Готовый перевод I Pet Birds in the Primordial Era / Я приручаю птиц в доисторическом мире: Глава 4

Байчжэ, дождавшись, пока оба императора скрылись из виду, потер ладони и вздохнул:

— Похоже, нам не суждено отведать такого счастья.

Фэйлянь презрительно фыркнул:

— Да кто ж не знает твоих потаённых мыслей? Жрать, жрать и ещё раз жрать! Вот увидишь — если с этим малюткой что-нибудь случится, Первый Император Дунхуань первым делом тебя и прикончит!

Байчжэ возмутился и обернулся к нему с гневным взглядом:

— Не клевещи! Когда я говорил, что хочу её съесть? Я всерьёз собирался вырастить! Если нельзя есть, так хоть понюхать можно?

С этими словами он снова тяжело вздохнул:

— Глянь, какая беленькая и нежная — наверняка вкуснющая. Да ещё и рождена из трав и деревьев: духовной энергии хоть отбавляй, да и звериного запаха на ней точно нет… А значит, даже если у неё есть сородичи, они всё равно не смогут выследить её по следу.

Фэйлянь сразу всё понял и закатил глаза:

— Противно!

Осмелиться съесть чужого детёныша, но не иметь духу признаться в этом — подобного труса он презирал всем сердцем!

Фан Чжихуай вновь пришла в себя и обнаружила, что снова оказалась в том самом дворике. Она тут же решительно отказалась:

— Огромное спасибо за предоставленное мне жилище. Я прекрасно понимаю, насколько здесь безопасно, но всё же хочу выйти и увидеть мир за его пределами.

Дунхуан Тайи не обратил на это внимания. Войдя в свой малый мир, он тщательно осмотрел всё вокруг. Кроме слабых следов колебаний духовной энергии в северо-западном углу дома, больше ничего подозрительного не обнаружилось. Лишь тогда он повернулся к Фан Чжихуай, и голос его, как и выражение лица, оставались по-прежнему мягкими:

— Малышка, расскажи мне, как ты отсюда выбралась?

Фан Чжихуай прикусила нижнюю губу и задумалась.

Она прекрасно знала, что собой представляет Хунхуань — земля, где сосуществуют боги, демоны, маги и шаманы, где царит закон джунглей и сила решает всё. Особенно учитывая, что все живые существа здесь обрели разум ещё с момента сотворения мира Паньгу, а их сила и мастерство лишь усиливаются с каждым днём.

А она? Наверное, даже муравья в Хунхуане стоит больше, чем она сама. Скорее всего, любая горная курица без разума бегает быстрее и крепче её телом. Иными словами, такая курица легко могла бы её съесть.

Поэтому единственной опорой Фан Чжихуай сейчас были те несколько книг, что она купила. Содержимое сборника «Талисманы и массивы» она уже проверила на практике с помощью взрывного талисмана — книга оказалась не пустышкой, и большая часть информации в ней, скорее всего, правдива. В эту эпоху, насыщенную духовной энергией, именно эти знания стали её единственным способом выжить.

Фан Чжихуай совершенно не хотела, чтобы кто-то узнал о своём секрете.

Если бы она заранее знала, что единственный выход приведёт её прямо к Дунхуану Тайи, она бы никогда не стала рисковать. Но теперь было поздно сожалеть.

Дунхуан Тайи ясно видел страх и внутреннюю борьбу на её лице, хотя и не понимал, чего ей бояться рядом с ним. Однако, обращаясь с детёнышем, он оставался терпеливым и добрым:

— Не бойся. Просто покажи мне, как это делается.

Фан Чжихуай глубоко вздохнула. Подумав ещё немного, она решила, что, в общем-то, ничего страшного в этом нет: принципы работы талисманов и массивов понятны только ей одной. Даже если Дунхуан Тайи и Император Демонов Дицзюнь узнают об их существовании, они ведь не те, кто станет убивать ради сокровищ.

Поколебавшись ещё некоторое время, Фан Чжихуай наконец сказала:

— Хорошо, но при одном условии: прошу вас, Первый Император и Император Демонов, пока никому не рассказывать об этом.

Брови Дунхуана Тайи слегка сошлись. Впервые за всю свою жизнь кто-то — вернее, какое-то существо — осмеливался ставить ему условия, да ещё и такие бессмысленные. Это испортило ему настроение, но он всё же согласился: к детёнышам он всегда был снисходителен.

Убедившись, что он дал слово, Фан Чжихуай больше не медлила. Раз уж она уже проделывала это однажды, то всё было ей знакомо. Вскоре она вновь изготовила взрывной талисман, подошла к заранее намеченному месту и активировала его. Знакомая сила притяжения вновь охватила её, но на этот раз она не попала в «барабан стиральной машины» — её кто-то удержал. Одновременно с этим повреждённое место в пространстве мгновенно восстановилось.

Увидев мощь этого предмета, Дунхуан Тайи был поражён. Он быстро переглянулся со старшим братом, и в глазах обоих отразилось облегчение.

— Малышка, — мягко спросил Император Демонов Дицзюнь, стараясь выглядеть доброжелательным (хотя улыбка получилась неестественной и даже слегка угрожающей), — кто тебя этому научил?

Фан Чжихуай ответила с лёгким раздражением:

— …У меня есть имя. Меня зовут Фан Чжихуай, а не «малышка».

Хотя вам, конечно, уже десятки тысяч лет, и называть меня детёнышем вы имеете полное право, но глядя на ваши лица — особенно на твоё, Дунхуан Тайи, такое юное, будто тебе и пятнадцати нет, — я просто не могу к этому привыкнуть!

Император Демонов Дицзюнь без промедления подхватил:

— Фан Чжихуай, помнишь ли ты, к какому роду принадлежишь? Тебя обучили этому старейшины твоего клана?

На мгновение Фан Чжихуай растерялась, но тут же поняла, к чему он клонит. Однако она до сих пор не знала, в какой именно период Хунхуаня попала. Судя по имеющимся сведениям, сейчас расцвет демонического рода, но неясно, на восходе ли он или уже на закате. Без дополнительной информации невозможно было даже определить, появились ли к этому времени люди.

— Не помню, — тихо ответила она, опустив глаза. — Помню только, как упала с большой высоты и внезапно очутилась в незнакомом месте.

В душе Императора Демонов Дицзюня мелькнула радость: раз не помнит — тем лучше! Теперь можно спокойно забрать её в Демонический Двор и растить там!

Заметив редкую для брата радость на лице, Дунхуан Тайи слегка кашлянул:

— Брат, тебе пора возвращаться в Демонический Двор и заниматься делами. Детёныш ещё слишком мал, слаб в силе и только недавно принял человеческий облик — ему нужно закрыться на медитацию и укреплять основы.

Фан Чжихуай полностью разделяла это мнение. Узнав, что находится в Хунхуане, она поняла: как бы то ни было, ей необходимо стать сильнее. Даже обладая уникальными талисманами и массивами, ей нужно время, чтобы успеть их применить. В её нынешнем жалком состоянии любой зверь мог одним ударом лапы отправить её на тот свет — и никакие талисманы бы не спасли.

К тому же из всей книги она пока освоила лишь один вид талисмана. Остальные требовали времени на изучение.

Император Демонов Дицзюнь взглянул на её хрупкие руки и ноги, на которых не было и следа циркуляции духовной энергии, и понял: стоит ей выйти за пределы этого места — любого зверя хватит одного удара, чтобы убить её. Поэтому он вновь предложил:

— Почему бы тебе не остаться здесь и не заняться практикой? Если что-то будет непонятно — смело спрашивай.

Фан Чжихуай кивнула:

— Спасибо, Ваше Величество Император Демонов.

Дунхуан Тайи лёгким щелчком коснулся её лба, и в голове Фан Чжихуай мгновенно возникли бесчисленные образы. Теперь она ясно поняла, как направлять духовную энергию внутри тела и преобразовывать её в атакующие или защитные техники…

Неудивительно, что за сотни миллионов лет в Хунхуане так и не изобрели письменность: такой способ передачи знаний куда удобнее текстов. Здесь нет недопонимания, нет искажений смысла из-за разницы поколений. Фан Чжихуай тихо вздохнула: жаль, что этот метод утерян.

Дел в Демоническом Дворе было много, поэтому Император Демонов Дицзюнь вскоре ушёл. Дунхуан Тайи же остался, лениво растянувшись на низком ложе:

— Посмотри сначала на переданную мной технику. Есть ли что-то непонятное?

Фан Чжихуай долго переваривала информацию, прежде чем просмотреть весь процесс целиком. Затем она покачала головой:

— Пока нет. Попробую на практике — тогда, возможно, всё прояснится.

— Тогда начинай прямо сейчас, — сказал Дунхуан Тайи и закрыл глаза для отдыха.

Фан Чжихуай вернулась в заднюю комнату со своим рюкзаком и начала следовать полученным наставлениям, пытаясь втянуть духовную энергию в тело. Через полчаса она открыла глаза и тяжело вздохнула. Как и ожидалось — не получилось.

Она давно должна была это понять. Все живые существа Хунхуаня рождались в среде, насыщенной духовной энергией, и с самого рождения питались ею. Им никогда не приходилось беспокоиться о её нехватке.

Но Фан Чжихуай была другой. В её эпохе духовная энергия давно исчезла, и внутри неё было совершенно пусто — нечего было направлять и преобразовывать. Хотя техника, переданная Дунхуаном Тайи, была многократно доработана им специально для слабых, только что обретших облик демонов, он и представить не мог, как практиковать её тому, в ком вообще нет ни капли духовной энергии.

Фан Чжихуай вздохнула и достала из рюкзака книгу «От новичка до отказа». Открыв её с самого начала, она погрузилась в чтение.

Дунхуан Тайи лежал на ложе с закрытыми глазами, погрузившись в медитацию, и не следил особо за Фан Чжихуай. В его малом мире любая ошибка в практике автоматически исправлялась. К тому же, как могла быть ошибочной техника, переданная им лично? Всё зависело лишь от таланта самого детёныша.

В этот момент Дунхуан Тайи ещё полон надежд на найденного им детёныша.

Фан Чжихуай, чередуя чтение теории с попытками втянуть энергию, совсем забыла о времени. Только когда голод стал невыносимым, она вспомнила, что пора поесть, и вышла наружу.

На том же дереве созрело ещё несколько плодов. Фан Чжихуай подняла глаза и удивилась: сколько же дней требуется этим плодам, чтобы созреть? Ведь совсем недавно они были ещё зелёными и твёрдыми, а теперь вдруг половина уже пожелтела.

— Эти… вкусные?

Фан Чжихуай только что сорвала три плода, как услышала за спиной знакомый голос. Она обернулась и улыбнулась Дунхуану Тайи:

— Нормальные. Попробуй?

И протянула ему один плод.

Дунхуан Тайи покачал головой:

— Ешь сама. Я не голоден и не нуждаюсь в пище.

Это дерево росло в его малом мире уже много лет, и плоды на нём, без сомнения, были духовными. Только что обретшие облик детёныши часто не могут совладать с жадностью и стремятся поглотить как можно больше духовной энергии через такие плоды, чтобы укрепить своё ещё слабое человеческое тело.

Фан Чжихуай не стала церемониться:

— Тогда я буду есть в одиночестве.

Съев три плода, она почувствовала, что в желудке наконец-то что-то есть, и голод отступил. Вздохнув с облегчением, она решила не искать больше еды, а вернуться в комнату и продолжить изучение теории.

Дунхуан Тайи спросил:

— Как продвигается практика?

Фан Чжихуай вздохнула:

— Простите, Ваше Величество Дунхуан, но ваша техника мне не подходит.

На лице Дунхуана Тайи впервые появилось выражение, похожее на удивление, но оно тут же исчезло. Голос его остался спокойным:

— Покажи.

Он подошёл к ней и прикоснулся пальцем ко лбу. От его прикосновения исходило тепло.

Фан Чжихуай инстинктивно хотела увернуться, но Дунхуан Тайи опередил её, уже отдернув руку. Его лицо стало серьёзным:

— Продолжай практиковаться. Я пойду поговорю со старшим братом.

С этими словами он мгновенно исчез.

Фан Чжихуай хотела сказать ему, что не стоит волноваться, но не успела вымолвить и слова. Пожав плечами, она вернулась в комнату и продолжила свои занятия. Может быть, к тому времени, как вернётся Дунхуан Тайи, она уже научится втягивать духовную энергию.

Дунхуан Тайи вернулся в Демонический Двор. Старший брат как раз обсуждал что-то с военачальниками демонов.

— Они уже знают? — слегка нахмурился Император Демонов Дицзюнь. — Как весть распространилась так быстро?

— Да. Сегодня, когда мы выходили, слышали, как все об этом говорят. Многие, наверное, замышляют недоброе.

— Говорят: «Почему все лучшие вещи достаются демонам?»

— Ага! Особенно эта свора из клана Шаманов!

— Ладно, я в курсе. Не тревожьтесь об этом. Продолжайте заниматься своими делами, как обычно.

Действительно, дух трав и деревьев формально не относится к демоническому роду. Если клан Шаманов захочет оспорить это, они, конечно, не испугаются, но хлопот не оберёшься.

Военачальники переглянулись, увидели, что лицо Дицзюня спокойно, и больше не стали настаивать:

— Слушаемся, Ваше Величество Император Демонов.

Подошёл Дунхуан Тайи:

— Брат, что случилось?

Император Демонов Дицзюнь слегка улыбнулся:

— Потом расскажу. А ты почему вернулся? Не боишься, что детёныш без присмотра снова сбежит?

Дунхуан Тайи чуть заметно нахмурился:

— Возникла проблема в практике. Пришёл посоветоваться со старшим братом.

Император Демонов Дицзюнь удивился:

— О? Неужели методы практики для духов трав и деревьев действительно отличаются от демонических?

http://bllate.org/book/7740/722262