Готовый перевод My Prince Acts Every Day / Мой князь играет роль каждый день: Глава 20

Управляющий глашатай нервно подёргивал уголком рта, наблюдая за двумя главными героями, без устали мечущимися по всему залу. От волнения у него даже сердце заколотилось. Управляющий Чжао, привыкший к подобным сценам, молча проводил глашатая за дверь переднего зала.

— Это ваш первый визит во Дворец Мудрого принца?

— Да.

Управляющий Чжао прищурился и добродушно улыбнулся:

— Первый раз — всегда непривычно. А второй уже будет проще. В следующий раз вам не придётся так изнурять себя.

Глашатай поправил пыльную шляпу и про себя пробормотал: «Только бы не было следующего раза!» — после чего юркнул прочь, будто у него под ногами масло разлилось.

В зале Вэнь Чубай всё ещё играла с Цзян Юем в прятки. Игра не требовала особых умственных усилий, поэтому она параллельно размышляла над словами глашатая.

«Звезда беды?.. Какая ещё звезда беды?»

— Сяо Шитоу, а ты знаешь, что такое звезда беды?

Цзян Юй как раз завязывал глаза чёрной повязкой, но, услышав вопрос Вэнь Чубай, тут же стащил её:

— Конечно, знаю!

— Ну скорее расскажи!

— Ха-ха! Бай Нянцзы, да разве ты сама не знаешь? Звезда беды — это просто упавшая звезда!

Его слова случайно услышал вернувшийся управляющий Чжао. Хотя в ту ночь совещание во Дворце Мудрого принца не проводилось, управляющие разных дворцов поддерживали личные связи, и он кое-что слышал об этом деле.

— Ваше высочество, ваша светлость, — начал управляющий Чжао, усадив обоих и строго выстроившись перед ними, — о звезде беды старый слуга кое-что слышал.

Цзян Юй нетерпеливо забарабанил пятками по полу:

— Так рассказывай же скорее!

— Несколько дней назад государь-наставник наблюдал ночное небо и заметил, что рядом с фиолетовой императорской звездой появилась новая звезда. Это может повлиять на предопределённую судьбу нашей страны Хуайчуань, особенно на преемственность великого трона.

Вэнь Чубай совершенно не связала это с собой и весело засмеялась:

— Что ж делать, Сяо Шитоу? Пойдём-ка сшибем эту звезду с неба!

Цзян Юй ещё не успел ответить на её шутку, как управляющий продолжил:

— Государь-наставник предсказал, что эта звезда — человек, который вообще не должен был появиться на свет, и на его теле есть особая отметина.

……

В комнате на несколько мгновений воцарилось странное молчание. Вэнь Чубай оцепенело смотрела на управляющего Чжао, а Цзян Юй — на Вэнь Чубай.

Управляющий решил, что эти двое просто испугались этих мистических россказней, и успокаивающе произнёс:

— Не бойтесь, ваши высочества! Государь-наставник уже дал своё предсказание, и теперь все дворцы тщательно проверяют своих людей. Обязательно найдут эту звезду беды!

Цзян Юй воскликнул:

— Здорово, здорово! Как именно проверяют? Я тоже хочу участвовать в проверке!

Управляющий Чжао прекрасно понимал, что если Цзян Юй примется за дело, то весь дворец перевернёт вверх дном. Он поспешно схватил его за руку:

— Ох, мой маленький повелитель! У нас-то точно нет никакой звезды беды. Просто сидите спокойно, а завтра сходите с супругой во дворец погулять.

Цзян Юй остался недоволен ответом и надул губы:

— У нас правда нет?

— Конечно, ваше высочество. Несколько ночей назад Его Величество приказал всем принцам и наследникам вернуться в свои владения и провести проверку на предмет звезды беды, но ни слова не сказал о нашем Дворце Мудрого принца. Разве это не доказывает, что звезды беды у нас нет?

— Ага, — кивнул Цзян Юй и, размахивая руками, как ребёнок, которому только что отобрали новую игрушку, возмутился: — Скучно! Совсем неинтересно!

Вэнь Чубай всё это время молча наблюдала за происходящим и теперь с облегчением вздохнула. Она последовала примеру Цзян Юя и тоже вздохнула:

— Скучно! Совсем неинтересно!

Цзян Юй на самом деле пытался выведать для неё подробности, и, увидев, что она успокоилась, тут же повернулся к ней с шаловливой улыбкой:

— Бай Нянцзы, я ведь так долго тебя искал!

Он говорил о прятках, но как раз сегодня утром Вэнь Чубай действительно отсутствовала во дворце. Она бросила взгляд на управляющего Чжао и почувствовала лёгкую вину:

— Я была в своём маленьком дворике. Ты же знаешь.

— Ага, — кивнул Цзян Юй. — А что такого интересного у тебя в том дворике? Ты всё время там торчишь. Признавайся, что-то хорошее спрятала и не хочешь мне показывать!

— Да нет же! — поспешила возразить Вэнь Чубай.

— Не верю! Покажи мне!

— Да ничего там нет!

— Не верю! В тот день в вышивальной мастерской… ммф!..

Управляющий Чжао всё ещё стоял рядом, и Вэнь Чубай в ужасе бросилась зажимать Цзян Юю рот ладонью.

— Пошли-пошли, я покажу тебе! Покажу! В Цинфэнъюань! — заторопилась она, одной рукой всё ещё прикрывая ему рот, а другой подхватывая его под локоть и почти насильно увлекая в сторону Цинфэнъюаня.

Управляющий Чжао, впрочем, ничего не разобрал из слов Цзян Юя и лишь с умилением наблюдал, как «супружеская пара» дружно покинула зал. «Молодой принц повзрослел, — подумал он с довольной улыбкой. — Теперь знает, как проводить время с женой. Очень хорошо, очень хорошо».

Вэнь Чубай всю дорогу тащила Цзян Юя обратно в свой дворик. Лишь оказавшись там и увидев, как на ветру дрожат ивовые ветви, она вдруг осознала, что в этом дворе, собственно, заняться нечем.

Люй Цинфан как раз вышивала у входа в покои и, увидев дочь, обеспокоенно на неё посмотрела. Вэнь Чубай подошла ближе и тихо спросила:

— Что случилось, мама?

— Только что прилетел почтовый голубь из Чунли. Он до сих пор во дворе ждёт.

Вэнь Чубай кивнула и вернулась к Цзян Юю:

— Сяо Шитоу, посиди здесь немного. Я сейчас найду тебе что-нибудь интересное.

Цзян Юй согласился без особого энтузиазма, и Вэнь Чубай, не задерживаясь, потянула мать в задний двор. Там, как и ожидалось, на земле важно расхаживал почтовый голубь, время от времени клевая что-то в траве и явно чувствуя себя полным хозяином этого сада.

Вэнь Чубай поняла, что Чунли прислал запрос на адрес доставки. Она взяла бумагу и кисть и, начав писать, вслух повторяла:

— Улица Тангу… улица Тангу…

— Что такое? — спросила Люй Цинфан.

— Мама, ты помнишь номер нашего магазина? Я не запомнила точный адрес.

Люй Цинфан, как всегда внимательная, сразу ответила:

— Дом девяносто семь на улице Тангу.

— Мама, ты молодец! — засмеялась Вэнь Чубай и аккуратно записала адрес на бумажке. Затем она поманила голубя, и тот, словно почувствовав зов, взмахнул крыльями и подлетел к ней, чуть не ударив её крылом по лицу.

— Глупый голубь! — ласково ругнула его Вэнь Чубай, свернула записку в трубочку и вложила в капсулу на лапке птицы.

Цзян Юй всё слышал изнутри. Голуби Чунли всегда были сообразительными, и как они могли заслужить такое прозвище? Но он не успел обидеться, как услышал, как Вэнь Чубай добавила:

— Хотя голубь и глуповат, люди из Чунли — умники. Нашли же, с кем сотрудничать — со мной!

Цзян Юй неожиданно получил комплимент от собственной жены и слегка покраснел. Обида на «глупого голубя» мгновенно испарилась.

Вэнь Чубай отпустила голубя и начала искать во дворе что-нибудь, во что можно поиграть с Цзян Юем. Люй Цинфан шла следом:

— Ты утром уходила… всё прошло успешно?

— Успешно, — кивнула Вэнь Чубай. — Раньше я уже работала с ним. Тогда это была Лунцюаньская керамическая мастерская из Уйаня. Сегодня я зашла туда, и мне сказали, что договор с той мастерской уже заключён. А теперь ещё и с этой официальной мастерской — обязательно… обязательно получится заработать хорошие деньги.

Она хотела сказать «обязательно дадим Цзян Цзюэ почувствовать себя глупцом», но в последний момент вспомнила, что мать ничего не знает об их прошлом, и заменила фразу.

Люй Цинфан нахмурилась:

— Сколько именно можно заработать?

Вэнь Чубай улыбнулась:

— Подробностей не обсуждали, но он сказал, что отдаст нам бесплатно весь товар, который перехватили бандиты, в качестве благодарности за информацию. Так что тебе, мама, не нужно больше спешить с производством крема для лица. Сначала продадим эту партию фарфоровых флаконов.

— Партию флаконов?

— Да, сейчас они очень популярны.

Но Люй Цинфан покачала головой:

— Как говорится: «Дай человеку рыбу — накормишь его на день; научи ловить рыбу — накормишь на всю жизнь». Ты поделилась с ним секретом производства керамики — это всё равно что научила его ловить рыбу. А он отдал тебе сразу плату за обе мастерские — это всё равно что отдал целый улов. В этой сделке ты в проигрыше.

— Не совсем так, — Вэнь Чубай отлично относилась к Хэ Жую и решила его защитить. — Раньше я помогла ему двумя советами, и он пообещал мне тридцать процентов от дополнительной прибыли.

Но Люй Цинфан всё равно качала головой:

— Эта прибыль и так твоя по праву. Без твоих советов откуда бы взялась прибыль?

— Мама… — Вэнь Чубай прижала ладонь ко лбу. — В общем, господин Хэ ко мне очень добр. Когда-нибудь ты его встретишь. А пока обсуждать за спиной человека — не по-джентльменски.

Цзян Юй, всё это время прислушивавшийся сзади, полностью согласился с последним. Его супруга втайне обсуждает с матерью другого мужчину прямо у него за спиной! Обидевшись, он глубоко вдохнул и протяжно закричал:

— Где мои игрушки? Где мои игрушки?!

Вэнь Чубай так испугалась от этого вопля, что бросилась бежать в передний зал, не разбирая дороги, и налетела прямо на Байтао, выходившую из спальни.

Байтао как раз несла охапку вещей, и от столкновения всё разлетелось в разные стороны.

Конверт, присланный утром из Чунли, медленно опустился на землю. Вэнь Чубай подняла его, нащупала в кармане несколько монет и вдруг осенила идея.

Автор говорит:

Цзян Юй: Ты смеешь называть голубя Чунли глупым? Ты хоть понимаешь…

Вэнь Чубай (перебивает): Я не только назову голубя Чунли глупым, но и самого главу Чунли глупцом!

Цзян Юй: Ты…

Вэнь Чубай: Ты чего? Ага, поняла! Ты, наверное, его любовник, раз так защищаешь!

Цзян Юй: Ты… ты… Глава Чунли… да! Глава Чунли — глупец!

— Я пришла! — Вэнь Чубай, подпрыгивая, вернулась в передний зал, держа в левой руке конверт, а в правой — несколько круглых монет. — Смотри!

Цзян Юй посмотрел на её руки и не понял, как можно играть с конвертом Чунли. Хотя бумага и выглядела как обычная коричневая, на самом деле она была пропитана особым раствором и не прокалывалась даже ножом. А три белых пера, воткнутые в конверт, были хвостовыми перьями белоперых птиц с горы Тяньмэньфэн. Они были абсолютно белыми, без единого пятнышка, но на свету переливались всеми цветами радуги и считались драгоценностью, которую богачи охотно коллекционировали.

Одно такое перо стоило на чёрном рынке тысячи монет, а уж три… Э-э?

Цзян Юй остолбенел, увидев, как Вэнь Чубай выдернула все три пера из конверта, вставила их в отверстия монет и, достав из рукава нитку, пару раз обмотала вокруг — получился волан.

Свежесделанный волан подпрыгивал у неё в ладони. Вэнь Чубай пару раз проверила его вес и с довольным видом сказала:

— Ну что, Сяо Шитоу, я же не обманула? Есть чем поиграть!

Цзян Юй еле сдержал смех, но искренне похвалил:

— Бай Нянцзы, ты гениальна!

— Ещё бы! — гордо улыбнулась Вэнь Чубай. — Пойдём, будем играть в волан!

Холм, где они недавно любовались луной, представлял собой небольшую ровную площадку. Ночью там было прохладно, но днём — очень приятно, особенно когда весенний ветерок освежает и хочется израсходовать всю накопившуюся энергию.

— Сяо Шитоу, лови! — едва добравшись до холма, Вэнь Чубай специально ударила по волану, пока Цзян Юй ещё не встал в позицию, надеясь увидеть, как он опозорится.

Но оказалось, что Цзян Юй, хоть и казался рассеянным, был невероятно ловким. В мгновение ока он среагировал на летящий волан, уверенно поймал его и отправил обратно Вэнь Чубай.

Та никак не ожидала, что он справится, и чуть не упала на четвереньки от неожиданности.

Перья на волане, освещённые солнцем, переливались всеми цветами радуги и ярко выделялись на фоне зелёной травы. Вэнь Чубай подошла, чтобы поднять волан, и на лице её читалась обида:

— Ещё раз!

Она со всей силы ударила по волану, будто вкладывая в удар всю свою мощь. Волан, словно стрела, понёсся прямо в лоб Цзян Юю. Тот ничуть не смутился, весело отступил на несколько шагов, дождался, пока волан опустится до уровня пояса, и легко, почти нежно, отбил его ногой. Удар был настолько мягким, что волан, словно подхваченный весенним ветерком, медленно и спокойно полетел обратно к Вэнь Чубай.

Такой волан, конечно, легко ловить, но Вэнь Чубай почувствовала себя оскорблённой. Её боевой дух вспыхнул с новой силой:

— Туда! — крикнула она, указывая влево, но сама послала волан вправо.

Она была уверена, что этот хитрый манёвр заставит Сяо Шитоу потерпеть поражение, но в решающий момент «маленький глупыш» оказался совсем не глупым. Он совершенно не поддался на уловку и направился прямо туда, куда летел волан, высоко подбросил его ногой и отправил обратно Вэнь Чубай.

После нескольких таких раундов Вэнь Чубай выдохлась и, согнувшись, тяжело дышала:

— Умираю от усталости!

Цзян Юй, будучи воином, даже не почувствовал усталости — это была лишь сотая часть его обычной нагрузки. Он весело наблюдал, как Вэнь Чубай бегает за воланом:

— Давай, Бай Нянцзы, ещё разок!

http://bllate.org/book/7795/726265