Готовый перевод I Built an Oasis in the Desert / Я создала оазис в пустыне: Глава 16

— Извините за беспокойство, — холодно произнёс мужчина, слегка кивнув Му Сюээр, и вошёл внутрь в сопровождении своих людей.

— Ого! Какой аромат! Прямо нос сводит! — едва переступив порог двора, молодой парень по имени Ли Цзунь, следовавший за мужчиной и с ярко окрашенными прядями волос, громко втянул воздух носом. В тот же миг вокруг без предупреждения раздался неуместный звук.

— Простите, — смущённо почесал он свою растрёпанную шевелюру. — Два дня назад у нас в Крайней Пустоши закончились припасы, и теперь от этого запаха желудок просто выворачивает. Это правда очень аппетитно!

— Утром я приготовила завтрак в качестве извинений для спасённых исследователей. Если не возражаете, можете немного перекусить. Заодно обсудим эту странную Рыбо-змею, которая внезапно вторглась на мою территорию, — сказала Му Сюээр, проводя троих в гостиную. Её лицо озаряла лёгкая улыбка, но по выражению глаз невозможно было определить, радуется она или нет.

— Не возражаем. Благодарим вас, — ответил Фу Сюйи, остановившись и бросив на неё быстрый взгляд. Эта дочь клана Му, воспитанная вдали от дома, оказалась совсем не такой, как описывали в досье.

— Ничего страшного. Прошу садиться, сейчас принесу завтрак, — сказала Му Сюээр и направилась на кухню, чтобы подать ещё тёплые булочки и кашу из проса — всё это изначально предназначалось для Ло Чэна и его команды.

— Я видел сообщение, которое вы отправили господину Му. Не волнуйтесь: координаты Рыбо-змеи находятся в противоположной стороне от места, где сейчас ваши исследователи. Пока они не столкнутся с этим чудовищем, — сказал Фу Сюйи, когда Му Сюээр поставила горячее на стол.

— Тогда я спокойна, — вздохнула с облегчением Му Сюээр. Она немедленно свяжется с ними, как только представится возможность.

— Горячая еда… Я уже почти две недели не ел ничего подобного! — Ли Цзунь, не церемонясь, налил себе миску каши и схватил булочку. Внешняя оболочка была мягкой и воздушной, начинка — сочная, ароматная и буквально таяла во рту. От одного укуса казалось, будто душа возносится к небесам. Вкус был просто великолепен!

В отличие от его размашистых движений, Фу Сюйи и Цинь Хэ ели куда изящнее.

— Ли Цзунь… — проговорил стоявший рядом очкарик, и виски у него болезненно застучали. Со стороны могло показаться, что в их наёмном отряде вообще не кормят до сытости.

— А? А, точно… — в глазах Ли Цзуня мелькнуло недоумение, но в следующий миг, заметив, как заместитель командира чуть прищурился, он мгновенно всё понял. Он неловко кашлянул и замедлил темп — ведь теперь он член наёмного отряда «Кафу».

Му Сюээр не придала этому значения: было ясно, что они действительно голодны. А узнав, что Ло Чэн и его команда пока вне опасности, она успокоилась и расслабленно устроилась в кресле, наблюдая за троими. Разговор о Рыбо-змее можно было отложить до окончания трапезы.

Командир наёмного отряда «Кафу» Фу Сюйи — холодный, привлекательный мужчина с мощной харизмой. Даже в простых движениях за столом чувствовалась врождённая элегантность и самообладание.

Молодой Ли Цзунь, напротив, весь был на виду: его открытый характер и отсутствие скрытых намерений читались по внешности.

Наконец, заместитель командира Цинь Хэ в очках производил впечатление надёжного и уравновешенного человека. То, как к нему относился Ли Цзунь, ясно говорило о высоком авторитете заместителя в отряде.

— Благодарим за угощение. Кулинарные способности госпожи Му на высоте. Вы упомянули, что готовили это в качестве извинений для исследователей. Мука и мясо монстров — недешёвые продукты. Как мы и договаривались вчера вечером, все расходы возьмёт на себя наш отряд, — вежливо сказал Цинь Хэ, аккуратно поставив миску и поправив очки.

— После завершения дела я пришлю вам счёт, — без колебаний ответила Му Сюээр. Ведь инцидент явно произошёл по их вине, иначе она не согласилась бы так легко.

— Вот список необходимых нам припасов. Сможете ли вы их подготовить? — Цинь Хэ поднял руку, и перед ними появился голубой экран.

— Конечно. Управляющий, передай данные Ланьше, — сказала Му Сюээр, взглянув на список. Требовались лишь питательные растворы, питьевая вода и некоторые предметы первой необходимости — всё это она недавно закупила в достатке.

— Благодарим вас, госпожа Му, — кивнул Цинь Хэ.

— У вас, госпожа Му, остались свободные номера в гостевом домике? — впервые заговорил Фу Сюйи, до этого молчаливо сидевший у края комнаты, но производивший сильное впечатление своим присутствием.

— Только что освободились два домика — гости уехали на автобусе, — ответила Му Сюээр, проверив информацию на планшете.

— Буду признателен, если оставите их за нами. Сегодня вечером часть наших бойцов вернётся на отдых. Мы три дня подряд несли боевое дежурство, и им необходима передышка.

— Хорошо, без проблем. Я пришлю вам коды для входа — пусть вечером просто отсканируют и заходят.

— Благодарю, госпожа Му, — слегка наклонил голову Фу Сюйи, лицо его оставалось суровым.

— Господин Фу… извините, хотела сказать «командир», но это звучит почти как «заместитель командира», а у вас рядом и вправду настоящий заместитель. Так что, пожалуй, лучше буду называть вас господином Фу, — улыбнулась Му Сюээр. — Я лишь надеюсь, что ваш отряд скорее устранит Рыбо-змею. Если понадобится что-то ещё — обращайтесь. Всё, что в моих силах, сделаю.

— Принято, — ответил Фу Сюйи, внимательно глядя на неё. Перед ним стояла уверенная в себе женщина, совершенно не похожая на ту застенчивую и наивную девушку из досье.

— Кстати, ваши припасы уже доставлены Ланьшей к кораблю. Нужно занести их внутрь? — спросила Му Сюээр, получив уведомление.

— Мы выдвигаемся немедленно. Не стоит беспокоиться, — Фу Сюйи уже поднялся.

— Тогда удачи! Пусть всё пройдёт гладко, и вы одолеете Рыбо-змею с первого удара, — сказала Му Сюээр и велела Ланьше оставить груз у входа.

— Примем ваши пожелания.

— Не переживайте за исследователей. Мы отправим патрульный корабль, — бросил Фу Сюйи, не останавливаясь.

— Хорошо. Если я замечу хоть малейшие следы, сразу свяжусь с вами, — серьёзно ответила Му Сюээр.

— Тогда прошу возвращаться, госпожа Му, — остановился он у двери.

— Берегите себя. До встречи, — сказала она, наблюдая, как Ли Цзунь в одиночку взвалил ящик на плечо и направился к кораблю.

Фу Сюйи ещё раз кивнул и решительным шагом направился к своему серебристому кораблю.

— Вот это богачи! — восхитился кто-то, глядя, как корабль взмыл в небо, оставив за собой лишь серебристый след. Действительно, только у главного состава наёмного отряда «Кафу» могут быть такие летательные аппараты.

Вернувшись домой, Му Сюээр устроилась в мягкое кресло-мешок в гостиной и приказала световому компьютеру подключить все камеры «Чуин» к её планшету.

Как только связь установилась, голубой экран появился перед ней. После голосовой команды на нём запустились десять чётких видеопотоков.

Задача «Чуинов» сейчас — поиск живых существ в пустыне. Поэтому, как только под дроном появлялось какое-либо живое существо, система автоматически выделяла его контур.

Особое внимание Му Сюээр уделяла трём потокам — именно в том районе исчезла команда Ло Чэна. Туда она дополнительно направила двух «Чуинов».

Странно, но с прошлой ночи до настоящего момента дроны не зафиксировали ничего подозрительного.

Сейчас на экранах простиралась лишь бескрайняя пустыня. По мере того как солнце поднималось выше, от земли начало исходить удушающее тепло.

Просмотрев записи целое утро, Му Сюээр почувствовала, что глаза устали до предела.

— Погоди-ка! — внезапно воскликнула она. В поле зрения восьмого «Чуина» мелькнуло озеро. Сначала она не обратила внимания, но когда дрон уже улетал, в последнем кадре что-то насторожило её.

— Восьмой «Чуин», снижайся и детально сними область с красной меткой, — приказала она, отметив место на изображении.

Дрон мгновенно пикировал и достиг указанного участка.

У озера росли густые заросли сорняков, а среди них Му Сюээр заметила несколько крайне знакомых предметов.

— Это коробка, в которой я хранила сладости… А внутри ещё остались кусочки финикового пирога, которые они не успели съесть, — нахмурилась она. Учитывая, что муравьи только начали точить углы пирога, можно предположить, что команда покинула это место совсем недавно.

Но что могло заставить этих заядлых сладкоежек бросить еду и уйти? Ведь ради того, чтобы попросить у неё эти пирожки, они тогда изрядно потрудились.

Му Сюээр тут же набрала номера всех четверых, но, к сожалению, связь по-прежнему не устанавливалась.

— Похоже, мне самой придётся съездить туда, — задумчиво проговорила она, глядя на озеро. Даже при максимальной скорости облёта «Чуины» так и не обнаружили следов пропавших.

Вспомнив некоторые слухи, она почувствовала лёгкое беспокойство.

— Управляющий, пусть Ланьша продолжает следить за мониторами. Мы выезжаем, — приказала она световому компьютеру и проверила энергетический пистолет, прикреплённый к поясу.

Всё было готово. Натянув капюшон, Му Сюээр вышла из дома, излучая решимость и отвагу.

— Му Сюээр? — раздался голос, когда она уже собиралась сесть на песчаный мотоцикл. Перед ней неожиданно приземлился обычный корабль, и из него вышел юноша лет двадцати, с любопытством на неё взглянувший.

— А вы кто? — прищурилась она, пытаясь вспомнить, где видела этого парня. Что он богат — несомненно: на нём была новейшая терморегулирующая одежда лимитированной серии.

— Му Янсюй. Можешь звать меня старшим братом, — подошёл он ближе. В его взгляде не было того презрения и надменности, с которым на неё обычно смотрела Му Южань.

— У меня нет старшего брата, — ледяным тоном ответила Му Сюээр. Что ему здесь нужно? Восемнадцать лет он даже не ступал на землю, где жила прежняя хозяйка этого тела, а теперь вдруг заявился — явно не просто так.

— Вы, наверное, ищете Му Южань? Она в гостевом домике. А мне пора — у меня важные дела, — сказала она, не собираясь ни в чём участвовать. Тем более сейчас, когда на кону жизни её друзей.

Му Янсюй хотел что-то добавить, но Му Сюээр не дала ему шанса. Она резко села на мотоцикл и, словно вихрь, промчалась мимо него, подняв за собой облако песка.

— Действительно, как мама и говорила — характер Му Сюээр кардинально изменился, — пробормотал он, глядя вслед удаляющейся фигуре.

Однако вскоре он сел в свой корабль и направился по координатам, которые прислала ему сестра.

Му Сюээр лишь мельком подумала о нём и тут же вычеркнула из головы. Сейчас главное — найти Ло Чэна и его команду.

Под палящим солнцем, сквозь песчаную пыль и удушающий зной, она не сбавляла скорость.

До указанной точки было далеко, поэтому она разогнала песчаный мотоцикл до предела. Даже так дорога заняла почти три часа.

В полдень пустыня пылала, как вулкан. Несмотря на термокостюм, жаркие волны то и дело обжигали лицо.

Сойдя с мотоцикла, Му Сюээр направилась к месту, отмеченному на карте.

Рядом с озером росла зелёная растительность. Эти растения, привыкшие к пустыне, даже наполовину засыпанные песком, упрямо колыхались на ветру своими листьями.

Обойдя заросли, она подошла к тому месту, где лежала коробка с пирожками. Теперь её окружали муравьи — целая армия насекомых усердно тащила остатки сладостей в свои норы, стремясь успеть до того, как солнце полностью высушит лакомство.

Му Сюээр внимательно осмотрела окрестности, затем встала и начала обходить озеро. Внезапно её взгляд упал на след — трава впереди, хоть и частично восстановилась, явно подвергалась сильному давлению.

— Похоже, будто верблюд для пустыни обошёл это озеро несколько кругов, — пробормотала она, следуя за следами. В голове росло недоумение.

http://bllate.org/book/7737/722096