Готовый перевод That Scholar of Mine / Тот ученый из моей семьи: Глава 24

— Ночью ветер холодный, пойдём домой! — сказала Линь Сюсюй, опасаясь, что ночная сырость простудит Ли Цзинъюаня именно сейчас из-за неё. Она просто не могла этого допустить и потому поспешила его увести.

— Хорошо, — хрипло отозвался Ли Цзинъюань.

Вернувшись домой, Линь Сюсюй села у окна и задумчиво разглядывала гребень в руках. Долго просидев так, она глубоко вдохнула и тяжело выдохнула. «Ладно! Больше не буду думать об этом», — решила она наконец.

После отъезда Ли Цзинъюаня до дня рождения Линь Сюсюй оставалось совсем немного, и Чжоу Цуй последние дни не выпускала её из дому, запрещая бегать повсюду. Ху Юйчжу же, готовясь к свадьбе, тоже не могла выходить на улицу, и подруги уже несколько дней не виделись.

Церемония совершеннолетия Линь Сюсюй прошла скромно: все родственники Линь жили в родном городке Тунъюнь, да и после недавнего происшествия Чжоу Цуй не пригласила ни одного соседа. В качестве главной гостьи выступила госпожа Чжао, а помощницей — Цюй Хунъюй. Хотя всё было устроено просто, в тот момент, когда Цюй Хунъюй воткнула гребень в причёску дочери, глаза Чжоу Цуй наполнились слезами, и она закрыла лицо руками, всхлипывая.

* * *

Когда Линь Сюсюй зашла к Ху Юйчжу, та как раз вышивала на подушечке пару играющих мандаринок. Рядом крутился её младший братик Ху Юйлун, то и дело приставая к сестре с просьбами поиграть или просто ласкаясь. Его звали Туаньтуань, и он полностью оправдывал своё прозвище — маленький, кругленький, словно комочек теста, ему ещё не исполнилось и трёх лет. Линь Сюсюй обожала малыша и каждый раз, приходя в дом Ху, непременно целовала и обнимала его. А Туаньтуань, в свою очередь, очень любил гостью: она всегда приносила ему вкусняшки и играла с ним.

— Линь-цзецзе! — пискнул он своим звонким голоском, едва завидев её, и побежал навстречу, протягивая пухлые ручонки.

Сердце Линь Сюсюй растаяло при виде этого милого комочка. Она быстро подхватила его на руки и чмокнула в щёчку. Туаньтуань радостно захихикал.

— Юйчжу-цзецзе, я слышала, матушка Се устраивает тебе трудности? — спросила Линь Сюсюй, продолжая играть с малышом.

Ху Юйчжу на мгновение замерла с иголкой в руках, взглянула на подругу, а затем снова опустила голову и принялась за работу:

— Мама говорит, будто я бесстыдница. Что уж говорить о ней, если она и так нас терпеть не может, — горько усмехнулась она.

— Юйчжу-цзецзе… — Линь Сюсюй не знала, как её утешить.

— Со мной всё в порядке. Я понимаю, мама злится, что я вела себя безрассудно, и имеет на это право. Матушка Се меня не любит, но после свадьбы я буду держаться тихо, терпеть унижения. Главное, чтобы Чаншэн был со мной душой, тогда, думаю, жизнь будет не так уж плоха, — мягко произнесла Ху Юйчжу, и при упоминании Чаншэна её глаза особенно нежно засветились.

— Юйчжу-цзецзе, ты обязательно будешь счастлива! У тебя такой добрый характер — со временем матушка Се обязательно полюбит тебя, — с уверенностью сказала Линь Сюсюй.

— Да, — кивнула Ху Юйчжу, и в её глазах заиграла радость.

Дни шли один за другим. В это время Линь Сюсюй старалась навещать подругу всякий раз, когда выпадала свободная минутка. После свадьбы им будет не так легко встречаться, да и сама матушка Се внушала Линь Сюсюй страх. Иногда ей казалось, что Ху Юйчжу поистине храбрая женщина: зная, что свекровь её не жалует, она всё равно решительно шла замуж за Се Чаншэна.

* * *

В лавке семьи Линь

— Сюсюй, арендную плату за этот месяц ещё не отдали — чуть не забыла! Забеги-ка к тёте Цюй и передай деньги, — сказала Чжоу Цуй, вытирая пыль с прилавка куриным пером.

— Хорошо, — отозвалась Линь Сюсюй, сидевшая без дела у входа и задумчиво глядевшая вдаль. Она встала, взяла серебро из ящика и направилась к дому Ли. Раз уж делать нечего, лучше сходить сейчас, пока не забыла.

Она постучала несколько раз, но никто не открывал. Неужели тётя Цюй дома нет? Линь Сюсюй уже собиралась уходить, как вдруг дверь скрипнула и отворилась. На пороге стоял Ли Цзинъюань в одном нижнем платье, поверх которого небрежно накинул верхнюю одежду. Он выглядел так, будто только что проснулся.

Линь Сюсюй на миг замерла, глядя на него, затем неловко моргнула пару раз и виновато пробормотала:

— Прости, разбудила тебя? Я не знала, что ты отдыхаешь.

— Ничего страшного, всё равно пора было вставать. Ты как раз вовремя, — ответил Ли Цзинъюань, поправляя одежду и отступая в сторону, чтобы пропустить её внутрь.

— Когда ты вернулся? — спросила Линь Сюсюй, заметив, что за эти десять с лишним дней он, кажется, ещё больше похудел.

— Сегодня утром приехал. Почувствовал усталость и немного прилёг, — ответил он хрипловатым, но приятным бархатистым голосом.

Его тон звучал почти как объяснение, и Линь Сюсюй почувствовала лёгкое смущение. Вспомнив цель визита, она поспешно достала серебро и протянула ему:

— Это арендная плата за этот месяц.

Ли Цзинъюань взял деньги и положил их на каменный столик позади себя. Его взгляд упал на её причёску: после церемонии совершеннолетия она теперь носила волосы, собранные в узел, и украшала их лишь одним простым серебряным гребнем с подвесками. При каждом её слове подвески мягко покачивались, создавая изящную дугу.

— Тебе очень идёт такой наряд, — неожиданно сказал он.

Линь Сюсюй сначала не поняла, о чём речь. Потом вспомнила, что после церемонии многие хвалили её за причёску, но сегодня, услышав эти слова от него, она почему-то почувствовала особенную радость и широко улыбнулась, прищурив глаза, словно лунные серпы.

Возвращаясь домой, Линь Сюсюй была весела и сияла от счастья. Чжоу Цуй, заметив её довольный вид, поддразнила:

— Неужели нашла на дороге серебряную монетку?

Линь Сюсюй лишь загадочно улыбнулась и, сияя глазами, направилась во двор.

* * *

В день объявления результатов экзаменов Цюй Хунъюй с самого утра металась у входа в переулок, что-то шепча себе под нос.

Издалека начали доноситься звуки фейерверков и барабанов — в городе уже начали поздравлять счастливчиков. Поскольку количество мест на провинциальных экзаменах строго ограничено, с каждым новым взрывом петард волнение Цюй Хунъюй усиливалось.

Наконец показалась группа глашатаев с медными гонгами, направлявшаяся прямо к улице Лэань. Цюй Хунъюй судорожно потерла глаза и, убедившись, что они действительно идут сюда, почувствовала, как сердце её заколотилось, а руки задрожали.

Глашатаи остановились у ворот дома Ли и громогласно провозгласили:

— Радостная весть! Ли Цзинъюань из префектуры Цяньян сдал экзамены на степень цзюйжэнь и занял первое место в регионе Шаньнань!

Затем они обратились к самому Ли Цзинъюаню с множеством поздравлений. Цюй Хунъюй, сияя от счастья, вручила глашатаям заранее приготовленный кошелёк с деньгами.

Те, проверив содержимое и обнаружив там целых десять лянов серебра, были вне себя от радости:

— Благодарим вас, господин цзеюань!

К этому времени вокруг дома Ли уже собралась вся улица. Соседи поздравляли нового цзеюаня, ликовали и радовались: ведь в их переулке родился первый человек в регионе! Все хотели хоть немного прикоснуться к удаче победителя.

— Господин цзеюань, — обратился один из глашатаев, — в этом году Академия Дуншань дала шестерых цзюйжэней, причём и цзеюань, и яюань — из вашей академии! Новый префект господин Яо устраивает завтра пир в честь всех цзюйжэней Цяняна и преподавателей академии. Прошу вас не опаздывать!

Сказав это, глашатаи отправились дальше выполнять свои обязанности.

* * *

Наконец проводив всех поздравляющих, Цюй Хунъюй отправилась на рынок за продуктами: сегодня обязательно нужно устроить пир!

Ли Цзинъюань тем временем спокойно сидел во дворе, не закрывая ворота. Он ждал кого-то.

— Цзинъюань-гэ! — раздался с улицы голос Линь Сюсюй.

— Заходи, — ответил он, и уголки его глаз и губ были полны радости.

Линь Сюсюй неспешно вошла и широко улыбнулась:

— Цзинъюань-гэ, поздравляю! Ты такой молодец!

— Такой молодец? — вдруг вспомнил Ли Цзинъюань те книжки, что показывал ему Хань Вэньи, и горло его сжалось. — В чём именно я молодец?

— Ну как в чём? В учёбе, конечно! Ты настоящий учёный-бог! — восхищённо воскликнула Линь Сюсюй.

Он слышал слова вроде «главарь деревни» или «уличный бандит», но «учёный-бог» — впервые. Подумав, он решил, что звучит довольно забавно.

Глядя на её восхищённые глаза, полные только им, он впервые почувствовал, что быть хорошим учеником — вовсе не так уж плохо.

— Цзинъюань-гэ, а ты сможешь прийти на свадьбу Юйчжу-цзецзе? — спросила Линь Сюсюй, опасаясь, что у него теперь будет много дел и приглашений.

— Приду, — коротко ответил он.

На следующий день, отправившись на пир у префекта, Ли Цзинъюань встретил там Чэнь Цэ — того самого, кто тоже вошёл в число шести цзюйжэней Академии Дуншань. Однако за весь обед они не обменялись ни словом. Хань Вэньи, сидевший рядом с Ли Цзинъюанем, заметил странное поведение обоих и тихо спросил:

— Что у вас с Чэнь Цэ? Вы оба какие-то странные.

Ли Цзинъюань ответил, что он слишком много воображает. Хань Вэньи не поверил и уже собирался расспросить подробнее, как вдруг новый префект господин Яо поднялся с бокалом и произнёс тост:

— Желаю всем вам, господа цзюйжэни, успешно сдать весенние экзамены в следующем году!

Все встали и подняли бокалы в ответ. Префект Яо, выпускник 21-го года эпохи Тяньшунь и обладатель второй степени на императорских экзаменах, тоже был выпускником Академии Дуншань и даже однокурсником наставника Гу. Узнав, что и цзеюань, и яюань в этом году — из их академии, он вспомнил, как сам много лет назад стал яюанем региона Шаньнань, и с теплотой сказал:

— В моё время я получил степень яюаня, уже перевалив за тридцать. А вы, молодые люди, достигли таких высот в юном возрасте! Будущее за вами!

— Старик, — гордо вставил наставник Гу, — неужели за все эти годы, проведённые в должности ректора, ты так и не научился сдерживать своё самолюбие? Разве можно сравнивать их с тобой? Ведь это мои ученики!

— Ты всё такой же заносчивый, как и раньше! — рассмеялся префект Яо, ничуть не обидевшись. Было видно, что между ними давняя дружба.

Благодаря этой шутке студенты немного расслабились и перестали чувствовать скованность.

До весенних императорских экзаменов оставалось всего три с лишним месяца, и в академию ходить больше не требовалось.

Расходясь, наставник Гу напомнил ученикам, что, хоть занятия и закончились, дома они должны заниматься ещё усерднее и ни в коем случае не расслабляться. Если возникнут вопросы — всегда могут прийти в академию.

Все почтительно поклонились и попрощались с наставниками.

* * *

В день свадьбы Ху Юйчжу Линь Сюсюй пришла в дом Ху ещё на рассвете. Она наблюдала, как сваха поэтапно красит невесту, надевает на неё свадебное платье и украшения, а затем усаживает на кровать дожидаться жениха.

Было ещё рано, когда вошла мать Ху Юйчжу. Линь Сюсюй поняла, что матери и дочери нужно побыть наедине, и вышла поиграть с Туаньтуанем. Малыш только проснулся, зевал и потирал глазки, но, увидев Линь Сюсюй, сразу бросился к ней. Она поиграла с ним немного, а потом, услышав приближающийся гул фейерверков, повела его к комнате невесты. Как раз в этот момент мать Ху Юйчжу выходила оттуда с красными от слёз глазами. Быстро вытерев лицо, она направилась во двор.

У входа раздался оглушительный треск петард. Сваха вывела Ху Юйчжу наружу. Линь Сюсюй, держа за руку Туаньтуаня, последовала за ними. Малыш, увидев повсюду красные ленты и фонари, а также множество гостей, пришёл в восторг и радостно хихикал, размахивая ручками.

Жених спешил к воротам. В красном свадебном наряде Се Чаншэн выглядел особенно статным и красивым. В тот момент, когда появилась невеста, его глаза засияли, и он не сводил с неё взгляда.

Сваха подвела Ху Юйчжу к родителям для прощального поклона. Отец торжественно произнёс:

— Отныне ты — невестка рода Се. Должна почитать свёкра и свекровь, любить мужа, продолжать род и вести хозяйство бережливо. Не позволяй себе капризничать, как дома. Поняла?

— Дочь запомнит наставления отца. Прошу прощения за то, что больше не смогу заботиться о вас. Берегите здоровье, — дрожащим голосом ответила Ху Юйчжу.

Мать уже не могла сдержать слёз и отвернулась, чтобы вытереть глаза.

Сваха передала Се Чаншэну свадебную ленту. Он торжественно обратился к родителям невесты:

— Клянусь всю жизнь любить, беречь и заботиться о ней. Прошу вас не волноваться.

Мать Ху Юйчжу, глядя на эту пару, крепко кивнула.

Туаньтуань, заметив слёзы матери, почувствовал, что происходит что-то важное, и начал плакать, требуя сестру. Но та уже садилась в паланкин. Малыш выбежал вслед за ней и сквозь плач отчаянно звал: «Цзецзе! Цзецзе!» Его голосок тонул в громе петард. Мать подхватила плачущего ребёнка и стала успокаивать его на руках.

— Поднимаем паланкин! — провозгласила сваха.

Сразу же загремели барабаны и фейерверки. Родители Ху долго стояли у ворот, провожая взглядом удаляющийся паланкин, и лишь когда тот окончательно скрылся из виду, тихо вернулись домой, ведя за руку маленького сына.

* * *

После свадьбы Ху Юйчжу прошло уже два с лишним месяца, и Линь Сюсюй так и не виделась с подругой: та теперь сидела дома, не выходя на улицу, и готовилась к рождению ребёнка.

Линь Сюсюй в это время редко когда удавалось спокойно посидеть дома и заняться вышивкой. Сегодня Чжоу Цуй куда-то ушла, и Линь Сюсюй осталась одна в лавке. Из-за холода на улице почти не было прохожих.

http://bllate.org/book/7801/726734