Готовый перевод I Am a Demon Concubine in the Imperial Palace / Я — демоническая наложница в императорском дворце: Глава 10

Мэн Исюань приподнял бровь, довольный тем, как некоторые кошки реагировали на его появление.

Но тут же вспомнил слова Одиннадцатого и вся радость испарилась. Он сурово и прямо уставился на Чэнъэр:

— Слышал, ты собираешься выйти замуж за Цзи Уся?

Чэнъэр моргнула и наивно спросила:

— А что такое «выйти замуж»?

Мэн Исюань с трудом удержался, чтобы не схватить эту кошку за голову. Глубоко вздохнув, он спросил:

— Это когда двое остаются вместе навсегда. Ты уже дала согласие Цзи Уся?

Чэнъэр, до этого улыбавшаяся, вдруг замерла:

— Э-э… Похоже, что да.

Мэн Исюань едва сдержал желание немедленно убить Цзи Уся и резко отрезал:

— Нет!

Чэнъэр потрогала нос, чувствуя, что, возможно, где-то ошиблась. Но прежде чем она успела заговорить, появился Цзи Уся и как раз услышал категоричное «нет» императора.

Цзи Уся тут же спрятал Чэнъэр за спину, поклонился Мэн Исюаню, но при этом сказал:

— Почему нельзя? Ваше Величество, не забывайте: именно вы лично обещали регенту отдать Чэнъэр мне.

Мэн Исюань рассмеялся от злости, бросил многозначительный взгляд на Чэнъэр и раздражённо отвернулся. Цзи Уся никогда не называл себя «этим князем» во дворце, а теперь использовал свой статус, чтобы давить на него. Если Чэнъэр действительно выйдет замуж за Цзи Уся, то, как только тот вернётся в государство У, она станет главной госпожой страны!

С яростью глянул на Чэнъэр и мысленно пожелал немедленно свернуть шею Вэй Сыту.

Чэнъэр невольно задрожала — за шиворотом стало ледяно холодно…

·

Мэн Исюань шёл, обдумывая, как заставить Цзи Уся отказаться от идеи женитьбы, а Одиннадцатый следовал за ним, не решаясь заговорить.

Прямо навстречу им шёл юноша с лицом, словно цветущая вишня весной — белоснежным и румяным, от которого хотелось откусить. Одиннадцатый задрожал и поспешил отойти подальше от Мэн Исюаня.

Как и ожидалось, юноша, завидев Мэн Исюаня, бросился к нему и самодовольно улыбнулся:

— Мой дорогой младший братец! Давно не виделись! Чем занимаешься?

Мэн Исюань только сейчас вышел из задумчивости и с испугом и недоверием обернулся к Одиннадцатому… Тот стоял далеко в стороне, уставившись в небо, будто говоря: «Я ничего не видел и ничего не знаю!»

Лицо Мэн Исюаня потемнело. Он без церемоний отодвинул Мэн Чаншуаня:

— Мэн Чаншуань, держись от меня подальше!

Мэн Чаншуань надулся, демонстрируя полное безразличие к гневу брата. Однако лицо Мэн Исюаня вдруг расплылось в зловещей улыбке.

— Братец, давно не видел Цзи Уся?

Мэн Чаншуань кивнул. Его несколько месяцев назад отправили на границу смотреть за конюшнями, и сегодня он только вернулся во дворец. Естественно, он давно никого не видел. Но выражение лица Мэн Исюаня явно намекало на что-то неладное.

— Знаешь ли ты, братец, что наследный принц собирается жениться?

Мэн Чаншуань не поверил своим ушам и глупо ухмыльнулся:

— Не может быть! Перед отъездом я чётко дал понять: кто осмелится соблазнить моего Уся, тому я сломаю ноги!

Мэн Исюань с насмешливой улыбкой смотрел на него так долго, что у Мэн Чаншуаня мурашки побежали по коже. Наконец тот серьёзно спросил:

— Ты правду говоришь?

Беспринципный император приподнял бровь, внутренне ликовал: пусть Мэн Чаншуань пристаёт к Цзи Уся — это самый гениальный план!

Одиннадцатый, стоявший позади Мэн Исюаня, дрожал от страха. Как же так получилось, что все мужчины во дворце такие извращенцы? Фу-у-у…

·

Отогнав Мэн Исюаня, Цзи Уся был в отличном настроении и повёл Чэнъэр обратно в главный двор для отдыха. Но не успели они сделать и двух шагов, как управляющий закричал:

— Ваше Высочество! Молодой господин уже отдыхает! Приходите завтра!

Но, несмотря на все попытки управляющего, Мэн Чаншуань ворвался во внутренний двор резиденции наследного принца и сразу увидел Цзи Уся и Чэнъэр рядом с ним. Он свирепо взглянул на Чэнъэр, подбежал к Цзи Уся и резко оттащил его, увеличив расстояние между ним и девушкой.

Со всей важностью законной супруги он произнёс:

— Никогда раньше не встречал такой прозрачной красотки. Сестрица, раз уж ты гостья в доме наследного принца, мы с Уся отлично тебя примем.

Чэнъэр с интересом разглядывала Мэн Чаншуаня. Этот человек явно не прост — даже его фальшиво-женственная манера вызывала уважение у кошки.

Цзи Уся не мог вырваться из объятий Мэн Чаншуаня и лишь неловко улыбнулся:

— Чэнъэр, это старший брат императора, Мэн Чаншуань. Он часто навещает резиденцию наследного принца. Не стесняйся, все мы друзья.

Чэнъэр моргнула, показывая, что всё понимает. К счастью, Мэн Чаншуань — мужчина, и наивная Чэнъэр ничего не заподозрила. Иначе бы Цзи Уся уже не смог бы оправдаться.

До свадьбы оставалось немного времени, и сейчас главное — удержать Мэн Чаншуаня.

— Чэнъэр, иди отдыхай. Мне нужно кое-что обсудить с Чаншуанем.

С этими словами он многозначительно посмотрел на служанку Сяо Лань, давая понять, чтобы та отвела Чэнъэр в комнату. Та кивнула — рыба уже переварилась, пора ложиться спать.

Когда Чэнъэр ушла, лицо Цзи Уся стало ледяным:

— Отпусти меня!

Мэн Чаншуань отпустил его руку, но с грустным, преданным взглядом, будто его вот-вот бросят. Глаза наполнились слезами, и он выглядел невероятно жалобно:

— Уся, ты серьёзно?

Цзи Уся вздрогнул, но тяжело вздохнул. Мэн Чаншуань с детства открыто и скрытно заигрывал с ним. Даже самый тупой понял бы его чувства. Но любовь — не то, что можно навязать, особенно когда оба — настоящие мужчины! Да и сам Цзи Уся был стопроцентным гетеросексуалом…

— Я абсолютно серьёзен. Нам пора строить свою жизнь. Сегодня Чэнъэр уже согласилась выйти за меня замуж. Завтра я попрошу регента оформить нашу помолвку…

Лицо Мэн Чаншуаня тоже стало хмурым. В конце концов, какая разница — женщина или нет? Все они одинаковы!

Многозначительно взглянув на Цзи Уся, он решил: найдёт способ помешать этой свадьбе. Например, Мэн Исюань… тот точно поможет!

·

Мэн Исюань только вернулся во дворец Хуайи и не успел присесть, как увидел, как Мэн Чаншуань врывается внутрь, несмотря на все попытки Одиннадцатого его остановить. Мэн Исюань приподнял бровь и с видом зрителя, ожидающего представления, спокойно попил чай.

Мэн Чаншуань вбежал в главный зал, увидел парящую над чашкой горячую струйку пара и, не говоря ни слова, вырвал чашку у брата и выпил весь чай залпом. Потом вытер рукавом рот и бросился к ногам Мэн Исюаня, обхватив его ноги и заливаясь слезами:

— Ваше Величество! Вы должны помочь своему старшему брату! За тридцать лет жизни мне понравился только один человек! Если я его потеряю… мне суждено остаться в одиночестве до конца дней! Ваше Величество, ради нашей братской привязанности, спасите вашего бедного брата!

Мэн Исюань равнодушно посмотрел на валяющегося у ног брата — оттолкнуть его было невозможно. Но он давно предвидел этот момент и внутренне ликовал, хотя на лице изобразил беспомощность:

— Цзи Уся — наследный принц государства У. Как я могу помешать его свадьбе? Да и помолвка была одобрена регентом. Я всего лишь марионеточный император, у меня нет власти. Хотя…

Он замолчал, наблюдая за слезящимся лицом Мэн Чаншуаня, и внезапно стал томить его.

— Хотя что?

Мэн Чаншуань поднял голову, глядя на брата, но вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Хотя если один из них изменит… тогда свадьбы не будет.

Мэн Чаншуань вскочил на ноги, указал пальцем на Мэн Исюаня и широко раскрыл глаза:

— Ты хочешь, чтобы я соблазнил эту женщину?! Я тебе прямо скажу: я не интересуюсь женщинами! Ни капли!

Мэн Исюань закатил глаза — его брат явно был идиотом:

— Я имею в виду… если Цзи Уся первым… ты понял?

Он пристально посмотрел на Мэн Чаншуаня с ног до головы, и взгляд его был крайне подозрительным.

Мэн Чаншуань наконец дошло. Глаза его загорелись:

— Ты хочешь, чтобы я соблазнил Цзи Уся?

Но тут же его лицо вытянулось, как спущенный воздушный шар:

— Я столько раз пытался соблазнить его — и ничего не вышло!

Мэн Исюань невозмутимо покачал головой и кивнул Одиннадцатому. Тот тут же достал из поясной сумки маленький пакетик с подозрительным содержимым.

Мэн Чаншуань посмотрел на Одиннадцатого, потом на Мэн Исюаня и вдруг понял:

— Ты хочешь подсыпать ему что-то?

Мэн Исюань тяжело вздохнул:

— Если бы не забота о счастье старшего брата, разве стал бы я прибегать к таким… методам.

С этими словами он кивнул Одиннадцатому, и тот передал пакетик Мэн Чаншуаню.

Тот дрожащей рукой принял пакетик…

Автор говорит:

Подсказываю заранее: на самом деле старший брат Чаншуань — девушка, переодетая мужчиной. Ведь это романтическая история, верно?

Когда Мэн Чаншуань родился, его мать, опасаясь за его жизнь, решила выдать его за мальчика, чтобы тот мог унаследовать трон. Все считали его мужчиной. После смерти матери его удочерила Ду Жожэр, но воспитанием занималась прежняя няня, поэтому никто, кроме Мэн Чаншуаня и этой няни, не знал правды. Главное желание Мэн Чаншуаня — просто выжить, поэтому он не участвует в борьбе за власть. Правда, позже… (в общем, будут трудности, но всё закончится хорошо).

·

На следующий день Цзи Уся рано утром отправился к залу Тайхэ и стал ждать, пока Вэй Сыту выйдет после утренней аудиенции. Вэй Сыту удивился, увидев Цзи Уся в новой одежде, спокойно ожидающего у дверей зала. За все годы пребывания в качестве заложника Цзи Уся избегал всяких дел Великой империи Ян, и это был первый случай, когда он так открыто стоял у входа на аудиенцию.

Мэн Исюань по-прежнему сидел на троне, играя роль марионеточного императора, и наблюдал, как Вэй Сыту из-за занавеса управляет министрами. Внутренне он закатывал глаза, но внешне улыбался, будто каждое слово регента — истина в последней инстанции.

Его взгляд случайно упал на стоявшего у дверей Цзи Уся — в короне, скромного и благородного вида. «Прямо тошнит от него», — подумал Мэн Исюань.

После окончания аудиенции Цзи Уся не стал дожидаться Вэй Сыту и поспешил в зал. Увидев регента, он поклонился:

— Наследный принц государства У, Цзи Уся, просит великого регента Великой империи Ян даровать ему брак!

Мэн Исюань тут же закатил глаза и фыркнул, даже не взглянув на Цзи Уся, и ушёл из зала. Вэй Сыту некоторое время пристально смотрел на Цзи Уся, потом спросил:

— С кем именно просит сочетаться браком наследный принц?

Во всей империи Ян нет ни принцесс, ни незамужних графинь — кому ещё может делать предложение Цзи Уся?

Цзи Уся опустил голову:

— С той самой девушкой Чэнъэр, которую регент одарил мне в тот день!

Вэй Сыту удивился:

— Простая служанка… достаточно взять её в наложницы. Зачем устраивать целую церемонию?

Цзи Уся поднял голову и серьёзно ответил:

— Я прошу её руки как законной супруги.

Уголки губ Вэй Сыту дрогнули. Он не понимал современную молодёжь, но кивнул в знак согласия.

По логике, наследному принцу положено жениться на принцессе, графине или баронессе — ради политического союза и соответствия статусу. Но этот Цзи Уся хочет взять замуж простую служанку. Видимо, с ума сошёл.

Впрочем, это не его сын, так что ему всё равно.

Он небрежно набросал указ о помолвке и бросил его Цзи Уся, затем ушёл, заложив руки за спину. Ему было куда важнее следить за Мэн Исюанем… Говорят, тот создал собственные силы в Западной империи. Похоже, эта «марионетка» скрывает шипы. Хех.

·

Цзи Уся счастливо вернулся в резиденцию, сжимая в руках указ Вэй Сыту. Как только переступил порог, сразу начал распоряжаться немногочисленными слугами, готовя свадьбу. Лицо его сияло от радости, и он поспешил в покои Чэнъэр.

Та в это время скучала, лёжа на мягком диванчике с жареной рыбой в лапах и слушая рассказы Сяо Лань. Сейчас служанка как раз поведала одну жуткую историю: странствующий учёный ночью попросился переночевать в заброшенном доме и услышал, как женский призрак стучит в дверь — тук-тук-тук…

И в этот момент раздался стук в дверь.

Чэнъэр посмотрела на испуганную Сяо Лань, лишь слегка дёрнув уголками глаз, и сама пошла открывать.

За дверью стоял Цзи Уся с жёлтым свитком в руках, весь сияющий от счастья.

Чэнъэр велела Сяо Лань принести стул и поставить его у тёплой печки, а сама вернулась на диванчик, уютно устроившись. На улице было так холодно, что даже обычно энергичная кошка мечтала только о зимней спячке под одеялом.

Цзи Уся на мгновение замер, глядя на её вялый вид, но потом расплылся в улыбке и поднял свиток:

— Чэнъэр, сегодня регент одарил нас помолвкой… Свадьба состоится в следующем месяце!

http://bllate.org/book/7739/722217