Готовый перевод I Joined the Rural Support Program in Ancient Times / Я участвовал в программе «Три направления и одна поддержка» в древности: Глава 37

Цзи Дэань улыбнулся:

— Господин маркиз, что вы говорите! Молодой господин Цинь — человек необычайной красоты и таланта. Без сомнения, в будущем он достигнет больших высот.

— Маркиз, — канцлер Цинь повёл Цзи Дэаня по дорожке к своему кабинету, — на этот раз я задержал вас ради одной просьбы, пусть и непростой.

Слуги следовали далеко позади. Цзи Дэань понимал, что разговор будет с глазу на глаз:

— Прошу, изложите суть, господин канцлер.

— Вы только что видели моего сына. Признаю: воспитывал я его плохо. А вы сейчас управляете Тремя императорскими академиями. Не могли бы вы дать ему шанс? Он уже имеет степень цзюйжэня, так что должность преподавателя была бы вполне уместна. Если же это невозможно… не возьмёте ли вы его в ученики, пусть даже в тридцать лет?

Канцлер Цинь говорил как заботливый отец, но Цзи Дэань ему не верил: ведь молодой господин Цинь явно питал к этому «заботливому отцу» глубокую ненависть.

— Господин канцлер, позвольте пояснить: в наших трёх академиях сейчас нет свободных мест для наставников, да и принимаем мы учеников лишь в возрасте от двенадцати до восемнадцати лет, — ответил Цзи Дэань, мягко отказываясь.

— Маркиз, — канцлер всё ещё настаивал, — я готов полностью передать вам моего сына. Распоряжайтесь им по своему усмотрению.

Дальше отказываться значило бы открыто оскорбить канцлера — влиятельного чиновника, с которым Цзи Дэаню, ещё слабо укоренившемуся в столице, лучше было не ссориться. Один такой враг мог наделать столько хлопот, что житья не станет.

— Хорошо, я согласен, — вздохнул Цзи Дэань. — Пусть господин Цинь пришлёт своего сына в академию. Я найду ему место. Но не обещаю, что сумею сделать из него выдающегося человека.

— Благодарю вас, маркиз! Для моего сына — великая честь быть под вашим покровительством, — канцлер Цинь расплылся в добродушной улыбке, добившись своего.

— Привезите молодого господина Циня в академию в течение трёх дней, — добавил Цзи Дэань и больше не стал затягивать беседу. Разговаривать с таким человеком, у которого в голове решётка вместо мозгов, — всё равно что шагать по минному полю. Всего несколько фраз — и он уже вынужден был принять на себя обузу. Лучше поскорее распрощаться.

Он вежливо простился с канцлером, сел в карету и, выехав за ворота резиденции, тяжело вздохнул. Пожалуй, лучше вернуться в Сельскохозяйственную академию и заняться обучением новых наставников — вместе с ними хоть землю копать приятнее, чем иметь дело с этими придворными лисами.

Зачем канцлер Цинь отправляет сына именно к нему? Чтобы следить? Подкупить? Или внедрить шпиона?

Надо найти для молодого господина Циня работу, где он почти не будет контактировать с другими учащимися и преподавателями. Пока не выяснится, чего от него хотят, лучше держать его подальше от основной жизни академии.

Вспомнив ту ненависть, которую сквозь зубы излучал молодой господин Цинь, Цзи Дэань решил хорошенько разузнать о нём заранее — вдруг это окажется полезным.

На следующий день, в резиденции канцлера.

— Что?! Нет, я не пойду! — яростно воспротивился Цинь Вэйшэн.

— Держите его! — бесстрастно приказал канцлер слугам.

Два слуги схватили Цинь Вэйшэна сзади за руки и заставили опуститься на колени.

— Я не спрашиваю твоего согласия. Ты поедешь в Три Академии — и точка! — канцлер громко поставил чашку на стол, брызги чая разлетелись во все стороны.

— Убей меня! Я скорее умру, чем стану делать твою грязную работу! — закричал Цинь Вэйшэн. Лицо его покраснело от ярости, на лбу вздулись жилы.

— Убить? Думаешь, я не посмею? Но убивать тебя — себе в убыток. Пока у меня нет достойного внука, ты будешь жив. Не забывай, кто у меня в руках, — канцлер подошёл ближе и, наклонившись, похлопал сына по щеке.

— Ты посмеешь?! — прохрипел Цинь Вэйшэн, готовый вцепиться в горло этому «отцу».

— Ещё как посмею! Я старею. Раньше я, может, и терпел твои выходки, тратил на тебя время. Но теперь мне некогда. С сегодняшнего дня, если ты не будешь слушаться, тем, кто тебе дорог, придётся очень плохо. Интересно, когда ты провинишься в следующий раз — прикажу ли я их выпороть или просто порезать ножом? — канцлер выпрямился, улыбаясь, будто обсуждал погоду.

— Ты чудовище! Собственного внука готов мучить! — Цинь Вэйшэн задрожал от ненависти, слёзы навернулись на глаза. Его пришлось удерживать уже четверым слугам.

— Хлоп! — канцлер резко ударил сына по лицу.

— Впервые не слушаешься — и сразу оскорбляешь меня? Сейчас же прикажу слугам хорошенько поухаживать за ними кнутом. Уверяю, это будет в десять раз больнее, чем эта пощёчина.

— Не смей трогать их! Если хоть пальцем коснёшься — я покончу с собой! И тогда ты никогда не получишь желанного внука! — Цинь Вэйшэн с трудом поднял голову, взгляд его пылал ненавистью.

— Будешь слушаться? — канцлер снова наклонился, глядя прямо в глаза сыну.

Цинь Вэйшэн отвёл взгляд:

— Буду слушаться. Я поеду в Три Академии. Только не трогай их!

Канцлер взял у слуги платок и спокойно вытер руки:

— На этот раз я их пощажу. Но в следующий раз пришлю тебе что-нибудь… окровавленное.

Слуги отпустили Цинь Вэйшэна. Тот, дрожа всем телом, упал на холодный пол:

— Благодарю… отца… за милость.

Канцлер вышел из комнаты, но на пороге обернулся:

— Кстати, скоро я подам сватовство в дом вэйского вана. Госпожа Юньхуэй — прекрасная партия. Готовься к свадьбе до конца года. И в следующем году я хочу услышать, что у вас с наследницей будет ребёнок.

Цинь Вэйшэн молча лежал на полу.

Канцлер не стал дожидаться ответа и ушёл, оставив охрану у двери.

Прошло много времени, прежде чем Цинь Вэйшэн поднялся с пола. Лицо его всё ещё хранило следы пощёчины. Он молча лёг на кровать, не обращая внимания на новое жилище.

Через несколько дней слуги канцлера доставили Цинь Вэйшэна в Три Академии.

Цзи Дэань лично встретил его у ворот:

— Молодой господин Цинь, я уже подготовил для вас жильё. Следуйте за мной.

Он провёл Цинь Вэйшэна и двух слуг в ближайший переулок, примыкающий к академии.

— Здесь расположены служебные общежития для преподавателей и сотрудников академии. Я специально выбрал для вас самое удобное — рядом с главными воротами, с отличным доступом и тихой обстановкой, — сказал Цзи Дэань, показывая на домик, предназначавшийся для сторожей. Те, однако, предпочли денежную компенсацию и не стали здесь селиться.

Построенное для сменных дежурств, общежитие имело четыре комнаты — вполне достаточно для Цинь Вэйшэна и его слуг.

— Пусть ваши люди разнесут вещи. Я зайду к вам к ужину и подробно расскажу о работе, которую вы будете выполнять в академии, — сказал Цзи Дэань и ушёл.

Цинь Вэйшэн без интереса опустился на стул, пока слуги разгружали багаж.

Позже, после того как Цзи Дэань закончил занятия с наставниками Сельскохозяйственной академии и успел освежиться, он вернулся к Цинь Вэйшэну.

— Молодой господин Цинь, в академии сейчас нужен сотрудник по хозяйственным вопросам. Хотите занять эту должность? Ваша задача — собирать заявки от разных отделов на недостающие материалы и организовывать их закупку.

— Мне всё равно. Делайте, как сочтёте нужным, господин маркиз, — без энтузиазма ответил Цинь Вэйшэн.

— Отлично. Завтра я сообщу всем, чтобы они обращались к вам. Финансирование я буду выделять по предварительной смете, — облегчённо выдохнул Цзи Дэань. Эта должность идеально подходила: она не требовала частых контактов с учениками и преподавателями и не давала доступа к важной информации.

— Кстати, в академии ко мне обращайтесь «директор», — добавил он.

— Хорошо, директор, — послушно поправился Цинь Вэйшэн.

Цзи Дэань вернулся в своё общежитие — у него тоже был отдельный домик на территории академии, где он обычно и проживал.

Время шло быстро. Вскоре Вэй Мин прислал людей за Ло Пэйлань и её сыном Аму.

Сам Вэй Мин пришёл в академию искать Цзи Дэаня:

— Господин Цзи, моя двоюродная сестра и племянник уже в столице. Моя матушка устраивает банкет в честь цветения в начале месяца, чтобы представить её свету.

— Мои поздравления — вы снова вместе с семьёй, — улыбнулся Цзи Дэань.

— Всё благодаря вам. Моя матушка уже отправила вам подарки, но вас не оказалось дома, так что они остались управляющему.

— Да, управляющий Чан доложил мне. Передайте ванской супруге, что она слишком щедра, — Цзи Дэань до сих пор помнил тот впечатляющий список даров.

— Это мы должны благодарить вас!.. Кстати, господин Цзи, я хотел попросить… не могли бы вы принять моего племянника Цинь Линя в одну из академий? Мы знаем, что срок приёма прошёл, но, может, сделаете исключение?

— Аму? В какую именно академию он хочет?

— В Медицинскую.

— Отлично. В другие академии я бы, возможно, и засомневался — вдруг не успеет нагнать программу. Но в Медицинской, думаю, справится. Приведите его завтра, я сегодня же подготовлю класс и общежитие.

— Благодарю вас, господин Цзи! — лицо Вэй Мина озарила радость.

— А ваша сестра? Она больше не хочет быть наставницей?

Вэй Мин почесал затылок:

— Не знаю. Спрошу у неё.

— Тогда идите. У меня много дел — готовим промежуточные экзамены для всех трёх академий.

— В таком случае прощаюсь, — Вэй Мин встал и ушёл.

Один из слуг Цинь Вэйшэна, наблюдавший у ворот, как наследный принц Вэя пришёл с подарками и ушёл с пустыми руками, тут же отправил донесение в резиденцию канцлера.

— Что? Маркиз Цинъаня и дом вэйского вана сближаются? — канцлер Цинь нахмурился, разглядывая записку.

Слуга тут же пояснил:

— Господин канцлер, несколько дней назад ванша отправила в дом маркиза Цинъаня целых несколько повозок подарков. В городе об этом все говорят. Говорят, маркиз помог ей найти давно пропавших родственников.

Канцлер сжал записку в руке:

— Родственники? Неужели одних подарков хватило, чтобы выразить такую благодарность?

Маркиз Цинъаня моложе даже Цинь Вэйшэна, да ещё и носит титул… Неужели ванский дом намерен породниться с ним?

— Есть ли другие новости из дома вэйского вана?

— Вчера ванша объявила, что в начале следующего месяца устроит банкет в честь цветения, чтобы представить свою недавно найденную племянницу.

— Банкет в честь цветения? Просто чтобы представить племянницу? Скорее всего, это ещё и смотр женихов для наследницы. И наследный принц лично наносил визит в академию… Приглашал ли он маркиза Цинъаня?

Канцлер не верил в простоту причин.

— Распространите по городу слухи о том, как маркиз Цинъаня предан памяти своей умершей супруги. Пусть все узнают, что он клялся никогда больше не брать вторую жену. И помните — никакой натяжки, всё должно звучать естественно. До банкета в честь цветения весь город должен об этом знать. Кстати, при проверке биографии Цзи Дэаня мы выяснили, что его жена была из дома заместителя министра ритуалов, верно?

— Именно так.

— Отправьте кого-нибудь в дом Чжао. Пусть Чжао Сунхун поближе сойдётся со своим зятем — маркизом Цинъанем. Нужно, чтобы все в городе знали: заместитель министра ритуалов — тесть маркиза.

— Слушаюсь! — гонец умчался выполнять приказ.

Канцлер погладил бороду и прошептал про себя: «Прости, маркиз Цинъань, но госпожа Юньхуэй — именно та невестка, которую я выбрал для своего сына. Я не позволю тебе испортить мои планы!»

Тем временем Цзи Дэань уже подготовил всё необходимое для Аму: нашёл класс, выделил комнату в общежитии. Что до банкета в честь цветения — его туда не пригласили. Он предположил, что мероприятие, скорее всего, только для женщин.

Он спокойно занимался с наставниками Сельскохозяйственной академии, наблюдая за ростом овощей и злаков, в то время как по столице стремительно распространялись слухи о нём:

— Слышал? Жена маркиза Цинъаня умерла! И оставила сына!

— Я думал, он просто оставил их в родном городе…

— Я давно удивлялся: как можно получить титул маркиза и не привезти семью в столицу?

— Бедняжка… Такая молодая!

— Говорят, она была дочерью заместителя министра ритуалов!

http://bllate.org/book/7710/720082