Готовый перевод I Married an Ancient Man [Beast World] / Я вышла замуж за древнего мужчину [Мир зверей]: Глава 9

Граница владений племени леопардов.

В отличие от прежней мирной обстановки, сейчас здесь царила напряжённая атмосфера. На лугу собралось около сорока крепких самцов, а впереди всех стоял вожак племени леопардов с суровым выражением лица.

— Отношения между племенем львов и племенем слонов накалились. Наше племя оказалось между ними, и нам не избежать последствий. Я собрал вас сегодня, чтобы вы с этого момента были начеку и надёжно защищали наш клан, — сказал он.

Большинство самцов горячо согласились, но несколько человек выразили сомнения.

— Вожак, а если племена львов и слонов всё-таки вступят в войну, будем ли мы участвовать? — спросил один из зверолюдей — тот самый, кто ранее вместе с Лэйно возглавлял отряд.

Вожак посмотрел на него, не меняя строгого выражения лица:

— Му Цин, я понимаю твои опасения. Хотя Лейс — матриарх племени львов, я не стану вмешиваться в их конфликт.

Услышав такой ответ, Му Цин, похоже, успокоился и кивнул, больше ничего не спрашивая.

Взгляд вожака скользнул по собравшимся. Заметив, что Лэйно, стоявший в первом ряду, рассеянно смотрит вдаль и явно не слушает, он приоткрыл рот, будто собираясь что-то сказать, но в итоге промолчал и развернулся, уходя.

После ухода вожака многие воины, чья очередь не наступала для патрулирования, стали расходиться.

Только Лэйно, словно погрузившись в свои мысли, остался стоять на месте.

Му Цин странно посмотрел на него дважды, будто вдруг что-то вспомнив, хлопнул его по плечу и сказал:

— Лэйно, не переживай за Лейс. Львиный король её защитит — с ней ничего не случится.

С тех пор как прошлой ночью у него пошла кровь из носа, Лэйно чувствовал себя подавленным. Он ведь сильный самец — как мог он потерять лицо перед самкой?

И причина кровотечения… была просто унизительной! Он увидел то, чего не следовало видеть!

Эта неловкая причина была для него совершенно новой. Стыд смешивался с недоумением.

Он же не способен испытывать влечение к самкам, так почему тогда пошла кровь из носа?

Неужели его тело слабо, но в глубине души он всё-таки… начал по-другому думать о Юй Чу?

От этой мысли Лэйно остолбенел. Он в панике сбежал и сознательно избегал Юй Чу всё это время, но так и не смог понять, что с ним происходит.

Раздражённый, он вообще не слушал, что говорил вожак.

Теперь, услышав от Му Цина упоминание Лейс, он удивлённо спросил:

— Почему я должен за неё переживать?

Му Цин на мгновение опешил:

— Если племя слонов нападёт на племя львов, Лейс обязательно пострадает.

Затем он вдруг вспомнил что-то, хлопнул себя по лбу и с досадой сказал:

— Забыл! Теперь у тебя есть своя самка — тебе и в голову не придёт волноваться за неё. Раньше, конечно, другое дело.

Лицо Лэйно исказилось презрением:

— И раньше я не переживал.

Два проходивших мимо самца случайно услышали эти слова и фыркнули:

— Ха! Что некоторые самцы вытворяли с Лейс, всему племени известно. Сейчас делает вид, что не волнуется, но никто ему не верит.

— Эх, ты ошибаешься. То, что он тогда сделал, было настолько грубо, что вряд ли можно назвать это настоящей привязанностью. Не волноваться — вполне естественно.

Брови Му Цина нахмурились, и он холодно произнёс:

— Если ещё раз осмелитесь болтать подобную чушь, не обессудьте — доложу вожаку без всяких церемоний.

Самцы возмутились:

— Мы говорим правду!

Но всё же больше не упоминали Лейс и быстро ушли.

Му Цин, убедившись, что они ушли, обернулся, чтобы утешить Лэйно, но тот уже исчез.

На самом деле сегодня Лэйно не должен был патрулировать границу. Просто пока он не разберётся с причиной носового кровотечения, ему не хотелось встречаться с Юй Чу, поэтому он и пришёл сюда, чтобы спрятаться.

Кто бы мог подумать, что даже здесь он наткнётся на таких болтливых самцов! После их ухода он стал бесцельно бродить по территории племени.

Раньше, когда его одолевали проблемы, он тоже любил так бродить. Хотя это и не решало проблем, но дома сидеть в тишине ему не хотелось. Так хоть никто не мешал, и становилось немного легче.

Неизвестно, сколько он шёл, как вдруг почувствовал особый аромат.

Это был запах растений, но необычайно насыщенный и аппетитный. Он никогда раньше не пробовал такой еды, но от одного запаха уже понял — это вкусно.

Раньше он не был привередлив в еде: главное — наесться. Но в последнее время попробовал столько необычных блюд, что начал интересоваться едой.

Невольно подняв голову, Лэйно посмотрел в сторону, откуда исходил аромат.

Перед его глазами оказалась его собственная хижина.

Через окно он увидел, как Юй Чу выливает содержимое кастрюли в деревянную миску для еды. Именно оттуда и шёл этот заманчивый запах.

Что она там снова готовит вкусного?

Лэйно только начал задаваться этим вопросом, как вдруг понял: неважно, что она готовит! Он же хотел остаться одному и подумать, а не возвращаться сюда!

Он собрался уйти, но, возможно, дорога была неудобной, и он двигался медленно. За это время Юй Чу уже закончила переливать еду и заметила его.

— Лэйно, ты вернулся! — радостно воскликнула она, как всегда, когда он приходил домой, без малейшего намёка на напряжение.

Лэйно невольно вздохнул с облегчением. Он остановился и подумал: раз уж его заметили, сегодня, пожалуй, можно и вернуться.

Юй Чу после обеда замочила зелёный горошек на час, затем варила два часа, пока он полностью не разварился и не наполнил воздух ароматом. Потом она дала отвару остыть и добавила немного воды с кинзой и каплю мёда.

Она уже выпила одну миску: аромат горошка смешивался со свежестью кинзы, с лёгкой сладостью — освежающе, не приторно и отлично утоляло жажду. Такой напиток точно поможет справиться с жаром в организме.

Увидев, что Лэйно вернулся, она налила ему маленькую миску и поставила на стол.

— Попробуй! Это отвар зелёного горошка с кинзой. Отлично снимает внутренний жар. Я специально для тебя приготовила. После этого твоё носовое кровотечение должно уменьшиться.

Лэйно подумал, что еда вряд ли поможет от кровотечения, но раз она старалась ради него, он всё же взял миску и сделал глоток.

Свежий аромат горошка и лёгкая сладость заполнили все его чувства, и глаза невольно заблестели.

— Как на вкус? — спросила Юй Чу.

На этот раз Лэйно дал необычный ответ:

— Вкусно, — сказал он и, не мешкая, выпил весь отвар до дна.

Юй Чу раньше вела блог о еде. Когда она выкладывала видео в сеть, зрители писали комментарии вроде «Умираю от голода!», «Хочу немедленно!». Её друзья тоже восхищались её кулинарными талантами и щедро сыпали комплиментами.

Только Лэйно, несмотря на множество приготовленных для него блюд, каждый раз отзывался лишь: «Нормально».

Хотя она знала, что он на самом деле доволен, внутри всё равно оставалась обида. Поэтому сегодня, услышав от него более высокую оценку, она почувствовала неописуемое удовлетворение и даже немного возгордилась.

«Видимо, мой отвар зелёного горошка действительно лучший — и вкусный, и жар снимает!»

На следующий день, когда Лэйно собрался на патрулирование, она специально налила ему целый мех отвара.

— Ты перегрелся. Пей это вместо воды — жар уйдёт вдвое быстрее!

Лэйно не отказался, взял мех и вышел.

Во время перерыва все самцы достали свои мехи и стали пить воду, только Лэйно пил отвар зелёного горошка.

Как только он открыл мех, аромат разнёсся вокруг. У зверолюдей обоняние острое, и все сразу поняли, что у Лэйно не просто вода.

Му Цин, сидевший ближе всех, принюхался и спросил:

— Что за вода у тебя в мехе? Так вкусно пахнет!

Остальные молчали, но тоже украдкой смотрели в его сторону.

— Отвар зелёного горошка, — ответил Лэйно и после паузы, сохраняя бесстрастное выражение лица, добавил: — Я сейчас перегрелся, моя самка специально приготовила. Очень хорошо снимает жар.

Самок среди зверолюдей становилось всё меньше. Это ограничивало выбор партнёров для самцов и сильно влияло на повседневную жизнь.

Самое заметное последствие — самки становились всё более своенравными и эгоистичными.

Большинство из них готовили только то, что хотели сами, совершенно игнорируя пожелания самцов.

Никто из окружающих никогда не слышал, чтобы самка специально варила суп только потому, что её самец перегрелся!

Когда Лэйно произнёс эти слова, атмосфера вокруг изменилась.

В воздухе словно повисла кислая зависть.

Большинство самцов фыркнули и отвернулись. Один даже презрительно бросил:

— Всего лишь отвар из растений. Наверняка невкусный!

Лэйно не обратил внимания на их реакцию, сделал ещё глоток и чуть заметно приподнял уголки губ.

Му Цин, увидев это, удивлённо приподнял бровь.

Из-за особых обстоятельств вожак вчера отдал приказ: после патрулирования границы все должны остаться на месте ещё некоторое время.

Это делалось для устрашения других племён. Раз патрулирование закончено, можно было заниматься чем угодно, лишь бы не уходить.

Лэйно не хотел находиться рядом с другими, поэтому после патруля ушёл в уединённое место. Там росло огромное дерево с толстым стволом шириной в метр. Он ловко вскочил на мощную ветвь и, улёгшись, задумчиво уставился в небо.

Это было его любимое место.

Здесь его никто не находил. В ушах не звенели насмешки, только лёгкий шелест ветра.

Такая почти полная тишина доставляла Лэйно настоящее удовольствие.

Но сегодня, как ни странно, даже здесь он не мог успокоиться.

Аромат отвара зелёного горошка, оставшийся в мехе, то и дело напоминал ему о Юй Чу.

Он вспоминал её сияющую улыбку, её капризное кокетство и радостные глаза, когда она видела, что он вернулся домой.

Облака в небе, казалось, сами складывались в образ Юй Чу.

Юй Чу, Юй Чу… Почему она всюду?

Лэйно прикрыл глаза рукой и сквозь зубы подумал: «Наверняка она дома тайком обо мне думает — оттого я так и не могу сосредоточиться!»

Юй Чу понятия не имела, что на неё возложили такую странную вину. В это время она сидела у костра и лепила из глины.

Точнее, обмазывала глиной птицу, завёрнутую в листья.

На континенте зверолюдей специи были крайне однообразны, и она уже устала от простой жарки, варки или тушения. Сегодня она решила приготовить «цыплёнка в глине».

Птицы здесь были огромные — одна равнялась четырём современным курам. Из настоящей курицы блюдо не получилось бы, поэтому она купила двух съедобных крупных птиц.

Эти птицы были немного крупнее обычных кур и с более толстым мясом, так что прожарить их было реально, хотя мариновать пришлось дольше.

Она мариновала их целых четыре часа, чтобы мясо хорошо пропиталось, затем завернула в ароматные листья и обмазала глиной, после чего задвинула в костёр.

Когда всё было готово, наступил обычный ужин, но Юй Чу не спешила — Лэйно вчера сказал, что вернётся поздно. Она спокойно стала ждать, пока птица томится в костре, и пошла в задний двор, где была небольшая пустошь.

Пустошь была не такой уж маленькой. Она прикинула: даже если посадить десять кустиков перца чили, останется ещё половина свободного места.

Раз уж земля пустует, решила посадить ещё что-нибудь.

Она выкопала больше десятка лунок: большую часть засеяла семенами сельдерея, а меньшую — своей любимой кинзой.

Закончив посадку и полив, Юй Чу выпрямилась и потянулась. Только она собралась идти обратно, как рядом раздался тихий звук:

— Инь-инь-инь…

Похоже на жалобное поскуливание маленького зверька.

http://bllate.org/book/7777/724966