Готовый перевод My Prince is Not a Cut-Sleeve / Мой князь не обрезанный рукав: Глава 21

— Нет! — воскликнула она, судорожно сжимая руками одежду, чтобы не дать ему добиться своего. — Сейчас белый день! Тебе совсем не стыдно?

Он вечно забывал о времени — днём, под открытым небом, это было особенно неловко.

— Вечером меня уже не будет, — сказал он, ничуть не смущаясь. — Мы несколько дней не увидимся. Неужели ты всё ещё сможешь отказать мне?

Он наклонил её голову и тихо прошептал ей на ухо.

— Тогда подожди до твоего возвращения… — не договорила она: слова заглушил поцелуй.

«Ах, ладно, с этим человеком спорить бесполезно!» — мысленно вздохнула Фан Линсу, покорно закрыла глаза и позволила ему делать всё, что он захочет.

Когда всё закончилось, она лежала рядом с ним, повернувшись на бок и подперев голову рукой, разглядывая его. Он спал с закрытыми глазами, и на лице читалась усталость. Она не знала, чем он обычно занят — он редко рассказывал ей об этом. На этот раз он собирался отсутствовать несколько дней подряд. Хотя он уверял, что всё в порядке, она всё равно волновалась. Его высокое положение при дворе сулило не только почести, но и опасности. Она знала: у него немало врагов среди придворных, и справиться со всем этим было нелегко. Иногда ей казалось, что Бай Ихэну, беззаботному и беспечному, живётся гораздо свободнее.

Мо Ляньцзюэ немного вздремнул и к вечеру простился с Фан Линсу, покидая княжеский особняк. Вместе с двумя доверенными людьми они трое поскакали на север. К ночи, в северном пригороде столицы, их уже ждал один человек.

— Ляньцзюэ, я тебя полдня здесь дожидаюсь! — знакомый недовольный голос принадлежал Бай Ихэну. — Неужели так трудно вырваться из объятий любимой?

Попал в точку.

— Если хочешь, чтобы я помог тебе, — холодно бросил Мо Ляньцзюэ, бросив на него предостерегающий взгляд, — заткнись.

— Ты и так мало говоришь, а если я замолчу, нам будет скучно до смерти всю дорогу, — совершенно не испугавшись, весело продолжал Бай Ихэн. — Слышал, ты повесил Е Шаочэня на полдня. Разве это не слишком милосердно?

Он явно радовался чужому несчастью.

— Неисправимый! — проворчал Мо Ляньцзюэ и, лениво махнув плетью, пустил коня вперёд.

Бай Ихэн и два стражника поспешили за ним.

На этот раз они направлялись в поместье Фэнчэ, чтобы расследовать происхождение Бай Ханя. Глава поместья, Фэн Юйтан, был знаменитым целителем царства Цзинцюэ. По характеру он был редкостно добродушным, учтивым и изящным. Единственным его недостатком была некоторая придирчивость к чистоте, но в остальном он был безупречен. Однако его супруга, напротив, оказалась коварной, жадной до денег и расчётливой женщиной. Именно эту женщину — Чу Цюнин — и искал Мо Ляньцзюэ.

Согласно имеющимся у него сведениям, Бай Ханя в раннем детстве воспитывала Чу Цюнин, и лишь в шесть лет его забрал домой Бай Цзюньин. Кто были его родители — никто не знал. Информации о нём почти не существовало, поэтому единственной зацепкой оставалась Чу Цюнин.

Причиной, по которой он помогал Бай Ихэну выяснить происхождение Бай Ханя, кроме дружеских чувств, было и то, что сам Бай Хань внушал ему серьёзную тревогу. Они встречались не раз, и хотя тот говорил мало, Мо Ляньцзюэ ясно видел: его боевые навыки не уступали его собственным, а сам он был далеко не простым человеком. Будучи правой рукой Бай Цзюньина, он автоматически становился и противником Мо Ляньцзюэ. Узнать побольше о своём сопернике никогда не помешает.

— Ляньцзюэ, подожди меня! — кричал Бай Ихэн, отставая. — Ведь я всего лишь попросил проверить, не сын ли он моего отца? Зачем тащить меня с собой? Разве это так сложно?

Поздней ночью в доме министра Бая Бай Цзюньин уже получил известие о том, что Мо Ляньцзюэ и Бай Ихэн отправились в поместье Фэнчэ. Его лицо стало серьёзным, и долго он молча смотрел на письмо в руках.

Поместье Фэнчэ… Это место, о котором он не хотел вспоминать.

— Господин, не волнуйтесь, — заметил его приближённый, увидев мрачное выражение лица хозяина. — Они ничего не найдут.

Этот человек был полноват, с маленькими усиками и проницательным взглядом. Его звали Хань Шо, и он был правой рукой Бай Цзюньина.

— Конечно, они ничего не найдут. Но Ихэн сильно меня разочаровал.

В его глазах мелькнула угроза, от которой Хань Шо вздрогнул.

— Господин, старший юный господин всегда уважал вас. Он расследует дело молодого господина лишь из-за зависти к тому вниманию, которое вы ему уделяете. Прошу вас, не вините его.

— Он мой сын, я не причиню ему вреда. Прикажи следить за ними и немедленно докладывать обо всём.

— Слушаюсь.

— А что насчёт Вэнь Жэнь Цяньсюя? Кроме гуцинь, что ещё ему нравится?

— По наблюдениям подчинённых, он, кажется, весьма интересуется княгиней Шо.

— О, правда? — Бай Цзюньин усмехнулся. — В таком случае создадим им немного возможностей. Пусть принц Цзин получит то, о чём мечтает.

— Понял, что делать.

— По сравнению с Вэнь Жэнь Цяньсюем настоящей целью для нас является та, кто никогда не показывается на людях — принцесса Хэлуань. Она держит в своих руках реальную власть в империи Тяньчжу. Её слово весит гораздо больше. Мо Ляньцзюэ, конечно, это прекрасно понимает. Ни в коем случае нельзя позволить ему опередить нас.

— Ясно, господин.

— Ладно, ступай. Позови сюда Ханя.

Хань Шо поклонился и вышел. Вскоре после этого вошёл Бай Хань и назвал Бай Цзюньина «отцом».

Тот кивнул и рассказал ему о поездке Мо Ляньцзюэ и Бай Ихэна в поместье Фэнчэ.

— Отец боится, что они что-то выяснят?

— Даже если они что-то и узнают, до твоего происхождения им не добраться. Меня это не тревожит. Я думаю, неплохо было бы воспользоваться случаем и проверить самого Мо Ляньцзюэ.

— Вы хотите, чтобы я перехватил его по пути?

— Я прикажу устроить засаду на обратной дороге. Твоя задача — заняться Мо Ляньцзюэ. Я уверен, ты не проиграешь ему.

— Но разве это не спугнёт их?

— Ничего страшного. Между нами и так всё ясно — мы враги. Пусть знает, кто стоит за этим. Это будет для него предупреждением. Сына, которого я вырастил и воспитал собственными руками, им не сломать. Ихэн, хоть и легкомыслен, глупцом не является. Я не удивлён, что он заподозрил связь между мной и Ханем. Но он зря сообщил об этом Мо Ляньцзюэ. Всё может случиться. Если твоё происхождение станет достоянием общественности, последствия будут весьма неприятными.

Ранним утром Фан Линсу позавтракала и вместе с Диэ и Цэньсяо отправилась в город. Сегодня в столичном театре «Фуси» давали редкое представление цзиньси. Она решила непременно посмотреть.

Цзиньси царства Цзинцюэ славилось на весь мир: богатство репертуара, разнообразие стилей и великолепие исполнения привлекали тысячи зрителей.

Когда Фан Линсу с подругами прибыли в «Фуси», спектакль уже начался. Зрители толпились плотной стеной, и им с трудом удалось найти относительно удобное место, где можно было стоять и смотреть. Сегодня играли «Легенду о Белой Змее», и как раз начиналась сцена, где Белая Змея и Зелёная Змея спускались с горы на прогулку по озеру.

— Госпожа, вы видите? Кто красивее — Белая Змея или Зелёная? — Диэ, загораживаемая толпой, прыгала на месте, не в силах сдержать нетерпение.

— Да что тут спрашивать! Конечно, Белая Змея! — не отрывая взгляда от сцены, воскликнула Фан Линсу.

— А скоро ли они встретят Сюй Сяня?

— Не так быстро. Наверное, ещё немного погодают.

— Говорят, Сюй Сяня играет женщина в мужской роли. Интересно, правдоподобно ли получается? Госпожа, дайте и мне посмотреть!

Диэ была невысокого роста и сильно страдала от толпы.

Фан Линсу махнула рукой, раздражённо:

— Не шуми, не шуми! Как раз интересное началось!

Цэньсяо молча стояла рядом. Цзиньси её не интересовало — в такой давке она должна была обеспечить безопасность княгини. Её взгляд скользил по толпе, и вдруг она заметила мужчину в дорогой одежде. Обратила внимание потому, что его карие глаза неотрывно смотрели на госпожу. По мнению Цэньсяо, это явно выглядело как злой умысел.

— Ах, Бай Нианьцзы колдует! — радостно хлопала в ладоши Фан Линсу.

Диэ, не видя ничего, рвалась вперёд:

— Госпожа, дайте и мне взглянуть!

— Эй, не толкайся!

Тем временем тот самый мужчина начал пробираться сквозь толпу прямо к ним. За ним следовали несколько людей. Цэньсяо почувствовала тревогу и хотела предупредить Фан Линсу, но та даже не реагировала на лёгкие прикосновения. Цэньсяо ничего не оставалось, кроме как встать позади своей госпожи и не сводить глаз с приближающихся мужчин. Сердце её бешено колотилось: чего они хотят?

Вэнь Жэнь Цяньсюй заметил Фан Линсу ещё издалека. Он и не думал, что встретит её здесь. Услышав о цзиньси, он просто решил посмотреть на всякий случай, но встреча оказалась удачной. Пробираясь сквозь толпу, он с теплотой смотрел на её возбуждённое лицо.

— Княгиня! Княгиня! — Цэньсяо больше не могла молчать и потянула Фан Линсу за рукав. Та не отреагировала, и тогда Цэньсяо потянула сильнее.

На этот раз Фан Линсу почувствовала и обернулась:

— Что такое?

Цэньсяо указала пальцем. Фан Линсу проследила за её взглядом и увидела знакомого человека. Она была поражена:

— Принц Цзин? Какая неожиданность!

Тут же вспомнилось обещание, данное Мо Ляньцзюэ: при встрече делать вид, что не знакомы. Стоит ли его выполнять?

«Значит, они знакомы», — облегчённо подумала Цэньсяо и отошла назад.

— Госпожа Фан, — подошёл Вэнь Жэнь Цяньсюй и улыбнулся. — Вы тоже пришли на представление?

— Да, конечно, — ответила она. Он сам заговорил с ней — как можно было не ответить? Это было бы невежливо и не соответствовало бы достоинству представительницы императорского рода. Она решила пока отложить в сторону своё обещание.

— Цзиньси царства Цзинцюэ знаменита на весь свет. Сегодня я впервые её вижу, и, действительно, слава не обманула.

— Ещё бы! В нашем царстве Цзинцюэ столько всего интересного — за всю жизнь не пересмотришь и не переживёшь! — с гордостью заявила Фан Линсу. Но, глядя на него, она подумала: «Он ведь совсем не смотрит на сцену. Понимает ли он вообще, что происходит? Почему всё время смотрит на меня?» — и мягко улыбнулась. — Принц Цзин, смотрите на сцену! Самое интересное ещё впереди!

— Хорошо, — кивнул он и встал рядом, но всё равно то и дело бросал на неё взгляды.

Цэньсяо, стоя позади, снова почувствовала тревогу: «Этот человек явно замышляет что-то недоброе».

Его пристальный взгляд мешал Фан Линсу сосредоточиться на спектакле. Хотя она и смотрела вперёд, она ясно ощущала, что он не сводит с неё глаз. Неужели он ею интересуется? Невозможно! Она ведь не красавица, не идёт ни в какое сравнение с Нин Си. Он снова приблизился, но вокруг была такая давка, что некуда было отступить. Она сделала вид, что ничего не замечает.

На сцене начался кульминационный момент, зрители восторженно зааплодировали. От толчков Фан Линсу случайно прижалась к нему и почувствовала неловкость.

— Здесь слишком тесно и душно. Пойду-ка я лучше на улицу, — сказала она, стараясь отстраниться, и начала пробираться сквозь толпу.

— Я провожу вас, — учтиво предложил Вэнь Жэнь Цяньсюй, расчищая ей путь.

«Не слишком ли он услужлив?» — тревожно подумала Фан Линсу. Ей казалось, что держаться от него подальше было бы куда разумнее. Ведь он — принц империи Тяньчжу, разве не должен избегать подозрений?

— А-а-а! Убивают! — раздался в толпе пронзительный крик.

Фан Линсу не сразу поняла, что происходит. Её толкали со всех сторон, и она потеряла ориентацию. В ушах стояли вопли, крики о помощи, а среди них — звон сталкивающихся клинков. «Какая неудача! Вышла посмотреть спектакль, а попала в заварушку!»

Вэнь Жэнь Цяньсюй прикрыл её и повёл к выходу по течению паникующей толпы. Цэньсяо, в свою очередь, тащила растерянную Диэ к двери. Всё вокруг превратилось в хаос, стоял адский шум и крики.

Несколько чёрных фигур устроили резню прямо в театре «Фуси». Фан Линсу обернулась и похолодела от ужаса: кто эти люди? Почему они убивают без разбора в самом сердце столицы? Она поспешила уйти отсюда как можно скорее.

Вскоре они выбрались на улицу и прошли несколько шагов — толпа поредела. «А где Диэ и Цэньсяо?» — подумала Фан Линсу и обернулась, чтобы их найти. Но в тот же миг её взгляд упал на чёрного убийцу, который уже занёс меч, чтобы ударить Вэнь Жэнь Цяньсюя в спину. Она инстинктивно толкнула его в сторону, и клинок вонзился ей в руку. Не обращая внимания на боль, она бросилась в схватку с нападавшим.

— Госпожа Фан! — воскликнул Вэнь Жэнь Цяньсюй, увидев её рану, и бросился на помощь, но тут же к нему подскочил другой убийца.

Эти чёрные фигуры были безжалостны и мастерски владели оружием. Каждый их удар был направлен на убийство — явно профессиональные убийцы. Вэнь Жэнь Цяньсюю едва удавалось обороняться.

Вскоре подоспели его люди и вступили в бой с нападавшими. Наконец он смог освободиться и помочь Фан Линсу. К этому времени к сражению присоединилась и Цэньсяо. Баланс сил изменился.

На шум прибыл отряд стражников. Убийцы, поняв, что положение ухудшается, не стали задерживаться и начали отступать.

http://bllate.org/book/7794/726210