Готовый перевод My General Possessed by an Actor Spirit / Мой генерал, в котором поселился актёрский дух: Глава 40

Сун Юйшань будто снова ощутила тот самый лекарственный аромат и сказала:

— Я всё думаю о том, как два месяца назад безо всякой системы выписала тебе рецепт. Раз уж ты не потерял память и знал, что я тебя обманула, почему всё же выпил отвар? Не боялся отравиться?

— Вот о чём задумалась, — в глазах Фу Чэня мелькнула лёгкая насмешка. — Тот отвар был всего лишь безвредным тонизирующим средством. Я слишком хорошо знаком с этим вкусом, чтобы ошибиться: это точно не было чем-то странным.

— Знаком? — Сун Юйшань уловила в этих словах едва уловимую горечь и спросила.

— Да, — ответил Фу Чэнь. — В то время в Цяньгэчэне сотни, если не тысячи людей были отравлены. У всех постепенно проходило отравление, только у меня — нет. Весь императорский медицинский корпус был бессилен и каждый день подбирал мне новые, совершенно бесполезные тонизирующие средства. Со временем я просто запомнил их вкус.

Сун Юйшань продолжила:

— Кстати об этом… Ты ведь прекрасно понимал разницу между отравлением и заражением гу. Значит, либо…

Она замолчала.

Либо весь императорский медицинский корпус обманывал его.

Фу Чэнь спокойно подтвердил:

— Именно так, как ты и думаешь. Поэтому изгнание гу должно оставаться в тайне. Он хочет скрыть правду от меня — пусть получает то, чего желает.

Сун Юйшань нахмурилась, сглотнула и осторожно кивнула. Она уже смутно догадывалась, кто этот «он».

Фу Чэнь нашёл её выражение лица особенно послушным и с удовлетворением откинулся на мягкие подушки:

— Эти двое — отец и сын — одновременно строят против меня козни и поддерживают со мной фальшивые отношения. Поистине верх лицемерия. Ладно, не стану больше о них. Маленький целитель, есть ли у тебя ещё вопросы? Сегодня дам тебе шанс — задавай всё сразу, чтобы потом не отвлекалась посреди разговора.

У Сун Юйшань действительно оставались недоуменные моменты. Подумав, она спросила:

— Дело в Цяньгэчэне, возможно, невозможно объяснить людям, но зачем же допускать другие, явно лживые слухи? Почему ты их не опровергаешь?

— Например?

— Например… — Сун Юйшань подыскала слова. — Говорят, будто ты жесток по натуре и в доме маркиза постоянно слышны крики и стоны.

Фу Чэнь рассмеялся, будто услышал нечто забавное:

— Ну да, крики и стоны действительно бывали. Однажды приходил торговец овощами, и Эрхуан его терпеть не мог. Каждый раз, как только тот появлялся у ворот, собака бросалась на него. А торговец ужасно боялся собак и вопил так, будто кто-то выкопал могилы его предков.

— А ещё… — продолжила Сун Юйшань, — ходят слухи, будто ты любишь убивать. Якобы ночью из дома маркиза вывозили трупы целыми возами.

— О, это правда, — спокойно сказал Фу Чэнь.

Сун Юйшань, потрясённая таким признанием, повернулась к нему. Но он продолжил:

— Только эти тела уже были мертвы, когда попали ко мне во дворец.

— Что?

Фу Чэнь припомнил:

— Помнишь, я рассказывал, что после возвращения из Цяньгэчэна из всего отряда выжило лишь несколько солдат, и все они обвиняли меня в приказе устроить резню. Вернувшись домой, я заподозрил неладное и решил лично допросить этих людей. Но они один за другим стали умирать.

— И ты собрал их трупы?

Сун Юйшань была всё более поражена: привычка собирать трупы казалась столь же пугающей, как и пристрастие к убийствам.

— Да, — подтвердил Фу Чэнь. — Причина была серьёзной. Однажды я заметил лицо одного человека, которого раньше никогда не видел.

— И что с того?

— Возможно, ты не знаешь, но Ло Чжань в курсе: я никогда не забываю лица своих солдат. Кто бы ни был моим подчинённым, где бы и когда бы я ни видел его — узнаю сразу. Поэтому, когда я понял, что этот мёртвый мне совершенно незнаком… Ты улавливаешь смысл?

Сун Юйшань медленно кивнула:

— Этот человек притворялся твоим солдатом, дал ложные показания, а потом его убили?

— Почти так, — сказал Фу Чэнь. — Я захотел выяснить: был ли он единственным или все «свидетели» такие же. Поэтому отправил людей искать тела и привозить те, чьи лица ещё можно было различить.

Сун Юйшань нервно сжала край одежды и напряжённо спросила:

— И эти люди…

— Ни одного я не узнал.

Едва он произнёс эти слова, как Сун Юйшань почувствовала леденящий холод.

Это были не один и не несколько человек. Те солдаты, которые после возвращения в столицу обвиняли Фу Чэня в резне в Цяньгэчэне, насчитывали десятки, а то и сотни. После того как дело сошло на нет, они один за другим находили свою гибель.

Кто-то покончил с собой дома, кто-то утонул в озере, кого-то убили враги, а некоторые просто исчезли за городскими воротами и больше не появлялись…

Фу Чэнь сумел найти лишь малую часть из них, но и этого хватило, чтобы понять суть происходящего.

Кто-то сплел грандиозную интригу, пожертвовав жизнями десятков, даже сотен людей, лишь чтобы очернить Фу Чэня.

И, возможно, не только этим ограничилось дело. Сам Цяньгэчэн — город с населением более ста тысяч душ — тоже мог стать частью чьего-то коварного замысла.

— Кто это сделал… Неужели… император? Тот, кто наложил на тебя гу?

— Не знаю, — ответил Фу Чэнь, закрывая глаза. — Но догадаться нетрудно. Он — государь империи, а земли и народ для него — как плоть и кровь. Какой бы ни была причина, он не стал бы просто так вырезать собственную плоть. Кроме того, если бы он сам стоял за всем этим, зачем тогда сопротивляться совету министров и спасать мне жизнь, одновременно налагая гу? Такие действия полны противоречий и не имеют смысла. Скорее всего, он пытается защитить кого-то другого.

— Неужели…

Фу Чэнь молчал. Лишь спустя некоторое время произнёс:

— Пока не будем об этом. Мне ещё нужно кое-что выяснить. Когда всё станет ясно, придёт время свести все счеты. Но тебе не стоит слишком переживать. Если они действительно начнут меня давить, сами больше не узнают спокойных дней.

Сун Юйшань чуть ближе придвинулась к Фу Чэню и ничего не сказала. Когда его тёплая ладонь снова легла ей на голову, она на сей раз не отстранилась и даже не выглядела недовольной.

— Кстати, — сказал Фу Чэнь, — разве тебе нечего сказать мне? Ты сама, не дожидаясь моего пробуждения, бросилась прямо в пасть волков и заставила меня волноваться все эти дни.

Сун Юйшань почувствовала себя виноватой и, прикусив губу, прошептала:

— Прости… В тот день, увидев окровавленный клочок ткани, я уже ни о чём не могла думать…

Она подробно пересказала всё, что случилось в тот день. Сначала она хотела обратиться за помощью к Ло Чжаню, но у ворот её встретили люди наследного принца, державшие в заложниках поддельного «отца». Она вышла из дома одна, сама попалась в ловушку, и лишь увидев «отца», истекающего кровью, заметила, что тот кажется немного ниже ростом. Но тогда она не придала этому значения. Лишь позже, когда ей удалось бежать и вернуться в себя, она начала замечать несостыковки.

Но было уже поздно.

Только после побега, услышав от Ло Чжаня переданное отцом сообщение, она окончательно поняла: тогда она поступила слишком опрометчиво, поверив в столь нелепую уловку лишь из-за клочка ткани.

Но разве кто-нибудь остаётся разумным, когда речь идёт о жизни родителей? Сун Юйшань оказалась слепа от страха за отца и не смогла поставить его судьбу на карту.

— Но и ты вёл себя ужасно! — вдруг воскликнула она. — Я действовала вынужденно, а ты сам добровольно выпил отвар лекаря Лю и отправился вслед за мной к вратам преисподней! Считаю, мы квиты. Я не стану тебя винить, так и ты больше не смей надо мной насмехаться.

Фу Чэнь посчитал такой расчёт несправедливым. Лёгкая улыбка тронула его губы:

— Когда я над тобой насмехался? Мне просто больно за тебя.

Все эти дни он не знал, как выдерживает. Особенно после того, как Ло Чжань принёс в дом окровавленную простыню — с тех пор он был на грани срыва, мечтая разорвать наследного принца на куски или хотя бы умереть вместе с ним.

Но в итоге всё оказалось недоразумением.

Фу Чэнь даже не знал, благодарить ли за это небеса.

Зато Ло Чжань сильно его разозлил. Фу Чэнь твёрдо решил, что какое-то время не будет упоминать девушку из семьи Ши, чтобы и тот понервничал.

Внезапно раздалось конское ржание, повозка резко дернулась. Фу Чэнь раскинул руки, чтобы удержать Сун Юйшань от падения, и услышал, как Ло Чжань постучал в дверцу:

— Господин маркиз, на дороге появились псы.

— Недалёкие, — холодно произнёс Фу Чэнь. — Не щади их.

Вскоре повозка остановилась, и снаружи раздались звуки сражения. Сун Юйшань, сидевшая внутри, будто ощущала холод лезвий, направленных на неосторожных нападавших.

— Фу Чэнь… Это люди наследного принца? У него множество подручных, а нас всего несколько. Неужели мы сможем…

Перед тем как сесть в повозку, Сун Юйшань специально осмотрелась: сопровождающих было не больше десяти. В прямом бою они явно проиграют.

— Кто сказал, что нас всего несколько? — Фу Чэнь уверенно улыбнулся. Он небрежно откинул занавеску и кивнул в сторону улицы: — Посмотри сама, разве это не наши люди?

Сун Юйшань с сомнением обернулась и увидела, что снаружи уже установилось подавляющее преимущество: на земле лежали тела в чёрной одежде — люди наследного принца, а в сине-голубых одеждах сражались с явным превосходством.

— Откуда они взялись? Ты устроил засаду?

— Разве можно выиграть, не спрятав свои козыри? — усмехнулся Фу Чэнь. — Нужно было заманить врага в ловушку и заодно отомстить за тебя.

Сун Юйшань наконец успокоилась и снова стала наблюдать за ходом боя.

Ло Чжань, возглавлявший отряд в сине-голубых одеждах, одним ударом меча сразил мускулистого громилу, оттолкнул тело в сторону и тыльной стороной ладони вытер кровь, брызнувшую ему на щеку. Его взгляд был твёрд и горяч, а весь облик излучал неоспоримую силу.

Сун Юйшань невольно залюбовалась. Ей почудилось, что вот он — настоящий Ло Чжань. Тот, кого она знала в доме маркиза, всегда казался деревянным, глуповатым и даже нелепым. Но здесь, среди сверкающих клинков, он превратился в острый, только что вынутый из ножен меч — великолепный и ослепительный.

И тут же она представила себе, как выглядит рядом сидящий человек на поле боя. Ведь если Ло Чжань — такой, то его командир должен быть вдвое более величественным и ослепительным!

Сун Юйшань почувствовала лёгкую ревность. Она завидовала каждому, кто видел этого юного генерала четыре года назад. Если бы можно было повернуть время вспять, она бы превратила ту печальную проводы без возврата в безрассудное бегство вдвоём. Она хотела быть рядом с ним, разделить с ним самые яркие и самые мрачные моменты его жизни.

Бой быстро подходил к концу. Фу Чэнь даже не сошёл с повозки. Он оставался рядом с задумавшейся Сун Юйшань и наблюдал, как последние выжившие враги обращаются в бегство. Обратившись к Ло Чжаню, он сказал:

— Не преследуй их. Пусть вернутся и передадут весть. Интересно, до какой степени разъярится наш наследный принц.

Помолчав, добавил:

— От одной мысли о его ярости мне хочется немедленно нанести ему визит.

Отряд быстро привели в порядок, будто сражения и не было, и спокойно продолжили путь в столицу.

По дороге Сун Юйшань снова обдумывала события последних дней и с сомнением сказала:

— Неужели наследный принц настолько всеведущ? Мне кажется, он знает обо всём, что происходит в доме маркиза. Разве шпионка… та самая Сяотун из моего двора… разве её не устранили?

Фу Чэнь тоже стал серьёзным:

— Значит, там есть ещё кто-то. В прошлый раз Сяотун допрашивал лично Ло Чжань. Говорят, она до конца не сознавалась и не выдала ничего полезного, пока не умерла от истязаний. Теперь ясно: у неё точно были сообщники.

Сун Юйшань с грустью сказала:

— Когда вы поймали Сяотун, я очень удивилась. Эта девочка хоть и не была особенно сообразительной, но её улыбка была как солнышко, а голос — тёплый и мягкий. Не похоже, чтобы она могла… заниматься подобным. А сообщницы… она почти ни с кем не общалась, разве что Таосян была ей близка.

— Кстати, — внезапно спросил Фу Чэнь, — кто принёс тебе тот окровавленный клочок ткани?

Сун Юйшань сразу ответила:

— Таосян.

— Таосян… — Фу Чэнь прищурился, вспоминая эту служанку.

— Кстати, — осторожно спросила Сун Юйшань, — разве Таосян не была подарена тебе много лет назад самим императором?

http://bllate.org/book/7790/725922