Готовый перевод I Built an Oasis in the Desert / Я создала оазис в пустыне: Глава 3

Да уж, за эти восемнадцать лет прежняя хозяйка получала хоть что-то кроме питательных растворов лишь в самом начале — пока жива была её мать. Тогда из столицы регулярно присылали продовольствие, и среди него встречались настоящие продукты. Но после смерти матери поставки еды становились всё скуднее, зато питательных растворов — всё больше. Прежняя хозяйка даже не возражала; напротив, решила, что клан Му из столицы испытывает финансовые трудности. Поэтому почти весь урожай плодов опунции она отправляла туда, полагая, что там их можно выгоднее продать.

Она была доброй и искренне считала, что помогает отцу. Ей и в голову не приходило, что эти самые посылки, возможно, год за годом становились для столичного клана Му бесплатным подарком для гостей.

А ведь от этого её собственное положение ничуть не улучшалось — но она радовалась, как дитя, и каждый год неизменно отправляла урожай. Просто глупо до невозможности.

Му Сюээр выпила трубочку фруктового питательного раствора и, глядя на своё отражение в панорамном окне, горько усмехнулась. Раньше пусть будет по-прежнему: если это делало прежнюю хозяйку счастливой — хорошо. Но начиная с этого года она больше ничего отправлять не собиралась.

Восполнив запасы энергии, Му Сюээр неспешно поднялась по ступеням на самый верх круглого здания.

На крыше она взглянула сквозь прочный прозрачный купол на спокойную и тихую ночную пустыню, а затем приказала домашнему управляющему активировать защитный купол.

Раздался лёгкий шорох, и над головой Му Сюээр медленно начал подниматься защитный щит.

В тот же миг холодный ночной ветерок пронёсся мимо неё.

Поправив одежду, Му Сюээр безразлично подошла к перилам. Было ещё рано, и хотя ночью в пустыне температура обычно падает, сейчас она вполне комфортно переносила прохладу.

Пустыня Лунских Черепов — самое высокое здание здесь было именно то, на котором она стояла. Вокруг не было ни единого сооружения повыше, поэтому с этой точки обзора Му Сюээр охватывала взглядом всю ближайшую местность.

Позади дома раскинулся гектарный лес опунций, посаженный матерью Му Сюээр вскоре после её прибытия сюда. Она тогда потратила огромные средства, чтобы нанять людей для посадки. За тысячу лет эти растения сильно мутировали: теперь они напоминали не колючки, а настоящие деревья с толстыми стволами и ужасающе длинными, острыми иглами.

К тому же эти опунции обладали ярко выраженным территориальным инстинктом: на одном гектаре песков могло расти не более десяти экземпляров. Так что её «колючий лес» насчитывал всего лишь тысячу растений.

Му Сюээр вспомнила, как раньше её мать окружала дом опунциями — это был второй рубеж обороны для их безопасности. Но после её смерти прежняя хозяйка, не слушаясь няню, использовала свою способность тотема, чтобы выкопать все растения и раздать соседям, жившим поблизости, дабы те получили дополнительный источник дохода.

Нужно сказать, каждое такое мутировавшее растение стоило немалых денег, а один куст ежегодно приносил урожай, продажа которого давала неплохой доход. Благодаря щедрости прежней хозяйки двадцать с лишним семей, живших по соседству, за эти годы скопили себе приличный достаток.

Однако теперь становилось ясно: её великодушие не вызвало у них искренней благодарности.

Окинув взглядом колючий лес, Му Сюээр посмотрела вперёд. Там, кроме одного ряда выключенных защитных решёток, ничего не было. Справа же находилось крупнейшее в пустыне естественное озеро — оттуда она брала воду для бытовых нужд.

Вокруг озера тоже стояли ограды. Когда-то, до появления соседей, внешний ряд решёток ещё не существовал — его добавили позже, соединив с внутренним. А вот внутренний ряд установили сразу, чтобы защитить источник воды от пустынных монстров. Правда, в последние годы прежняя хозяйка почти не видела здесь монстров.

В решётке теперь имелась маленькая калитка — прежняя хозяйка любезно оставила её для соседей, чтобы те могли брать воду. Но начиная с этой ночи всё изменится.

То, что уже было отдано, она забирать не станет. Но некоторые привилегии, которые она когда-то предоставила, намерена отозвать одну за другой.

Ведь эта пустыня принадлежит ей. А соседи не всегда здесь жили — большинство из них оказались здесь потому, что совершили какие-то проступки в городе и были изгнаны. Именно по просьбе прежней хозяйки её мать тогда согласилась дать им приют и даже потратила деньги на строительство ограды ради их безопасности.

После этого они стали для прежней хозяйки почти единственными людьми, которых она видела с детства. Возможно, именно поэтому она так к ним привязалась.

Разобравшись с обстановкой, Му Сюээр первой делом решила включить защитные решётки, которые прежде были отключены.

— Управляющий, активируй третий уровень тревоги на периметре, — сказала она, проведя пальцем по голубому кольцу на запястье.

— Третий уровень тревоги активируется, — механическим голосом ответил управляющий.

Перед домом раздался короткий писк, который усиливался с каждой секундой. Затем по решёткам снизу вверх стремительно пробежал видимый глазу синий разряд, после чего всё снова стихло.

С этого дня никто не сможет войти во двор без её разрешения — даже перелезть через ограду не получится: электрический ток на ней был не для красоты.

Хотя периметр охраны и был огромным, в пустыне с её постоянной палящей жарой солнечной энергии хватало с лихвой.

— Теперь усилия матери Му Сюээр, потратившей столько средств на эту систему защиты, наконец оправдаются, — удовлетворённо улыбнулась Му Сюээр, наблюдая за завершением активации.

Однако улыбка её быстро померкла: следующие слова сетевого управляющего буквально застыли у неё на губах.

Только что система подтвердила: повреждено или полностью утрачено почти сто секций защитной решётки. Чтобы восстановить их все, потребуется немалая сумма кредитов.

Хотя целые участки решётки функционировали нормально, отсутствующие секции всё равно представляли серьёзную угрозу безопасности.

Пока Му Сюээр подсчитывала, сколько именно кредитов понадобится на ремонт, главы всех двадцати с лишним семей, живших поблизости, получили сообщение: «Защитный периметр снова активирован. Просим всех членов ваших семей соблюдать осторожность».

Это известие вызвало у одних радость, у других — тревогу.

Три дня пролетели незаметно: Му Сюээр поглотила массу информации об этом мире.

Утром, едва только рассвело, она узнала, что у ворот дежурит патрульный.

Дистанционно открыв ворота, Му Сюээр переоделась в строгое чёрное платье и вышла наружу — сегодня должны были доставить прах Цинь-мамы.

— Госпожа Му, примите наши соболезнования, — торжественно произнёс механический патрульный, протягивая ей серебристую урну.

— Спасибо.

— Это наш долг. До свидания, госпожа Му.

— До свидания.

После ухода патрульного Му Сюээр направилась с урной в сад. Там уже покоилась мать прежней хозяйки, и теперь рядом будет установлен памятник Цинь-маме.

О похоронах Цинь-мамы Му Сюээр никого не известила — всё организовала самостоятельно вместе с домашними роботами.

Закончив простую церемонию, она только вернулась в комнату, как получила сообщение от отца из столицы. Воспоминания подсказали: сколько лет уже прежняя хозяйка не получала личных сообщений от него? Да уж, событие редкое.

Прочитав содержимое, Му Сюээр усмехнулась — уголки губ приподнялись, но в глазах не было и тени улыбки.

— Как же нетерпеливо, — съязвила она. Ей ещё не исполнился месяц с восемнадцатилетия, а отец уже не выдержал и прислал сообщение, велев ей стать самостоятельной.

Смысл был прост: клан Му воспитывал её восемнадцать лет, теперь она совершеннолетняя, и семейство больше не будет присылать продовольствие, равно как и ежемесячные карманные деньги. Короче говоря, она должна сама обеспечивать себя, и как бы она ни жила дальше — клану Му это больше не интересно. Соответственно, и обязанностей перед семьёй у неё больше не будет.

— Прекрасный отец, нечего сказать, — пробормотала Му Сюээр, открывая счёт и проверяя баланс. Убедившись в сумме, она без колебаний сделала скриншот и отправила его главе клана Му с подписью: «Я думала, что стала самостоятельной ещё в десять лет».

Глава клана Му, сидевший в кабинете за документами, увидев скриншот и сообщение старшей дочери, прищурил свои и без того маленькие глазки. Он знал, что всем этим занималась нынешняя супруга, и хотя он никогда не любил эту дочь, ему и в голову не приходило обращаться с ней так жестоко.

С тех пор как Му Сюээр исполнилось десять, на её счёт больше не поступало ни единого перевода от клана. Продовольствие, которое присылали, состояло исключительно из самых простых питательных растворов, а одежда, если он не ошибался, в основном была из тех вещей, которые уже носила младшая дочь.

— Я восполню тебе все недополученные карманные деньги за эти годы, — написал он, чувствуя, как будто кто-то методично бьёт его по лицу. Каждый год дочь присылала в столицу огромные партии плодов опунции, а он вот только что объявил, что с восемнадцати лет она должна полностью обеспечивать себя! Если об этом станет известно, его будут осмеивать все в столице.

— Не нужно, — ответила Му Сюээр, увидев, как на счёт поступило миллион кредитов. Усмехнувшись, она тут же вернула всю сумму обратно. — Раз я смогла выжить сама десять лет назад, смогу и сейчас. Только надеюсь, отец запомнит свои сегодняшние слова.

— Какие слова? — удивился глава клана, глядя на возвращённые деньги. Он вспомнил, как раньше, стоит ему связаться с ней, она тут же радостно звонила ему по видеосвязи. А сегодня Му Сюээр явно давала понять, что не хочет иметь с ним ничего общего — даже видеозвонка не последовало, несмотря на несколько обменов сообщениями.

— Раз главе клана Му так не хочется со мной общаться, то с сегодняшнего дня я официально разрываю все связи с кланом Му. Живите себе в своё удовольствие — мне это безразлично. А как я буду жить — вас это тоже не касается, — отправила она голосовое сообщение, преобразованное в текст.

Глава клана замолчал, получив это послание. А Му Сюээр тем временем смотрела на экран, где транслировались новости: вся семья Му весело гуляла по торговому центру — мать с детьми, гармония и любовь.

Однако, просмотрев все материалы о клане Му, она заметила странное: ни разу не упоминались ни прежняя хозяйка, ни её мать. Их словно стёрли из истории. Судя по всему, о том, что у главы клана есть ещё одна дочь, в столице знали не более десятка человек.

Но это даже к лучшему: раз клан сам хочет разорвать с ней все отношения, она только рада. Правда, перед этим ей нужно кое-что выяснить.

Она не верила, что смерть прежней хозяйки была случайностью.

На следующее утро, едва только начало светать, компания, с которой Му Сюээр договорилась накануне, уже прибыла сюда на летающих машинах.

— Госпожа Му, благодарим, что снова выбрали нашу фирму! Будьте уверены, мы идеально установим все защитные решётки, — сказал менеджер, спешно сойдя с летающей платформы и направляясь к ней с широкой улыбкой. Для него это был крупный заказ.

— Благодарю, господин Чэнь, — ответила Му Сюээр, взглянув на табличку с именем на его груди и пожав ему руку.

— Да что вы! Это наша обязанность. Вы же наш VIP-клиент! — воскликнул менеджер. — Раньше мой предшественник получил повышение до менеджера именно благодаря заказу вашей матери. Хотя с тех пор прошло уже больше десяти лет, а тот менеджер давно стал генеральным директором, он всё равно лично назначил меня ответственным за ваш заказ, как только узнал, что дело касается семьи Му.

— Однако, госпожа Му, по нашим данным, ваша защитная система почти десять лет не включалась. Часть решёток утрачена — и, судя по анализу, это сделано руками человека, — продолжил он, открывая световой компьютер. Перед ними появилась уменьшенная модель защитного периметра вокруг пустыни. — По стоимости этих секций можно даже завести уголовное дело.

— Виновата, раньше была невнимательна. Впредь решётки не будут выключаться без необходимости, — улыбнулась Му Сюээр, глядя на модель. Что до пропавших секций — она и так уже догадывалась, куда они делись.

http://bllate.org/book/7737/722083