Готовый перевод I Revealed My Identity Before the Purple Star - Lotus Song, Hidden Twilight / Моё разоблачение перед Цзывэйской Звездой — Тихая песнь лотоса под звёздами: Глава 11

Лунъинь вошла в комнату с подносом из персикового дерева и с силой поставила его на стол.

— Тут непременно кроется какая-то тайна! — мрачно произнесла она.

Цзюйхо, помешивая свежесваренное лекарство серебряной ложечкой, обернулась и не удержалась от смеха:

— Вот уж не думала, что маленькая фея из Наньсянгэ, обычно занятая изготовлением эликсиров и благовоний, вдруг начнёт волноваться о великих делах духовного рода! Поистине достойно восхищения. Советую тебе прямо сейчас доложить госпоже Синъяо и покинуть павильон Шуъинь, чтобы последовать за Синьханем и помогать ему устанавливать мир между кланами. Через несколько лет, глядишь, и звание «богатырской правительницы» получишь!

Лунъинь закатила глаза и вздохнула:

— Хватит надо мной издеваться. Во всём хороша, но только в одном беда — боюсь крови. Так что участие в войнах мне не светит ни в этой жизни, ни в следующей. Просто я тревожусь: ведь дело это действительно серьёзное. Уже три дня Линцзюнь не выходит из Дворца Цзинсинь! Разве такое случалось раньше?

Действительно, с тех пор как три дня назад Линцзюнь Чэнь Юань вернулся с церемонии Мулинского рода, он так и не переступал порог Дворца Цзинсинь.

Цзюйхо приподняла бровь:

— Что в этом удивительного? Помнишь, однажды Великий Император Гочэнь с Западного Полюса прислал Линцзюню нефритовый диск Бицзунь? Тот тогда тоже несколько дней не выходил из дворца, увлечённо резьбой и шлифовкой, пока не превратил тот диск в крошечную нефритовую раковину «Цайюй Жуи» размером с ладонь, после чего велел Синъяо отправить её обратно Гочэню. Так что, возможно, для Линцзюня кража этого духовного камня — всё равно что очередная безделушка для резьбы. Не стоит так волноваться.

Она говорила легко и спокойно, но Лунъинь тут же подмигнула ей, многозначительно подав знак глазами. Цзюйхо уже собиралась подколоть подругу насчёт судорог в лице, как вдруг за спиной раздался мягкий, соблазнительный женский голос:

— Не ожидала, что ты так хорошо осведомлена о делах нашего владыки.

Сердце Цзюйхо упало — беда не миновала. Она быстро обернулась и поклонилась:

— Не заметила прихода Юаньцзюнь! За болтовню за спиной о повелителе, за дерзость и оплошность прошу наказать меня.

Лунъинь тоже поспешила склониться в поклоне.

Юаньцзюнь Бишань неторопливо вошла в комнату, бросила на Цзюйхо лёгкий взгляд и милостиво разрешила выпрямиться:

— Оставим это. Владыка никогда не держится за формальности, да и в Чуэйхуа редко строго соблюдают правила этикета — это я знаю. К тому же ты служишь при павильоне Чжуцюэ, так что наказывать тебя — не моё дело.

В её словах слышалась лёгкая горечь, и Цзюйхо стало ещё тяжелее на душе. Очевидно, её недавние слова попали прямо в больное место Юаньцзюнь Бишань, задев её за живое.

И правда, много тысяч лет эта Юаньцзюнь тщетно питала чувства к Линцзюню. Лишь недавно ей удалось добиться права иногда останавливаться в Чуэйхуа. А тут вдруг двое простых служанок без стеснения обсуждают её возлюбленного! Неудивительно, что она вышла из себя.

Цзюйхо мысленно прокляла свою неудачу и снова поклонилась:

— Это моя вина — дерзко заговорила о повелителе. Раз Юаньцзюнь не карает, я сама пойду к госпоже Синъяо и приму наказание.

Юаньцзюнь Бишань с интересом разглядывала её некоторое время, после чего удовлетворённо кивнула:

— Хорошо.

Затем спросила:

— Лекарство для владыки готово? Отдай мне — я сама отнесу.

Цзюйхо ответила, что готово, и аккуратно поставила чашу на поднос, протянув его обеими руками.

Но Юаньцзюнь Бишань взяла чашу прямо в руки и, довольная собой, вышла из комнаты.

Цзюйхо тяжело вздохнула и сердито посмотрела на подругу:

— Всё из-за тебя! Теперь мне придётся зря тратить силы и готовить ещё три аромата!

Дело в том, что Синъяо строго регулировала наказания в своём павильоне: за крупные проступки требовалось изготовить больше благовоний, за мелкие — меньше. А за такие промежуточные, как у Цзюйхо, хватало и трёх ароматов.

Лунъинь весело засмеялась:

— Да брось! Просто тебе в последнее время невезёт. Мы всего лишь поболтали, а нас сразу подслушали! После того как сваришь благовония, обязательно поднимись на гору и поклонись в сторону обители Вэньчаня, звёздного владыки учёных. Спроси у него, почему вдруг так перевернул твою судьбу! Раньше ведь всё шло гладко!

Цзюйхо с горечью посмотрела в небо и промолчала.

Тем временем Юаньцзюнь Бишань принесла лекарство в боковой зал Дворца Цзинсинь. Линцзюнь Чэнь Юань всё ещё держал в руках доклад, лицо его было спокойным, но между бровями залегла лёгкая складка.

Эта складка будто пронзила сердце Юаньцзюнь.

Она тихо подошла к нему и тихо сказала:

— Владыка, пора принимать лекарство.

Чэнь Юань поднял на неё взгляд, положил доклад и взял чашу.

Юаньцзюнь Бишань села рядом, и радость переполнила её. Не в силах сдержаться, она выпалила:

— Я опасалась, что служанки из Наньсянгэ будут небрежны, поэтому последние дни варила лекарство сама. Прошу вас, владыка, ради моих трудов позаботьтесь о своём здоровье и не переутомляйтесь.

В ноздри Чэнь Юаня проник слабый сладковатый аромат, распространившийся по всему телу. Он на миг замер, затем выпил горькое снадобье до дна и поставил чашу на стол.

— Сама варила? — спросил он.

Он вдруг лично поинтересовался! Юаньцзюнь Бишань не ожидала такого и растрогалась до глубины души. Её улыбка стала ещё ярче:

— Да. Раз не могу разделить с вами заботы, остаётся лишь выполнять такие мелочи.

— Впредь пусть лекарство готовят служанки из Наньсянгэ, — сказал Чэнь Юань. — Сегодняшнее пахнет иначе. Ты, верно, добавила другие травы?

Лицо Юаньцзюнь Бишань мгновенно побледнело. Она не сдержалась, и слова сами сорвались с языка:

— Не может быть! Я ведь только что…

Чэнь Юань вдруг повернулся и спокойно посмотрел на неё.

Юаньцзюнь Бишань застыла на месте. Поздно поняла, что проговорилась.

Её лицо побледнело, потом покраснело, а потом снова побелело. Рука, державшая нефритовую чашу, задрожала. Наконец, она пробормотала:

— Не стану мешать вашему уединению… Я… пойду.

Чэнь Юань больше не взглянул на неё и снова взял в руки книгу со стола.

В павильоне Шуъинь Цзюйхо и Лунъинь были погружены в сушёные лепестки, размышляя, какие из них лучше смешать, чтобы создать новый аромат. Вдруг дверь с грохотом распахнулась от мощного удара, и обе девушки вздрогнули. Лепестки взметнулись в воздух от порыва ветра. Обернувшись, они увидели Юаньцзюнь Бишань в дверях — её лицо пылало гневом, а глаза горели огнём, устремлённые прямо на Цзюйхо.

Они едва успели испугаться, как Юаньцзюнь уже оказалась перед ними.

— Оставьте ваши пустые поклоны! — резко бросила она.

Обе растерялись: ведь Юаньцзюнь ушла совсем недавно! Почему она так быстро вернулась и в такой ярости? И главное — из-за чего?

Они молча опустили головы, не осмеливаясь произнести ни слова.

Наконец Юаньцзюнь Бишань холодно рассмеялась:

— Это ты сегодня варила лекарство для владыки?

Сердце Цзюйхо упало — вопрос явно адресовался ей.

— Да, — ответила она.

В голове мелькнула тревожная мысль, и она резко подняла глаза:

— Скажите, Юаньцзюнь, с лекарством что-то не так? Оно… испорчено?

— Как раз наоборот! — с язвительной усмешкой ответила Юаньцзюнь. — Всё прекрасно!

Цзюйхо недоумевала, глядя на её разгневанное лицо.

Юаньцзюнь Бишань прищурилась и впервые внимательно разглядела эту служанку, которая несколько дней подряд исполняла при ней обязанности без единой ошибки.

Наконец она с улыбкой произнесла:

— Тебя зовут Цзюйхо?

— Да, служанка Цзюйхо, — ответила та, опустив глаза.

Юаньцзюнь Бишань ещё раз окинула её взглядом и медленно сказала:

— Листья лотоса — изумрудно-зелёные, тоже относятся к зелёному цвету. Видимо, между нами есть некая связь.

Цзюйхо взволновалась и в страхе ответила:

— Не смею! Сияние Юаньцзюнь столь велико, мне не подобает сравниваться с вами.

— Не смеешь? — Юаньцзюнь взяла сухой лепесток и, разглядывая его, сказала: — Раз не смеешь, сними эту зелёную одежду.

Цзюйхо резко подняла голову и пристально посмотрела на неё. Даже Лунъинь почувствовала неладное — и даже возмутилась.

Юаньцзюнь Бишань улыбнулась:

— Скажу прямо: мне не нравится твой зелёный наряд. Он слишком похож на мой изумрудный. Пусть даже твой оттенок светлее, всё равно раздражает. Поэтому, пожалуйста, смените одежду. Сейчас же.

Помолчав, добавила:

— Красный? Жёлтый? Розовый? В мире столько цветов! Какой тебе нравится?

Не дожидаясь ответа, продолжила:

— Хотя… красный тоже не годится — он схож с одеждой Чжуцюэ. Розовый выглядит по-детски, не подходит тебе. Жёлтый… слышала, Люйянь из Драконьего рода любит ярко-жёлтый и часто приходит в Чуэйхуа играть в го с владыкой. Если совпадёт с его одеждой — тоже плохо. Может, у тебя есть предпочтения?

Цзюйхо сдерживала бурю чувств внутри. Внезапно поняла: вот оно — унижение.

Оказалось, быть униженной — не так обидно, как хотелось бы. Просто захотелось немедленно ввязаться в драку с этой женщиной. И сделать это как можно эффектнее — ведь иначе не уважить её сияющий изумрудный наряд.

Глубоко вдохнув, она спокойно спросила:

— Какой цвет и фасон предпочитает Юаньцзюнь, чтобы я могла переодеться?

На лице Юаньцзюнь Бишань расцвела восхищённая улыбка:

— Ах, какая ты понятливая и сообразительная! Думаю… в Чуэйхуа почти никто не носит серый. У тебя светлая кожа — серый подчеркнёт её белизну. Переоденься в серое.

Цзюйхо напомнила без тени эмоций:

— Господин Синхао обычно носит серый верхний халат.

Юаньцзюнь Бишань нахмурилась:

— Ты отказываешься?

Цзюйхо вздохнула и через мгновение сказала:

— Сейчас же переоденусь.

Цзюйхо последовала указанию Юаньцзюнь Бишань и в тот же день вернулась в свои покои, чтобы снять зелёное платье.

За сто семьдесят лет службы в Чуэйхуа она почти всегда носила простые светло-зелёные наряды. В её гардеробе были лишь оттенки зелёного и бледно-бирюзового. Серого платья у неё не оказалось, а шить новое срочно — значит потратить немало времени. В отчаянии она временно заняла у Лэйюнь светло-серое платье и попросила у неё же рулон серой шёлковой ткани. Вернувшись, она всю ночь шила и к рассвету закончила новое длинное платье.

На следующие два дня, когда она появлялась во дворце, все служанки, младшие бессмертные и даже хранители покоев были поражены. Они спрашивали, почему она вдруг начала носить серое. Некоторые даже с сочувствием интересовались, не случилось ли беды в её роду — неужели она соблюдает траур?

Цзюйхо молчала, не зная, что ответить.

И сама хотела понять: зачем Юаньцзюнь Бишань велела ей сменить одежду? Ведь объяснение про «совпадение цветов» она не поверила с самого начала.

Вчера, когда она зашла в сад Сяоюань выбрать цветы для благовоний, ей повстречались Линцзюнь и четыре звёздных владыки, выходившие из сада. Увидев её, все замерли.

Линцзюнь Чэнь Юань слегка нахмурился и внимательно оглядел её.

Синъюй нахмурился ещё сильнее:

— Раньше в зелёном ты хоть выглядела как девушка. А теперь в этом сером — будто решила совсем отказаться от женственности?

Едва он договорил, как остальные трое звёздных владык расхохотались.

Их смех был полон тайного смысла. Но Цзюйхо не стала гадать — просто поклонилась и ответила:

— Серый, конечно, тускл, но зато выглядит более строго и прилично. Как вам кажется, господин Синхао?

Белый Тигр, тоже одетый в серый халат, опешил, а потом громко рассмеялся:

— Вы вдвоём шепчетесь о чём-то своём, зачем меня втягивать? Ха-ха-ха…

Цзюйхо удивлённо взглянула на него.

Синъюй сердито сверкнул глазами.

Синхао понял, что проговорился, и поспешил оправдаться:

— Ой, ой! Просто язык заработал без спроса! Считайте, что ничего не слышали. Я ведь ничего не говорил!

Сразу вступила Синъяо, желая сгладить неловкость:

— Ну что за шум из-за смены платья! Мужчины в вопросах красоты ничего не понимают. Мне кажется, светло-серый тебе очень идёт — создаёт ощущение свежести и чистоты.

Цзюйхо поблагодарила поклоном, и пять великих бессмертных величественно покинули сад. Но через несколько шагов молчавший до этого Линцзюнь Чэнь Юань вдруг обернулся и спокойно спросил:

— Завтра ты дежуришь в Дворце Цзинсинь?

Цзюйхо поспешно ответила:

— Да, владыка.

Чэнь Юань немного подумал, кивнул и ушёл.

http://bllate.org/book/7738/722169