Готовый перевод My Prince Acts Every Day / Мой князь играет роль каждый день: Глава 23

Цзян Сань уже собирался обойти его молчанием и вызвать государя-наставника, чтобы тот разобрался в деле, но тут Вэнь Чулань одним прыжком выскочила вперёд и с громким стуком упала на колени посреди зала.

— Ваше величество! — воскликнула она. — Раба осмеливается донести на жену Мудрого принца! На её правом плече есть красная отметина!

Зал взорвался от шума.

Супруги Цзян Юя, будучи особой частью императорской семьи, и без того находились под пристальным вниманием; теперь же все взгляды — скрытые и явные — устремились на них. Они оказались в самом эпицентре бури.

— О? — Цзян Сань сидел далеко и плохо разглядел черты Вэнь Чулань. — Ты называешь себя «рабой». Кто ты по происхождению?

Вэнь Чулань действовала в порыве чувств, но лишь теперь, услышав вопрос императора, поняла, что испугалась. Она запнулась и пробормотала:

— Отвечаю Вашему величеству: раба из особняка министра Вэня.

Цзян Цзюэ почувствовал внезапный порыв. Раз все члены императорской семьи здесь собрались, сейчас идеальный момент связать себя с Вэнь Чулань и навсегда лишить её возможности приблизиться к Цзян Фаню. Он шагнул вперёд:

— Отец, сегодня собрание императорской семьи. Сын не должен был приводить сюда свою невесту. Прошу простить меня.

Это прозвучало как ещё один гром среди ясного неба.

Все прекрасно помнили, что всего несколько дней назад Мудрый принц Цзян Юй женился на единственной законнорождённой дочери министра Вэня. А теперь, судя по словам Цзялинского принца Цзян Цзюэ, он собирался взять в жёны младшую, незаконнорождённую дочь!

Ситуация мгновенно усложнилась. Хотя донос младшей дочери на старшую в доме Вэней был бы пустяком, донос будущей жены Цзялинского принца на нынешнюю жену Мудрого принца — дело совсем иное.

Цзян Юй крепко сжал руку Вэнь Чубай, но при стольких глазах не смел проявлять слишком явных чувств. В душе он проклинал свою слабость: почему его крылья расправились так медленно, что теперь его жена оказалась в опасности?

— Однако, — произнёс Цзян Сань, — жена Мудрого принца — особа высокого положения. Пусть придворные няни проверят, правдива ли эта информация.

Из-за занавеса вышли две няни. По их виду было ясно: они собирались увести Вэнь Чубай в задние покои для осмотра. Цзян Юй в отчаянии бросился вперёд:

— Не трогайте мою Бай Нянцзы, вы, злые тётушки!

Но няни подчинялись только Цзян Саню. Увидев, что Цзян Юй преграждает путь, они лишь слегка замедлились, а затем обошли его и потянулись к руке Вэнь Чубай. При всех Цзян Юй не мог использовать внутреннюю силу, поэтому прибег к грубой физической силе: одного он повалил, но второй уже успела утащить Вэнь Чубай на несколько шагов назад. Когда он рванулся за ней, первая снова потянулась к его жене.

— Не смейте трогать мою Бай Нянцзы! Куда вы её ведёте! — кричал он.

В зале воцарился хаос. Цзян Юй и обе няни были растрёпаны, лица покраснели от усилий, а на тыльной стороне ладони Цзян Юя одна из нянек даже оставила кровавую царапину. Члены императорской семьи впервые видели, как принц устраивает истерику, и все с нескрываемым любопытством наблюдали за происходящим. Никто не пытался вмешаться.

— Отец, — шагнул вперёд Цзян Фань. Его брови были нахмурены, будто он не мог понять этот абсурдный спектакль. — Это недоразумение.

— Недоразумение?

— Да. — Цзян Фань подошёл к коленопреклонённой Вэнь Чулань и поднял её правую руку. — Девушка Вэнь, это твоей рукой ты хватала одежду жены Мудрого принца?

Вэнь Чулань последовала за своей поднятой рукой и вдруг заметила: когда именно — не знала, но кончики её пальцев были окрашены в красный цвет.

Все присутствующие были потрясены, даже Цзян Юй замер на месте.

Цзян Фань продолжил:

— Я уже заметил это раньше, но подумал, что сёстры Вэнь просто шалят между собой, поэтому не придал значения. Не ожидал, что дело дойдёт до Золотого Зала. Девушка Вэнь, твоя старшая сестра простодушна и не различает важного и второстепенного. Тебе следует быть терпимее к ней.

Вэнь Чубай, до этого сильно напряжённая, облегчённо выдохнула. Она подготовилась к посещению дворца, но не идеально. Теперь же благодаря вмешательству Цзян Фаня всё стало надёжно.

— Что всё это значит?! — спросил Цзян Сань.

Вэнь Чубай тут же разразилась рыданиями прямо посреди зала:

— Я хочу стать звездой! Почему вы мне мешаете? Я хочу стать звездой!

В зале собрались исключительно члены императорской семьи. Все переглянулись, и у каждого уже сложилось своё мнение. Цзян Сань махнул рукой, давая знак двум няням увести Вэнь Чубай. На этот раз Цзян Юй не стал устраивать сцену и никого не останавливал. Трое быстро ушли и так же быстро вернулись.

Две няни вместе с Вэнь Чубай преклонили колени перед троном.

— Докладываем Вашему величеству, — сказала одна из них. — Мы осмотрели правое плечо жены Мудрого принца. Действительно, там была красная отметина.

— О?

— Но… — няня развернула белый шёлковый платок. — Эта отметина была нарисована помадой. Мы легко стёрли её.

Такой поворот событий оказался совершенно неожиданным.

Вэнь Чубай, всё ещё всхлипывая между нянями, вытирала слёзы:

— Отец… Домашний управляющий говорил, что у людей, рождённых звёздами, на теле есть отметины. Я хочу стать звездой! Не можешь ли ты просто поверить, что это правда?

……

Выражения лиц присутствующих были разными, но большинство прикрывали рты, сдерживая смех. Теперь, даже если бы Вэнь Чубай сама призналась, что она — звезда бедствий, никто бы ей не поверил.

Цзян Юй, наконец, разжал кулаки, спрятанные в рукавах. Взгляд, брошенный на Вэнь Чубай, стал ещё теплее. Он подбежал к ней:

— Бай Нянцзы, ты и так моя звезда!

Те, кто до этого тихо посмеивался, теперь изменили выражение лиц. В императорской семье царила холодность и отчуждённость, и многие, хоть и улыбались, в глазах у них появилась зависть.

После этого инцидента все вернулись на свои места. Цзян Сань, следуя плану, приказал вызвать государя-наставника.

Государь-наставник, как всегда, выглядел скорбным и обеспокоенным судьбой Поднебесной. Он встал рядом с Цзян Санем и вновь подробно рассказал о звезде бедствий, но в конце успокоил собравшихся:

— Однако уважаемые принцы, их супруги и юные госпожи, не стоит чрезмерно волноваться. Сегодня я изучил древние записи и обнаружил: чтобы звезда бедствий смогла осуществить своё предназначение, она должна пройти три скорби. Каждая из них будет угрожать её жизни. Просто так причинить беду Хуайчуаню ей не удастся.

Все, кто до этого тревожно затаил дыхание, теперь облегчённо выдохнули. Князь Хэму даже опустился на колени прямо в зале и начал благодарить Небеса, повторяя, что Поднебесная под защитой, и звезда бедствий не сможет причинить вреда.

Три скорби, каждая из которых угрожает жизни.

Вэнь Чубай нахмурилась и невольно посмотрела на Цзян Юя рядом. Возможно, ей показалось, но хотя Цзян Юй и улыбался, его улыбка казалась иной, чем обычно — она не достигала глаз.

Когда основные дела были решены, Цзян Сань немного расслабился:

— Кстати, Цзюэ, ты упомянул, что хочешь взять девушку из дома Вэней в жёны?

С древних времён браки заключались по воле родителей и свах. Хотя Цзян Цзюэ и был принцем, он не мог избежать этого обычая. Услышав слова отца, он ничуть не изменился в лице и снова вышел вперёд:

— Сын и девушка Вэнь искренне привязаны друг к другу и полны взаимной симпатии. Прошу отца благословить наш союз.

Цзян Сань и сам намеревался породнить дом Вэней с резиденцией Цзялинского принца. Услышав такую решимость сына, он решил согласиться: это удовлетворит желание сына и позволит контролировать влияние клана Вэней. Выгодное решение вдвойне. Однако сейчас Вэнь Чулань носила имя Вэнь Чубай и по статусу считалась младшей, незаконнорождённой дочерью.

— Тогда так и быть, — объявил Цзян Сань. — Я повелеваю: отдать девушку Вэней в жёны Цзялинскому принцу в качестве младшей супруги.

Брак принца, пусть даже младшей супруги, всё равно считался радостным событием. Как только слова Цзян Саня прозвучали, зал наполнился поздравлениями: «Поздравляем Цзялинского принца!», «Поздравляем Ваше величество!» — только Вэнь Чулань и Цзян Цзюэ выглядели недовольно. Одна хотела подняться и спорить с императором, другой — удерживал её.

Цзян Сань, словно не замечая этой сцены, махнул рукой:

— На сегодня собрание окончено. Юй, иди со мной. Остальные могут возвращаться в свои резиденции.

Цзян Юя увёл император, и люди начали расходиться. Вскоре в зале остались только четверо: Вэнь Чулань, Вэнь Чубай, Цзян Фань и Цзян Цзюэ.

Вэнь Чубай была удивлена. То, что остались Цзян Цзюэ и Вэнь Чулань, она предвидела, но присутствие Цзян Фаня стало для неё неожиданностью. Пока она недоумевала, Цзян Фань вдруг направился к ней и, слегка встав перед ней, принял защитную позу.

Вэнь Чулань всё ещё кипела от злости из-за того, что её сделали младшей супругой, и специально осталась, чтобы выместить гнев на Вэнь Чубай. Увидев позу Цзян Фаня, она в ярости выпалила:

— Сестра, ты так близка с наследным принцем! Знает ли об этом пятый принц?

Вэнь Чубай ещё не успела ответить, как Цзян Фань мягко произнёс:

— Девушка, прошу соблюдать приличия.

Вэнь Чулань разъярилась ещё больше:

— Это наше семейное дело! Не слишком ли широко наследный принц вмешивается?

Цзян Фань, однако, оставался доброжелательным. Уголки его губ тронула улыбка, будто он уговаривал непослушного ребёнка:

— Как раз наоборот. Твой жених Цзян Цзюэ — мой третий младший брат, твоя сестра Вэнь Чубай — жена моего пятого младшего брата, а ты сама скоро станешь женой моего третьего брата. Разве всё это не мои семейные дела?

Лицо Вэнь Чулань побледнело, потом покраснело, потом стало багровым. Она чуть не задохнулась от злости.

«Если бы не Вэнь Чубай, укравшая мой статус законнорождённой дочери, разве я сегодня получила бы унизительный титул младшей супруги и стала бы предметом насмешек?»

Она уже собиралась что-то сказать, но в этот момент евнух Ли, приближённый Цзян Саня, вышел и прервал одностороннюю перепалку:

— Простите за беспокойство, жена Мудрого принца. Его величество желает вас видеть.

Вэнь Чубай кивнула. Она и сама понимала, что оставаться здесь — не лучший выбор. Бросив благодарный взгляд на Цзян Фаня, она последовала за евнухом Ли в задние покои.

Вэнь Чулань пристально смотрела ей вслед.

«Вэнь Чубай, я хочу, чтобы ты умерла».

Вэнь Чубай не знала о мыслях сестры. Путь, которым её вёл евнух Ли, совершенно отличался от той маленькой тропинки, по которой её вели няни ранее. Это была широкая, роскошная дорога, ведущая прямо в личный кабинет императора. Она немного нервничала, но, откинув жемчужную завесу и войдя внутрь, увидела картину неожиданной отцовской нежности.

Похоже, отец и сын уже некоторое время беседовали. Цзян Юй, прижимая к груди бамбуковую корзину, счастливо смеялся. Внутри лежали сочные личжи. Увидев Вэнь Чубай, он обрадованно воскликнул:

— Бай Нянцзы, смотри, что я выпросил у отца! Иди скорее!

Вэнь Чубай радостно бросилась к нему и, не обращая внимания на придворный этикет, уселась рядом с Цзян Юем.

Цзян Сань давно привык к детской непосредственности сына и теперь смотрел на эту пару, как на забавляющихся детей. Он не только не сердился, но и ласково напоминал:

— Ешьте медленнее, медленнее. Ни в коем случае не глотайте целиком, а то подавитесь.

Цзян Юй кивнул, очистил личжи и небрежно бросил мокрую кожуру на императорский стол. Саму мякоть он поднёс ко рту Вэнь Чубай. Та последовала его примеру, и они, как в ночь свадьбы, стали кормить друг друга по очереди.

Сначала всё шло хорошо, но чем больше Вэнь Чубай ела, тем страннее ей казался взгляд Цзян Саня. Она мельком взглянула на него и почувствовала: в его глазах смешались облегчение, вина, радость и даже какое-то жадное стремление. Хотя она и прожила уже вторую жизнь, но всё же была всего лишь двадцатилетней девушкой и никак не могла понять пожилого Цзян Саня. Почувствовав в его взгляде эту жажду, она решила осторожно протянуть ему личжи, который как раз очищала:

— Отец, попробуйте.

Цзян Сань замер. Он долго смотрел на протянутый плод, не решаясь взять его. В голове пронеслось множество мыслей: он не ожидал такой искренней близости от невестки.

Рука Вэнь Чубай уже начала уставать, и она уже собиралась убрать её, решив, что император, возможно, считает её руки грязными, но вдруг Цзян Сань наклонился и аккуратно взял личжи прямо губами.

— Отец, вкусно? — спросил Цзян Юй.

Во рту Цзян Саня ещё не было проглочено содержимое — он держал неэстетичный комок, но всё же энергично кивнул и пробормотал:

— Вкусно, вкусно.

Когда Вэнь Чубай почистила следующий личжи и снова посмотрела на него, в глазах Цзян Саня уже блестели слёзы.

— Отец, — сказала она, ведь и сама питала к нему симпатию, — я… я сегодня не мыла руки. Но не волнуйтесь! Грязные личжи я отдала Сяо Шитоу. Те, что вы едите, чистые. Отец — Сын Неба, должен есть только чистую пищу.

Она не стала смотреть на позеленевшее лицо Цзян Юя и не отрывала глаз от Цзян Саня. Ведь сейчас она была глуповатой женой Мудрого принца, и даже если хотела предупредить его быть осторожнее, нужно было делать это обходными путями, с величайшей осторожностью.

Однако Цзян Сань, похоже, ничего не заподозрил. Он лишь улыбнулся:

— Спасибо, добрая невестка. Не волнуйся, за моей едой всегда строго следят. Со мной ничего не случится.

Вэнь Чубай испугалась, что дальнейшие разговоры на эту тему вызовут подозрения, поэтому лишь кивнула и продолжила есть личжи.

Она думала, что Цзян Сань вызвал их в кабинет по какому-то важному делу, но оказалось, что весь день они провели за едой и беседами. Цзян Сань не сказал ни слова о серьёзных делах, а перед уходом даже дал Цзян Юю ещё одну корзину личжи.

— Госпожа, эти личжи такие вкусные! Я впервые их пробую, — ночью Вэнь Чубай принесла личжи во дворик, и Байтао с Люй Цинфан принялись их есть.

Вэнь Чубай улыбнулась и повернулась к Люй Цинфан:

— Мама, вкусно?

http://bllate.org/book/7795/726268