Готовый перевод I Built a Plant Army in Another World / Я создала армию растений в другом мире: Глава 28

Усиленный Шэнь Лочжэнь пылал боевым задором, а Жуань Ча тем временем нырнула в лабиринт лиан в поисках корня.

С неба прямо ей в руки упал подсолнух. Она изнемогла и прошептала:

— Не могу больше грызть — зубы скоро затупятся! Что делать, хозяин?

Жуань Ча сама не знала ответа. Оставалось лишь как можно скорее найти корень лианы, но она уже обошла почти весь лабиринт и так и не обнаружила его.

Тем временем энергетическая цепь, соединявшая её с Шэнь Лочжэнем, окончательно оборвалась из-за чрезмерного расстояния.

Жуань Ча внезапно замерла на месте, всё ещё прижимая подсолнух к себе, и вдруг спросила:

— А что, если до этого ты поглотил столько энергии, но не преобразовывал её в древесную?

На земле Шэнь Лочжэнь, лишившись усиления, был прижат лианами к земле и жестоко избит.

Он уже собирался сопротивляться, но лианы мгновенно обвили его плотнее, их корни пронзили кожу и начали жадно высасывать стремительно истощающуюся энергию.

С каждым мгновением Шэнь Лочжэнь слабел всё больше. Когда он ясно ощутил, как уходит жизнь, перед его затуманенным взором вдруг вспыхнул ослепительный золотой свет.

Шэнь Лочжэнь прищурился и посмотрел вверх — ему показалось, будто восходит солнце. Золотые лучи, словно священная надежда, на миг заставили его забыть обо всём.

Но тут же сияние разлетелось во все стороны, как падающие звёзды, и стремительно ринулось вниз. Лишь когда золотой дождь приблизился, Шэнь Лочжэнь понял: это не метеориты, а множество золотых семечек подсолнуха, а на небе сияет не солнце, а огромный цветок подсолнуха.

Жуань Ча, соединённая с подсолнухом, метнула новую энергетическую цепь и прикрепила её к запястью Шэнь Лочжэня:

— Отдавай энергию!

Шэнь Лочжэнь без колебаний направил остатки своей энергии через Жуань Ча к подсолнуху. Тот тут же выпустил ещё больше золотых семечек, которые, словно плотный дождь, обрушились на землю — острые, как клинки, способные пригвоздить лианы к почве.

Когда золотой дождь прекратился, земля была усыпана переплетением золотого и зелёного: гигантские лианы лежали поверженные, пронзённые золотыми семечками и неспособные пошевелиться.

Шэнь Лочжэнь, которого лианы держали в воздухе и высасывали из него силы, рухнул вниз — но его мягко подхватила тыквенная лоза с жёлтыми цветочками.

Шэнь Лочжэнь испугался при виде лианы, но та лишь пригрозила броситься на него — пока Жуань Ча не подошла ближе, после чего лоза послушно вернулась к ней на запястье.

Лицо Шэнь Лочжэня было мертвенно бледным, пот струился по лбу:

— Это… конец?

— Да, — ответила Жуань Ча, прижимая к себе подсолнух и начав осматривать землю в поисках кристаллического ядра лианы.

Подсолнух радостно щебетал:

— Сегодня я собрал столько кристаллических ядер! Это точно будет самое большое!

Шэнь Лочжэнь с ужасом смотрел на говорящий подсолнух.

Жуань Ча долго искала ядро, но так и не нашла его. Нахмурившись, она произнесла:

— Неужели у этой лианы вообще нет кристаллического ядра?

Подсолнух принюхался:

— Но её энергия очень чистая! Может, останемся ещё ненадолго? Я всё это съем!

Жуань Ча вздохнула:

— …Не надо быть таким кровожадным, Куэй.

Лиана на земле, похоже, поняла её слова — задрожала и тут же уменьшилась до размеров маленькой змейки, после чего попыталась уползти. Жуань Ча мгновенно схватила её.

Тыквенная лоза тут же обвила эту крошечную лиану.

Убедившись, что лиана не сможет вырваться, Жуань Ча повернулась к Шэнь Лочжэню:

— Что вообще происходит?

Шэнь Лочжэнь растерянно покачал головой.

Однако после исчезновения этого гиганта в Юньчэне стало заметно светлее. Из-под земли стали выбираться растения, которые прятались от лианы, и ласково тереться листьями о щёки Жуань Ча.

Было видно, что все они её очень любят.

Жуань Ча щедро одаривала доброжелательные растения древесной энергией — зелёные искры, словно звёзды, падали на землю.

Шэнь Лочжэнь смотрел на неё с замешательством:

— Как ты такая сильная? Ты ведь выглядишь такой хрупкой.

Жуань Ча скромно и искренне ответила:

— Сама не знаю, когда стала такой сильной.

Вероятно, всё изменилось за те полгода, что она провела в уединении на агроусадьбе: тогда она всерьёз занялась изучением своей энергии и ни дня не пропускала тренировок.

Лу Жэньбай обязательно похвалит её за это! — с уверенностью подумала Жуань Ча.

Шэнь Лочжэнь продолжил:

— Я видел, как ты освободила всех экстрасенсов, запертых в Юньчэне, и даже заметил нескольких своих товарищей по команде. Но моей сестры среди них не было — и мои товарищи тоже её не видели.

— Спроси у этой лианы, — предложила Жуань Ча, поднеся дёргающуюся лиану к лицу Шэнь Лочжэня.

Тот несколько мгновений смотрел на лиану, затем вдруг разозлился и занервничал:

— Я же не умею общаться с растениями! Пусть твой подсолнух спросит!

Подсолнух отвернулся:

— Не пойду. Мы на разных языках говорим.

Лиана яростно бросилась на подсолнуха, но тыквенная лоза крепко удержала её.

Не получив сведений о сестре, Шэнь Лочжэнь приуныл. Он понимал: если никто не видел её следов, скорее всего, с ней случилось беда.

Жуань Ча, заметив его подавленность, сказала:

— Может, она просто не в Юньчэне? Поищем в других местах.

— Хм, — согласился Шэнь Лочжэнь.

Жуань Ча внимательно осмотрела лиану в руках: даже в уменьшенном виде она не имела ни начала, ни конца — невозможно было определить, где корень. Это могло означать только одно:

Весь этот бой шёл не с главным растением, а лишь с одной из его побегов.

Жуань Ча внезапно осознала это. Она велела тыквенной лозе отпустить лиану — и та тут же устремилась к северной окраине Юньчэна.

Жуань Ча не собиралась упускать добычу после стольких усилий и без колебаний бросилась в погоню. Шэнь Лочжэнь последовал за ней.

Он не верил, что его сестра погибла здесь. Раз не верил — значит, эта лиана была его последней надеждой узнать правду.

Лиана двигалась быстро. Жуань Ча едва успела выскочить за пределы Юньчэна, как потеряла её из виду. Единственное, что она успела заметить — лиана направилась на север.

Это совпадало с её собственным маршрутом.

База защиты Шэнчэна, семейство Чу.

Чу Линтянь по определённым причинам безгранично доверял Сяо Чжэню, поэтому поручал ему задачи, которые не смогли выполнить ни Лу Жэньбай, ни Чу И.

Однако он никак не ожидал, что прошло уже несколько месяцев, а от Чу И так и не поступило ни единого сообщения — ни о поисках пропавшего Чу Муся, ни о расследовании действий Лу Жэньбая в Юньчэне. От самого Чу И тоже не было вестей.

Что же всё-таки произошло в Юньчэне? Почему и Лу Жэньбай, и Сяо Чжэнь, и даже Чу И вернулись ни с чем… если Чу И вообще вернулся?

По идее, таких перемен быть не должно. В чём же дело?

Пока Чу Линтянь размышлял, Лу Жэньбай, всё ещё запертый на чердаке, сидел у окна и смотрел, как на голых ветвях пробуждаются первые почки. Весенний воздух врывался в комнату.

Его держали здесь уже давно. Раны на спине давно зажили, струпья отпали, оставив после себя неизгладимые следы — сплошную сеть шрамов, пересекающих спину.

Внезапно в дверь чердака тихо постучали. За дверью раздался радостный голос Сяо Чжэня:

— Бай-гэ, господин вызывает тебя в кабинет!

Лу Жэньбай встал. Потолок на чердаке был низкий, поэтому он шёл, слегка ссутулившись. Тяжёлый замок щёлкнул, и свет хлынул внутрь, заставив его на миг зажмуриться.

— Бай-гэ, господин наконец-то даёт тебе новое задание! — болтал Сяо Чжэнь. — На этот раз будь помягче, пообещай, что выполнишь всё в срок. А то снова запрёт тебя на несколько месяцев!

Лу Жэньбай молчал, будто не слышал его. Его лицо было холодным, как лёд.

Сяо Чжэнь понизил голос, чтобы услышал только Лу Жэньбай:

— Помнишь, ты говорил, что господин пошлёт Чу И расследовать твои дела? Так вот, он действительно отправил его. Но не волнуйся — я кое-что устроил, и теперь Чу И застрял в том проклятом Юньчэне. Твоя Жуань Ча в полной безопасности.

Это случилось ещё несколько месяцев назад, но Лу Жэньбай отлично помнил тот разговор.

— Спасибо, — сказал он.

— Ну что за «спасибо» между нами! — отмахнулся Сяо Чжэнь.

Они уже подходили к кабинету. Сяо Чжэнь проводил Лу Жэньбая взглядом, пока тот входил внутрь, и тяжело вздохнул.

Лу Жэньбая держали взаперти уже несколько месяцев. Сяо Чжэнь боялся, что если тот снова рассердит господина, то проведёт в заточении весь год.

В кабинете

Лу Жэньбай стоял прямо перед письменным столом. От долгого пребывания без солнца его загорелая кожа посветлела, приобретя болезненную бледность, что лишь подчёркивало его ледяную отстранённость.

Чу Линтянь знал, что с Лу Жэньбаем не нужно ходить вокруг да около — тот никогда не прибегал к лицемерию. Поэтому он сразу перешёл к делу:

— Мне нужно, чтобы ты отправился в Город Судьбы и принёс мне кристаллическое ядро Древа Судьбы. Город Судьбы граничит с Юньчэном — возможно, там есть следы Муся. Продолжай его поиски.

Лу Жэньбай кивнул.

— В прошлый раз ты провалил задание. Сейчас у тебя есть шанс всё исправить. У тебя три месяца, включая дорогу туда и обратно. Если не вернёшься вовремя или не выполнишь задачу, устройство на твоём ошейнике активирует самоуничтожение.

Лу Жэньбай снова кивнул.

— Ступай.

Лу Жэньбай немедленно развернулся и вышел.

Сяо Чжэнь ждал за дверью и тут же бросился к нему, чтобы спросить, что случилось, но из кабинета снова раздался голос Чу Линтяня:

— Сяо Чжэнь, заходи.

Сяо Чжэнь вошёл и почтительно склонил голову:

— Господин.

— Все остальные в сторону, — начал Чу Линтянь. — Но тот факт, что Бай-гэ отпустил ту экстрасенску по имени Жуань Ча, всегда казался мне подозрительным. Эту женщину нельзя оставлять в живых. За три месяца найди её и убей. Если не вернёшься вовремя или не выполнишь задание, устройство на твоём ошейнике активирует самоуничтожение.

Лицо Сяо Чжэня изменилось:

— Но, господин, я даже не знаю, кто такая Жуань Ча! Как я могу её убить?

— Ты, оказывается, стал смелее — теперь споришь со мной? — невозмутимо произнёс Чу Линтянь. — Хорошо, тогда торговаться будешь ты. Скажи, что происходило между вами с Бай-гэ в тот период, когда вы исчезли.

— Меня ранило взрывом растения, — ответил Сяо Чжэнь, повторяя старую версию. — Я всё это время был без сознания.

Чу Линтянь кивнул, явно недовольный ответом:

— Если не можешь найти Жуань Ча сам, спроси у Бай-гэ. Он провёл там достаточно времени — должен что-то знать. У тебя три месяца.

Сяо Чжэнь хотел возразить, но Чу Линтянь махнул рукой, давая понять, что разговор окончен. Сяо Чжэнь вынужден был уйти, опустив голову.

Он прекрасно понимал: после инцидента в Юньчэне Чу Линтянь больше не доверял ни ему, ни Лу Жэньбаю. Господин подозревал, что между Лу Жэньбаем и Жуань Ча что-то было, и теперь сомневался и в Сяо Чжэне, который был близок с Лу Жэньбаем.

Хотя Сяо Чжэнь не знал, какое задание получил Лу Жэньбай, он чувствовал: Чу Линтянь явно пытается посеять раздор между ними.

От одной мысли об этом у него заболела голова. Он был предан господину, но из-за Лу Жэньбая, который защищал Жуань Ча… Всё из-за этой Жуань Ча!

На следующий день

Лу Жэньбай и Сяо Чжэнь отправились в путь в направлении Юньчэна. На этот раз Чу Линтянь не предоставил им вертолёт — только внедорожник.

Лу Жэньбай молча вёл машину. К закату они добрались до Северного города, соседствующего с Шэнчэном.

Обычно здесь останавливались на ночлег, но Сяо Чжэнь сказал:

— Бай-гэ, поедем дальше.

Во-первых, времени мало. А во-вторых…

— Этот Северный город уже не тот. После того как их молодой господин пропал во время задания, базу атаковали зомби, а потом завелись мутантские крысы. Сейчас все только и думают, как бы спастись. Не стоит заходить туда — ещё подхватим чуму.

Лу Жэньбай равнодушно кивнул и нажал на газ. Машина стремительно умчалась вперёд.

В салоне воцарилась тишина. Через некоторое время Лу Жэньбай неожиданно спросил:

— Какое задание дал тебе господин?

Сяо Чжэнь не ожидал такого вопроса — раньше Лу Жэньбай никогда не интересовался этим. Конечно, он не мог сказать правду, но лгать Лу Жэньбаю было страшно.

— Велел искать молодого господина в окрестностях Юньчэна, — наконец ответил он.

http://bllate.org/book/7725/721223