Готовый перевод Deceiving Cubs in the Beast World / Обманываю детенышей в мире зверолюдей: Глава 15

Чтобы подтянуть кулинарные навыки этой группы русалок, Гао Сюаньцзи специально выбрала овощи, похожие на салат.

Разве что они были чуть крупнее, позеленее, похрустящее и в сыром виде немного пахли рыбой — больше никаких недостатков.

Перед началом занятий Гао Сюаньцзи очень любезно предложила личной гвардии оторвать маленький кусочек и попробовать.

В следующую секунду послушные воины жевали эту «сырую траву» с таким видом, будто перед ними стоял выбор: либо преуспеть, либо умереть. В их глазах светилась решимость до последнего вздоха.

Урок варёных овощей быстро дал свои плоды.

Благодаря этому гвардейцы вскоре освоили жарку рыбы.

Другого выхода не было: Гао Сюаньцзи запретила им есть сырую рыбу — только хорошо прожаренную можно было отправлять в рот.

Русалки же не привыкли тратить еду впустую, так что даже подгоревшую приходилось есть, зажимая нос. Как тут не учиться старательно?

Обучив целую группу учеников, Гао Сюаньцзи почувствовала глубокое удовлетворение и, повернувшись к Сайрэну, сказала:

— Мне кажется, твоя гвардия просто замечательная: не только послушная, но и учится на удивление быстро.

Сайрэн переспросил:

— Замечательная?

— Ну да, очень хорошая, — пояснила Гао Сюаньцзи, показав большой палец.

У Бай чувствовал за гвардию обиду: «Ты заставляешь русалок есть траву и подгоревшую рыбу — разве у них есть выбор, кроме как учиться?»

Но он не осмеливался высказать это вслух — а то бы его самого отправили учиться кулинарии и заставили есть сырую траву.

Когда гвардейцы наконец попробовали рыбу, идеально прожаренную на огне, слёзы благодарности потекли по их щекам.

Они ели рыбу десятилетиями и прекрасно знали её вкус.

Но никогда не думали, что жареная рыба может быть такой восхитительной!

Русалки веками жили на морском дне, любили воду и боялись огня — совершенно естественно, что они избегали источников пламени. Однако те немногие обладатели сил огненной стихии, кто всё же умел обращаться с огнём, теперь горько жалели.

Если бы они раньше знали, насколько вкусной становится еда после термообработки, стали бы они десятилетиями есть одну лишь сырую рыбу?!

Воспользовавшись моментом, Гао Сюаньцзи представила им жареные овощи, грибы и мясо.

Она поручила У Баю и нескольким обладателям сил древесной стихии заняться приготовлением специй для барбекю, Сайрэну — организовать охоту, а Бо-шу — найти мастеров, которые изготовят посуду и принадлежности, аналогичные кухонным.

Весь день команда трудилась не покладая рук, и наконец начался настоящий пир барбекю.

Ведь почти всё можно пожарить на углях! Морепродукты, раковины, овощи, мясо — каждый продукт раскрывается по-своему, но именно вкус барбекю наиболее дерзок и соблазнителен.

Пусть это и не самая полезная еда — жирная, солёная, вызывающая внутренний жар, — но чертовски вкусно!

Как только еда оказывалась на решётке и покрывалась приправами, аромат разносился по ветру на несколько километров вокруг.

Хорошо ещё, что они жарили на безлюдном островке, а ближайшие жители обитали под водой — иначе один только запах собрал бы толпы людей.

Когда Гао Сюаньцзи вела блог о еде, она испробовала не меньше сотни заведений барбекю. У каждой была своя фирменная заправка, и хотя повторить точь-в-точь все рецепты невозможно, она сумела воссоздать несколько своих любимых вариантов.

Обязательно нужны были порошок для жарки мяса, сладкий соус и мелкая соль — чтобы угодить разным вкусам!

Гао Сюаньцзи неторопливо смазывала соусом куски мяса, а неподалёку гвардейцы, вдыхая аромат, чуть не плакали от зависти.

У Бай, готовый ради еды пожертвовать достоинством, выпалил:

— Сюаньцзи, дай попробовать хоть кусочек!

Он изобразил жалобную мину, надеясь опередить других и первым отведать угощение. Но Гао Сюаньцзи лишь мельком взглянула на него и протянула первый готовый кусок Сайрэну.

И не просто подала — а прямо вложила ему в рот, не дав даже попросить.

У Бай: «…» Зависть исказила моё лицо!

Он подумал: «Ладно, первый кусок — королю, это справедливо. Но второй уж точно должен достаться мне!»

Однако второй кусок получил Бо-шу.

У Бай: «…»

К счастью, третий всё же достался ему.

Пусть порядок и был строго соблюдён, когда У Бай наконец получил свою порцию, Сайрэн и Бо-шу всё ещё не проглотили свои куски — они смаковали каждый укус.

Гао Сюаньцзи откусила кусочек себе и вздохнула:

— Всё же специй маловато, вкус не совсем тот.

У Бай уже хотелось плакать.

Русалки ведь тоже люди! Почему между человеческой и русалочьей едой такая пропасть?

То, что ему казалось великолепным, в устах Гао Сюаньцзи превращалось в «недостаточно», «не получилось», «не аутентично».

Горько стало на душе.

Сайрэн невольно почувствовал лёгкую зависть.

Но тут же в его рот положили кусочек жареного гриба. Гао Сюаньцзи с улыбкой спросила:

— Ну как? Я обожаю жареные грибы.

— Вкусно, — кивнул Сайрэн.

Едва он произнёс это, как Гао Сюаньцзи отдала ему все оставшиеся грибы.

Этот жест напомнил ему детство: однажды он впервые попробовал морскую траву, сказал, что она вкусная, — и мать тут же подарила ему целый двор, усыпанный этой травой.

Выражение лица короля русалок смягчилось, и он уже собирался что-то сказать, как вдруг налетел сильный морской ветер — и большая часть грибов исчезла из его рук.

Перед ними стоял человек с золотыми волосами до пояса и в золотой одежде, которая ярко сверкала на солнце.

Гао Сюаньцзи моргнула:

— Зо... золотой...

Лицо Сайрэна мгновенно окаменело.

Автор говорит: завтра начнётся платная часть. Напишу сколько смогу — флаг десяти глав рухнул. Ранее обещала около 200 тысяч слов, возможно, не дотяну, но будет минимум 150 тысяч. Поддержите, пожалуйста! Это мой последний роман в сеттинге мира зверолюдей — пишу не ради денег, а просто хочу закончить.

Незнакомец внешне напоминал Сайрэна на пять–шесть баллов.

Если Сайрэн — холодная, неземная красота, то этот — жаркая, дерзкая и яркая.

Совершенно разные типы мужской привлекательности.

Даже с губами, испачканными приправами от шашлыка, он оставался ослепительно красив.

Гао Сюаньцзи не могла отвести глаз. С тех пор как она переродилась в этом мире, каждый день её взор радовали красавцы и живописные пейзажи — настоящее блаженство!

Один взгляд... второй... третий... А вокруг уже стоял ледяной холод.

Гао Сюаньцзи почувствовала перемену и повернулась к Сайрэну — и действительно, тот пристально смотрел... на неё?

Ага, почему на неё?

Ведь грибы у него отобрал золотоволосый красавец, а не она!

Гао Сюаньцзи многозначительно посмотрела на Сайрэна: «Ты ошибаешься, не на меня надо злиться!»

Глаза Сайрэна слегка расширились — будто он не верил, что она осмелилась так спросить, явно сделав это сама.

Гао Сюаньцзи уже хотела уточнить, но золотоволосый, доев все грибы, обернулся и увидел, как Сайрэн, словно мать-наседка, прикрыл остатки еды, не давая ему ни единого шанса.

Но разве это важно?

Золотоволосый улыбнулся и приблизил своё лицо к Гао Сюаньцзи — так близко, что ей стоило лишь чуть приподнять голову, чтобы поцеловать его подбородок.

— Я Сэс, старший брат этого парня. Очень рад с тобой познакомиться.

При этом он даже не взглянул на Сайрэна.

— Гао Сюаньцзи, — представилась она.

Гао Сюаньцзи сделала шаг назад, увеличив дистанцию до безопасного, на её взгляд, уровня.

Только теперь она вспомнила слова Сэса: «старший брат»?

Имена Сэс и Сайрэн действительно звучали родственно, и лица были похожи, но один — золотой, другой — серебряный. Неужели правда братья?

Пока она размышляла, Сайрэн резко схватил её за запястье и спрятал за своей спиной, сам встав лицом к лицу с Сэсом. Его выражение было мрачным.

— Зачем ты здесь?

— Просто заглянул в гости, — Сэс поднял руки, демонстрируя мирные намерения.

Но Сайрэн не верил и продолжал смотреть на него, как на врага.

Наконец Сэс опустил руки и кивнул в сторону Сайрэна:

— Слышал, ты подобрал интересного человека — решил взглянуть.

Гао Сюаньцзи не понимала, в чём соперничество между братьями, и не хотела вмешиваться. Она сделала вид, что ничего не слышала, и занялась переворачиванием шампуров.

Сайрэн остался доволен её поведением и тут же протянул ей гриб на шпажке.

Гао Сюаньцзи была и удивлена, и рада: вот он, долгожданный ответ на её собственные усилия по кормлению красавца!

Даже если гриб уже немного остыл и утратил часть вкуса, она ела с наслаждением — ведь это же лично Сайрэн кормил её!

Закончив, она нагло потребовала:

— Ещё один!

Сайрэн легко согласился и снова покормил её, причём они быстро совместно доели оставшиеся грибы — прямо на глазах у Сэса.

После грибов Гао Сюаньцзи подала Сайрэну готовую жареную свиную ножку.

Такую еду лучше всего есть, держа в руках и откусывая куски.

Сайрэн впервые пробовал подобное и не знал, как правильно есть. Гао Сюаньцзи уже собиралась показать ему, но почувствовала на себе тоскливый взгляд и махнула рукой.

У Бай тут же подскочил к ней, жадно глядя на ножку:

— Как есть?

— Откусывай, — показала Гао Сюаньцзи, изображая, как берут еду в руки и кусают. — Примерно как жареную рыбу: всё съедаешь, а кости выплёвываешь.

Едва она договорила, как Сайрэн уже откусил кусочек — благородно и сдержанно.

У Бай же ел гораздо более размашисто.

Приправа от ножки покрыла ему весь подбородок и губы, но он был счастлив.

Гао Сюаньцзи дала ещё одну ножку Бо-шу. Ей приходилось одновременно следить за грилем, обучать гвардию и кормить Сайрэна, так что времени на себя не оставалось.

К счастью, Сайрэн не забывал и о ней, и великий повар не остался голодным.

В это время весёлая компания наслаждалась барбекю, а золотоволосый красавец сидел в одиночестве, ощущая холод и забвение.

Долго игнорируемый Сэс: «…»

Когда он в последний раз испытывал такое унижение? Его губы изогнулись в зловещей улыбке.

Как раз в тот момент, когда последняя свиная ножка почти дожарилась, Сэс легко положил руку на плечо Гао Сюаньцзи:

— Красавица, я голоден. Не угостишь?

Лицо Сайрэна мгновенно потемнело. У Бай и Бо-шу одновременно подняли головы — и увидели, как Гао Сюаньцзи с улыбкой отдала Сэсу всю готовую еду.

Не только ножку, но и всё, что успело прожариться.

— Спасибо, красавица, — Сэс похлопал её по плечу и уселся поближе, чтобы с наслаждением уплести угощение.

Гао Сюаньцзи на мгновение замерла, осознав, что натворила, и виновато посмотрела на Сайрэна:

— Я... я не хотела...

Звучало как оправдание, но это была правда.

Даже если в её действиях и мелькнуло желание покормить красавца, она точно не собиралась отдавать Сэсу всё сразу!

Гао Сюаньцзи начала нервничать — как объяснить Сайрэну, что она вовсе не пыталась зафлиртовать с его братом у него на глазах?

Но Сайрэн не требовал объяснений.

Правда, настроение у него было плохое, но злился он не на неё, а на Сэса.

— Ничего, не обращай на него внимания, — неожиданно многословно произнёс он. — Это особенность русалок, а не твоя вина.

Гао Сюаньцзи растерялась:

— Какая ещё особенность? Кроме того, что вы умеете выпускать пузыри?

Все русалки: «…» Так в ваших глазах мы только и можем, что пузыри пускать?!

Даже Сэс, полностью погружённый в наслаждение едой, отвлёкся и поднял бровь:

— Малышка, в глазах людей мы, получается, только и умеем, что пузыри пускать?

— Ну... вы ещё можете превращаться в пузыри, — честно ответила Гао Сюаньцзи.

Все русалки: «…» Да откуда у вас такие странные представления о нас?!

У Бай, как первый лекарь королевского двора, почернело в глазах. Он обязан был развеять этот миф:

— Сюаньцзи, русалки не могут ни пускать пузыри, ни превращаться в них.

Гао Сюаньцзи поняла, что ляпнула глупость. Она и сама не знала, почему вспомнила сказку про Русалочку. Что-то тут было не так, но она не могла понять что.

— Ладно, потом об этом. А какая у вас тогда особенность?

У Бай бросил взгляд на братьев — увидев, что они не возражают, начал рассказывать:

— Русалки — самый красивый и музыкальный народ среди морских племён. Давным-давно многие стремились вступать с ними в союзы, чтобы рождались прекрасные дети. Но со временем по континенту распространился слух, будто русалки способны очаровывать других своим пением.

— На самом деле, лишь у королевской крови иногда рождаются русалки с даром гипнотического голоса. Вероятность крайне мала, остальные этим не обладают. И даже этот дар не всемогущ, — У Бай многозначительно посмотрел на Сэса.

Гао Сюаньцзи всё поняла: она сама отдала еду Сэсу и честно ответила на вопрос — всё это произошло под влиянием его гипноза.

— Тогда... если бы Сэс приказал мне умереть, я бы послушалась?

Как только она задала этот вопрос, брови Сайрэна нахмурились, другие русалки тоже встревожились, а Сэс с интересом оживился.

— Хочешь проверить? — спросил он с азартом.

— Давай, — кивнула Гао Сюаньцзи.

Она согласилась так легко, что Сэс даже засомневался:

— Ты точно хочешь попробовать?

http://bllate.org/book/7708/719949