Готовый перевод I Revealed My Identity Before the Purple Star - Lotus Song, Hidden Twilight / Моё разоблачение перед Цзывэйской Звездой — Тихая песнь лотоса под звёздами: Глава 8

Прошло полдня, и Люйянь бросил шахматную фигуру на доску, лениво произнёс:

— Ладно, я снова проиграл. Твоя способность одновременно сосредоточиться на двух делах доведена до совершенства — перед таким мастерством я снимаю шляпу.

Он откинулся на спинку кресла, весь расслабленный и беззаботный, и бегло оглядел зал. Взгляд его задержался на столе за спиной Чэнь Юаня, и он удивлённо воскликнул:

— Эй! Раньше в углу того стола стояла маленькая шкатулка с пилюлей «Ниншан», сваренной в алхимической печи самого Лаоцзюня. Где она теперь?

Чэнь Юань спокойно ответил:

— Подарил.

Пилюля «Ниншан» была создана Лаоцзюнем из редчайших священных трав Западного Брахманского Неба, укреплена облаками девяти небес, питана водами Небесной Реки из Верховного Очищения и томилась в печи целых сто дней, чтобы стать эликсиром, укрепляющим дух. Такое бесценное сокровище — и Чэнь Юань просто отдал его кому-то! Люйянь был потрясён.

— Помнишь, Лаоцзюнь лично явился в Мир Духов и вручил тебе эту пилюлю, сказав, что она специально создана для подавления той тени демонической энергии в твоём духе? И ты отдал такое сокровище?! Вот это да! Кому же ты её подарил?

Цзюйхо уже давно вошла в зал и молча коленопреклонённо сидела у стены, аккуратно возжигая благовония. Чэнь Юань бросил на неё мимолётный взгляд: девушка склонила голову, её лицо было спокойно и невозмутимо.

В этот момент в зал уверенно вошёл Синхао и, поклонившись Чэнь Юаню, доложил:

— Владыка, посланник рода древа прибыл от древесных духов. Они нашли давно утраченный Камень Древа! В первый день следующего месяца состоится великий обряд возвращения святыни в род. Они просят вас почтить церемонию своим присутствием.

С этими словами он подал приглашение.

Едва слышный звук раздался сбоку. Все трое повернулись на него.

Цзюйхо на мгновение замерла, глядя на опрокинутую курильницу, затем быстро поднялась, держа её в руках, и, слегка поклонившись, сказала:

— Простите мою неосторожность. Сейчас принесу новую.

И вышла из Дворца Цзинсин.

Чэнь Юань принял приглашение и, провожая взглядом удаляющуюся фигуру в зелёном, почти незаметно изогнул уголки губ. Он обратился к Синхао:

— Передай роду древа: на такое знаменательное событие я обязательно приду.

С тех пор как Паньгу разделил небо и землю, мир пережил великую катастрофу. В те древние времена рухнули четыре столпа мира, раскололись девять провинций, повсюду бушевал адский огонь, не утихал потоп, а небеса обрушились огромной пропастью, не в силах больше покрывать землю. Тогда Нюйва выжгла пять цветных камней и запечатала ими небесную рану.

После катастрофы порядок был восстановлен, и мир вновь стал чист и ясен.

Говорят, что пять Цветных Камней Мира Духов — это осколки тех самых пятицветных камней, которыми Нюйва закрывала небеса. Каждый из них соответствует одному из пяти первоэлементов: металлу, дереву, воде, огню и земле.

Когда-то демоны вторглись в мир именно ради этих камней.

После поражения демонов три из них — металлический, водный и земной — были запечатаны Чэнь Юанем в Дворце Цзинсин. А два оставшихся — деревянный и огненный — исчезли в шести мирах и долгие эпохи считались утерянными.

Теперь же, после многих поколений поисков, род древа наконец обнаружил свой Камень Древа и собирался устроить великий обряд возвращения святыни на своё законное место, чтобы воздать должное Небесам и Земле за милость Судьбы.

У подножия Горы Духов висел густой туман, а река Ванчуань несла свои воды, унося с собой бесчисленные воспоминания прошлого.

Вспоминались давние времена… То, что некогда казалось лишь отражением в зеркале или лунным светом на воде, теперь вновь стало явью.

Девушка в зелёном платье стояла у берега реки Ванчуань. Чёрные воды стремительно неслись мимо, поднимая песок и камни. Цзюйхо долго смотрела сквозь белесую завесу тумана на противоположный берег, прежде чем очнулась от задумчивости.

Она поправила растрёпанные ветром пряди волос и, взяв корзину с собранными сливами, неторопливо направилась обратно в Чуэйхуа.

Едва она подошла к воротам дворца, как на небе вспыхнул ослепительный свет. Он был так ярок, что Цзюйхо не могла смотреть прямо. Через мгновение облако опустилось во двор Чуэйхуа, и с него сошла богиня в изумрудных одеждах, украшенная жемчугом и цветами. Её красота сияла ещё ярче после того, как облако исчезло.

Такой наряд, такой величественный блеск могли принадлежать только одной — Юаньцзюнь Бишань.

Говорят, что любовь Юаньцзюнь Бишань к Чэнь Юаню длится уже десятки тысяч лет — с тех пор, как он был ещё божеством на Небесах. Хотя многие небесные девы тайно восхищались его величием, лишь одна из них — Бишань — открыто заявляла о своих чувствах и действовала соответственно. И даже после того, как Чэнь Юань ушёл в Мир Духов и стал Владыкой Духов, она не прекращала своих усилий. Более того, она перенесла своё место практики на вершину горы Тайшань, лишь бы чаще навещать возлюбленного.

Но её чувства оставались без ответа. На все её старания Чэнь Юань лишь холодно отвечал:

— Мне нравится тишина.

С тех пор как Цзюйхо служит в Чуэйхуа, она насчитала столько визитов живой и порывистой Юаньцзюнь Бишань, сколько песчинок в реке Ванчуань. Ни разу та не уходила не в расстроенных чувствах.

По всему Небесному миру ходили слухи о её безответной страсти, и даже в Мире Духов судачили об этом. Все сходились во мнении: если Чэнь Юань когда-нибудь женится, то его избранница наверняка будет тихой, благородной и целомудренной. А вот характер Юаньцзюнь Бишань — всё время в движении, будто заяц, — скорее подошёл бы Угану из Лунного Дворца, но никак не Владыке Духов.

Однако, несмотря ни на что, десятки тысяч лет она являлась к нему в роскошных изумрудных одеждах, словно часть его сада.

За такое упорство Цзюйхо испытывала к ней искреннее уважение.

Ведь как говорится: «Без глубокой привязанности не родился бы мир Саха, без единства мысли не возникла бы Чистая Земля». Любовь и стремление — вещи загадочные. Чтобы постичь их до конца, нужно сначала погрузиться в круговорот кармы и причинно-следственных связей, пройти тысячи жизней и пережить всё самому. Только тогда можно понять глубину этого чистого озера.

В аптекарской комнате павильона Шуъин Лунъинь лениво помахивала веером из листа банана, поддерживая огонь под маленькой печкой. Цзюйхо принесла бамбуковое лукошко свежесобранных чайных листьев и села рядом, аккуратно выбирая самые нежные побеги и складывая их в фарфоровую банку.

Холодный дождливый вечер, но в комнате было тепло и уютно, как под занавесом дыма. Цзюйхо насыпала несколько листочков в две чашки и залила кипятком, приготовленным заранее. Воздух наполнился свежим ароматом весеннего чая.

Она протянула одну чашку Лунъинь, которая уже полчаса вздыхала:

— Хватит вздыхать. На такое великое событие Синъяо точно не возьмёт нас с собой. Вот, попробуй сегодняшний «Цуифэнчунь». Я уже дважды промыла листья.

Лунъинь тяжело вздохнула, приняла чашку и сделала глоток, но всё равно недовольно пробурчала:

— Может, и так… Но ведь церемония возвращения Камня Древа — событие раз в тысячу лет! Не увидеть её — просто преступление! Разве тебе не хочется взглянуть?

Цзюйхо взяла веер и стала поддувать огонь под горшком:

— На церемонию мне наплевать. Но вот сам Камень Древа меня очень интересует. Говорят, он лежал где-то в Мире Духов десятки тысяч лет и уже впитал в себя скверну. Его духовная сила давно нечиста. Зачем род древа нужен такой испорченный камень?

Лунъинь приподняла бровь:

— Что тут непонятного? Камень принадлежит стихии дерева — значит, это святыня рода древа. Возвращать своё — разве для этого нужны другие причины? Даже если бы это был обычный булыжник, его всё равно следовало бы вернуть туда, откуда он взялся. Что принадлежит кому — то всегда должно вернуться к своему хозяину.

Цзюйхо молча отпила глоток горячего чая.

Эти слова были абсолютно верны. Даже если всё вокруг изменилось, то, что принадлежит кому-то, всегда должно быть возвращено. Это правило неизменно уже тысячи лет, и никто не в силах его изменить.

Лекарство было готово. Лунъинь посмотрела на Цзюйхо и вдруг подсела ближе, лукаво улыбаясь:

— Сегодня ты отнесёшь это лекарство в Дворец Цзинсин.

У Цзюйхо возникло дурное предчувствие:

— Почему? Сегодня твоя очередь.

Лунъинь надула губы и жалобно взмолилась:

— Ну пожалуйста! Ты же знаешь, что Юаньцзюнь Бишань с самого утра в Дворце Цзинсин и до сих пор не вышла. Я просто не хочу видеть, как она кокетничает перед Владыкой. Да и она меня терпеть не может.

И правда, всякий раз, когда Юаньцзюнь Бишань навещала Чэнь Юаня, она оставалась в Чуэйхуа на несколько дней. Поскольку в дворце жила лишь одна богиня — Синъяо, гостья всегда останавливалась в павильоне Наньсянгэ.

Её ранг был равен рангу четырёх звёздных владык, поэтому ей оказывали почести, достойные хозяйки. Особенно она была придирчива к одежде и украшениям — даже размер жемчужины в диадеме должен был быть идеальным. Из-за этого служанкам, прислуживающим ей, приходилось нелегко.

Однажды во время одного из таких визитов, длившегося более десяти дней, Лунъинь случайно разбила фиолетово-дымчатую нефритовую шпильку Юаньцзюнь. Та строго отчитала её, и Лунъинь, не сдержавшись, выпалила:

— Ты что, решила, что уже хозяйка Чуэйхуа?

Юаньцзюнь побледнела от ярости и одним заклинанием превратила Лунъинь в огромный валун с вершины Тайшаня, а затем махнула рукавом — и отправила её на склон горы, под засохшее дерево. Если бы Цзюйхо не вернулась с горы как раз в тот момент с корзиной чая, Лунъинь, возможно, всю ночь продрожала бы на ветру.

С тех пор неприязнь Лунъинь к Юаньцзюнь переросла в настоящую ненависть.

Цзюйхо не удержалась и рассмеялась:

— А, так вот в чём дело! Ладно, схожу вместо тебя. Кто же я такая, чтобы допустить, чтобы прекрасную девушку превратили в камень?

Лунъинь сжала кулаки в смущении:

— Не смей больше упоминать ту историю!

— Хорошо-хорошо, не буду!

Цзюйхо улыбнулась, перелила отвар в тонкую нефритовую чашу и добавила немного порошка из зелёных слив и сок цветов софоры. Лунъинь наблюдала за её ловкими движениями и вздохнула:

— Зачем ты это делаешь? Владыка всё равно не чувствует вкуса.

Цзюйхо тоже вздохнула:

— Я знаю. Но если не подсластить, мне самой будет неприятно. Всю дорогу до Дворца Цзинсин я буду нюхать эту горечь и чувствовать, как желудок сворачивается. Так хоть себе приятно.

Роса на цветах, ключевая влага в камнях… Под лунным светом Цзюйхо шла по саду, раздвигая ветви цветущих кустов, пока не достигла Дворца Цзинсин.

Едва она подошла ко входу во внутренний зал, как услышала сквозь многослойные занавеси мягкий женский голос. Юаньцзюнь Бишань действительно всё ещё здесь. Цзюйхо стала ещё осторожнее и, остановившись у двери, тихо сказала:

— Лекарство из Чуэйхуа. Прошу разрешения войти.

Женский голос умолк. Через мгновение раздался спокойный, ровный мужской голос:

— Входи.

Внутри зала со всех сторон висели лёгкие белые занавеси из облаков. Её шаги были так тихи, что лишь слабый ветерок колыхал прозрачные ткани, заставляя их медленно и плавно колыхаться.

http://bllate.org/book/7738/722166