Готовый перевод Raising an Ancestor in the Sixties / Ращу предка в шестидесятые: Глава 23

— Мне всё равно, будете вы это делать или нет — я всё равно пойду! Я обязательно останусь в городе! — Сы Доуфэнь потёр ноющую щеку и скривился от боли. Ему больше не хотелось повторять лозунги: он понимал, и все вокруг понимали — это была лишь отговорка.

Листик смутно услышала их крики и тихо вздохнула. Она не могла управлять чужими жизнями. Хотя ей было жаль, дедушка был прав: сейчас она не в силах вмешиваться в такие дела. У неё есть задача поважнее — до рассвета усердно учиться и совершенствоваться, чтобы в будущем стать лучше. В то же время её раздражение к этим людям немного поутихло. Каждый делает свой выбор, и она лишь надеялась, что они потом не пожалеют об этом.

Она стояла в стороне и молча наблюдала, как лекарственные травы, собранные с таким трудом, грубо перетаскивали в бригадный склад. Сы Доуфэнь избегал её взгляда. Хотя некоторые говорили, что Е Синьнин — ребёнок, которого бросили родители, почти все парни в бригаде любили эту неприхотливую девочку: она была красива, не капризна и никогда не жаловалась…

— Доуфэнь-гэ, Чуань-гэ, вы можете быть аккуратнее? Вы перемешиваете разные травы — от этого меняется их действие… — Листик не выдержала, когда увидела, как они грубо обращаются с травами, которые она вместе с дедушкой так тщательно собирала и сортировала. Большинство из них они находили в горах. В последние годы в горах стало особенно много ци, и всё — и растения, и звери — росло необычайно хорошо. Горы словно превратились в кладезь чудес. Глядя, как они безжалостно растаптывают её труд, Листик наконец заговорила.

Сы Доуфэнь на мгновение замер, затем неловко кивнул, не решаясь взглянуть ей в глаза, но движения его рук стали мягче. Цзи Чуань тоже молча отвёл взгляд. На грубость и ругань можно ответить тем же, но добрые слова заставляли чувствовать себя невыносимо.

Когда аптеку окончательно опустошили, даже самые ценные травы Листик уже успела перенести в своё пространство, но сердце всё равно сжималось от пустоты. А когда они начали рвать и топтать книги и бумаги, которые она с дедушкой оставили на виду для прикрытия, слёзы сами потекли по её щекам… Это чувство беспомощности было мучительно. У неё есть пространство, она может спрятать часть, но что делать другим? Сколько важных знаний и передач через века исчезло именно так!

Вэнь Чжитао, увидев это, сразу обняла внучку и вывела из двора, чтобы та не видела, как те безобразничают.

— Со мной всё в порядке! — Листик, заметив тревогу бабушки, быстро сказала: — Правда, не волнуйтесь.

— Главное, что ты в порядке! — Вэнь Чжитао ласково поправила ей косички и, взяв за руку, усадила на камень. — Когда я была молодой, отец заставлял меня учиться готовить и заучивать рецепты. Долгое время я ненавидела кухню. После свадьбы с дедушкой я вообще перестала готовить. Но здесь, в деревне, постепенно снова вернулась к этому и вдруг поняла: я скучаю по тем дням и благодарна жизни за всё, что она мне дала.

Листик читала рассказы древнего предка и даже просматривала тысячелетнюю родословную рода Е, но никогда не слышала историй о семье бабушки. Она знала только, что Вэнь Чжитао — очень добрая, умная и терпеливая женщина, которая умеет вкусно готовить даже из самых простых продуктов. О самом же прошлом бабушки она ничего не знала. Оглядевшись вокруг — одни лишь голые камни, укрыться негде — Листик стала уговаривать бабушку рассказать ей свою историю.

— В детстве у нас было неплохо. Предки мои были поварами, некоторые даже служили императорским поварами и имели известность. Но в те времена юноши стремились к другому и не хотели продолжать семейное ремесло. В семье были только я и старший брат. После учёбы у него появились свои мечты, и он отказался наследовать дело. А страна тогда переживала тяжёлые времена — жизнь каждого висела на волоске. Чтобы не прервалась наша кулинарная традиция, отец, обычно такой добрый и снисходительный, начал принуждать меня учиться готовить и заучивать рецепты. А потом… потом мои родители внезапно попали в «несчастный случай». Меня выдали замуж за семью Е, и с тех пор я больше не хотела брать в руки нож и заходить на кухню. Твой отец в детстве вообще не ел моих блюд. Потом мы с дедушкой переехали сюда. Он долго боялся, что мы умрём с голоду, но однажды, попробовав мою стряпню, даже стал шутливо жаловаться! Знаешь, иногда мне так жаль становится… — Вэнь Чжитао с тоской подумала о сыне и захотела обнять его и приготовить ему полноценный обед, но не знала, представится ли ещё такой шанс… Увидев обеспокоенное лицо внучки, она глубоко вздохнула и тихо сказала: — Ты потом помоги отцу есть побольше.

Листик прижалась головой к груди бабушки и уверенно произнесла:

— Папа обязательно вернётся и обязательно поест вашу еду! Обязательно!

— Да! Обязательно! — Вэнь Чжитао улыбнулась и кивнула. Заметив, что внучка отвлеклась от грустных мыслей, она ласково погладила её по спине и, глядя на голубое небо и белые облака над огромными валунами, тихо сказала: — Пока есть надежда, настоящее горе не кажется настоящим. Жизнь долгая. Я не знаю, как далеко смогу сопровождать мою маленькую Листик, но запомни: что бы ни случилось, не позволяй себе слишком расстраиваться. Надежда часто приходит тогда, когда меньше всего её ждёшь.

— А у меня есть ещё дядюшка? — спросила Листик с любопытством. Что стало с тем дядей, который отказался учиться кулинарии?

Вэнь Чжитао посмотрела в небо, где облака медленно рассеивались, открывая чистую синеву, и задумчиво ответила:

— Я не знаю, где он сейчас. Мы много лет не виделись. После университета он больше не возвращался… Первые два года, пока были живы родители, мы переписывались, но потом я даже не узнала, жив ли он. Тот самый брат, который перед отъездом взял мой самый дорогой гребень и все мои сбережения, поклялся, что вернётся и купит мне гребень в тысячу раз лучше, и вернёт мне деньги сторицей… Он так и не вернулся. Сейчас, вспоминая, мне немного грустно. Жаль, что я не отдала ему тогда все свои драгоценности.

— Давайте попросим дедушку погадать! Может, удастся узнать, увидимся ли вы ещё с дядюшкой? — Листик, видя, как бабушка расстроена, поспешила предложить. Гадания дедушки работают не всегда, но если бы здесь был древний предок, он точно знал бы ответ. Тогда бабушка не была бы так огорчена.

Вэнь Чжитао не удержалась от улыбки и поддразнила:

— Твой дедушка гадал бесчисленное количество раз. И каждый раз говорит, что мы встретимся. Ну что ж, пусть остаётся хоть надежда — так легче на душе. Встретимся или нет — не важно. Главное, что он каждый раз говорит: брат жив. Этого мне уже достаточно.

Аптеку семьи Е полностью опустошили. Лао Ши выделил в бригаде комнату и оформил её как медпункт. Сы Доуфэнь, Цзи Чуань и ещё двое подростков, которые тоже не хотели оставаться в деревне, рьяно выполняли государственную политику. Несмотря на ругань и слёзы родных и односельчан, они конфисковали всех лишних животных и мелкие участки земли, превратив их в общественную собственность. Сы Доуфэнь даже специально пригласил «руководителя» для проверки.

Увидев бедные поля, «руководитель» высоко оценил, что даже такой отсталый коллектив, как шестая бригада коммуны Циншань, так преданно поддерживает политику партии. Он даже наградил Сы Доуфэня и других активистов. Это воодушевило Сы Доуфэня — он почувствовал, что его мечта остаться в городе вот-вот осуществится. Отбросив прежнюю жалость, он стал строже исполнять все указания. Ни шестая бригада, ни вся коммуна не были пощажены. Даже Цзян Инжуй и Дэн Ехуа теперь тревожно переглядывались, ведь их постоянно вызывали на «беседы» и они боялись общаться с другими колхозниками.

— Мне правда жаль, что я не последовал за тобой и не вышел тогда, — сказал Цзи Чуань, вспомнив письмо от старшего брата, в котором тот советовал быть умеренным в поступках. Но теперь он уже глубоко увяз в этом деле и часто чувствовал, что не может сам собой распоряжаться. Увидев спокойно работающего Ван Тешэна, он вздохнул: — Теперь уже поздно.

Ван Тешэн молчал. Его сестра скоро выходила замуж, и он надеялся, что, усердно работая и обучаясь у деда Е, сможет доказать родителям: даже если весь выкуп и подарки пойдут в приданое сестре, он всё равно сумеет прокормить семью. Ему было не до чужих проблем.

Цзи Чуань не стал настаивать. Он и сам чувствовал, что уже не в силах выйти из этой ситуации, но в душе ещё теплилась надежда: ходили слухи, что руководство обсуждает набор на завод в городе, и, возможно, место найдётся и для него.

Держась за эту надежду, Сы Доуфэнь, получив тайное донесение, что Лао Чэн тайком держит овец, ночью отправился с Цзи Чуанем и двумя другими товарищами ловить его. Чтобы никто не проговорился, они никому ничего не сказали и тайком ушли в полночь.

— Е-шушу! Е-шушу! Спасите ребёнка! Спасите нашего Доуфэня! — На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Ши Цзяньшэ, весь в грязи и пыли, взвалил на плечи бездыханного Сы Доуфэня и помчался к дому Е. За ним рыдали Сы Сяошань с женой.

Е Тайцин, увидев их, ахнул и невольно затаил дыхание: правая нога Сы Доуфэня ниже колена полностью отсутствовала, всё тело покрывали следы клыков и когтей… Позже привезли и остальных — Цзи Чуаня и его товарищей. Все были без сознания и в страшных ранах.

— Разве они не взяли с собой отпугивающий порошок? — Е Тайцин торопливо позвал Листик помочь обработать раны. Увидев следы когтей, Листик забеспокоилась: — Дедушкин порошок, хоть и уступает пилюле от зверей, но всегда защищал от нападений. За все эти годы никто не пострадал от зверей в горах!

Ши Цзяньшэ горько усмехнулся, уже собираясь что-то сказать, но, услышав плач младшей невестки, смягчил голос:

— Они ночью вышли, переходили через Сяолунтань, поскользнулись, один за другим упали — и все лекарства высыпались. Прямо туда пришла стая волков. Если бы Лао Чэн не услышал шума и не послал людей на помощь, их бы уже не было в живых… Самое ироничное — они шли арестовывать Лао Чэна, а он их и спас. Что до этого моего двоюродного брата… — Ши Цзяньшэ махнул рукой. — Все мечтают уехать в город, но его методы… ступать по чужим костям — это уж слишком. Я уже договорился с родителями: как только женимся с Сяоцао, сразу отделимся и будем жить отдельно.

Раны остальных, хоть и тяжёлые — переломы, потеря сознания, — всё же не угрожали жизни. Даже в худшем случае, при должном лечении, они полностью восстановятся. Но Сы Доуфэнь потерял ногу и три пальца, да ещё получил множественные внутренние ушибы. Даже если его вылечат, он останется инвалидом на всю жизнь.

— Раны обработаны, но всё же нужно съездить в уездную больницу за антибиотиками и питательными уколами. Всё-таки укусы диких волков — это серьёзно, — сказал Е Тайцин, сделав всё возможное, и обратился к Сы Сяошаню с женой. — У Доуфэня такие тяжёлые травмы, что при ваших доходах восстановить его будет трудно. Лучше сделать хотя бы питательные уколы.

— Е-шушу, у вас нет этих… антибиотиков и питательных уколов? — Сы Сяошань неуверенно спросил. Все знали, что Е Тайцин — отличный врач. Сколько раз в уездной больнице отказывались лечить, а он спасал. Сын и так уже в таком состоянии — хотелось избежать лишних хлопот и сэкономить.

Е Тайцин взглянул на закрытые глаза Сы Доуфэня и на остальных измождённых подростков и объяснил:

— Сейчас антибиотики и питательные растворы можно получить только в официальной больнице. У меня сейчас не хватает лекарств, да и нужны справки, чтобы их выписали в уезде.

Листик впервые видела такие раны. Сердце её сжималось от боли, но она мужественно помогла дедушке обработать каждого и лишь потом ушла в дом.

Все знали, что за горой водятся звери, но за столько лет ни разу не было нападений. Считалось, что опасность преувеличена. Но теперь сразу четверо подростков пострадали от волков — двое даже остались калеками. Коммуна Циншань немедленно сообщила властям, и правительство совместно с армией организовало рейд по задней горе, чтобы устранить угрозу и защитить население.

— Что здесь произошло? — Чэнси, только что вернувшийся из поездки, запылённый и уставший, как раз застал, как солдаты входили в деревню. Он бросил сумку и побежал к Листик.

Листик увидела, что за несколько месяцев он почернел, похудел, но стал бодрее, и облегчённо вздохнула. Она объяснила ему случившееся. Хоть они и немного отдалились друг от друга, всё же выросли вместе, и видеть их в таком состоянии ей было очень больно.

http://bllate.org/book/7705/719613