Готовый перевод My Wife Is Super Rich / Моя жена чертовски богата: Глава 7

Ли Сы:

— Не думайте, будто я вру! У меня как раз есть друг — цзянши, недавно переведённый из столицы. Вчера он проезжал мимо и мы с ним основательно выпили. Заодно я спросил у него об этом самом цзянши по фамилии Сунь. Сначала он ни слова не желал говорить, но потом мой приятель напился — и сам всё выдал.

Собравшиеся за чаем продолжали ругать Ли Сы за бахвальство, однако любопытство взяло верх: несколько человек уже начали кидать на поднос медяки.

Ли Сы, улыбаясь, стал считать деньги, покачал головой и, вытянув пять пальцев, объявил:

— Сегодня я не пророню ни слова, пока не наберётся вот столько.

— Да ты совсем обнаглел!

— Ладно уж, добавлю одну монетку. Говори скорее!

— Похоже, всё ещё не хватает…

……

Ли Сы велел своему книжнику пересчитать монеты на подносе и снова покачал головой:

— Прошу прощения, господа, но до пяти лянов серебра далеко. Забирайте свои деньги — я молчу и ухожу.

Все засвистели и принялись ругать его за испорченное настроение.

Дзынь! Дзынь!

Два золотых слитка точно приземлились у ног Ли Сы, как раз когда он собирался сделать шаг.

Увидев золото, толпа переполошилась и тут же подняла глаза на второй этаж. Там, перед бисерной занавеской, стояла девушка необычайной красоты — именно она только что крикнула вниз:

— Мой господин сказал: если расскажешь хорошо, будет ещё награда.

Люди сначала удивились, а потом зашушукались. Никто и не предполагал, что такая изящно одетая и богато украшенная девушка окажется всего лишь служанкой. Если бы она не произнесла «мой господин», все бы решили, что щедрый благотворитель — она сама.

Если даже служанка такова, то насколько же богат её хозяин! В Чанлэ людей с таким достатком можно пересчитать по пальцам. Люди немного подумали — и сразу догадались, кто это. Но раз сам хозяин не показывался, всем было проще избежать церемоний приветствия. Они обменялись многозначительными взглядами, поняли друг друга без слов и больше не заговаривали об этом.

Ли Сы радостно подобрал два золотых слитка. Жадный до денег, он сначала даже не задумался, а просто проверил вес, оценил пробу и прикусил зубами — золото оказалось настоящим, высокой пробы. Он обрадовался: явно попал на богача! Ли Сы уже собрался объявить собравшимся, что им повезло — они услышат историю бесплатно, — но вдруг заметил, что все смотрят на него с презрением и отвращением.

Ли Сы на миг растерялся, а потом вспомнил: в Чанлэ только один человек может так легко выбросить столько золота — уездный начальник, самый богатый человек Поднебесной. А его собственное поведение в глазах окружающих теперь выглядело мелочным до крайности. Ведь этот богач, конечно же, не станет подделывать золото для такой ничтожной суммы.

Ли Сы прикрыл лицо рукой, неловко кашлянул и почувствовал, как сердце заколотилось: ведь уездный начальник, должно быть, слушает всё это прямо сейчас из своего кабинета на втором этаже! На самом деле сегодня он слишком осмелился: думал, что просто поболтает на базаре ради заработка, но перед самим уездным начальником он бы никогда не посмел клеветать на другого чиновника — это всё равно что «мастеру Лу Бань показывать своё ремесло».

— Прошу прощения, господа, мне нужно подняться к важному гостю, — неловко поклонился Ли Сы собравшимся и, собравшись с духом, направился в кабинет №2 на втором этаже.

Ся Люй, увидев его, насмешливо фыркнула:

— Ну что, не хочешь рассказывать? Ведь условились: дадим пять лянов — и рассказываешь. А теперь двадцать лян золотом брошено, а тебе всё мало?

— Нет-нет, отнюдь! Простой люд пришёл вернуть деньги. Деньги уездного начальника простому люду брать нельзя!

Хотя Ли Сы и был жаден, он прекрасно понимал: некоторые деньги брать — всё равно что подписывать себе смертный приговор.

— Вернуть деньги? Ага, значит, ты только что всех обманул. Перед всеми этими людьми тебя вполне можно обвинить в «распространении лживых слухов, сеющих смуту».

Ся Люй на самом деле не знала, существует ли такой закон, но решила припугнуть Ли Сы, раз уж тот заслужил наказания.

Ли Сы действительно испугался и тут же упал на колени, умоляя о пощаде. Он заверил, что не хотел никого обманывать, и рассказал правду: о цзянши Суне он действительно знает кое-что, но очень мало — настолько мало, что ему стало стыдно брать такие большие деньги. Поэтому он и решил вернуть их.

— Ладно, если знаешь хоть что-то — это уже не обман. Иди за мной, — сказала Ся Люй и повела Ли Сы к Лу Цинцин.

Увидев Лу Цинцин, Ли Сы тут же признался:

— На самом деле мой друг сказал всего одну фразу: мол, цзянши Сунь — бывший гуншэн. Из-за семейных несчастий ему пришлось соблюдать траур, поэтому он долго не занимал должностей. А недавно Его Величество вдруг вспомнил о нём и лично назначил императорским надзирателем.

— Из какой семьи? — спросила Лу Цинцин.

Ли Сы покачал головой:

— Я специально спрашивал, но друг не знал. Скорее всего, не из знатного рода — иначе давно бы все узнали.

— Где сейчас твой друг?

— Уехал. Очень спешил. Мы с ним беседовали позавчера вечером, а вчера утром он уже тронулся в путь.

Лу Цинцин махнула рукой, отпуская Ли Сы.

Тот, всё ещё улыбаясь, неохотно держал два золотых слитка:

— А эти деньги…

— Оставь себе.

Ли Сы обрадовался, тут же упал на колени, ударил лбом в пол и восхвалил Лу Цинцин как справедливейшего судью под небом, после чего счастливо удалился.

— Да что это за человек! — не удержалась Ся Люй, вздохнув, а затем повернулась к Лу Цинцин: — Хотя теперь мы хотя бы знаем, что этот цзянши — бывший гуншэн и, судя по всему, не из знатного рода. Значит, с ним легко будет справиться.

Лу Цинцин покачала головой:

— По его описанию получается, что цзянши Сунь в столице почти неизвестен. Это странно. При такой внешности в столице невозможно остаться незамеченным! Подумай сама: даже если чиновники его не замечали, то уж девушки из знатных семей точно не пропустили бы такого красавца. Он — гуншэн предыдущего выпуска, ему всего двадцать один год, то есть три года назад он прошёл в императорские экзамены последнего тура. В таком возрасте и с такой внешностью он наверняка был в центре внимания всех знатных девушек и должен был стать знаменитостью. Так почему же я никогда не слышала о «красавце-гуншэне»?

Лу Цинцин всегда особенно следила за императорскими экзаменами. Она любила делать небольшие вложения в перспективных кандидатов, заранее налаживая с ними отношения: ведь эти молодые люди в будущем могут стать опорой государства. Кто знает, возможно, сегодня посаженное семечко завтра превратится в могучее дерево, которое защитит род Лу. Поэтому она никогда не жалела денег на таких кандидатов.

— Госпожа права! Наверняка этот рассказчик Ли Сы нас обманул! — воскликнула Ся Люй.

Лу Цинцин немного подумала и снова покачала головой:

— Не похоже. Если бы он хотел нас обмануть, с самого начала не стал бы возвращать деньги. Видела, как он глазами сверкал при виде золота? Ему оно явно очень нравилось. То, что он сначала отказался брать деньги, — это чистая боязнь.

Ся Люй растерялась:

— Тогда, может, ваши прежние предположения ошибочны? Возможно, в столице столько красивых мужчин, что даже такой, как цзянши Сунь, не вызывает особого интереса?

Лу Цинцин на миг задумалась и неуверенно вздохнула:

— Возможно…

По дороге домой Ся Люй всё больше размышляла об этом случае и находила его всё интереснее.

Вечером, закончив службу у Лу Цинцин, Ся Люй пошла ужинать со своими подругами — Цюй Хуан, Дун Бай и Чунь Хун. После ужина она вдруг вспомнила сегодняшнюю историю и невольно улыбнулась. Подруги тут же окружили её, требуя рассказать. Конечно, Ся Люй не осмелилась говорить о важном, а лишь поведала забавные детали: мол, в столице столько красавцев, что многие из них даже красивее цзянши Суня.

— То есть такой, как цзянши Сунь, в столице на самом деле никого не впечатляет? — воскликнула Цюй Хуан, поражённая.

Дун Бай и Чунь Хун тоже были в шоке.

Через три дня.

Сунь Яньчжи, только что закончивший разбирать секретное донесение, сидел у окна, наслаждаясь прохладой и чаем.

Обычно летом у окна жарко, даже если солнце уже не светит прямо в комнату. Но сейчас в помещении повсюду были расставлены льдинки — их было так много и так часто пополняли, что в комнате стояла прохлада. Если войти с улицы, казалось, будто попадаешь в холодильник. Поэтому сейчас в этой комнате было одинаково комфортно в любом месте.

— Не ожидал, что уездный начальник Чанлэ окажется таким внимательным! Каждый день присылает столько льда… Раньше я переживал, что господину будет некомфортно в таком захолустье, а теперь вижу: кроме того, что дом староват, всё остальное не уступает столичному уровню. Не зря же его называют самым богатым человеком Поднебесной — даже самые обычные жесты у него великолепны, — с улыбкой заметил Сунь Чанъюань, тонко намекая на щедрость Лу Цинцин.

Сунь Чанъюань всегда хорошо относился к Лу Цинцин. Ему нравилось её открытое лицо, особенно когда она улыбалась — от этого становилось на душе легко и приятно. Ему нравился её голос — мягкий и ласковый, от которого на сердце делалось тепло. Ему также импонировала её история: после смерти родителей она одна воспитывала младшего брата и сумела сохранить семейное дело. Возможно, потому что и сам Сунь Чанъюань происходил из неблагополучной семьи, между ним и Лу Цинцин возникло чувство общности судеб. Только она сумела прожить ту жизнь, о которой он когда-то мечтал, и потому он испытывал к ней ещё большее уважение.

Сунь Яньчжи чуть приподнял глаза и косо взглянул на Сунь Чанъюаня.

Тот подумал, что проговорился и раздражает господина, и быстро замолчал, испуганно втянув голову в плечи.

Он уже собирался извиниться, как вдруг услышал вопрос своего господина:

— Правда?

— Да-да-да, конечно! — облегчённо выдохнул Сунь Чанъюань, радуясь, что не ошибся, и добавил: — Видите, господин, даже уездный начальник Лу — человек с характером. Раньше он осмеливался спорить с вами, а теперь так заботится об удобствах. Видимо, искренне раскаивается. В народе лёд летом стоит дороже золота, а здесь целая комната льда! Сколько же золота это стоит! Даже самый богатый человек не зарабатывает деньги легко. К тому же я слышал, что ради получения этой должности уездного начальника он пожертвовал почти половину своего состояния на военные нужды. Такое стремление достойно уважения.

— Действительно старается, — сказал Сунь Яньчжи, снова глядя на чёрного муравья, ползущего по оконной раме, и вдруг нашёл его весьма приятным на вид.

В комнате воцарилась тишина, но продлилась она недолго — её нарушил ворвавшийся снаружи Гао Ци, весь в ярости.

— Господин! Только что на улице услышал слухи о вас!

Гнев в его голосе, казалось, мог взорваться до небес.

Сунь Чанъюань удивился:

— Мы ведь совсем недавно приехали в Чанлэ — откуда тут уже слухи? Быстро рассказывай, в чём дело?

— Говорят, что господин… господин… — запнулся Гао Ци. Обычно прямолинейный, сейчас он не мог выдавить слова.

Сунь Яньчжи наконец поднял на него глаза.

Гао Ци тут же выпалил:

— Говорят, что ваша внешность в столице — самая обычная, и никто вас не замечает!

— Ах! — Сунь Чанъюань остолбенел.

— Пустые городские сплетни. Не стоит обращать внимания, — равнодушно ответил Сунь Яньчжи.

— Но господин! Если бы говорили что-то другое, я бы списал это на невежество простолюдинов и не стал бы с ними спорить. Однако ваша красота — очевидна для всех! Как эти глупцы могут такое говорить? Были ли они вообще в столице? Там полно людей с заурядной внешностью, но даже во всём Поднебесье нет никого, кто сравнится с вами!

— Уходи, — ледяным тоном приказал Сунь Яньчжи.

— Есть! — Гао Ци будто окатили ледяной водой. Он немедленно удалился.

— Постой, — Сунь Яньчжи закрыл книгу в руках и протянул её Гао Ци. — Отнеси это ей.

Гао Ци, всё ещё злясь, но уже в замешательстве от странного поручения, всё же послушно выполнил приказ.

Через полчаса Лу Цинцин, одетая в официальную чиновничью мантию, приняла Гао Ци в боковом зале уездного управления.

Она вежливо спросила:

— Что приказал ваш господин?

Гао Ци на миг опешил и посмотрел на неё с удивлением.

На самом деле, Лу Цинцин была так вежлива неспроста. Она только что узнала о слухах, будто «внешность цзянши Суня обычная», и решила, что Гао Ци явился именно по этому поводу. У неё была привычка сначала встречать любого, кто приходит с претензиями, с самой доброжелательной улыбкой.

Гао Ци кашлянул, чувствуя себя неловко перед такой учтивостью, но всё же сохранил суровое выражение лица, как и подобает стражнику. Он резко поднял голову и протянул книгу в сторону Лу Цинцин:

— Мой господин велел передать вам это.

Ся Люй быстро приняла книгу и подала её хозяйке.

Лу Цинцин с недоумением и любопытством взяла том и посмотрела на обложку: «Записки о добродетели Цзя».

http://bllate.org/book/7786/725615