительно владела ценным семейным браслетом, давно бы его продала — зачем ждать болезни?

Начало года… разве это не время, когда прежняя Юнь Янь обручилась с третьим женихом, Шао Чэнъюанем?

Если бы не событие, случившееся чуть больше месяца назад — нападение разбойников на Хуо Юньсянь по дороге с горы Хунфу, спасение Шао Чэнъюанем и ночь, проведённая ими вместе в пещере, — свадьба Хуо Юнь Янь и Шао Чэнъюаня должна была состояться в октябре.

В тот день Юнь Янь знала, что Шао Чэнъюань поедет с матерью и сестрой в храм Хунфу помолиться, и специально нарядилась, чтобы «случайно» встретиться с ним там.

Но по дороге сломалась её карета, да ещё и испачкалось платье. Лань Суй забыла взять запасное, и Юнь Янь не захотела предстать перед женихом в неприглядном виде — пришлось возвращаться.

А к вечеру её жених стал женихом её младшей сестры!

Какая ирония!

Хуо Юньсянь смогла украсть Шао Чэнъюаня во многом благодаря стараниям Лань Суй.

Юнь Янь точно не собиралась прощать Лань Суй. Но главной мишенью её мести была Хуо Юньсянь.

Значит, нужно найти способ заставить Лань Суй заговорить и выдать Хуо Юньсянь.

— Ещё одно, — сказала Юнь Янь. — Пусть следят за родителями и братом Лань Суй.

Лань Е уже догадывалась:

— Если они попытаются бежать, их задержать?

— Конечно, — ответила Юнь Янь.

Раз они решили пользоваться благами, добытыми за счёт её репутации и интересов, пусть несут за это ответственность.

—

В тот день Юнь Янь рано легла спать.

Две из четырёх женщин-стражниц, присланных наследной графиней Чанънин, расположились на циновках в соседней комнате.

Но в самую глухую ночь её разбудил шум.

http://bllate.org/book/7813/727860