Готовый перевод I Opened an Inn in Another World / Я открыла гостиницу в ином мире: Глава 44

Инь Ци вернулся ещё прошлой ночью, но, услышав от слуги передачу слов Ся Сяожу, не стал её беспокоить и теперь дожидался, чтобы позавтракать вместе. Они уже некоторое время жили под одной крышей и хорошо знали привычный распорядок друг друга, поэтому всё сошлось как нельзя лучше — никто никого не заставил ждать.

Благодаря этой близости их приветствия стали краткими: без длинных речей, излишних церемоний и показной вежливости. Завтрак прошёл чрезвычайно уютно — за вкусной едой и в хорошей погоде они обсуждали планы на день.

Перед Инь Ци стояла корзинка с прозрачными, как хрусталь, креветочными пельменями. Он взял палочками один:

— Попробуй и ты. У нашего повара отличное мастерство.

— В самом деле неплохо, — Ся Сяожу послушно съела один и одобрительно подняла большой палец. — Хотя если бы он был плох, ты бы его давно прогнал.

— Именно так! — Инь Ци явно гордился этим. — В этом-то и состоит моё единственное увлечение… Кстати, как тебе материалы, что прислал управляющий? Если что-то приглянулось — скажи, сегодня же поедем посмотрим.

Ся Сяожу покачала головой с улыбкой:

— Нет, всё это обычные дома.

Инь Ци тут же нахмурился и громко бросил палочки на стол:

— Позовите управляющего! Неужели теперь мои слова можно игнорировать?!

— Полегче, полегче, — Ся Сяожу остановила его, положив руку на плечо. — Дело не в управляющем. Он прислал много вариантов, просто у меня появились другие идеи.

Лицо Инь Ци сразу просияло, и он снова взял палочки, приглашая Ся Сяожу есть дальше:

— Тогда ешь спокойно, а потом расскажешь. Я помогу реализовать задуманное.

Ся Сяожу и не собиралась скрывать свои планы. Она подробно изложила свою задумку, совершенно не опасаясь, что кто-то подслушает и перехватит инициативу. Во-первых, они находились в резиденции Седьмого принца — здесь не было дыр в охране. А во-вторых, даже если бы она рассказывала обо всём на оживлённой площади, никто не смог бы повторить её замысел без помощи системы. Максимум, что получили бы конкуренты, — лишь завистливые вздохи и разочарование.

— Я хочу арендовать озеро, желательно такое, которое соединяется с морем. Если такого нет — подойдёт и пустая территория, я сама всё переоборудую, — Ся Сяожу, наевшись, окунула палочку в уксус и начала чертить на столе эскиз. — Вот так… Построю подводную гостиницу. Представляешь, лежишь в кровати и видишь вокруг водоросли, рыб, морских обитателей. Разве не захочется там остановиться?

Инь Ци уже полностью погрузился в картину, которую она ему рисовала. Перед его мысленным взором возникло великолепное подводное здание — сочетание гостиницы, ресторана и развлекательного комплекса. Все стены будут выполнены из особого стекла и специальных материалов, позволяющих постояльцам чувствовать себя словно морские духи, окружённые рыбами, креветками, кораллами и прочими обитателями глубин. Одна мысль об этом вызывала восторг и желание немедленно туда заселиться.

— Инь Ци? — Ся Сяожу помахала рукой перед его глазами. — Эй, ваше высочество, очнитесь!

— А? А! — Инь Ци вздрогнул, вырвавшись из видения. Чтобы скрыть смущение, он быстро схватил хрустящую маринованную редьку, закинул в рот и с хрустом прожевал. — Конечно, кто же откажется! Если кто-то и не захочет — значит, просто не может себе этого позволить!

Он быстро доел завтрак, встал и потянул за собой уже закончившую есть Ся Сяожу:

— Пошли, пошли! Отвезу тебя к старшему брату. У меня и так были дела к нему, а теперь всё совпало.

Ся Сяожу сначала растерялась, но потом поняла, о чём речь. Однако ей казалось это маловероятным. Ведь старший брат Инь Ци — Первый принц, наследник трона. Ему не нужно ждать именно её, чтобы начать прибыльное дело. У него полно людей — советников, управляющих, помощников. Кому придёт в голову отказывать, узнав, что за проектом стоит резиденция Первого принца? Даже фракция Второй принцессы не осмелится лезть наперерез. Ведь наследник престола — это не шутки.

К тому же Ся Сяожу уже выяснила: здесь нет никаких запретов на то, чтобы императорская семья занималась коммерцией. Наоборот, у представителей династии повсеместно имеются торговые точки и даже наёмные отряды. Например, у самого Инь Ци, хоть он и считается политически маргинальной фигурой, есть свой небольшой отряд — Чжан Хо, Чжао Шэн и Цзинь Ся.

Так почему же Первый принц решил сотрудничать именно с ней?

К счастью, Инь Ци не заставил её долго гадать. Когда они сели в карету, направляясь к резиденции Первого принца, он рассказал всё.

— Брат узнал об этом только вчера. Я уже говорил ему о тебе, и он хотел встретиться. А теперь, когда ты предложила эту идею, я уверен — союз принесёт вам обоим максимальную выгоду.

Ся Сяожу помолчала, переваривая информацию, затем осторожно спросила:

— Приём иностранных послов — дело серьёзное. У вас разве нет постоянной государственной гостиницы? Как-то странно звучит — предлагать иностранцам обычную гостиницу.

Инь Ци пожал плечами:

— За последние триста лет это первый случай, когда к нам приезжают послы из других стран. Государственная казна и так напряжена — деньги уходят на поддержку народа и исследования Подземного Лабиринта. Строительство бесполезной гостиницы никогда не входило в планы министра финансов.

Ся Сяожу кивнула — теперь всё стало ясно. Но чем больше она думала, тем сильнее её одолевали подозрения. Неужели приезд послов — простое совпадение? Только она получила задание, как тут же решено установить дипломатические отношения… Неужели это действительно случайность?

Рассказав всё, что знал, Инь Ци помолчал несколько минут, а затем продолжил:

— Не думай, будто это пустая затея. До прибытия послов осталось около четырёх месяцев. Отец решил действовать сразу по нескольким направлениям: строить новое здание, рекомендовать существующие гостиницы и даже разрешить желающим использовать свои загородные резиденции.

— Получается, у нас на всё про всё три месяца? Один месяц оставляют на всякий случай?

— Да. Сегодня днём уже вывешивают объявление. Разумеется, правду не скажут — только отобранным участникам первого этапа дадут намёк на истинную цель.

Ся Сяожу приподняла бровь и с лёгкой иронией заметила:

— То есть мне следует чувствовать себя польщённой, что знаю столько подробностей?

Инь Ци театрально провёл ладонью по лицу и торжественно произнёс:

— Это мы должны быть польщены твоей помощью, мы с братом.

— Ха! — Ся Сяожу не выдержала и рассмеялась. — Ладно, ладно. Я помогу вам победить Вторую принцессу и её команду. В конце концов, ты мой друг, а с ней у меня счётов не счесть.

Инь Ци радостно придвинулся ближе:

— Вот именно! Мы — естественные союзники, предопределённые судьбой.

Ся Сяожу фыркнула и оттолкнула его голову:

— Не верю я в эти сказки про судьбу. Моя жизнь — в моих руках, и точка. Не надо меня этими байками околачивать.

— Да-да-да, ты абсолютно права, — Инь Ци, не обидевшись, снова придвинулся, хотя и не так близко, как раньше. — Только не пугайся, когда увидишь моего брата. У него лицо суровое, и он не так красавец, как я, но добрый. Особенно когда ты расскажешь ему о своём плане — даже если потом вздумаешь разнести его резиденцию в щепки, он не рассердится.

Ся Сяожу закатила глаза:

— Я что, сумасшедшая? Зачем мне рушить резиденцию Первого принца? Разве я похожа на капризную истеричку?

(«Как раз боюсь, что ты притащишь сюда ту же напористость, что проявляла в гостинице…» — подумал Инь Ци, но мудро предпочёл промолчать, лишь глуповато улыбаясь.)

Если у Ся Сяожу умение болтать без умолку было развито до максимума, то у Инь Ци до максимума была доведена способность маскировать выражение лица.

...

Резиденции двух принцев находились недалеко друг от друга — ещё до того, как Инь Ци покинул дворец, старший брат выбрал для него подходящее место. Это отличалось от того, что Ся Сяожу знала о земных монархиях: даже наследник престола после совершеннолетия обязан был покинуть императорский дворец и жить отдельно.

По легенде, первый император Империи Дунъян оставил такой указ: любой член императорской семьи, независимо от боевых способностей, должен научиться самостоятельно управлять своим домом, прежде чем претендовать на управление всей империей.

Поэтому представители императорского рода были особой кастой: в восемнадцать лет все они обязаны были покидать дворец, даже если их боевой уровень составлял всего Lv 5 и формально они ещё считались несовершеннолетними. В таких случаях император назначал опекунов, чтобы следить за их благополучием и избежать любых обвинений в пренебрежении.

— Приехали, — сказал Инь Ци ещё до того, как карета остановилась. Через несколько секунд раздался голос кучера:

— Ваше высочество, мы у резиденции Первого принца.

Инь Ци кивнул, первым вышел и галантно протянул руку Ся Сяожу, чтобы помочь ей спуститься.

Она не стала делать из этого проблему и приняла помощь. Вдвоём они прошли через уже распахнутые ворота резиденции.

Инь И внешне сильно напоминал Инь Ци, но аура у них была совершенно разная. Те же глаза, те же губы — на лице Первого принца излучали мощь и величие, тогда как на лице Инь Ци выглядели доброжелательно и доступно.

Ся Сяожу искренне решила, что братья — словно вожак стаи и весёлый щенок.

После вежливых приветствий все уселись. Сначала беседовали ни о чём — Инь И проявлял такт, не вторгался в личное пространство и создавал комфортную атмосферу. Через полчаса, когда обстановка стала менее официальной, он плавно перевёл разговор к делу.

— Младший брат рассказал, что ты хочешь открыть гостиницу в Тайном Городе?

Ся Сяожу кивнула и, как обычно, свалила вину на несуществующего наставника:

— Да, это задание от наставника. Он говорит, что я слишком расслабилась и пора выходить из зоны комфорта.

Инь И заинтересовался:

— Зона комфорта? Впервые слышу такое выражение.

Ся Сяожу кратко пояснила:

— Смысл в том, что если человеку слишком хорошо, он теряет стремление развиваться. Поэтому нужно намеренно выходить из этой зоны и искать новые трудности.

Инь И задумчиво кивнул:

— Мудрые слова. «Рождённый в беде живёт долго, рождённый в роскоши быстро гибнет» — нечто подобное.

Ся Сяожу скривилась:

— Но я ведь столько трудилась именно ради того, чтобы жить в комфорте! Зачем мне теперь добровольно искать неприятности? У меня нет амбиций войти в историю — я просто хочу быть счастливой обычной женщиной, иметь достаточно денег на еду и иногда позволять себе роскошь. Зачем лезть на рожон и становиться «человеком выше других»?

Такая философия «без стремлений» удивила Инь И, но он лишь мягко улыбнулся:

— В этом тоже есть своя правда. У каждого свои цели, и не стоит навязывать их другим. Теперь понятно, почему ты так хорошо ладишь с младшим братом. Мне, напротив, постоянно приходится его подгонять, чтобы он тренировался усерднее.

— Брат! — Инь Ци закрыл лицо ладонью, изображая страдание. — Давай лучше о деле поговорим!

— Хорошо, оставлю тебе немного достоинства, — поддразнил его Инь И, но тут же вернулся к теме. — Младший брат рассказал тебе о прибытии иностранных послов?

Ся Сяожу тут же избавилась от прежней расслабленности, выпрямилась и приняла деловой вид:

— Да, Инь Ци всё объяснил. Но в дороге времени было мало, так что я знаю лишь общую картину. Прошу, расскажите подробнее.

— Послы прибудут через четыре месяца, выбор места должен завершиться за три месяца до этого. Но на самом деле конкурс стартует уже через десять дней — именно тогда заканчивается приём заявок. Моя младшая сестра сама предложила кандидатов отцу и настояла, чтобы я тоже участвовал, мотивируя это необходимостью «двух подходов для надёжности».

Выражение лица Инь И стало холодным — он явно презирал методы Второй принцессы. Хотя на самом деле он и сам собирался вмешаться; весь этот внешний протест был лишь ширмой для посторонних глаз, а на деле он просто шёл по течению.

http://bllate.org/book/7720/720779