В тот самый миг, когда Е Данцин разжал пальцы и бросил шест, голова Дэнис уже влетела прямо перед ним. Она раскрыла пасть до невозможных размеров — острые зубы всё ещё были облеплены гнилой плотью и слюной, смешанной с морской водой и странным тухлым запахом.
Е Данцин резко отпрыгнул назад, но тут же вмешалась Цэнь Янь: её пальцы ухватили Дэнис за длинные волосы сзади, и одним резким движением запястья она снова отшвырнула её вдаль.
Сюй Цин: «…»
Далее они наблюдали почти ту же самую сцену.
Трое молча смотрели несколько секунд, после чего одновременно скривились и развернулись, чтобы вернуться в спальню на борту судна. Больше им не хотелось иметь ничего общего с этой мерзостью в море.
От дождя и ветра их одежда промокла насквозь, и теперь нужно было как можно скорее переодеться.
Брат с сестрой — Сирил и Джулия — словно два хвостика прилипли к Цэнь Янь. Та немедленно загнала обоих за дверь и, улыбаясь, сказала:
— Нельзя подглядывать, пока благородная девица переодевается.
Дети переглянулись. Джулия потянула за бумажную салфетку, приклеенную к лицу Сирила…
Через три минуты Цэнь Янь уже успела переодеться. Обернувшись, она увидела на стене огромную чёрную тень, а над собой — Джулию, невинно парящую в воздухе.
Цэнь Янь слегка дернула уголком рта. Внутренне она была поражена, но не собиралась объяснять этические нормы двум призракам, которые совсем недавно стали духами. С другой стороны, это даже лестно — ведь они так её любят.
Но подожди-ка…
С тех пор как Цэнь Янь появилась в «Предупреждении о смерти», разве злодейка второго плана когда-нибудь пользовалась такой популярностью у этих милых созданий?
Это как-то странно.
Она помассировала виски, отогнав внезапное сомнение, поманила Сирила из стены и, прижав Джулию к плечу, спросила брата с сестрой:
— Слушайте, чего больше всего боялась Дэнис при жизни?
Они переглянулись. Сирил покачал головой.
— Дэнис была очень смелой девушкой. Иногда она водилась с какими-то странными людьми.
— Странными? — переспросила Цэнь Янь.
— С бездомными или больными, которым никто не мог помочь, — вспоминал Сирил. — Но, кажется, она их не особо жаловала.
Цэнь Янь: «?» Не жаловала — и всё равно лезла к ним?
— Однажды я видел, как Дэнис рассказывала бездомному, какая у неё замечательная семья. А служанка как-то застала Дэнис, когда та избивала того же бродягу. Но, знаешь, нам всё это безразлично.
Цэнь Янь кивнула с каменным лицом, думая про себя: «Конечно, вам безразлично. Поэтому Дэнис и выросла такой извращёнкой».
Она тяжело вздохнула.
Поправляя одежду, Цэнь Янь вдруг заметила, как с кровати упал маленький предмет. Круглый, как детский шарик для игры, только совершенно чёрный.
Это Се Наньцзинь перед уходом быстро сунула ей в руку, но так и не объяснила, для чего он нужен.
Цэнь Янь на секунду замерла, затем приблизила чёрный шарик к лицу.
В тишине её чувства обострились. И вот — сквозь воздух она уловила лёгкий запах пороха.
Пальцы Цэнь Янь скользили по поверхности шарика. Он был гладким на ощупь везде. Но Цэнь Янь упрямо не верила — десятки раз водила пальцами туда-сюда, пока кончик указательного пальца не наткнулся на что-то.
Под мягкой подушечкой пальца ощущалась едва заметная щель.
Она ещё несколько раз провела по тому месту, чтобы убедиться.
Обшарив комнату в поисках иголки или булавки и не найдя ничего подходящего, Цэнь Янь прищурилась, поднесла шарик к свету и попыталась поддеть щель ногтем мизинца.
«Щёлк!» — чёрный шарик в её ладони внезапно раскрылся. После нескольких хрустящих щелчков из него выдвинулись четыре угловатых выступа.
Цэнь Янь: «…» Что за высокотехнологичная штука? Неужели даже призраки теперь в курсе последних трендов?
Она долго изучала находку, лёжа на кровати, а потом спрятала шарик и направилась в общую каюту.
Без помощи шеста Е Данцина голова Дэнис всё ещё болталась у борта, упорно пытаясь залезть на палубу, будто делала подтягивания.
Как раз в этот момент Цэнь Янь подошла к носу судна, и тут же появился Е Данцин. Увидев её, он удивился:
— Ты так быстро переоделась? Сюй сейчас выбирает, в чём ему умирать — хочет выглядеть достойно в последний момент.
Цэнь Янь ответила без тени иронии:
— Бедность не даёт мне выбора в вопросе последнего наряда.
Е Данцин вспомнил, сколько она потратила на одного мужчину и как потом жалобно жаловалась, что нечего есть, и сочувственно кивнул. Да, звучит логично.
Они немного помолчали, и тут Цэнь Янь сказала:
— У меня есть идея. Боюсь, мечта Сюй о том, чтобы умереть в самом экстравагантном наряде, так и останется мечтой.
Е Данцин сразу заинтересовался.
Честно говоря, появление Дэнис всех порядком вымотало. Она словно неуязвимый монстр: даже если отрубить ей конечности или голову, это не решает проблемы.
И вообще, её появление выглядело крайне подозрительно.
Е Данцин подумал, что какой бы ни была идея Цэнь Янь, стоит попробовать.
Цэнь Янь потянула его поближе, и в глазах её мелькнула искренняя улыбка.
Они стояли у двери, как два зверька, шептались между собой. Чем дальше они говорили, тем шире становились глаза Е Данцина — от изумления и радости.
В конце концов Цэнь Янь почесала подбородок:
— Не факт, что получится. Если нет — мы просто отправим тело Дэнис вниз, чтобы оно воссоединилось с этой уродливой головой.
Е Данцин лишь приподнял бровь:
— Ну и пусть. Сюй и так готов встретить смерть.
«Отец» и «дочка» переглянулись. Цэнь Янь быстро подбежала к огромному телу Дэнис, раскрыла чёрный шарик и увидела на одном из выступов циферблат таймера. Подумав секунду, она установила одну минуту, нажала кнопку и засунула устройство в разорванную шею Дэнис.
Сирил тут же подскочил и начал толкать тело Дэнис, стараясь сбросить его за борт. Джулия, увидев, как её брат из последних сил пыхтит, тоже решила помочь, но Цэнь Янь схватила её и усадила себе на плечо.
— Не мешай брату, — сказала она, слегка дёрнув девочку за короткие пряди.
В следующий миг тело с глухим всплеском рухнуло в море.
Голова Дэнис, которая до этого никак не могла выбраться на палубу, даже не ожидала такого поворота. На её разложившемся лице расплылась ухмылка, обнажив белоснежные зубы — она явно была в восторге.
Ей даже не пришлось просить — она сама торопливо соединила голову с телом.
Тело и голова слились будто на клею, без единой щели.
Теперь, имея все конечности, Дэнис легко вскарабкалась на борт.
Цэнь Янь и Е Данцин на секунду опешили, переглянулись и хором выдохнули:
— Плохо.
Они думали только о том, сможет ли чёрный шарик уничтожить Дэнис, но забыли простую вещь: стоит ей воссоединиться с телом — и она без труда заберётся к ним на палубу.
Взорвать Дэнис — значит взорвать и себя.
Е Данцин воскликнул:
— Дурочка, какую же глупость ты придумала?!
Цэнь Янь парировала:
— Пап, но ведь ты же согласился!
Е Данцин: «…»
Цэнь Янь: «…»
Они снова переглянулись — и бросились бежать.
Пи-и-и…
Пять…
Четыре…
Три…
Два…
Один…
Дэнис, которая уже в несколько прыжков нагоняла Цэнь Янь с Е Данцином, внезапно замерла. Изнутри её тела послышался странный звук. Она потрогала шею, но не успела понять, что происходит, как тело взорвалось! Последнее, что она увидела, — это собственные разлетающиеся останки, поднимающие пыль на палубе.
Само судно и остальные оказались совершенно невредимы.
Сюй Цин как раз вышел из каюты и получил полный рот пыли. Он провёл рукой по лицу, но ничего не почувствовал. Справа он увидел Цэнь Янь и Е Данцина — те стояли, как окаменевшие, с широко раскрытыми глазами и оцепеневшими выражениями лиц.
Казалось, они увидели нечто, что не следовало видеть.
Он подошёл и помахал рукой перед их глазами:
— Эй, вы там живы?
Е Данцин резко отмахнулся:
— Так что же это за чудо Се Наньцзинь тебе вручила? Настоящая магия!
Он хотел выразить восхищение одним предложением:
«Его давно нет в игре, но легенды о нём живы».
То, что Се Наньцзинь дала Цэнь Янь, было просто невероятно. Взрыв уничтожил только Дэнис. Не то чтобы порох был точно рассчитан — просто было ощущение, что даже если бы тело Дэнис было вдвое больше, устройство справилось бы без проблем.
Обычно взрыв хоть как-то влияет на окружение — хотя бы ударной волной. Но этот чёрный шарик…
Просто великолепен.
Услышав восхищение Е Данцина, Сюй Цин наконец заметил куски гнилой плоти у своих ног. Его новенькие туфли стояли прямо на одном из них.
Сюй Цин развернулся — и начал рвать.
Цэнь Янь сочувственно посмотрела на него и уже хотела что-то сказать, как вдруг над головой прогремел оглушительный грохот. Серебристая молния врезалась в верхнюю часть судна и разрубила его пополам.
Да, именно пополам.
Судно раскололось посередине, морская вода хлынула внутрь. Трое замерли на две секунды, после чего бросились к спасательной шлюпке, болтавшейся у борта.
Хорошо, что этим кораблём недавно занимались пираты — иначе они бы точно погибли сегодня.
Хотя… возможно, это и есть предвестие смерти.
Но —
— Не верю, — бормотала Цэнь Янь, лихорадочно распутывая верёвки, — что мы только что убили Дэнис, а теперь должны умереть от удара молнии.
Сюй Цин и Е Данцин энергично закивали в знак согласия.
Они впопыхах залезли в шлюпку. Сирил и Джулия тоже протиснулись внутрь.
— Сестрёнка… — Джулия прижалась к Цэнь Янь.
Та погладила её по голове и тихо успокоила:
— Всё будет хорошо.
Трое людей и два призрака дрейфовали по морю. По мере того как время шло, буря постепенно стихала, и в самом конце море успокоилось. Над водой начали кружить чайки, ловя рыбу у правого борта шлюпки.
Сюй Цин и остальные были промокшими до нитки, их лица побелели от холода, а пальцы, сжимавшие вёсла, уже окоченели.
Цэнь Янь взяла вёсла у Сюй Цина, согрела их дыханием и сказала:
— Я поведу. Вы согрейтесь.
Сюй Цин обнял себя за плечи. Его дорогая причёска теперь жалко свисала мокрыми прядями, а костюм так и капал водой. Он встряхнул головой и дрожащим голосом пробормотал:
— Сегодня я, наверное, замёрзну насмерть… Эй, вон там не берег? Мне кажется, я вижу дома.
Е Данцин и Цэнь Янь не питали особых надежд, но, взглянув туда, тут же оживились.
Через два часа трое, переодетые в старую одежду рыбаков, сидели у костра и грелись.
Они оказались в маленькой рыбацкой деревушке. Местные жители оказались добрыми и отзывчивыми — прямо сейчас они варили горячую воду для гостей.
Цэнь Янь, завернувшись в одеяло, осторожно взяла кружку из рук пожилого рыбака с седыми волосами и, хрипловато улыбнувшись, сказала:
— Спасибо, дедушка.
Старик погладил её по голове и передал остальные кружки Е Данцину и Сюй Цину. Затем, с трудом подбирая слова на своём акцентном путунхуа, спросил:
— Как вы так угораздили угодить в такую передрягу?
— Да из-за недавней бури! — ответил кто-то.
— Бури? — старик удивился и даже выглянул на улицу. Небо было ясным и голубым, ветер слабый — идеальный день для выхода в море. Что до бури…
Он посмотрел на троих с подозрением:
— В последние дни никакой бури не было.
— А?
Трое переглянулись, ошеломлённые.
Это было странно.
Видимо, они выглядели слишком жалко, и старик решил, что перед ним просто сумасшедшие. Его взгляд стал ещё более сочувствующим и печальным.
http://bllate.org/book/7798/726508
Сказали спасибо 0 читателей