Готовый перевод Making Games in the Warring States Period / Создаю игры в период Сражающихся царств: Глава 74

Эли взяла чертёж и заглянула — и тут же поняла: так называемый план больше похож на абстрактную картину.

Над её головой будто вырос целый лес вопросительных знаков. Она едва сдерживалась, чтобы не развернуться и не отправиться на поиски Цудзидзы — спросить, не учился ли он у Пикассо.

— …Ты это понимаешь? — с подозрением спросила она, глядя на Учиха Мадару.

Энъити, заметив перемену в её тоне, тоже заглянул и тут же скривился крайне странно.

Мадара, видя их странные выражения лиц, слегка прокашлялся:

— Я знаю Цудзидзу много лет, конечно, пойму.

Эли посмотрела на него ещё подозрительнее. Зато Энъити вдруг оживился:

— Вот оно что!

«…Очнись же, Энъити! Не верь всему, что говорят!» — мысленно воскликнула Эли.

Столько слов застряло у неё в горле, но в итоге она ничего не сказала, лишь кивнула с каменным лицом и вернула «чертёж» владельцу:

— Ладно, полагаюсь на тебя.

Мадара забрал свой «план» и добавил:

— Но сначала нам нужно найти Западное Королевство. Карта Цудзидзы начинается именно оттуда. Ведь мы даже не знаем, где сейчас находимся, а без ориентиров не найдём нужного места.

С дорогой проблем не было — сложность заключалась в том, как отыскать само Западное Королевство.

Только вот это королевство оказалось совсем не таким, как представляла себе Эли. Оно вовсе не принадлежало людям, а было царством ёкай.

Решили двигаться дальше и спрашивать у встречных — разумеется, у самих ёкай.

А дальше всё зависело от Энъити: он определял, ел ли ёкай людей или нет. Если да — немедленная казнь; если нет — просто отпускали. Больше они ничего сделать не могли: слишком мало знали об этих землях.

Как оказалось, характеры ёкай столь же разнообразны, как и у людей, и за эти дни путешественники насмотрелись на немало чудес.

Попадались добродушные ёкай вроде тех, что уже встречались ранее; были кровожадные монстры; встречались и довольно дружелюбные к людям существа; наконец, существовали упрямцы — не едят людей, не устраивают беспорядков, но при этом недолюбливают людей и сразу же нападают.

С такими было особенно трудно: путешественникам требовалось всего лишь спросить дорогу, но ёкай упрямо отказывался сотрудничать, предпочитая скорее умереть, чем помочь. Это ставило Эли и её спутников в тупик.

В конце концов пришлось избить его до полусмерти и вырвать нужную информацию.

Эли, видя его жалкое состояние, сжалилась и оставила ему компенсацию за моральный ущерб и игровую приставку.

Даже когда они отошли далеко, Эли всё ещё слышала, как ёкай всхлипывает и воет, и звук этот вызывал жалость.

— Ну зачем же так упрямиться? — вздохнула она. — Сказал бы сразу — и не пришлось бы терпеть муки.

Говорят, благоразумный человек всегда знает, когда стоит уступить. Похоже, этот ёкай не слышал такой мудрости.

Энъити и Мадара, услышав её слова, незаметно усмехнулись.

Хотя они повстречали немало ёкай, на самом деле прошло всего несколько дней с тех пор, как они покинули первую деревню.

Благодаря невероятной боевой мощи Энъити и Мадары серьёзных проблем не возникало, но Западное Королевство всё никак не находилось.

Эли вдруг подумала, не тормозит ли она всех. Если бы Мадара отправился один, то, возможно, за два дня уже успел бы сходить туда и обратно.

Но ведь она сама захотела поехать —

Поэтому она отложила эту тревогу в сторону.

Вечером они нашли тихое место для отдыха. Эли вышла из кареты, чтобы размяться, и каждая косточка в её теле захрустела.

Энъити нахмурился, услышав этот звук:

— Похоже, со здоровьем у неё всё ещё не очень.

Мадара тоже вздохнул:

— Хорошо бы Цудзидза был здесь. Он смог бы осмотреть её.

Эли не слышала их разговора, но думала о том же — она тоже скучала по Цудзидзе.

Когда тот был рядом, она этого не замечала, но теперь, оказавшись вдали от него, поняла, как сильно ошиблась, не взяв его с собой.

Техника Дерева — настоящая находка в путешествии! С ней можно создать передвижной дом и всегда иметь свежие овощи под рукой.

Старший брат раньше говорил, что зимой лучше не уезжать далеко, но Эли тогда не придала этому значения: если хорошо утеплиться, разве есть разница между зимой и летом?

Всё равно сидишь в карете, поджав ноги.

В прошлый раз, когда она была дома, она передала старшему брату чертежи парового двигателя и попросила найти специалистов для разработки. Интересно, когда они получат результат? Если удастся создать хотя бы прототип четвёртого, пятого или шестого поколения, путешествовать станет куда удобнее.

А если не получится… всё равно хорошо, что рядом Цудзидза.

Эли засунула руки в рукава и молча вспоминала Цудзидзу, где бы он ни был сейчас.

И, словно её мысли и желания Мадары подействовали, прямо перед тем, как она собиралась лечь спать в карете, она увидела, как Цудзидза появился из-за поворота.

Эли была одновременно рада и удивлена: как он вообще их нашёл?

Она задала этот вопрос вслух.

Цудзидза широко улыбнулся своей фирменной улыбкой:

— Да просто спрашивал по пути!

— У кого спрашивал? — у Эли возникло нехорошее предчувствие.

— Ну у ёкай, конечно! Я же знал, что вы будете расспрашивать их по дороге, а кто ещё знает, где Западное Королевство?

Эли бросила взгляд на Энъити и Мадару. Те молчали. Она тоже замолчала, а через некоторое время спросила:

— А путь прошёл спокойно?

Цудзидза кивнул:

— Конечно! Всё отлично. Мне даже повезло: первый же ёкай знал о вас и указал дорогу. Только один ёкай, весь в синяках и ссадинах, явно злился — видимо, его кто-то уже избил. Пришлось немного припугнуть, чтобы стал вежливым.

Эли: «…Этот ёкай был с зелёной кожей, клыками и огромным тесаком?»

— Точно! Тот самый, которого вы уже встречали?

«…»

Все трое снова замолчали. Атмосфера стала неловкой.

Бедняга ёкай действительно не повезло: сначала его избили утром, а потом ещё и Цудзидза вечером.

Просто невероятно неудачный день.

Хотя… он, кажется, даже не выходил из дома — просто сидел на своей территории, когда к нему заявилась эта компания.

Ещё более неловко стало от этой мысли.

Получается, прямо у себя дома его дважды избили. Теперь, наверное, при виде человека он будет убегать.

Цудзидза, видя их молчание, растерялся:

— Вы чего замолкли?

Эли слегка прокашлялась и решила забыть о несчастном ёкай:

— А зачем ты вообще приехал? Дома всё в порядке?

Цудзидза небрежно сел прямо на землю:

— Дома Тобирама со всеми справится. К тому же мне интересно, не устроят ли они там чего без меня.

Мадара одобрительно кивнул: действительно, пока они все вместе — мир и порядок, но как только уедут, кто знает, что начнётся.

Теперь, когда всё наладилось, можно проверить, как они будут ладить в их отсутствие.

Эли же волновалась:

— А вдруг что-то случится?

— Если что — пришлют весточку, и мы сразу вернёмся.

— А тот человек, которого долго не могли поймать? Тот, с чёрно-белой кожей?

Цудзидза оскалился в лунном свете так, что его белоснежные зубы блеснули холодным светом:

— Если он появится — будет только лучше.

Эли не понимала всей подоплёки, но решила, что раз они уверены — значит, всё под контролем.

Небо становилось всё темнее, и Энъити уже начал подгонять Эли обратно в карету спать.

Но Цудзидза его остановил:

— Раз я пришёл, разве позволю вам ночевать под открытым небом?

С этими словами он применил технику Дерева — и перед ними возник настоящий дом с тремя комнатами и гостиной.

Эли почувствовала себя счастливой.

Эту ночь она спала особенно крепко. На следующее утро она проснулась последней из четверых.

С появлением Цудзидзы всё пошло как по маслу, и они благополучно добрались до Западного Королевства.

Эли стояла у городской стены и смотрела на потрескавшиеся следы времени на камнях. Вдруг она по-настоящему осознала: у ёкай есть собственное государство. А если так, то со временем здесь может зародиться новая цивилизация?

Раньше она не думала об этом — просто хотела посмотреть на ёкай и, может быть, что-нибудь купить. Но теперь её интересовало само королевство.

Тем временем Цудзидза объяснял остальным, откуда им идти дальше, чтобы добраться до того места, где он раньше нашёл огромную кость.

Эли тем временем залезла в карету и начала вытаскивать оттуда огромный ящик.

Мадара тут же подскочил помочь:

— Зачем тебе это?

— Там игровая приставка. Хочу зайти внутрь и посмотреть, пойдёт ли она на продажу.

Она привезла с собой товары специально, чтобы проверить, есть ли здесь спрос. Раз уж они добрались до Западного Королевства, почему бы не заглянуть?

Трое мужчин замерли в изумлении: они не планировали заходить внутрь — ведь это территория ёкай, и никто не знал, что их ждёт.

Цудзидза быстро пришёл в себя:

— Ладно, заходите!

Ведь они втроём легко защитят Эли. Да и не собирались же они устраивать драку — просто посмотреть.

Подумав, Мадара тоже кивнул.

Только Энъити колебался.

Эли почесала нос:

— Давайте решим медяком: орёл — заходим, решка — уезжаем?

Энъити согласился.

Цудзидза: «…Так просто?»

Эли достала медяк, ловко подбросила его вверх. Монетка завертелась, и в самый последний момент, когда она уже почти легла на землю, Эли резко ткнула пальцем.

— Орёл.

Все трое уставились на неё.

Эли запрокинула голову и стала разглядывать небо.

Энъити: «…»

Мадара: «…»

Цудзидза: «…Значит, всё-таки заходим?»

* * *

Под давлением «решимости» Эли они всё же решили заглянуть в Западное Королевство.

Стражники у ворот, увидев группу людей, не стали их задерживать: те, кто осмеливался входить, наверняка были уверены в своих силах. А что будет дальше — живы ли они выйдут или нет — зависело уже от них самих. Слабакам здесь делать нечего.

Эли сидела в карете и раздвинула занавеску, чтобы любоваться улицами, полными самых разных ёкай. Её глаза распахнулись от изумления.

Правда, Панда и вторая лошадка нервничали и явно чувствовали себя некомфортно.

Цудзидза их успокаивал.

Изначально они хотели оставить животных снаружи, но решили, что на территории ёкай их могут съесть — поэтому взяли с собой.

Эли смотрела на происходящее и всё больше убеждалась: это настоящее царство ёкай.

Здесь не было ни одного человека.

Только самые причудливые и фантастические создания, выходящие за рамки человеческого воображения.

Цудзидза тем временем создавал свежее сено с помощью техники Дерева и кормил лошадей, чтобы те успокоились.

Некоторые ёкай не могли оторвать глаз от зелёной травы.

Эли быстро поняла почему: среди них были зайцы и овцы — явно травоядные.

Одна зайчиха выглядела даже мило, совсем не страшно. А вот ёкай с овечьей головой уже пускал слюни на землю.

Зима на дворе, свежей зелени почти нет — неудивительно, что они так завидовали.

Эти маленькие ёкай были слабыми даже среди себе подобных, но мяса есть не хотели. И сейчас, глядя на сочную траву, понимали: украсть не получится — люди явно сильны, раз осмелились прийти сюда. Отчего их положение становилось ещё печальнее.

Наконец овечий ёкай собрался с духом и подошёл к Цудзидзе:

— Эта трава… продаётся?

Цудзидза бросил взгляд на карету:

— А что ты можешь предложить взамен?

С этими словами он провёл травинкой перед самым носом ёкай.

Тот заворожённо следил за движением, не в силах отвести взгляд.

А затем Цудзидза скормил травинку Панде.

http://bllate.org/book/7723/721028