Готовый перевод My Husband Is a Spendthrift / Мой муж — транжира: Глава 31

— В этой жизни у меня уже есть величайшее сожаление, и до конца дней мне придётся мириться с ним, принимая все дурные чувства, что оно во мне вызывает.

Сквозь резное окно проступал зимний пейзаж: за стеклом ветви сливы то прикрывали цветы, то открывали их — и оттуда едва уловимо доносился тонкий аромат.

Руань вдруг заметила на столе Хань Цюэ фарфоровую вазу из нефритово-голубого фаянса — прозрачную, как весенняя гладь озера. Ясно было, что это редкий шедевр, но у самого горлышка виднелась мелкая трещина.

— Господин Хань, разве вы не хотите покинуть дворец? — спросила она.

Хань Цюэ взглянул на зимнюю сливу в вазе и горько усмехнулся:

— Уходите. Живите хорошо.

Через два дня Шэнь Янь устроил церемонию дождепризывания, и государь последовал за ним. Небеса действительно пролились дождём, и государь был изумлён. С тех пор он стал ещё больше ценить Шэнь Яня.

Затем Шэнь Янь раздобыл некое средство под названием «пилюля для ясности взора», утверждая, что оно укрепляет дух и тело. Государь принял её и в восторге восхвалял: чувствовал себя бодрым, свежим и гораздо сильнее прежнего.

После этих двух событий Шэнь Янь завоевал полное доверие государя.

Время шло — зима сменилась весной. Однажды вечером, когда ласковый весенний ветерок окутывал город дымкой заката, государь, утомлённый целым днём разбора меморандумов, отдыхал, прижав ладонь ко лбу. В этот момент снова явился Шэнь Янь и принёс с собой свёрток.

Государь недоумевал. Шэнь Янь улыбнулся и, опустившись на колени, произнёс:

— Ваше величество, я нашёл для вас Небесную Деву Лотоса.

Небесную Деву?

Руань засомневалась. Она наблюдала, как государь медленно разворачивает свиток. На нём была изображена юная красавица с низко опущенной причёской, золотой шпилькой, косо вколотой в волосы, и полуобнажённой грудью. Её лицо выражало скорбь, будто она вот-вот заплачет.

Руань заметила: с того самого момента, как государь развернул картину, его взгляд ни на миг не отрывался от неё.

Она последовала за его глазами, пока они не остановились на подписи внизу свитка. Там чётко значилось имя девушки: Ли Чанъсю.

— Так она и вправду Небесная Дева? — спросил государь, сворачивая свиток.

— Конечно, — невозмутимо ответил Шэнь Янь.

Государь даже не задумался:

— Где же сейчас эта Дева?

Шэнь Янь склонил голову, подошёл ближе и, наклонившись к самому уху государя, прошептал адрес Ли Чанъсю.

Услышав это, государь сразу же загорелся желанием. Он позвал Руань, чтобы та помогла ему переодеться в простое платье, и вместе с ней и несколькими доверенными слугами покинул дворец.

До праздника Шанъюань оставалось немного, и город кипел от веселья. Ночь только начиналась, повсюду зажглись фонари, и воздух наполнился ароматами и музыкой.

Фокусники, борцы, рассказчики — зрелища были повсюду. Государь отодвинул занавеску кареты и с радостью смотрел наружу.

Карета наконец остановилась. Руань внимательно огляделась и узнала место — это был Фаньлоу, куда однажды приводил её Цао Буся.

Она уже видела роскошь Фаньлоу, но государь, вероятно, впервые. Его глаза сияли от восторга.

— Это и есть знаменитый Фаньлоу, самый оживлённый уголок столицы? — спросил он Шэнь Яня.

— Именно так, — поклонился тот.

Он провёл государя наверх, в уединённую комнату на третьем этаже, и хлопнул в ладоши, давая знак внутри.

Вскоре зазвенели бусины на занавеске, и оттуда вышла женщина приятной наружности. Сначала она посмотрела на Шэнь Яня, потом — на государя и замерла, поражённая его величественным обликом.

Шэнь Янь улыбнулся и представил:

— Это мой господин.

Женщина очнулась и радостно засмеялась:

— Прошу подождать, моя дочь сейчас закончит туалет и немедленно явится.

Едва она договорила, как из глубины комнаты послышались звуки кунху — кто-то проверял инструмент. Женщина обрадовалась ещё больше и пригласила государя войти:

— Она готова!

Лёгкий аромат коснулся ноздрей Руань — она узнала любимый «аромат покоев» государя.

«Шэнь Янь действительно всё предусмотрел», — подумала она с горечью. Глянув на государя, она увидела, как тот уже погрузился в этот сладостный мир, словно опьяневший.

Аромат усилился. Руань подняла глаза и наконец увидела живьём ту, что была на картине.

Девушка, завидев государя, скромно опустила взор, румянец залил её щёки, и она грациозно поклонилась.

Внезапно снаружи вспыхнули фейерверки — чей-то дом праздновал свадьбу. Ослепительные вспышки на мгновение осветили ночь.

В этот самый момент кто-то в здании напротив тоже обернулся к огням — и их взгляды встретились. То был Цао Буся, пивший в компании друзей.

Руань обрадовалась, он изумился — он тоже её заметил.

Но лишь на миг. Шэнь Янь шагнул вперёд и резко задёрнул штору, прервав их зрительный контакт.

Руань снова посмотрела на государя. Тот уже подошёл ближе и бережно взял Ли Чанъсю за руки. В его глазах плескалась такая нежность, будто перед ним и вправду была небесная богиня.

— Господин… — прошептала Ли Чанъсю, прижимая кунху к груди и кланяясь.

Но государь, заворожённый её алыми губами, забыл обо всём на свете.

— Господин… — повторила Ли Чанъсю чуть громче, и голос её звучал, как пение иволги, заставляя всех вокруг таять.

Государь, словно в трансе, крепче сжал её руки, не сводя с неё глаз, будто и вправду увидел Небесную Деву.

Ли Чанъсю вся покраснела, томно глянула на него и робко, как испуганная птичка, бросила на него взгляд.

Такое откровенное внимание явно попало в самую точку — государю стало нестерпимо жарко от желания.

Он опустил руку ниже, обхватил её тонкую талию — и Ли Чанъсю тихо вскрикнула от удовольствия.

Этот стон, полный страсти, окончательно разжёг в государе страсть.

Он поднял палец, чтобы приподнять её подбородок, заставляя встретиться с ним глазами.

Увидев в его взгляде открытое обожание, Ли Чанъсю едва заметно улыбнулась, отложила кунху в сторону и игриво набросила на его лицо ароматный платок.

Такого ощущения государь ещё никогда не испытывал. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул аромат и стал ждать её следующего движения.

И Ли Чанъсю не заставила себя ждать. Подняв руки, она встала на цыпочки и обвила ими его шею.

— Господин, вы готовы? — прошептала она.

Не дожидаясь ответа, она прыгнула ему на талию, целиком повиснув на нём.

Такая дерзость ошеломила Руань.

Но это было лишь начало. Ли Чанъсю приблизилась ещё ближе и, сквозь платок, первой и страстно прикоснулась губами к щеке государя, медленно… очень медленно спускаясь ниже…

Это окончательно лишило государя терпения. Он резко сорвал платок и впился в её губы.

Такое новое и сильное наслаждение поглотило его целиком.

Он подхватил девушку на руки, раздвинул занавеску и направился внутрь комнаты.

Ли Чанъсю смеялась, одной рукой расстёгивая его пояс, и они слились в объятиях, словно пара переплетённых лебедей.

Аромат разливался повсюду — густой, насыщенный, почти осязаемый.

Но сердце Руань в этом душном благоухании постепенно тонуло.

Её тревожило одно: ночью ворота дворца запираются, и откроются лишь на рассвете.

Государь тайно покинул дворец ради любовного приключения. Неважно, вернётся ли он под покровом ночи или дождётся утра — всё равно это не удастся скрыть.

А ведь завтра — большой утренний совет! По обычаю, все чиновники должны собраться во дворце. Что будет, если государь не явится вовремя?

Руань вспомнила строки из древнего стихотворения: «Коротка весенняя ночь, солнце взошло высоко — с тех пор государь не встаёт на утренние советы».

Она тяжело вздохнула. У государя и так не было недостатка в женщинах. Когда она только пришла во дворец, у него были лишь наложницы Гу и Шэнь.

А теперь — императрица, Минсинь, Хуану, Ян Фуцзя… Все они — цветущие, прекрасные девушки.

И вот ещё одна — Ли Чанъсю.

Как же безмерна холодность государя!

Эта мысль окончательно лишила Руань всякого желания наслаждаться весенним вечером в Фаньлоу.

— Вино сладкое и лёгкое. Не желаете ли глоток, госпожа Руань? — предложил Шэнь Янь.

Он, видимо, уже выпил лишнего и сегодня особенно торжествовал — ведь именно он представил государю эту Ли Чанъсю. В его глазах читалась нескрываемая гордость.

Недавно, когда парикмахерша причёсывала государя, Шэнь Янь стоял рядом и между делом похвалил гребень. Государь тут же приказал изготовить такой же и на следующий день преподнёс его Шэнь Яню как драгоценный дар.

Эта история стала повсеместной насмешкой — как у монаха может быть гребень, если у него нет волос?

Но после этого случая никто больше не осмеливался недооценивать Шэнь Яня.

Руань бросила взгляд на его парик и про себя фыркнула: «Фу! Пьяный монах-обжора!»

Но Хань Цюэ однажды сказал: «С добрыми людьми легко иметь дело, а с подлыми — трудно».

Поэтому, хоть Руань и презирала Шэнь Яня, она не желала с ним разговаривать. Опустив глаза, она печально посмотрела на алую занавеску, за которой колыхались лёгкие ткани, словно волны страсти.

— Когда вы повзрослеете и познаете плотские утехи, поймёте, какое это блаженство — союз мужчины и женщины, — внезапно произнёс Шэнь Янь, уже стоя у неё за спиной. Он сложил ладони и сделал непристойный жест, говоря грубо и пошло.

Руань не ответила. Молча отступила, но он схватил её за рукав.

Нахмурившись, она бросила на него строгий взгляд, прося вести себя прилично и не терять достоинства под действием вина.

Он лишь усмехнулся, допил вино и сказал:

— Не злитесь, госпожа Руань. Я покажу вам одну вещицу. Увидев её, вы будете мне благодарны.

Заметив, что она сердита, он убрал руки и показал ладони, давая понять, что больше не посмеет.

Руань вырвала рукав и отступила на полшага, но увидела, как он достал из-за пазухи изящную шкатулку из парчовой ткани.

— Это настоящая диковинка, — сказал он, глаза его затуманились, словно он уже растворился в этом мире любовных утех.

Руань остановилась. Она подумала, что они ведь в Фаньлоу, и он вряд ли осмелится на что-то серьёзное. Поэтому решила посмотреть, что же он собирается показать.

Шэнь Янь улыбнулся, медленно открыл шкатулку и протянул её Руань. Внутри лежала книга с откровенными картинками — на обложке мужчина и женщина занимались любовью.

— Наглец! — воскликнула Руань.

Это зрелище было для неё невыносимо. Она вспыхнула от гнева и тут же пожалела, что доверилась ему — теперь её глаза осквернены.

— Женщины часто говорят одно, а думают другое. Ругают — «наглец!», а на самом деле рады до безумия, — продолжал он.

http://bllate.org/book/7759/723657