Готовый перевод I Built an Oasis in the Desert / Я создала оазис в пустыне: Глава 10

А Му Сюээр, стоявшая на крыше, тоже с интересом наблюдала за ними: ведь эти молодые люди провели в пустыне слишком уж долго. Настолько долго, что несколько дней назад, когда они не выходили на связь, она чуть не подала заявление в полицию — испугалась, не случилось ли с ними беды.

В конце концов, они пробыли там целый месяц! И хотя внешне все выглядели избалованными барышнями и юными господами, способность продержаться в пустыне так долго её по-настоящему удивила.

Закончив уборку на крыше, Му Сюээр спустилась в гостиную на первом этаже и подключилась к сетевому помощнику здания №1.

— Привет, хозяйка Му! — едва видео соединилось, Да Чэн, с ещё не сбритой щетиной на подбородке, весело поздоровался с ней. По сравнению с первой встречей он явно осунулся и постарел.

— Ещё бы немного — и я точно подала бы заявление в полицию! Что же вы там обнаружили? — Му Сюээр бегло окинула взглядом всех собравшихся. Выглядели они поистине жалко.

— Кое-что нашли, но будто песчаная дымка мешает разглядеть чётче. Решили выйти за припасами и вернуться обратно, — почесав затылок, с досадой ответил Да Чэн. Если бы не закончились питательные растворы, они бы и не стали выходить: всё время в пустыне им казалось, что великое открытие вот-вот произойдёт.

— Опять вернётесь? Тогда остаётся лишь пожелать вам удачи, — в глазах Му Сюээр мелькнуло удивление. Она не знала, какие именно следы они обнаружили. Ведь, по словам матери, дед раньше направлял сюда профессионалов для сканирования всей пустыни, но те так ничего и не нашли — просто оказались обманутыми.

Однако если эти ребята смогли продержаться в пустыне больше месяца, скорее всего, внутри они отыскали источник воды. Иначе давно бы вышли пополнить запасы.

— Перед тем как отправиться обратно, хозяйка Му, приготовьте нам вкусненького! Целый месяц питались растворами — уже тошнит! — девушка даже сглотнула слюну, вспомнив выражение лица Му Сюээр во время еды. Ясно было: блюда получаются невероятно вкусными.

— Ладно, но учтите: отсюда до Шахама далеко, а ингредиенты и без того недешёвые. Плюс доставка и мои трудовые расходы — обед выйдет совсем недешёвым, — приподняв бровь, сказала Му Сюээр, внимательно осмотрев всех.

— Пять блюд и суп. Пяти тысяч кредитов хватит? — Ку Гэ поправил очки. Такие цены были на уровне столичных ресторанов.

— Обещаю, останетесь довольны. Отдохните и приведите себя в порядок. Вечером Ланьша доставит вам еду, — услышав звук зачисления кредитов в световой компьютер, Му Сюээр радостно прищурилась. Не зря же их называют богатыми наследниками!

— Благодарим вас, хозяйка Му! До свидания, — сказал Ку Гэ, и как только видео отключилось, сразу начал торопить девушек идти мыться. После душа они хотели растянуться на мягких кроватях и хорошенько отдохнуть.

Это путешествие в пустыню оказалось для них настоящим сюрпризом. Сначала они просто собирались совершить обычную экскурсию и немного исследовать окрестности, но в ту ночь перед возвращением случилось неожиданное открытие. Сейчас им хотелось лишь развеять этот песчаный туман и заглянуть за завесу тайны.

Если им действительно удастся найти древний город под песками, от волнения сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Пока они по очереди принимали душ, Му Сюээр уже ловко оформила заказ на световом продуктовом рынке. Пять блюд и суп — для неё это было делом нескольких минут.

Доставка оказалась очень быстрой: от момента заказа до получения прошло меньше часа.

— Хозяйка, ваша посылка прибыла, — маленький робот Сяо Юань вкатил огромный холодильный ящик на кухню и, убрав длинные металлические руки, сообщил Му Сюээр.

— Иду! Спасибо, Сяо Юань, — Му Сюээр поднялась и направилась на кухню. Проходя мимо робота, она ласково потрепала его по круглой голове.

— Хозяйка слишком любезна. Это мой долг, — красные глазки Сяо Юаня мигнули, и он послушно вернулся в свой уголок для подзарядки.

— Посмотрим, с чего начать… — завязав фартук, Му Сюээр открыла ящик и начала вынимать продукты.

Из-за мутаций животные в будущем достигали гигантских размеров, поэтому покупаемые ингредиенты представляли собой лишь отдельные части туш.

Но поскольку клиенты щедро заплатили, она выбрала качественные средние части.

Например, кусок морского окуня — самый нежный и сочный участок рыбы. После маринования и приготовления на пару он получится невероятно ароматным.

Обработав рыбу, Му Сюээр взяла из ящика гигантскую курицу весом около двух с половиной килограммов, чтобы сварить суп.

Мясо курицы было мягким и нежным; добавив свои секретные травы, она была уверена, что суп получится настолько вкусным, что язык проглотишь.

Пока суп томился на медленном огне, она занялась куском свинины с идеальным соотношением жира и мяса. Рыба и суп были лёгкими, поэтому свинину она решила приготовить по-сычуаньски — в виде классического хой-ко.

Пока Му Сюээр трудилась на кухне, Да Чэн и компания, приняв душ, растянулись на мягких кроватях и моментально уснули, храпя вовсю. Они проспали весь день и открыли глаза лишь тогда, когда за окном уже закатывалось солнце. Красные отблески заката окрасили небо, и хотя они видели такие закаты каждый день в пустыне, сейчас, находясь в другом месте, воспринимали их совершенно иначе.

Получив сообщение, что гости проголодались и ждут ужин, Му Сюээр отложила блокнот с ручкой и направилась на кухню.

Выключив плиту под супом, она засучила рукава и принялась жарить. Все ингредиенты уже были подготовлены, так что на приготовление всех блюд ушло не больше десяти минут.

Гости были изголодавшимися волками: их взгляды, устремлённые на дом Му Сюээр, буквально прожигали воздух. Мысль о горячем ужине заставляла их терпеливо ждать, никто даже не предлагал перекусить питательным раствором — все хотели оставить место для настоящей еды.

Поэтому, когда они увидели Му Сюээр, идущую к ним в сопровождении робота, в их глазах вспыхнул такой голодный огонь, что уголки её губ невольно дёрнулись. Впервые в жизни она почувствовала на себе взгляд настоящих голодных волков.

— Прошу прощения за ожидание, — Му Сюээр улыбнулась и вместе с роботом начала расставлять блюда с парящей тележки на стол.

Обычно гости обязательно пошутили бы насчёт этой тележки, но сегодня их внимание целиком поглотили ароматные блюда, и никто даже не заметил, что тележка — это временно переоборудованная фруктовая тележка из склада.

— Секретный целебный куриный суп. Начните с него, чтобы согреть желудок, — как только Му Сюээр сняла крышку с первого блюда, в комнате распространился насыщенный аромат. Все немедленно уставились на большую супницу.

Му Сюээр быстро разлила суп по тарелкам и, наблюдая за реакцией гостей, продолжила расставлять остальные блюда.

— Какой божественный суп! Насыщенный куриный вкус, невероятная свежесть, а лёгкая нотка целебных трав выводит вкус на совершенный уровень! Эти ароматы, которые казались бы несочетаемыми, сливаются в гармонию. Я готов проглотить свой язык! — Да Чэн театрально закатил глаза, и от удовольствия даже прищурился. Очевидно, суп его полностью покорил.

— Хозяйка Му, вы мастер своего дела! Этот суп не уступает лучшим в столичных ресторанах, — Ку Гэ поправил очки, и за стёклами его глаза ярко сверкнули. Он не преувеличивал: это был самый вкусный суп в его жизни.

Остальные энергично закивали — говорить было некогда, лучше бы успеть выпить ещё пару тарелок.

— Вы слишком добры, — улыбнулась Му Сюээр. Этот рецепт секретного целебного куриного супа она когда-то получила от одной замечательной тёти. Поскольку лекарственные травы в будущем обладали куда более насыщенным вкусом, ей пришлось несколько раз экспериментировать, чтобы найти идеальную пропорцию.

— Паровой окунь, жареная свиная печень, огурцы по-кисло-острому, чесночные овощи на сковороде, яичница с помидорами. А вот сладкое пюре из маши — в подарок, — сказала Му Сюээр, выкладывая последнее блюдо. — Надеюсь, после ужина вы дадите мне свою оценку.

— Не нужно ждать «после»! Я уже сейчас говорю: мы в полном восторге! — девушка проглотила кусочек окуня и торжественно подняла большой палец. — Эти пять тысяч кредитов — самые оправданные траты в моей жизни!

К тому же, по её подсчётам, хозяйка Му, скорее всего, заработала лишь на своём труде: ингредиенты были высококачественными, да и на столе целых четыре овощных блюда. А в условиях дефицита земли овощи и фрукты сейчас стоят вдвое дороже, чем мясо мутантских животных.

— Хозяйка Му, вы гений кулинарии!

— Честно говоря, это самый вкусный ужин в моей жизни!

— По сравнению с этим, всё, что я ел раньше, даже не заслуживает называться едой!

Увидев искренние комплименты и поднятые большие пальцы, Му Сюээр ещё шире улыбнулась.

— Рада, что вам понравилось. Тогда не буду мешать вам ужинать. Приятного аппетита! — с этими словами она вместе с роботом покинула комнату.

Этот ужин стал для неё своеобразным экспериментом: она хотела проверить, как современники воспринимают кулинарное наследие прошлого. Ведь, просматривая интернет, она обнаружила, что большая часть многотысячелетней китайской кулинарной культуры была утеряна в эпоху глобальных катаклизмов, когда люди думали лишь о выживании.

Кроме того, из-за мутаций растений и животных современные ингредиенты сильно отличались от древних. Если следовать старинным рецептам, вкус получался совершенно иным.

Поэтому, скорректировав пропорции ингредиентов и приправ, она создала новые версии классических блюд. И судя по реакции гостей, эксперимент удался.

К тому же, заранее договорившись с ними записать видео для рекламы, она проявила настоящую дальновидность!

Поздно ночью, лёжа в постели и просматривая интернет, компания наткнулась на своё видео в пустыне Лунских Черепов. Щёки их покраснели от смущения: хоть лица и голоса были изменены спецэффектами, кадры, где они жадно набивают рты едой, выглядели весьма показательно.

Хоть и было неловко смотреть на самих себя, воспоминания о вкусе блюд вызвали новую волну голода.

— Да Чэн! Ты тайком съел три лишних кусочка печени, пока мы разговаривали!

— Сюй Цзе! Как ты могла втихомолку съесть моё пюре из маши, пока я был в туалете? Я сразу заметил, что его стало меньше — ты взяла целых две ложки!

— Братан, не притворяйся! Ты сказал, что осталась последняя порция чесночных овощей, но их было две! Как ты мог не поделиться со мной хотя бы одной?

— Годы дружбы… А всё из-за одного кусочка зелёного лука!

Ку Гэ, стоявший у двери и собиравшийся присоединиться к разборкам, вдруг увидел на экране, как в видео он сам, разливая суп, незаметно кладёт себе в тарелку куриное бедро вместе с бульоном. Тихо отступив, он закрыл дверь, поставил замок, надел наушники и вышел на балкон, полностью отгородившись от происходящего.

Здесь воздух чище. И тише.

На следующий день, отдохнув два дня и пополнив припасы, Да Чэн и компания снова отправились в пустыню.

Му Сюээр проводила их взглядом с порога, пока их силуэты не исчезли за жёлтыми дюнами, и лишь затем вернулась в дом.

Что именно они найдут в пустыне, её интересовало, но не слишком. Во-первых, не факт, что вообще что-то отыщут. А во-вторых, даже если найдут — всё равно придётся делить пополам. Ведь это её пустыня.

Вернувшись домой, она сначала полила растения в цветочной клумбе водой, которую сама сконденсировала, а потом села за стол заниматься каллиграфией.

Тем временем видео с ужином случайно увидел один любитель кулинарии и перепостил его. Только вот его комментарий был далёк от комплиментов — в каждом слове чувствовалось высокомерное презрение.

Сначала он обвинил, что блюда выглядят так аппетитно лишь из-за многослойных фильтров, а поведение едоков — чересчур театральное и фальшивое. По его мнению, если убрать маскировку лиц, можно было бы увидеть их неестественные, напряжённые выражения.

В завершение он заявил, что подобные попытки привлечь внимание — пустая трата времени. Раз уж она владеет пустыней, пусть занимается именно ею, а не лезет в кулинарию, в которой явно не разбирается. Иначе получится нечто бесформенное и нелепое.

Когда Му Сюээр закончила практику каллиграфии, сетевой помощник сообщил ей, что в её микроблоге накопилось более девяноста девяти уведомлений. С тех пор как тот любитель еды сделал репост, прошло уже несколько часов.

— Господин У, истину можно узнать лишь попробовав самому. Пустыня Лунских Черепов всегда рада вам и любому смельчаку, решившемуся на приключения, — пробежав глазами комментарии, Му Сюээр с улыбкой ответила критику.

http://bllate.org/book/7737/722090