Готовый перевод I Have Antennae on My Head / У меня на голове антенны: Глава 7

— Ну, спасибо тебе тогда.

Тянь Вэнь взглянула на баночки с мёдом на столе Ся Тун. Эм… акациевый мёд, липовый… Ага? И ещё одна! Разве их не три? Ся Тун сказала, что две.

Она взяла самую маленькую — всего двести пятьдесят миллилитров — и прочитала этикетку: «Мёд из тли». Что за мёд такой?

Зная, что Ся Тун всегда отдаёт другим самое лучшее, Тянь Вэнь решила: наверное, эта баночка ей просто не понравилась по вкусу, поэтому она и упомянула только две.

Раз уж объём этой — всего двести пятьдесят миллилитров, а остальные по пол-литра, брать большую показалось бы неловко. Так что Тянь Вэнь выбрала маленькую — с мёдом из тли.

Ся Тун была занята, и Тянь Вэнь не стала её отвлекать, а вернулась к своему столу заваривать мёдовой воды.

Выпив глоток, она удивилась: вкус отличный! Очень свежая сладость, совсем не приторная, как у обычного мёда.

Ся Тун тем временем закончила оформление товаров: распределила категории, подготовила описания и подобрала картинки. Теперь всё было готово — оставалось только дождаться, когда заработает служба доставки.

Сейчас был идеальный момент для запуска интернет-магазина: онлайн-торговля уже набирала обороты, но ещё не достигла пика популярности, как это случится через несколько лет. Новые магазины без накрутки продаж почти не выживали.

Но сейчас, на ранней стадии развития рынка, качественный товар всё ещё мог найти своего покупателя.

Тянь Вэнь допила чашку мёдовой воды, но всё ещё чувствовала лёгкое томление.

— Ся Тун, твой мёд такой вкусный! Ты правда даришь мне эту баночку? Мне даже неловко стало — он же такой хороший!

— Если тебе нравится, то и отлично.

Ся Тун повернула голову и вдруг заметила: обе другие банки — и акациевый, и липовый мёд — стоят на месте! Значит, Тянь Вэнь взяла…

МЁД ИЗ ТЛИ!!!

Она хотела спросить, не хочет ли та поменять на другую банку, но увидела довольное лицо подруги и молча закрыла рот.

Хотя происхождение этого мёда могло шокировать некоторых людей, он действительно был экологически чистым продуктом. Лучше не рассказывать ей правду.

Иногда неведение — к счастью.

— БАХ! — раздался громкий хлопок, от которого всех в комнате вздрогнуло.

Хэ Цинь и Цюй Жуй переглянулись на пару секунд, а потом снова занялись своими делами.

Тянь Вэнь посчитала поведение Ли Хуаньхуань совершенно непонятным. Она скривилась в сторону плотно закрытой двери и пробурчала:

— Да она совсем свихнулась! Думает, общежитие — её личное королевство? Принцесса на горошине, честное слово!

Ся Тун успокоила её:

— Ладно, не будем с ней связываться. Пойдём в зал для репетиций, хочешь?

— Конечно! В комнате душно, лучше потанцуем вместе с тобой.

Тянь Вэнь засунула в рюкзак целую кучу закусок, выключила компьютер и весело побежала вслед за Ся Тун.

Цюй Жуй, увидев, что они в пятницу без пар всё равно идут тренироваться, тихо проворчала:

— Ну и трудяги! Вы же не студентки хореографического факультета.

Обе девушки были настороже, да и в комнате стояла тишина, так что, хоть Цюй Жуй и говорила тихо, они всё равно услышали.

Тянь Вэнь уже собралась что-то ответить, но Ся Тун остановила её и потянула за собой наружу.

Когда они вышли, Тянь Вэнь всё ещё чувствовала лёгкое раздражение. Она жалобно-игриво сказала:

— Почему ты не дала мне ей ответить? Слышишь, что она сказала? «Не студентки хореографического»… Да при чём тут это? Танцоры делятся не на «официальных» и «неофициальных», а на тех, кто танцует хорошо, и тех, кто — нет. А ты, Ся Тун, танцуешь прекрасно! Не хуже никого из их факультета!

Ся Тун понимала, что подруга возмущается за неё, но сама она на самом деле не придавала этому значения.

— Спорить с ней бесполезно, — улыбнулась она. — У некоторых людей взгляды очень упрямые. Лучше потратить это время на тренировку.

— Ладно, у тебя железная логика. Я-то простая смертная.

— Не говори так, будто я какая-то неземная фея.

Они болтали и смеялись всю дорогу, и вся неприятность быстро забылась.

…

Музыка внезапно усилилась, и скорость вращения Ся Тун возросла. Но движения оставались плавными, точными и выразительными.

На цыпочках — прыжок! В воздухе — изящная дуга, затем — широкий поворот. Музыка замедлилась, и её развевающаяся юбка мягко опустилась вместе с замедляющимися движениями.

Звуки становились всё тише, пока не затихли совсем. Опираясь на левую ногу, она сделала последний лёгкий поворот, коснулась пола кончиками пальцев правой ноги и замерла в позе.

Её осанка была прямой, подбородок чуть приподнят. В центре зала она напоминала белого лебедя на озере, лениво расправляющего крылья.

У Тянь Вэнь из рук выпала чипса, и этот звук вывел её из транса. Она торопливо собрала крошки и выбросила их в корзину.

Только что Ся Тун исполнила настоящее искусство на кончиках пальцев ног. А её собственные попытки танцевать… ну, мягко говоря, не сравнить.

Она взглянула на часы: Ся Тун танцевала с часу дня, а сейчас уже половина шестого. Перерыв был меньше часа, а она сама…

Тянь Вэнь поспешно спрятала пачку чипсов.

— Ся Тун, мне кажется, сегодня ты танцуешь ещё лучше, чем в тот день, когда вернулась!

Сама Ся Тун тоже осталась довольна своим выступлением. Это, пожалуй, был её лучший танец за всё это время. Действительно, сколько ни думай — без практики не обойтись.

— Завтра выходной. Ты придёшь тренироваться?

— Конечно. У танцоров нет выходных. Один день без тренировки — и ты сразу это чувствуешь.

Она ушла из мира танца на восемь лет, и теперь, когда снова смогла танцевать, ценила каждую минуту.

Тянь Вэнь покраснела от стыда — ей показалось, что она слишком ленива. В конце концов, она решила изменить планы на завтра:

— Я собиралась сходить завтра на пешеходную улицу за покупками… Может, схожу утром, а вечером вернусь? Во сколько ты начинаешь тренировку?

— Завтра я навещу брата. Давай утром вместе выйдем, а потом я тебе напишу.

— Отлично!

Тем временем Хо Лань, прислонившись к двери, вдруг почувствовала вибрацию телефона. Не дав звонку прозвучать, она быстро ответила и отошла от двери.

— Да, преподаватель…

— Да, я приняла решение. Пока не собираюсь уезжать. Хоть до окончания этого курса поработаю.

— Хорошо, спасибо вам. И вы берегите здоровье…

Ся Тун вдруг подняла глаза к двери.

— Вэньвэнь, за дверью кто-то был.

— Правда? Я ничего не слышала.

— Был. Я слышала шаги, когда она уходила.

— Наверное, какой-нибудь парень тайком за тобой наблюдал! Ты же красавица, да ещё и так танцуешь…

Ся Тун неуверенно ответила:

— Может, и так…

— Трудись усердно, трудись усердно! Еды много не бывает! Мы — трудолюбивые чёрные муравьи! — пели муравьи, маршируя стройными рядами.

Ся Тун шла в их числе.

Из одной порции мёдовой росы тли можно было изготовить пятьдесят баночек мёда по двести пятьдесят миллилитров. В последние дни она устала быть доильщицей и решила сменить профессию — благо, теперь, когда запасов росы хватало, это было возможно.

К тому же она недавно обнаружила: кроме обычных рабочих муравьёв, она может превращаться и в солдат. А ещё однажды попробовала стать тлёй — и тоже получилось!

Это навело её на мысль: возможно, стоит лишь контактировать с каким-либо насекомым на ферме — и она сможет принять его облик.

Значит, в будущем она вполне может превратиться в бабочку или другое насекомое. А вот получится ли стать кошкой или собакой…

Пока она не встречала здесь ничего, кроме насекомых. Возможно, правильнее называть это место не фермой, а насекомьей пастбищной.

Солдаты обычно крупнее и крепче рабочих, да и выглядят устрашающе. Рядом с ней шёл новый знакомый — большой чёрный муравей с необычно огромной головой.

— Большеголовый, куда мы идём на охоту?

Муравей, которого Ся Тун прозвала «Большеголовым», бросил на неё ленивый взгляд и медленно произнёс:

— Придём — узнаешь.

Ся Тун: «…»

Большеголовый был намного серьёзнее Сяохэя, но зато чересчур молчалив. Говорил только самое необходимое.

По сути, он просто… ленив.

Они шли минут десять, может, двадцать, и наконец вышли к пресноводному озеру. По илистому берегу ползали увеличенные слизни.

— Стройся! — скомандовал муравьиный капитан, и отряд немедленно выстроился.

— В атаку! — прозвучал следующий приказ, и муравьи разделились на группы по двадцать, окружая более мелких слизней и впиваясь в них челюстями.

Слизни были туповаты и медлительны. Пока муравьи кусали их, они впрыскивали в тела жертв вещество, похожее на анестетик.

Многие мелкие слизни даже не успевали сопротивляться — под действием анестетика они просто засыпали.

А проснуться им уже не суждено: муравьи разрывали их на части и несли обратно в муравейник, чтобы накормить королеву и личинок.

Возможно, умереть во сне — уже удача. Лучше, чем быть растасканным заживо.

Ся Тун тащила кусок слизня, в десятки раз тяжелее её самой, и рассеянно думала по дороге домой:

«Чем дольше я муравей, тем больше привыкаю к этим законам джунглей — выживает сильнейший. Неизвестно, хорошо это или плохо».

Возвращаться с добычей обычно радовало муравьёв, но сегодня…

Произошло ЧП.

— Идут муравьи-мародёры! Бегите!

— Спасайтесь, кто может!

Куски слизней были брошены на землю — жизнь дороже еды.

Муравьи разбежались в разные стороны. Только Ся Тун стояла, оцепенев, и смотрела на приближающееся море красных муравьёв-мародёров и их крылатых сородичей в небе.

— Летающие солдаты… Вот они какие! — прошептала она. Раньше муравьи только рассказывали о них.

— Беги! Они всё съедают! — Большеголовый резко дёрнул её за лапку.

Ся Тун очнулась и побежала, но чёрные муравьи явно уступали в скорости. Если так пойдёт и дальше, большинство из них будут настигнуты и съедены.

Глядя на цепкую хватку Большеголового, Ся Тун вспомнила координаты, которые накопила за это время. Единственная мысль: «Нужно вернуться в муравейник!.. А если получится — забрать с собой и этих чёрных муравьёв…»

Целая группа бегущих муравьёв мгновенно исчезла с места.

Муравьи-мародёры остановились, недоумённо переглянулись и, подобрав брошенные куски слизней, ушли. Эти чёрные муравьи и так были тощими — собирать их не стоило.

Они пришли с грозой, ушли с добычей, оставив после себя вытоптанную растительность.

У входа в муравейник чёрные муравьи растерянно переглядывались. Их ограниченный разум не мог понять, как они оказались дома, но… главное, что дома!

Один за другим они начали входить внутрь.

— Мы — храбрые чёрные муравьи! Мы — счастливые чёрные муравьи! С добычей возвращаемся домой! — пели они.

Да, несмотря на простоту ума, муравьи иногда проявляли смекалку: большие куски слизней исчезли, но в челюстях у каждого оставались мелкие крошки.

Только Большеголовый задумчиво оглядывался: куда делась та глуповатая маленькая муравьишка, что шла рядом?

«Наверное, её съели», — подумал он с лёгкой грустью, но тут же забыл об этом.

Когда все муравьи скрылись в норе, Ся Тун вышла из укрытия за кустами. Убедившись, что с ними всё в порядке, она спокойно вернулась на склад.

Перед ней на полке уже стояло пятьсот баночек готового мёда из тли, а на стене слева висел кусок слизня размером с половину её роста.

Да, она точно из тех, кто ради мяса готов рисковать жизнью. В самый последний момент она всё же не забыла отправить добычу на склад.

http://bllate.org/book/7755/723335