Готовый перевод Making Games in the Warring States Period / Создаю игры в период Сражающихся царств: Глава 19

Хасира-мама: Давно не виделись, братан!

Мадара: …

Идзуна/Тобирама: Тьфу! Какая неудача!

(Можно немного питательного раствора?.. пожалуйста~)

Эли совершенно не подозревала, насколько сильно переживали за неё старший брат и невестка. Зато сама она чувствовала себя превосходно — будто впервые отправилась в настоящее приключение, и от этого сердце её слегка замирало от возбуждения.

Однако Эли всё же заботилась о собственной безопасности. Вскоре после того, как покинула дом, она начала оглядываться по сторонам, словно маленький крольчонок, только что выглянувший из норки: любопытный, но настороженный перед всем новым и незнакомым.

Она прекрасно знала, что днём призраки не появляются, но всё равно решила быть осторожной.

На самом деле у неё давно зрела одна несерьёзная мыслишка: если бы она была главарём демонов, то непременно укрылась бы на юге. Всё равно там лучше, чем здесь, на севере.

Юг — влажный, часто затянут тучами.

Как рассказывали проезжие торговцы, дождливый сезон там длится особенно долго. Так или иначе, условия явно лучше, чем здесь. Может, даже получилось бы выходить днём.

Но тут же Эли подумала: раз Уканемэ не отправился туда, значит, юг тоже не так уж безопасен. Возможно, даже опаснее, чем север.

Ведь речь шла именно об Уканемэ, который прятался где попало.

Пока Эли мысленно осуждала Уканемэ, её лошадка весело скакала вперёд, радостно помахивая хвостом и любопытно заглядывая по сторонам своими большими блестящими глазами.

В повозке лежали все её вещи: постельное бельё, одежда и удобные для дороги продукты — например, лепёшки.

Долго ехали они, и вот Эли почувствовала голод. Не обращая внимания на то, не свернула ли лошадка с пути, она вернулась в повозку, порылась в мешке с провизией, достала сухую лепёшку и, вернувшись на своё место, запила водой и быстро доела.

Когда оставался последний кусочек, лошадка снова повернула голову и с интересом уставилась на неё, будто спрашивая, чем это пахнет. Эли не удержалась и протянула ей этот самый кусочек.

Сухая лепёшка оказалась безвкусной, и лошадка, едва откусив, фыркнула дважды и раздражённо взмахнула хвостом. Эли рассмеялась от души.

— Дай-ка я тебя назову! Нельзя же постоянно звать «лошадка».

Подумав секунду, она выпалила:

— У тебя чёрно-белая масть… Будешь Пандой!

Панда-лошадка: ??? Эээ, с вами всё в порядке?

Но каким бы ни было мнение лошади, имя уже было решено — просто и решительно.

Эли не спешила, и вот однажды она с Пандой неторопливо добралась до первой цели. Вдалеке стоял мужчина с жёлтыми волосами и красными кончиками, за спиной которого виднелся жалкий глиняный домишко.

Это был Рэнгоку Рётаро, Столп Пламени, которого Хатагоцука Юкихира попросил встретить её.

Эли похлопала Панду по крупу, и та послушно остановилась — очень умная лошадка.

Рэнгоку Рётаро обожал лошадей и сразу проникся симпатией к такой сообразительной. Убедившись, что Эли благополучно сошла с повозки, он подошёл и погладил лошадку по голове.

Панда оказалась дружелюбной не только к хозяйке, но и ко всем вокруг. Как только кто-то её гладил, она тут же начинала тереться мордочкой о руку.

Эли: «…» А кто тут вообще хозяин?

Рэнгоку Рётаро хорошенько почесал лошадку и, наконец удовлетворённый, опустил руку:

— По дороге не случилось ничего опасного?

Эли подпрыгнула на месте, демонстрируя своё состояние:

— Да я же днём по большой дороге ехала! Призраки не появятся — не волнуйся.

Лицо Рэнгоку Рётаро стало серьёзнее:

— Сейчас на улицах неспокойно. Опасность исходит не только от демонов, но и от разбойников.

Эли замолчала. Возможно, ей просто повезло — за всю дорогу она никого подозрительного не встретила.

А она и не знала, что за ней следили двое воинов в чёрном с мечами. Убедившись, что она благополучно добралась до места, они развернулись и ушли докладывать.

Рэнгоку Рётаро незаметно проследил взглядом их уход, а потом посмотрел на небо:

— Сегодня ночуем здесь. Завтра я тебя провожу дальше.

Эли, которой за весь путь ничего не угрожало, уже начала задирать нос и решила, что путешествовать — дело плёвое. Она даже готова была ехать дальше этой же ночью, но, учитывая добрую волю Рётаро, отказываться не стала.

Ночью Рэнгоку Рётаро, конечно, не мог остаться — у него было задание по уничтожению демонов. Но поблизости раньше росли глицинии, и хотя сейчас зима и цветы давно завяли, большинство демонов всё равно избегают таких мест. Поэтому ночлег считался относительно безопасным.

Вечером Эли сама ужинала и умывалась в глиняном домике, рядом с ней был лишь беспомощный Панда. Конечно, страшновато, но она легко заснула — и даже крепко проспала всю ночь. Только окно, обклеенное бумагой, плохо держалось, и оттуда дул холодный ветерок.

Рэнгоку Рётаро вернулся под утро и, заглянув внутрь, чуть не лишился дара речи.

Девчонка спала, раскинувшись во все стороны.

«Ну, это же Хатагоцука!» — подумал он. Даже в первое путешествие умеет так спокойно спать.

Когда Хатагоцука-дон связался с ним, то просил лишь немного присмотреть за ней, не меняя своего обычного распорядка. Но он и представить не мог, что эта девушка, с которой встречался всего дважды, окажется настолько самостоятельной.

Хотя, впрочем, это даже хорошо. Ведь Рётаро слышал, что эта благородная девица направляется в земли ниндзя, где опасность ничуть не меньше, чем здесь.

В этот момент пальцы Эли дёрнулись, и она медленно открыла глаза. Некоторое время она бездумно смотрела в потолок, пока взгляд не сфокусировался.

И тут она увидела за окном Рэнгоку Рётаро.

Эли: «…» Чуть не забыла — окно продувает.

Но разве нормально, что взрослый мужчина внезапно стоит у её окна?

Рётаро привык ночевать под открытым небом и почти не различал полов на улице — для него вне дома пол не имел значения. Лишь когда Эли уставилась на него прямо, он понял, что нарушил границы, и, смущённо кивнув, быстро отвернулся.

Эли: … Ладно уж.

После того как она привела себя в порядок, они снова сели в повозку и двинулись к следующей цели.

Да, маршрут, составленный Хатагоцука Юкихирой, был именно таким: сначала она сама едет участок пути, затем Столп Пламени передаёт её следующему Столпу, и так несколько раз — пока она не окажется в землях ниндзя.

Это было удобно и для неё, и для самих Столпов.

Обычно Столпы спят днём и охотятся на демонов ночью, их график почти совпадает с режимом самих демонов. Но из-за Эли им приходилось бодрствовать днём, и отдыхали они лишь по три-четыре часа в повозке. К счастью, их тела были закалены, и они выдерживали такие нагрузки.

Пять дней они ехали, пока не добрались до следующего Столпа — того, кого Эли ещё никогда не видела. Это был Столп Камня — монах с косичками.

Она не понимала, зачем монаху косички, но не осмелилась спросить — выглядел он слишком сурово.

Весь путь они почти не разговаривали — монах был крайне молчалив.

Когда они наконец доехали до владений следующего Столпа, Эли облегчённо выдохнула. Ещё немного — и она бы совсем забыла, как разговаривать с людьми.

А этот Столп оказался старым знакомым — Дзигоку Энъити.

Он сразу заметил неловкость между Эли и Столпом Камня и, немного подумав, всё понял.

Хотя обычно он не лез в чужие дела, но, учитывая, что Эли отправилась в путь ради них всех, решил пояснить:

— Столп Камня не очень умеет общаться с молодыми девушками. Просто он немного неловок, не принимай близко к сердцу.

Эли сразу почуяла, что тут есть какая-то история. Хоть ей и было любопытно, но спрашивать сразу после ухода хозяина было бы невежливо, поэтому она просто махнула рукой:

— Когда я уеду отсюда, смогу нанять ниндзя?

Дзигоку Энъити на миг замер, потом кивнул:

— Да.

Эли загнула пальцы, подсчитывая:

— Получается, я уже больше двух недель в пути.

Конечно, это если не считать самого короткого маршрута — через большую реку.

— Здесь уже крайние земли, — сказал Энъити. — Я могу сам привести ниндзя. Мои ноги быстры — успею туда и обратно за день.

Эли подумала, что это отличная идея — так и ему не придётся её сопровождать, и всем будет удобнее.

Увидев её согласие, Энъити уже собрался уходить, но вдруг остановился и, колеблясь, посмотрел на неё.

Выражение его лица было настолько прозрачным, что Эли не смогла сделать вид, будто ничего не заметила:

— Что случилось? Хочешь что-то сказать?

— Недавно… мыло с ароматом глицинии…

Глаза Эли загорелись:

— Уже привезли сюда?! Много покупают?

Дзигоку Энъити слегка улыбнулся и спокойно рассказал:

— Недавно один демон собирался съесть человека, но запах глицинии заставил его передумать. Из-за этой заминки я как раз успел вовремя — и спас человека.

Он говорил спокойно, но Эли прекрасно представляла, насколько всё было напряжённо — чуть не появилась ещё одна жертва демонов и ещё одна разрушенная семья.

— Это заслуга мыла?! Оно правда работает?!

Увидев, как уголки губ девушки почти ушли за уши, Энъити чуть шире улыбнулся:

— Да, оно действительно очень эффективно. Я сам осмотрел мыло — аромат действительно насыщенный.

Хотя он и родом из самурайской семьи, настоящего достатка не знал и не имел представления о подобных «роскошных» вещах. Поэтому он осторожно высказал свою мысль:

— Если бы аромат был ещё сильнее…

Эли сначала обрадовалась, но тут же с досадой посмотрела на него.

«Если делать аромат сильнее, то себестоимость возрастёт! А деньги, по-твоему, с неба падают? Как же ты не умеешь считать!»

--------------------

Вся ситуация выглядела так:

Демон: О-о-о!.. Тьфу!.. Фууу!

Энъити вовремя подоспевает.

Демон: А-а-а!!!

На вопрос Дзигоку Энъити Эли не могла особо что ответить — у него лицо такое, будто он вообще не знает, что такое земные заботы. Такие бытовые темы лучше с ним не обсуждать.

Поэтому она улыбнулась и перевела разговор на официальный лад:

— Мы будем и дальше стараться и увеличим производство, чтобы каждый смог пользоваться этим мылом.

Энъити, услышав такое обещание, явно обрадовался и снова слегка улыбнулся.

Боже, как же красиво улыбается этот мужчина!

Эли прикрыла глаза рукой, будто её ослепило, и сделала шаг назад.

Энъити с недоумением посмотрел на неё.

Она опустила руку и натянуто рассмеялась:

— Пока ещё светло, сходи, пожалуйста, найми людей.

С этими словами она вытащила кошелёк — там хранились все её сбережения, аккуратно сложенные в маленькие золотые слитки. Выглядело очень приятно.

Дзигоку Энъити на миг замер. Теперь уже Эли с любопытством уставилась на него — выражение его лица показалось ей странным.

Она не поняла, в чём дело.

Энъити, казалось, хотел что-то сказать, но в итоге проглотил слова и спросил:

— Нужны лучшие ниндзя?

Эли кивнула:

— Да, самые лучшие. Даже если дорого — не важно.

Энъити кивнул и решительно зашагал прочь, на боку у него поблёскивал клинок Солнечного Круга.

Проводив взглядом его уходящую спину и размышляя, сколько же это всё может стоить, Эли вдруг пошатнулась — Панда толкнул её мордой.

Эли: …

Без неё, конечно, Энъити двигался очень быстро — успел сбегать и вернуться до заката, приведя с собой двух незнакомцев.

Эли посмотрела на них. Оба были красивы, с длинными чёрными волосами, но один — с белоснежной кожей и чертами лица, граничащими с совершенством, другой — с загорелой кожей и сияющей улыбкой.

http://bllate.org/book/7723/720973