Готовый перевод My Wife Is Not Beautiful / Моя жена — дурнушка: Глава 27

После ухода Чу Юя Су Ли не могла уснуть и тоже встала, чтобы одеться.

— Госпожа, вы уже поднялись? — раздался за дверью голос Линъэр. Она услышала шорох и постучалась.

— Да.

— Можно войти, госпожа?

Линъэр открыла дверь и взяла из рук Су Ли одежду.

— Вы всегда встаёте молча и всё делаете сами. Тогда зачем вам служанка? — с лёгким упрёком, но с улыбкой проговорила Линъэр, надув губки.

— Это же пустяки, я сама справлюсь.

— Даже если бы вы не справились, я всё равно не смогла бы помочь! Вчера вы так напились, что даже не позволили мне переодеть вас!

Су Ли смотрела, как Линъэр завязывает боковой узел на её одежде.

— Разве это не ты мне вчера помогала переодеваться?

— Вы вчера так крепко обнимали вана, что ни я, ни Чуцзю не могли подойти. Как мы должны были вас переодевать? В конце концов, его высочество велел нам выйти, — вспоминала Линъэр. Для неё это было ничем особенным: ван и его супруга — законные муж и жена, так что в этом нет ничего зазорного.

Но лицо Су Ли вдру́г вспыхнуло. Этот Чу Юй… правда, невыносим!

— Госпожа, вам не жарко ли стало? В комнате слишком душно? — обеспокоенно спросила Линъэр.

Су Ли редко проявляла эмоции на людях, поэтому Линъэр даже не подумала, что госпожа может краснеть от смущения, а решила, что ей просто жарко.

— Да, потеплело. Уберите, пожалуйста, жаровню.

— Слушаюсь, госпожа! — весело ответила Линъэр.

В империи Далиан система государственных экзаменов делилась на четыре ступени: экзамены для получения статуса ученика (туншэнши), провинциальные экзамены (сянши), столичные экзамены (хуэйши) и дворцовые экзамены (дяньши).

Если первые два этапа ещё допускали некоторые условности и обходные пути, то хуэйши и дяньши проводились с исключительной строгостью, без малейших поблажек.

Раз в три года в столице империи Далиан, городе Цзиньчэн, проводились хуэйши и дяньши. Хуэйши организовывало Министерство обрядов, а император лично назначал главного и заместителя главного экзаменатора. На экзамен могли явиться все джуцыны со всей страны и студенты Государственной академии. Из них отбирали трёхсот лучших, получавших титул гунши. Эти триста гунши затем проходили дяньши, после чего распределялись по трём категориям: первый разряд (ицзя), второй разряд (эрцзя) и третий разряд (саньцзя). Первый разряд давал титул цзиньши цзи ди — самые желанные звания для всех учёных Поднебесной: чжуанъюань, банъянь и таньхуа.

Шангуань Лиюнь раньше был знаменитым повесой Цзиньчэна, привыкшим к праздной жизни, и никогда не сдавал даже сянши, не говоря уже о том, чтобы получить статус джуцына. Однако благодаря отцу, занимавшему пост второго ранга, ему без труда удалось попасть в Государственную академию.

После свадьбы, чтобы избежать встреч с Е Ин, Шангуань Лиюнь уже третий день проводил в академии. Сегодня он весь день читал книги и, только дойдя до боковой комнаты и лёжа на ложе, собрался немного отдохнуть, как вдруг в помещение ворвался незваный гость.

— Люйюнь! Я ведь видел тебя у входа, но ты так быстро скрылся! Как так вышло, что через несколько дней после свадьбы ты уже здесь? Не боишься, что твоя молодая супруга рассердится? — начал болтать вошедший, не дав другу опомниться.

Это был Фан Цзяньчжи, старший внук главы Императорской инспекции. Его имя, «Цзяньчжи» («Знание из истории»), происходило от древнего изречения: «История — зеркало, позволяющее понять причины процветания и упадка». Видно было, как много надежд возлагали на него предки.

Его дед, Фан Хуайцзинь, славился своей непреклонной прямотой при дворе, и к внуку относился особенно строго. Но, несмотря на это, Фан Цзяньчжи упрямо шёл своим путём и прославился любовью к удовольствиям даже больше, чем сам Люйюнь.

Лиюнь и Цзяньчжи были знакомы с детства. Позже, когда Люйюнь пошёл учиться в Императорскую медицинскую палату ради Е Йуна, их встречи стали редкими, и связь почти прервалась. Теперь же, попав в Государственную академию, они словно сделали круг и снова оказались рядом.

— Цзяньчжи, у тебя одна жена и две наложницы. Твой дом терпит больше, чем мой, — сказал Шангуань Лиюнь, узнав гостя, и подвинул ему стул, сам сев за стол.

— Не говори! У меня уже три жены, а дед каждый день читает мне нотации, чтобы я сосредоточился на учёбе. Не представляю, как теперь четвёртая переступит порог нашего дома, — Фан Цзяньчжи плюхнулся на стул и скорчил лицо, полное искреннего отчаяния.

— Что?! Ты хочешь жениться ещё раз? — Шангуань Лиюнь чуть не поперхнулся водой.

— Прошлой зимой я поехал в павильон Ху Синьтин полюбоваться снегом и там встретил любовь всей своей жизни! — в глазах Фан Цзяньчжи загорелась нежность, когда он вспомнил свою «четвёртую».

— Когда ты рассказывал мне о первых трёх, каждая из них была «единственной в жизни», «неразлучной» и «вечной спутницей», — усмехнулся Шангуань Лиюнь. Последние дни его настроение было мрачным, но сейчас выражение лица друга его развеселило. Он похлопал Цзяньчжи по плечу: — Братец Цзяньчжи, твои силы духа и тела явно превосходят мои!

Фан Цзяньчжи кивнул, соглашаясь, а затем серьёзно произнёс:

— Я пришёл сообщить тебе важную новость. Пару дней назад я навёл справки — на этот раз среди приезжих ходят слухи об одном талантливом юноше! Если ты хочешь стать чжуанъюанем, то он будет твоим главным соперником!

Для богатых отпрысков из Государственной академии «приезжие» означали тех, кто прошёл туншэнши и сянши в провинциях и прибыл в столицу как джуцын.

Что интересно, мышление Фан Цзяньчжи сильно отличалось от других. Шангуань Лиюнь мечтал стать чжуанъюанем, но никто ему не верил — даже его отец Шангуань Сянь считал, что если сын сумеет попасть в третий разряд и получить титул цзиньши, то это уже будет чудо. Только Фан Цзяньчжи верил в него и потому следил за каждым потенциальным соперником внимательнее самого Люйюня.

— Ах, расскажи-ка подробнее, — равнодушно отозвался Шангуань Лиюнь. Его стремление стать чжуанъюанем не зависело от других, но отказывать старому другу в учтивости было бы невежливо.

— Говорят, в прошлый раз он уже был цзеюанем, но из-за траура по родителям не смог приехать на хуэйши. В этот раз снова сдал экзамены и опять стал цзеюанем! Ему всего девятнадцать лет. Разве это не впечатляет?

— Впечатляет. То есть в пятнадцать лет он уже получил титул цзеюаня?

— Именно так!

— Как его зовут?

Шангуань Лиюнь заинтересовался: вдруг они ещё встретятся?

— Ха-ха, его зовут Лу Цзинлунь.

Во дворце Фэйшань Чжан Фуцюань помогал императору Далиану переодеваться.

— Как там Ли Яньси в последнее время? — спросил император, расправив руки, чтобы Чжан Фуцюань надел на него одежду.

— Ваше величество, наложница-императрица последние дни не покидает дворец Вэйян.

— Хм. А как дела у Юй-эра?

— Ваше величество, всё как обычно… Хотя пару дней назад наши люди, кажется, видели, как ван Личэн на мгновение встал. Возможно, это показалось им.

Чжан Фуцюань осторожно подбирал слова: сам он не был уверен, но раз донесли, скрывать нельзя.

— Что?! — лицо императора Далиан резко изменилось, и он опустил руки, не дав Чжану завязать пояс. — Разве Цзян Чэнь не сказал, что к Новому году его ноги окончательно откажут?

— Ваше величество, в доме сообщили, что госпожа часто готовит для вана целебные отвары и блюда. Возможно, именно в этом причина.

— Хм! Разве не ты докладывал мне, что медицинские познания Су Ли весьма посредственны?

Император холодно посмотрел на Чжан Фуцюаня.

— Ваше величество! — Чжан Фуцюань немедленно упал на колени. — Старый слуга действительно проверял: в Императорской медицинской палате госпожа ничем не выделялась. Она знала лишь несколько народных рецептов, а в остальном её умения были на самом низком уровне! До поступления в палату она никогда не лечила серьёзных болезней и была совершенно неизвестна! Клянусь, я не осмелился бы обмануть вас!

Император Далиан взглянул на дрожащего у своих ног Чжан Фуцюаня и немного смягчился — всё-таки тот служил ему более десяти лет.

— Ладно, встань. Пришли Цзян Чэня ещё раз осмотреть его. Кроме того, испытай её снова.

— Слушаюсь, ваше величество, — дрожащим голосом ответил Чжан Фуцюань, вставая. На лбу у него выступил холодный пот: хоть и много лет служил императору, но никогда не привык к его переменчивому нраву.

В глазах императора Далиан мелькнула тень печали. «Юй-эр, ты — самый любимый мой сын. Но я вынужден быть осторожным. Если ты навсегда останешься в инвалидном кресле, я обеспечу тебе всю возможную роскошь и почести. Но если в твоём сердце зародятся другие помыслы… не вини отца за жестокость».

Шестнадцатого числа третьего месяца по лунному календарю на улице светило яркое весеннее солнце. После обеда Су Ли лежала на шезлонге во дворе и читала книгу.

— Линъэр, ещё не так жарко, зонтик не нужен.

— Госпожа, не стоит недооценивать весеннее солнце — оно особенно обжигает кожу, — Линъэр стояла рядом с бумажным зонтиком и продолжала своё обычное ворчание.

Издалека к ним бегом приближалась Чуцзю. Подбежав к Су Ли, она остановилась и сделала реверанс:

— Госпожа.

— Зачем пришла? Где ван? — спросила Линъэр, которая с Чуцзю была на короткой ноге и могла говорить свободно.

Чуцзю даже не взглянула на неё и, обращаясь только к Су Ли, сказала:

— Господин сегодня днём уезжает. Вернётся поздно вечером.

— Хорошо.

С этими словами Чуцзю снова бросилась бежать обратно. Су Ли проводила её взглядом — впервые видела, чтобы Чуцзю так спешила.

— Госпожа, вы знаете, куда отправился ван? — будто между прочим спросила Линъэр.

— Несколько дней назад я упоминала, что не хватает весенних нарядов.

Су Ли закрыла книгу. «Опять за своё», — подумала она. Обычно Линъэр была очень заботливой служанкой, но в последнее время казалось, что она переживает за Чу Юя даже больше, чем сама Су Ли. Это было не из ревности, а скорее походило на слежку.

— Госпожа, ван так добр к вам — сам поедет в павильон Цзиньсю выбирать вам одежду!

Су Ли слегка улыбнулась: она ведь не говорила, куда именно отправился Чу Юй.

— Кстати, Линъэр, ты ведь говорила, что твоя семья живёт в Сяньчэне? Я слышала, там есть мастерская «Тань Муцзян», где делают самые изысканные гребни из сандалового дерева. Ты о ней слышала?

На лице Линъэр на миг промелькнуло замешательство.

— Конечно, слышала! Госпожа хочет купить?

Су Ли заметила эту тень смущения.

— Да. Сяньчэн недалеко от загородной резиденции. Скоро мы возвращаемся во дворец — завтра съездим в Сяньчэн, прогуляемся.

— Отлично! Но, госпожа, на границе Сяньчэна часто бывают бандиты. Вам, такой благородной особе, не стоит рисковать. Лучше я попрошу родных привезти гребень.

— Последние дни я засиделась в резиденции. Линъэр, съезди со мной, развеемся. Заодно навестишь родных.

Су Ли улыбнулась — её миндалевидные глаза изогнулись, как лепестки персика, и отказать было невозможно.

— Слушаюсь, госпожа.

Обычно Су Ли была добра к прислуге и советовалась с ней, но сейчас она дала чёткий приказ. Линъэр, понимая разницу в положении, вынуждена была согласиться, хотя в глазах её мелькала тревога.

На следующий день карета мчалась по дороге в Сяньчэн. Уже почти полдня в пути, а города всё не было видно.

Су Ли чувствовала беспокойство: прошлой ночью она ждала до конца часа Хай (21:00–23:00), но Чу Юй так и не вернулся, и она уснула лишь в полудрёме. Утром, проснувшись, она увидела, что постель рядом идеально ровная — значит, он вообще не возвращался этой ночью? Удалось ли ему вернуться в резиденцию к утру?

Но план поездки в Сяньчэн был уже составлен, и она решила довести начатое до конца — нельзя останавливаться на полпути.

— Госпожа, вам нездоровится? — обеспокоенно спросила Линъэр, заметив бледность Су Ли.

— От долгой езды немного тошнит, — прикрывая рот ладонью, ответила Су Ли. По лицу действительно было видно, что ей нехорошо.

— В прошлом году на праздник Юаньсяо я ехала домой гораздо дольше, — мягко сказала Линъэр. — Думаю, до Сяньчэна ещё не меньше часа. Может, лучше вернёмся? Гребень я попрошу привезти.

— Хорошо, — согласилась Су Ли. Она уже получила ответ на свой вопрос и не хотела лишний раз пугать подозреваемую.

Линъэр с облегчением выдохнула: на самом деле её родные вовсе не жили в Сяньчэне, и поездка туда неминуемо раскрыла бы ложь.

Су Ли всё видела. Во владениях вана Личэна, кроме официальных выходных, были ещё праздничные дни, когда слугам разрешалось брать отпуск. Линъэр часто уезжала якобы навестить родных. Но если бы она действительно была из Сяньчэна, разве не знала бы, что от загородной резиденции до города можно добраться максимум за два часа? Су Ли специально велела вознице объехать лишние круги, но Линъэр даже не заподозрила неладного. Кроме того, хотя Сяньчэн и славился сандаловыми гребнями, самая известная мастерская там называлась не «Тань Муцзян». Если бы Линъэр была уроженкой этого города, она бы точно это знала.

Но кто же стоит за этим? Чу Юй — всего лишь бездельник-ван, так почему создаётся впечатление, что за каждым его шагом кто-то следит? Неужели она слишком мало знает своего мужа?

Старый дом у подножия горы Юйшань, куда Су Ли больше не возвращалась, снова долго стоял пустым. Но прошлой ночью, если бы кто-то проходил мимо, наверняка удивился бы: дом, в котором никто не живёт, весь вечер и ночь был ярко освещён.

Чу Юй вышел из дома примерно в то же время, когда Су Ли отправилась в Сяньчэн. Гору Юйшань находилась дальше, чем Сяньчэн, поэтому он всё ещё был в пути обратно в загородную резиденцию.

— Господин, вы не возвращались всю ночь. Госпожа, наверное, волнуется, — сказал Чуцзю, правя колесницей.

— Скоро приедем? — нахмурился Чу Юй. Он планировал выехать прошлой ночью, чтобы к утру уже быть в резиденции, но задержался на полдня дольше.

— Ещё около часа, господин.

— Поторопись.

— Слушаюсь.

Обратный путь Су Ли прошёл без происшествий. Линъэр даже показалось, что возвращались они гораздо быстрее, чем ехали туда.

http://bllate.org/book/7770/724502