Готовый перевод I Built a Plant Army in Another World / Я создала армию растений в другом мире: Глава 29

— Сколько человек послал господин?

— Да уж очень многих, — сразу подхватил Сяо Чжэнь, заметив, что Лу Жэньбай ему верит. — Господин объявил на базе защиты задание класса S с огромным вознаграждением — найти молодого господина. Прошло столько времени, отряды отправлялись один за другим, а вернувшихся можно пересчитать по пальцам. Говорят, все они погибли в Юньчэне и стали удобрением для местных аномальных растений.

— Почему?

— Да потому что вознаграждение слишком велико! Господин щедро платит.

— Зачем тогда он обнародовал поиски Чу Муся?

— Может, решил, что больше людей — больше шансов?

Лу Жэньбай покачал головой. Чу Линтянь чрезвычайно подозрителен — как он мог выносить такое на всеобщее обозрение? Это показалось ему странным, но поскольку дело его не касалось, он больше не стал об этом думать.

Автомобиль ехал плавно, пока не стемнело. Когда Лу Жэньбай собрался остановиться на отдых, сзади внезапно донёсся гул приближающейся машины.

Сидевший за рулём мужчина средних лет громко крикнул:

— Быстрее! Сзади нас преследует колония аномальных муравьёв!

После мутации флоры и фауны именно такие социальные мелкие животные — крысы, пчёлы, муравьи — доставляли наибольшие хлопоты.

Лу Жэньбай нажал на тормоз. Сяо Чжэнь удивлённо спросил:

— Мы будем помогать? Ведь это они сами навлекли на себя беду!

— У машины кончилось топливо, — ответил Лу Жэньбай и вышел из автомобиля.

Сяо Чжэнь неохотно последовал за ним:

— Ладно, всё равно мы так долго без дела сидели на базе — пора размять кости.

Едва он договорил, как перед ними предстала ужасающая армия аномальных муравьёв. В темноте земля была покрыта чёрной массой, и, завидев людей, насекомые немедленно бросились в атаку.

Лу Жэньбай поднял руку — и в тот же миг его водная аномалия распространилась во все стороны; мощный поток воды разметал ряды муравьёв. Сяо Чжэнь же активировал психическую аномалию, заставив часть муравьёв нападать друг на друга.

Немногие выжившие муравьи собрались в плотную чёрную сеть и бросились на Лу Жэньбая с Сяо Чжэнем, но внезапно были сожжены огнём.

Это был тот самый водитель.

Аномальные муравьи сами по себе не были опасны — просто их было слишком много. Но трое взрослых мужчин быстро справились с угрозой.

Мужчина доброжелательно и с лёгким сожалением произнёс:

— Простите, что доставили вам неудобства.

Сяо Чжэнь скривился:

— Действительно, довольно обременительно.

Мужчина мягко улыбнулся и предложил:

— Куда вы направляетесь? Я могу подвезти вас — в знак благодарности.

Их автомобиль стоял слишком близко к муравьиной армии, и те уже успели обглодать его до голого остова, сделав непригодным для езды.

— Мы едем на юг, — сказал Сяо Чжэнь. — А вы?

— Мы бежали из Северного города и теперь возвращаемся домой, в Юньси.

Сяо Чжэнь кивнул:

— Хорошо, часть пути у нас общая.

Забравшись в машину, Лу Жэньбай и Сяо Чжэнь обнаружили, что мужчина не один: на пассажирском сиденье сидела женщина средних лет, пристёгнутая ремнём безопасности. Она холодно взглянула на незнакомцев и тут же перевела взгляд на мужа.

Тот спокойно объяснил ситуацию и попросил гостей пристегнуться, после чего снова тронулся в путь.

Видимо, чтобы разрядить напряжённую тишину, мужчина заговорил:

— На юге мягкий климат и много аномальных растений. Вы проделали такой долгий путь — наверное, у вас важное дело?

— Да, нам нужно в Юньчэн, — ответил Сяо Чжэнь, опустив окно и поворачивая лицо к улице, давая понять, что не желает продолжать разговор.

Мужчина замолчал, но женщина на пассажирском сиденье вдруг обернулась и повторила:

— Вы едете в Юньчэн?

Лу Жэньбай холодно кивнул.

Женщина сжала руку мужа и медленно, чётко проговорила:

— Мы тоже поедем в Юньчэн.

— Хорошо, — мягко ответил он. — Отдохнём немного в Юньси, а потом отправимся в Юньчэн. Постарайся пока расслабиться, ладно?

Хотя женщина внешне казалась сдержанной, внутри она явно была взволнована. Лишь когда муж успокоил её, она затихла и закрыла глаза на переднем сиденье.

Когда дыхание жены выровнялось, муж тихо пояснил:

— Не обращайте внимания. Наша дочь учится в университете в Юньчэне. Она очень по ней скучает.

Расстояние между Северным городом и Юньчэном огромно, а в эпоху апокалипсиса обычным людям почти невозможно добраться туда, особенно учитывая нынешнюю ситуацию в самом Юньчэне…

Люди, разделённые катастрофой, редко имеют шанс вновь увидеться. Таких, как они, множество.

Лу Жэньбай никак не отреагировал, но Сяо Чжэнь сквозь зеркало заднего вида внимательно оглядел эту пару и задумался.

* * *

На юге часто идут дожди — идеальные условия для аномальных растений. Жуань Ча, следуя из Юньчэна, видела множество диких, буйно растущих аномальных растений: исполинские деревья взмывали в небо, трава была крепкой и сочно-зелёной, а среди них сновали аномальные звери, создавая картину странного, но гармоничного сосуществования.

Жуань Ча с любопытством спросила:

— Разве базы не посылают аномаликов уничтожать аномальные растения? Почему здесь они растут так пышно?

— Страна А огромна, базы не могут контролировать всё. Да и эта дорога ведёт в Город Судьбы — там аномальные растения и должны быть особенно развиты.

— Какой ещё Город Судьбы? — удивилась Жуань Ча. — По моим воспоминаниям, дальше должна быть Лунная провинция. Разве название изменилось?

Шэнь Лочжэнь кивнул:

— После начала Эпохи Аномальных Растений дерево Судьбы в храме старца Юэ в Лунной провинции получило особую благодать и выросло в исполинское древо, защищающее весь город. Со временем все стали называть Лунную провинцию Городом Судьбы.

Жуань Ча проезжала через Лунную провинцию, когда приехала учиться на север. Из-за длинных каникул она даже провела там две недели. Самым знаменитым местом в городе был храм старца Юэ: считалось, что пары, загадавшие здесь желание, проживут вместе до старости. Такие вещи работают, если веришь, а если нет — всё равно приятно получить благословение, поэтому храм никогда не пустовал.

Жуань Ча тоже побывала там, но тогда её больше всего поразило количество алых лент на Древе Судьбы и высокая цена на эти ленты в храме.

— А ты сам там бывал?

Шэнь Лочжэнь покачал головой:

— Нет.

— Если ничего не случится, то лиана, скорее всего, направилась именно в Город Судьбы.

— Разумеется, — согласился Шэнь Лочжэнь. — Город Судьбы, охраняемый Древом Судьбы, — лучшее убежище для аномальных растений.

— И в городе нет базы? Всё управляется самим деревом?

— Именно так.

— Неужели это дерево настолько могущественно?

— Посмотри сама.

Жуань Ча проследила за указующим пальцем Шэнь Лочжэня и в следующий миг её глаза наполнились изумрудной зеленью и алым цветом.

Из центра города вздымалось исполинское дерево, почти закрывающее собой всё небо. Его листья были сочно-зелёными, а среди них развевались бесчисленные алые ленты, создавая впечатление древнего, живого великана.

Очевидно, это и было то самое Древо Судьбы, о котором говорил Шэнь Лочжэнь. Жуань Ча встала на цыпочки и едва различила очертания Города Судьбы.

Но такое гигантское дерево, почти полностью покрывающее город, немедленно напомнило ей о лиане, захватившей весь Юньчэн.

Если кто-то скажет, что между ними нет связи, в это не поверит даже дурак.

Подсолнух восторженно зашептал:

— Хозяйка, ты обязательно должна зайти в город! Мы не можем уйти с пустыми руками!

Жуань Ча понимала, что, скорее всего, не сможет одолеть это Древо Судьбы — ведь даже с лианой бороться было крайне трудно. Но… просто посмотреть ведь не опасно? Может, повезёт и удастся что-нибудь подобрать.

Шэнь Лочжэнь уже воодушевлённо заявил:

— Заходим в город прямо сейчас! Я должен выяснить у этой лианы, где моя сестра!

— Ладно, заходи. Но кристаллическое ядро будет моим.

Шэнь Лочжэнь слегка побледнел:

— Ты уже собираешься выкапывать кристаллическое ядро этого дерева?

— Если меня атакуют, я, конечно, не стану сдерживаться.

Пока они разговаривали, они уже подошли к воротам Города Судьбы. Стены были покрыты мхом, а вход в город оплетали лианы неизвестного происхождения, на которых колыхались белые цветы.

Из-за лиан раздался звонкий голос:

— В Город Судьбы снова пришли гости! Девушка, вы пара?

Жуань Ча уже собиралась сказать «нет», но Шэнь Лочжэнь опередил её:

— Да, мы пара.

— Я спрашивала девушку! Ты не отвечай! — тут же последовал ответ.

Шэнь Лочжэнь многозначительно посмотрел на Жуань Ча. Та бросила на него взгляд и неохотно кивнула:

— Да.

— Влюблённым, входящим в город, нужно надеть одинаковые браслеты Судьбы! — объявила невидимая собеседница.

Как только она закончила фразу, лианы у входа протянули пару браслетов, сплетённых из тонких побегов и украшенных розовыми цветочками.

Жуань Ча и Шэнь Лочжэнь взяли браслеты. Жуань Ча покрутила почти невесомый браслет в руках и надела его на левое запястье рядом с тыквенной лианой.

Тыквенная лиана тут же отодвинулась в сторону, явно проявляя враждебность к новому украшению.

Жуань Ча опустила руку, и рукав платья скрыл обе лианы. В это время Шэнь Лочжэнь тоже надел браслет и показал его лианам:

— Мы оба надели. Можно теперь войти?

Лианы у входа скользнули по ним, проверяя наличие браслетов, и медленно раздвинулись, образуя арку в форме сердца.

Ну и церемония!

За аркой стояла прекрасная девушка в красном платье — вероятно, сотрудница города. Она приветливо сказала:

— Добро пожаловать в Город Судьбы! Меня зовут Сяочжи, я буду вашим гидом. До вашего отъезда из города вы можете обращаться ко мне со всеми своими нуждами — я сделаю всё возможное, чтобы помочь.

Жуань Ча сразу спросила:

— Это платно?

Шэнь Лочжэнь лишь вздохнул: «Какая практичная Жуань Ча».

Сяочжи ответила:

— Единственная валюта в Городе Судьбы — это очки любви, которые уже записаны в ваши браслеты Судьбы! Позвольте проверить ваш баланс, чтобы я могла подобрать вам подходящее любовное гнёздышко!

Жуань Ча и Шэнь Лочжэнь переглянулись. Шэнь Лочжэнь неловко поднял руку. Сяочжи провела своим браслетом над его запястьем — и на экране появилось большое число «400».

Жуань Ча ахнула от удивления, Шэнь Лочжэнь смутился.

Затем Сяочжи просканировала браслет Жуань Ча. Тыквенная лиана под рукавом свернулась и заслонила браслет. Через несколько секунд на экране появился огромный «0».

Жуань Ча осталась совершенно спокойна, Шэнь Лочжэнь же покраснел ещё сильнее.

Сяочжи, однако, была профессионалом и ничем не выдала своего удивления. Она лишь мягко улыбнулась:

— Похоже, у вас не очень ладятся отношения. Поссорились?

Шэнь Лочжэнь коротко кивнул:

— Да.

Сяочжи тут же оживилась:

— Если вы недовольны своим партнёром, в Городе Судьбы мы можем подобрать вам нового! Девушка, интересуетесь?

Жуань Ча была поражена:

— Такое возможно?! Почему, когда я была здесь раньше, у вас не было такой услуги?

— Недавно запустили, — пояснила Сяочжи. — И, конечно, молодой человек, если ваша девушка решит с вами расстаться, мы тоже подберём вам нового партнёра.

Шэнь Лочжэнь пробормотал:

— …Не надо.

Сяочжи мягко улыбнулась:

— Понимаю. Такая красивая девушка — я всё понимаю.

Шэнь Лочжэнь хотел спросить: «Ты правда всё понимаешь?»

Тем временем Сяочжи повела их в город. Благодаря защите Древа Судьбы аномальные растения встречались здесь на каждом шагу, украшая улицы своей зеленью и цветами.

По улицам в основном гуляли влюблённые пары, держась за руки; одиноких прохожих было крайне мало. Общим для всех было лишь одно — на запястьях у всех красовались браслеты Города Судьбы.

Однако, несмотря на обилие магазинов, улицы казались малолюдными. Торговля шла бойко, лавки предлагали самые разные товары.

Жуань Ча внимательно осматривала окрестности, следуя за Сяочжи, и вскоре их привели к «любовному гнёздышку». Поскольку у Шэнь Лочжэня было 400 очков любви, им достался изящный особнячок, утопающий в зелени и отличающийся особым шармом.

— Если захотите сменить партнёра, обращайтесь в храм старца Юэ, — сказала Сяочжи, оставив их у дверей, и ушла.

Как только она исчезла, в просторной гостиной остались только Жуань Ча и Шэнь Лочжэнь.

— Этот город кажется мне крайне странным.

— Мне не нравится этот браслет! Он что-то делает со мной!

Они произнесли это одновременно.

http://bllate.org/book/7725/721224