Готовый перевод My Wife Is Super Rich / Моя жена чертовски богата: Глава 8

Цзя — девиз правления первого императора династии Ци. О его подвигах можно рассказывать десять дней и десять ночей, и всё равно не исчерпать их. В двух словах: он был мудрым государем, самоотверженно трудившимся ради процветания страны. Благодаря прочному фундаменту, заложенному этим легендарным правителем, Ци достигло нынешнего величия — к нему со всех сторон стекаются послы иностранных держав.

Более того, император всю жизнь служил народу и государству и так и не завёл гарема, а значит, не оставил после себя прямых наследников. Следующего правителя избрали из числа представителей императорского рода — человека, прославившегося добродетелью, талантом и проницательностью. Именно этот поступок стал самой яркой частью его легенды, и именно об этом чаще всего любят рассказывать простые люди.

Конечно, ходили и другие, менее распространённые слухи. В Ци любого мужчину, достигшего зрелого возраста и всё ещё не имеющего женщин, легко заподозрить в нетрадиционных склонностях. А уж если речь шла о могущественном и харизматичном первом императоре, который, имея все возможности наслаждаться красотой придворных красавиц, этого не делал, то сомнения становились почти неизбежными.

«Записки о добродетели Цзя» содержали личные записки первого императора о методах управления государством. Вскоре после его кончины новый правитель объявил эту книгу обязательной для изучения на экзаменах в чиновники, после чего её напечатали и распространили по всей стране. Теперь в Ци любой учёный обязательно имел при себе экземпляр этой книги и почти каждый мог процитировать её наизусть. Особенно одарённые студенты способны были выжать из каждой фразы этой книги по тысяче иероглифов глубоких комментариев.

Если же один учёный дарил другому эту книгу, это означало пожелание успехов в учёбе и надежду, что тот однажды взойдёт на службу ко двору и будет помогать императору управлять Поднебесной.

Лу Цинцин думала про себя: «Я всего лишь уездный начальник, да ещё и получила должность не через экзамены, а за пожертвования и заслуги. Почему Сун Яньчжи специально прислал Гао Ци доставить мне именно эту книгу?»

— Это Сун Яньчжи велел тебе принести мне эту книгу? — переспросила Лу Цинцин, чтобы убедиться.

— Именно так, — твёрдо кивнул Гао Ци, затем на мгновение замялся, но, видя доброжелательное отношение Лу Цинцин, решился прямо спросить: — Простите за дерзость, госпожа начальник, но… что, по-вашему, хотел сказать наш господин, отправляя вам эту книгу?

— Я как раз собиралась спросить тебя об этом, — нахмурилась Лу Цинцин, брови её почти соприкоснулись.

Гао Ци вздохнул:

— Значит, мы оба ничего не понимаем, ха-ха… Но раз наш господин сам решил подарить вам эту книгу, в этом наверняка скрыт особый смысл. Прошу вас, госпожа начальник, хорошенько обдумайте его. Я удаляюсь!

После того как Лу Цинцин проводила Гао Ци, она открыла книгу и просмотрела её. На обложке значилось «Записки о добродетели Цзя», и содержание действительно соответствовало названию. Бумага была немного потрёпанной, но качественной, и больше ничего примечательного не бросалось в глаза. Лу Цинцин даже тщательно перелистала каждую страницу, надеясь найти какие-нибудь скрытые намёки или саркастические пометки Сун Яньчжи, но ничего подобного не обнаружила.

«Неужели он хочет осмеять меня целой книгой? Намекает, что я заняла пост, не зная грамоты?»

Но ведь в империи множество чиновников получили должности не через экзамены, а по протекции или за заслуги. Среди них немало представителей знатных семей, которые даже получили важные посты. Даже нынешний канцлер — из их числа. Неужели Сун Яньчжи настолько скучен, чтобы издеваться над этим?

Лу Цинцин погрузилась в размышления.

Пэй Цзинъу принёс ей несколько томов уездных летописей Чанлэ и, заметив в её руках книгу, улыбнулся:

— Госпожа начальник усердствует в учёбе! Это прекрасно.

— Да уж не до учёбы мне, — отмахнулась Лу Цинцин и хлопнула книгой по столу. — Это Сун Яньчжи прислал. Совсем не пойму, зачем.

Пэй Цзинъу было безразличен, но случайно бросил взгляд на страницу и вдруг широко раскрыл глаза, рот его задрожал:

— Это… это же…

— Что с тобой? — удивилась Лу Цинцин.

Пэй Цзинъу глубоко вдохнул, явно взволнованный и даже испуганный:

— Госпожа начальник… можно мне взглянуть на эту книгу?

— Смотри, мне она не нужна. Если хочешь — забирай себе, — равнодушно бросила Лу Цинцин.

Пэй Цзинъу чуть не усмехнулся, но сдержался. Он медленно подошёл к столу, бережно взял книгу, двумя пальцами осторожно перевернул одну страницу, потом другую… Убедившись в чём-то, он быстро добрался до последней страницы — и вдруг опустился на колени.

— Да что ты! Обычные «Записки о добродетели Цзя» — не сам же первый император явился! — рассмеялась Лу Цинцин, наблюдая за его поведением.

— Но это и есть первый император! — воскликнул Пэй Цзинъу, трепетно прижимая книгу к груди. — Госпожа! Эта книга написана от руки! Перед вами автограф первого императора!

— Пф! — Лу Цинцин поперхнулась чаем и брызнула им во все стороны.

Она взяла книгу обратно и внимательно пересмотрела. Только теперь заметила: это действительно рукопись, а не печатное издание. Почерк был аккуратным и изящным, будто вырезанным на клише типографии.

— Откуда ты знаешь, что это именно почерк первого императора? Может, Сун Яньчжи просто сам переписал?

— Нет-нет-нет! — замотал головой Пэй Цзинъу. — На последней странице стоит императорская печать!

Лу Цинцин перевернула книгу на последнюю страницу и тоже остолбенела. Затем она аккуратно закрыла том, положила его обеими руками на стол и встала, чувствуя, что больше не может спокойно сидеть.

Долгое молчание.

Лу Цинцин наконец нарушила тишину:

— Как он вообще мог получить эту книгу?

Пэй Цзинъу:

— Не знаю.

Лу Цинцин:

— Эта книга бесценна — не только в материальном смысле, но и как символ чести. Почему он так легко передал её другому?

Пэй Цзинъу:

— Не знаю.

Лу Цинцин:

— И почему именно мне?

Пэй Цзинъу уже собрался ответить «не знаю», но Лу Цинцин так сверкнула на него глазами, что он тут же прикусил язык.

Пэй Цзинъу нахмурил брови, долго думал, потом сказал:

— Может быть… он хочет предупредить вас, что небесные жемчужины для него — ничто? Возможно, он намекает, что вам стоит преподнести что-то ещё более ценное?

Лу Цинцин признала: небесные жемчужины, конечно, не сравнятся с рукописью первого императора. Но Сун Яньчжи не дурак — не станет же он из-за каприза рисковать такой реликвией! Если бы он хотел получить что-то дороже, мог бы прямо сказать, зачем такие сложности? Да и вообще, по характеру он вовсе не жадный чиновник.

Это был первый случай в жизни Лу Цинцин, когда получение подарка вызывало у неё головную боль.

Пэй Цзинъу спросил:

— Госпожа начальник, что нам теперь делать?

— Не знаю, — бросила Лу Цинцин, возвращая ему эти два слова.

Прошло три дня, а потом ещё три — и всё ещё ни слова из уездной администрации.

Сун Яньчжи со своей свитой переехал со станции в недавно купленный старинный особняк.

Сунь Чанъюань радостно провёл его в главный покой и осторожно спросил, устраивает ли его обстановка.

Сун Яньчжи ничего не сказал, просто сел.

Сунь Чанъюань тут же подал ему чай.

Настой был изумрудно-зелёным, с тонким ароматом и долгим сладковатым послевкусием.

Все эти дни Сун Яньчжи пил чай, присланный Лу Цинцин.

Солнце клонилось к закату, небо темнело, и лицо Сун Яньчжи становилось всё мрачнее.

Внезапно снаружи раздался шум. Сун Яньчжи тут же велел Сунь Чанъюаню выяснить, в чём дело.

Вскоре тот вернулся. Едва переступив порог, услышал вопрос:

— Ну?

Сунь Чанъюань поспешил доложить:

— Люди из уездной администрации.

Лицо Сун Яньчжи немного смягчилось, но оставалось холодным и невозмутимым.

— Пусть войдут и доложат.

— Госпожа начальник Лу узнала, что вы переехали, и велела прислать ещё больше льда. Сказала, что теперь, когда вы живёте в большом доме, льда потребуется гораздо больше. В такую жару нельзя допустить, чтобы вы страдали от зноя.

Ответ был практичным, но не особенно продуманным.

Сун Яньчжи стоял у окна, лицо его оставалось непроницаемым, и невозможно было понять, что он чувствует.

После ужина Лу Цинцин узнала от Пэй Цзинъу, что Сун Яньчжи покинул станцию и переехал в свой новый особняк.

— В тот самый дом семьи Му? — уточнила она.

Пэй Цзинъу кивнул.

— Да он смельчак! — Лу Цинцин поежилась. — Пошли ему ещё больше льда. Пусть похолоднее будет — как раз для такого дома.

Пэй Цзинъу усмехнулся:

— Я уже предвидел ваш приказ и заранее распорядился.

— Молодец, — похвалила Лу Цинцин, затем перевела взгляд на стол, где уже начала собираться пыль на «Записках о добродетели Цзя».

Пэй Цзинъу последовал за её взглядом:

— Вы так и не придумали, что с ней делать?

Лу Цинцин кивнула:

— До сих пор не понимаю, зачем он мне это прислал.

Пэй Цзинъу загадочно улыбнулся:

— А я теперь знаю.

— О? — Лу Цинцин тут же повернулась к нему с интересом. — Говори скорее!

— Эта рукопись, написанная первым императором, уникальна. Я припомнил кое-что и последние дни искал информацию. Наконец нашёл! В летописях за шестнадцатый год эпохи Цзя говорится, что эта рукопись была дарована первым императором заслуженному сановнику Сун Шули. Однако в восемнадцатом году Цзя Сун Шули был обвинён в участии в заговоре принца Вэя и разжалован в простолюдины. После этого о рукописи больше никто не упоминал. Но в указе о его разжаловании есть фраза: «Император вспомнил его прежние заслуги», поэтому смертную казнь заменили ссылкой. Вероятно, именно из уважения к его заслугам рукопись не изъяли и она осталась в семье Сун. Позже, в следующем правлении, ходили слухи, что Сун Шули был невиновен и его втянул в заговор мстительный принц Вэй. Правда ли это — сейчас уже не разберёшь, прошло слишком много времени. Но вот совпадение: нынешний инспектор тоже носит фамилию Сун и владеет этой рукописью.

Лу Цинцин кивнула:

— То есть Сун Яньчжи — потомок Сун Шули.

Пэй Цзинъу согласился — скорее всего, так и есть.

— Тогда эта рукопись должна быть семейной реликвией! Почему он отдал её мне?

Пэй Цзинъу почесал подбородок и серьёзно произнёс:

— Возможно, всё так, как мы изначально предполагали. Сун Яньчжи хочет, чтобы вы случайно повредили эту бесценную книгу, и тогда у него будет повод лишить вас должности.

Лу Цинцин нахмурилась:

— Чепуха! Не верю. Сун Яньчжи не настолько глуп.

— Госпожа начальник, поведение этого инспектора нельзя мерить обычными мерками. Вспомните: сначала он дал вам трое суток на раскрытие дела — явно хотел подставить вас, чтобы вы сами подали в отставку. А теперь вдруг присылает такую драгоценность! Кто знает, может, это снова ловушка? Умные люди часто используют простые уловки — и противник попадается. Похоже, он с самого начала решил избавиться от вас как уездного начальника!

Лу Цинцин засомневалась. Она мало знала Сун Яньчжи, но слова Пэй Цзинъу открыли ей новые горизонты — и звучали весьма убедительно.

— Инспекторы любят одно: защищать установленные порядки. Женщины-генералы и женщины-чиновники — всё это давно стало легендой, как Хуа Мулань. А вы — единственная женщина, которая нарушила правило «только мужчины могут быть чиновниками». Для таких строгих инспекторов вы — еретик, заноза, которую они мечтают вырвать. Некоторые инспекторы специально этим и занимаются: безжалостно преследуют тех, кто им не нравится, и за это получают славу.

— Я слышала о таких, — призналась Лу Цинцин. — Они ради славы готовы обвинить даже безгрешного.

Она всегда знала, что её назначение на пост уездного начальника многим поперёк горла. Сначала слова Пэй Цзинъу показались ей надуманными, но чем дальше он говорил, тем больше это начинало походить на правду. Возразить было нечего.

Лу Цинцин оперлась подбородком на ладонь и задумалась.

— Госпожа начальник, лучше держаться от этого Сун Яньчжи подальше. Независимо от его намерений, эту книгу нужно беречь как зеницу ока и как можно скорее вернуть ему, — посоветовал Пэй Цзинъу.

Лу Цинцин подняла на него глаза:

— Не жди «как можно скорее». Отнеси прямо сейчас. Опасно держать у себя, да и читать я её не хочу.

Пэй Цзинъу кивнул, завернул книгу в дорогую парчу, поместил в изящную шкатулку и уже собрался лично отнести её Сун Яньчжи. Но едва он вышел за дверь, как навстречу ему, запыхавшись, побежал один из уездных служащих. Тот не ожидал встретить Пэй Цзинъу и, не сумев вовремя остановиться, врезался в него плечом. Шкатулка выскользнула из рук Пэй Цзинъу и упала на землю.

http://bllate.org/book/7786/725616