Готовый перевод I Married an Ancient Man [Beast World] / Я вышла замуж за древнего мужчину [Мир зверей]: Глава 13

В той же хижине в это самое время сидел средних лет мужчина с закрытыми глазами. И всё же, не открывая их, он был обращён лицом прямо туда, где стоял Лэйно.

Ощутив его уход, мужчина тихо рассмеялся — в голосе звучала насмешливая нотка:

— Как интересно! Не ожидал встретить в таком захолустье почти вымерший вид. Жаль только, что передо мной, похоже, ещё несовершеннолетний щенок.

Автор примечает:

Гэань: Ха-ха! Не верю, что среди вас нет ни одного бывшего подростка-фанатика!

Гэань, потянув за собой Юй Чу, едва переступил порог хижины, как тут же поднял её руку и с воодушевлением объявил:

— Отец! Та самая самка, о которой я тебе рассказывал, пришла! Она согласилась стать моей напарницей — и с этого момента она моя!

Юй Чу действительно надеялась воспользоваться помощью Гэаня, чтобы покинуть племя леопардов, но это вовсе не означало, что она согласилась стать его напарницей.

Прежде всего она хотела выяснить: возможно ли вообще уйти отсюда без обязательства связывать себя с Гэанем?

Кто бы мог подумать, что едва войдя в дом, этот юный зверолюд-собака с таким пафосом объявит родителю об их «союзе» — да ещё и поднимет её руку вверх! Ей стало до боли неловко!

Она тут же вырвала руку и уже собиралась объясниться, но стоявший у окна мужчина опередил её:

— Гэань, ты ведь ещё не достиг совершеннолетия и не имеешь права заводить напарницу. Да и вообще, выбор самки — дело серьёзное, нельзя быть таким легкомысленным!

В его голосе звучало явное осуждение. Улыбка на лице Гэаня тут же погасла.

Он надул щёки и возмутился:

— Я не легкомыслен! До моего совершеннолетия остаётся всего год — это совсем немного! А эта самка — белая длинношёрстная собака, точно как я! Таких больше не найти, я обязан ухватиться за шанс!

— О? — Мужчина повернулся лицом к Юй Чу. — Ты из племени белых зверолюдов-собак?

У него были обычные черты лица и кожа цвета загара, типичная для зверолюдов. Судя по внешности, никто бы не догадался, что он и Гэань — отец и сын.

Юй Чу невольно задержала на нём взгляд и кивнула:

— Да, это так.

Мужчина, услышав ответ, вдруг рассмеялся. Его смех прозвучал странно и двусмысленно, вызвав у Юй Чу недоумение.

Гэань тоже удивился:

— Отец, чего ты всё время смеёшься? Я наконец-то нашёл такую самку и теперь обязательно должен помочь ей уйти отсюда!

— Действительно, редкость, — сказал мужчина, прекратив смеяться. Он указал на стул в комнате и серьёзно произнёс: — Завести напарницу — дело нешуточное. Присаживайтесь, поговорим.

— Я из племени собак, меня зовут Гэлик, — представился он. — Как тебя зовут и откуда ты родом?

Хотя его глаза по-прежнему были закрыты, лицо его было чётко направлено прямо на Юй Чу.

От его взгляда Юй Чу почувствовала себя будто полностью раздетой — такое ощущение всепроникающего давления было крайне неприятным. Она незаметно отступила на шаг в сторону и ответила:

— Меня зовут Юй Чу. Раньше я была бродячей зверолюдкой в этих краях, а недавно меня подобрали леопарды.

Гэань, стоя рядом, не удержался и снова вмешался:

— Леопарды такие уроды! Вся их шерсть жёлтая и короткая, грубая на ощупь! Как они могут сравниться с нашей чисто-белой шерстью? Юй Чу-цзе должна быть со мной!

Гэлик спокойно оборвал его:

— Гэань, кажется, я учил тебя не перебивать, когда кто-то говорит.

Его тон был ровным, но этого хватило, чтобы Гэань замолчал. Он обиженно надул губы и уселся в сторонке.

Гэлик продолжил, обращаясь к Юй Чу:

— Судя по словам Гэаня, ты уже согласилась стать его напарницей?

— Нет, не согласилась, — пояснила Юй Чу. — Мы вошли слишком быстро, и я не успела ничего сказать. Я не хочу связываться с Гэанем — он ещё не достиг совершеннолетия, да и вообще, такой важный шаг нельзя принимать опрометчиво.

— Значит, ты собираешься остаться в племени леопардов? — спросил Гэлик.

— Нет, я хочу уйти. Я пришла сегодня, чтобы спросить: если я не стану напарницей Гэаня, сможете ли вы всё равно помочь мне покинуть это место?

С этими словами она достала пятьдесят каменных монет. От бедности на её лице проступило смущение:

— Сейчас у меня очень мало денег — только пятьдесят каменных монет на дорогу. Но как только я разбогатею, обязательно отблагодарю вас!

Увидев монеты в её руке, и Гэлик, и Гэань на мгновение опешили.

За всё время своих путешествий по зверолюдскому континенту к ним обращались бесчисленные зверолюды с просьбами о помощи, но впервые кто-то предлагал за услугу всего пятьдесят каменных монет.

Первым пришёл в себя Гэлик:

— Помочь тебе уйти — дело непростое. К тому же уже пора обедать. Давайте сначала поедим, а потом поговорим.

Юй Чу колебалась:

— Но скоро стемнеет...

— Гэань проводит тебя обратно, — заверил её Гэлик.

Поняв, что её предложение слишком скромно и им нужно время подумать, Юй Чу кивнула:

— Хорошо.

Гэлик, убедившись в её согласии, закрытыми глазами направился на кухню и принёс уже готовую еду.

Это был большой котёл супа — мутного, зеленоватого цвета. В гуще невозможно было разглядеть ингредиенты, лишь кое-где на поверхности плавали жалкие кусочки мяса. Одного взгляда хватило Юй Чу, чтобы почувствовать дурное предчувствие.

И действительно, стоит было сделать первый глоток, как её лицо стало таким же зелёным, как и суп.

Вкус был невыносим: одновременно солёный, рыбный и пропитанный таким количеством пряностей, что от них щипало в носу.

Юй Чу никак не могла понять, как при таком изобилии специй суп всё ещё оставался таким вонючим. Она напрягла все мышцы, чтобы не выплюнуть содержимое рта.

С трудом проглотив глоток, она бросила взгляд на отца и сына — и с изумлением обнаружила, что те спокойно уплетают суп большими ложками.

Гэань, заметив её взгляд, даже улыбнулся:

— Это любимое блюдо моего отца! В нём много разных ингредиентов и очень много пользы. Ешь побольше!

— ... — Юй Чу с трудом выдавила: — Хорошо...

Теперь ей стало окончательно ясно, почему Гэань тогда у неё дома, выпив одну чашку каши, вылизал дно до блеска.

Она механически кивнула, но больше не притронулась к супу.

Отец и сын, впрочем, не обратили на это внимания. После еды Гэлик вдруг приказал Гэаню:

— Мне захотелось диких ягод. Сходи, набери мне немного.

Гэань надулся:

— Хочешь есть — сам иди! Я хочу остаться здесь с цзе!

Гэлик невозмутимо парировал:

— Просто сидеть рядом — пользы мало. А вот если принесёшь ей ягод, она будет есть их и каждый раз вспоминать о тебе. Разве это не лучше?

— И правда! — Гэань вновь повеселел, подмигнул Юй Чу, превратился в маленького щенка и пулей вылетел из хижины.

Юй Чу, глядя на его крошечную фигурку, обеспокоенно сказала:

— На улице уже темнеет, в лесу опасно. Может, лучше завтра?

— Он хоть и мал ростом, но вполне способен собрать ягоды без происшествий, — отрезал Гэлик.

Раз уж отец так сказал, Юй Чу больше не возражала. Она кивнула и потянулась за кружкой воды.

Гэлик вдруг спросил:

— Тебе, наверное, кажется, что Гэань глуповат?

— Нет, он очень милый, — ответила Юй Чу.

(Если бы только не твердил постоянно про «напарницу» — был бы просто очаровательным младшим братом.)

Гэлик поставил чашку на стол, поднял голову и открыл глаза. Его взгляд был предельно серьёзен:

— Если он тебе не кажется глупым, зачем же ты его обманываешь?

Его глаза оказались чёрными — не просто тёмными, а глубоко чёрными, без единого проблеска света, отчего выглядело это зловеще и неестественно.

До этого момента Юй Чу думала, что он слепой. Но теперь, увидев эти глаза, она почувствовала, будто её душа насквозь просвечена, а все тайны раскрыты.

Лицо её окаменело:

— Я его не обманываю.

— Ты вовсе не из племени собак, — спокойно произнёс Гэлик. — Более того, ты даже не зверолюдка.

Он произнёс самые сокровенные и страшные слова, которые Юй Чу старалась скрыть всеми силами.

В ту же секунду кровь в её жилах будто застыла. Сердце забилось так сильно, что рука, державшая кружку, задрожала.

Она поставила воду на стол, впилась ногтями в ладонь и с трудом выдавила улыбку:

— Я не понимаю, о чём ты говоришь.

Гэлик не стал настаивать на её признании и продолжил, как ни в чём не бывало:

— Я долго наблюдал за тобой и так и не почувствовал на тебе ни капли звериной ауры. Если я не ошибаюсь, ты — древняя человек?

На этот раз улыбка исчезла с лица Юй Чу. Она настороженно уставилась на него:

— Что ты хочешь сделать?

— Девочка, не бойся, — Гэлик постучал пальцами по столу. — Я впервые вижу древнюю человеку. Не волнуйся, я не причиню тебе вреда. Более того, я помогу тебе уйти отсюда. Но взамен ты должна дать мне кое-что.

— Что именно? — спросила Юй Чу.

— Твою кровь, волосы и ногти. Если ты передашь мне это, то через три дня я увезу тебя отсюда и больше не позволю Гэаню досаждать тебе.

Гэлик чуть приподнял уголки губ, уверенно глядя на неё:

— У тебя есть время подумать, пока Гэань не вернётся.

Глядя на эту усмешку, Юй Чу наконец поняла, откуда у Гэаня такая самоуверенность.

Но у отца действительно есть на то основания.

Он одним взглядом распознал её истинную природу. Перед Гэликом она совершенно беспомощна. Даже не нужно прибегать к насилию — стоит ему раскрыть её секрет, и она неминуемо погибнет.

Лучше уж сотрудничать и попытаться выторговать хоть какие-то выгоды.

Осознав всю серьёзность ситуации, Юй Чу не колеблясь ответила:

— Хорошо.

Автор примечает:

Благодарю всех милых читателей, которые прислали питательные жидкости! Сегодня их пришло гораздо больше, чем обычно! Спасибо за поддержку в период с 23:58:13 26 апреля 2020 года по 23:53:40 27 апреля 2020 года!

Особая благодарность пользователю Цзэн Мэнъэр Янь Юэ за 26 бутылок питательной жидкости!

Большое спасибо за вашу поддержку! Обязательно продолжу стараться!

Юй Чу договорилась с Гэликом, что через три дня покинет племя леопардов. Уже на следующий день после возвращения в лагерь она перестала точить соляные камни и полностью посвятила себя подготовке к отъезду.

Гэлик обещал отвезти её в относительно мирное место — поселение травоядных зверолюдов, где не практикуют принудительные союзы. Путь займёт около двух недель. Продовольствие в дорогу Гэлик предложил предоставить бесплатно — в качестве бонуса за кровь.

Правда, даже если с едой проблем нет, в пути ей понадобятся и другие вещи.

Например, почти закончились корни дерева ууго; с похолоданием нужны будут тёплые одежды; да и волосы отросли так сильно, что расчёсывать их руками стало невозможно — нужна расчёска.

Из всего этого самой дорогой статьёй были тёплые одежды. Даже если покупать самые дешёвые товары, вместе с прочими мелочами потребуется как минимум шестьдесят–семьдесят каменных монет.

После покупки семян у неё осталось чуть больше двадцати монет. Теперь, работая только полдня, она зарабатывала мало. Даже если прибавить деньги, полученные от Гэаня за еду, всего набиралось лишь шестьдесят монет.

Скорее всего, этой суммы не хватит. Да и на новом месте тоже понадобятся средства для обустройства.

Юй Чу остро нуждалась в деньгах. Кроме того, раз уж она всё равно уезжает, решила рискнуть и воспользоваться растениями из своего пространства.

За последние дни она посадила в нём немало овощей. Часть съела, часть продала системе, а кое-что оставила про запас.

Эти овощи обладали необычным вкусом и наверняка можно было выручить за них неплохие деньги.

Раньше она боялась торговать ими — вдруг кто-нибудь заметит, как она волшебным образом достаёт свежие овощи из ниоткуда. Но теперь, когда она покидает это место, почему бы не устроить последнюю «операцию»?

На следующее утро она рано вышла из дома. Сначала тихо оставила немного овощей у двери Юми, а затем отправилась к безлюдной пещере неподалёку от базара.

Там она вынула овощи из хранилища, намазала лицо сажей и растрепала волосы.

Сделав эту, возможно, не слишком эффективную маскировку, Юй Чу направилась на базар с корзиной овощей.

На базаре почти все торговцы были самцами; самок среди продавцов встречалось крайне мало. Поэтому, когда все увидели вдруг появившуюся с корзиной самку, на неё уставились с любопытством.

http://bllate.org/book/7777/724970