Готовый перевод Raising a Big Shot in the Countryside / Я ращу шишку в деревне: Глава 13

— Знаю: «Когда человек рождается…» — уверенно ответил Сиши.

Чжоу Вань удивилась, но тут же всё поняла: ведь именно с этих слов она и начинала его учить, так что естественно, он и читал с них. Тогда она хитро показала на другое место:

— А это?

— «В древности мать Мэнцзы…» — Сиши и бровью не повёл.

На этот раз Чжоу Вань действительно смутилась:

— Сиши, ты умеешь читать?

Сиши моргнул:

— Угу.

— Так ты умеешь читать!.. Ох… Это я сама не подумала. Раз ты владеешь луком, наверняка и грамоте обучался. Ведь потеря памяти не сделала тебя младенцем — просто забыл прошлое. Слушай, Сиши, а писать ты умеешь?

Сиши почесал затылок и кивнул:

— Должно быть, умею.

Глаза Чжоу Вань загорелись. Она потянула Сиши за рукав и окликнула служку:

— Эй, молодой человек! Мой брат хочет попробовать перо и чернила!

Служка с сомнением взглянул на эту парочку: одежда на них была простая до крайности — неизвестно, хватит ли у них денег даже на самые дешёвые письменные принадлежности. Однако он не посмел пренебречь клиентами: в их лавке всегда держали приготовленные для гостей чернила и кисти самого низкого качества. Во-первых, чтобы привлекать посетителей, а во-вторых — для других целей.

Служка проводил брата с сестрой к столу для пробы письма, налил немного воды в обычную чернильницу, растёр немного чернил и протянул Сиши старую, уже изрядно поношенную кисть:

— Господин, попробуйте. Хотя это и самые простые принадлежности в нашей лавке, качество у них всё равно хорошее. Если понравится — можете взять комплект. У нас честная торговля, без обмана, будьте спокойны.

Сиши взял кисть в руку и вопросительно посмотрел на Чжоу Вань. Та, видя его растерянный вид, улыбнулась:

— Напиши «Когда человек рождается…»

Сиши не сел, лишь слегка наклонился над бумагой. Сначала он выглядел неуверенно, но как только кисть коснулась бумаги, словно преобразился: три иероглифа «Когда человек рождается…» струились по листу, будто живые.

Чжоу Вань всё поняла: и при стрельбе из лука, и при письме Сиши обладал особой внутренней силой. Видимо, его тело сохранило память о прежних навыках. Похоже, его семья была весьма образованной. Ах, как жаль, что такой богатый наследник потерял память! Иначе её семья, возможно, уже разбогатела бы.

Пока Чжоу Вань предавалась сожалениям, стоявший рядом служка вдруг оживился. Не дожидаясь, пока Сиши положит кисть, он схватил со стола книгу:

— Погодите, господин! Не могли бы вы написать вот эти несколько иероглифов?

Сиши удивился, но, увидев одобрительный кивок Чжоу Вань, тоже кивнул и начал выводить иероглифы, которые указывал служка. Чжоу Вань заметила, что выбранные им знаки были особенно сложными. Она настороженно взглянула на служку: что он задумал?

Как только Сиши закончил писать, служка с восторгом осмотрел написанное:

— Отлично, отлично, отлично! — Он взял короткий листок бумаги, на котором писал Сиши, поклонился ему и добавил: — Подождите немного, господин, сейчас позову нашего хозяина.

Служка откинул занавеску и скрылся во дворе. Вскоре оттуда вышел пожилой человек в длинном халате, держа в руках тот самый листок. Он подошёл к ничего не понимающей паре и спросил:

— Молодой человек, это вы написали?

Сиши кивнул. Старик погладил бороду и с явным удовольствием произнёс:

— В таком случае, позвольте мне предложить вам одно дело.

Автор говорит:

Много лет спустя, в один из снежных дней, Чжоу Вань стояла во дворе и смотрела, как кто-то усердно лепит снеговика. Она закатила глаза:

— Сейчас ты — сам Девять Тысяч Лет, а всё ещё ведёшь себя по-детски! Зачем тебе снеговик?

Тот, кто катал снежный ком, был одет в роскошные одежды, лицо его было суровым и холодным, но в глазах светилась искренняя серьёзность. Он даже не поднял головы, лишь ответил с нежностью в голосе:

— Мы же договорились: каждый год — по одному. Один для тебя, другой для меня.

Выслушав хозяина, Чжоу Вань наконец поняла, в чём дело.

Она давно знала, что в эту эпоху ещё не изобрели книгопечатание подвижными литерами, а гравированные доски для печати были чрезвычайно дорогими, поэтому книги считались роскошью. Из-за этого появилась профессия переписчиков. Хозяин хотел нанять Сиши именно на эту работу.

В руках у него до сих пор был листок с несколькими иероглифами, написанными Сиши: чёткие, как железо и серебро, с мощной внутренней силой — настоящий шедевр каллиграфии. Перед Новым годом книги особенно хорошо продавались, но переписчиков у него почти не осталось: многие студенты, работавшие на него, ушли готовиться к государственным экзаменам, а дети богатых семей, хоть и умели писать, презирали такую мелкую подёнщину. Поэтому он и велел служке внимательно следить: если найдётся подходящий переписчик, тому полагается награда в десять монет.

Хозяин внимательно оглядел эту пару: судя по их поведению и одежде, они явно не из богатых. Но такие иероглифы невозможно написать, не занимаясь каллиграфией с детства. Возможно, их семья пережила тяжёлые времена? Как бы то ни было, такого мастера нельзя упускать.

Не дожидаясь ответа Чжоу Вань, хозяин продолжил:

— Если вы согласны, начнёте с простых текстов — по пятьдесят монет за книгу. Если всё пойдёт хорошо, потом сможете переписывать более сложные сочинения — по сто или двести монет за штуку.

Хозяин говорил быстро, и Сиши сначала не совсем понял. Но как только услышал о деньгах, сразу согласился:

— Хорошо!

Чжоу Вань знала, что всё не так просто, и вместо Сиши задала вопрос:

— Хозяин, не стану вас обманывать: мой брат очень чист душой — идеальный переписчик. Но мы живём далеко отсюда, и если выпадет сильный снег, нам будет трудно приходить каждый день.

— Это… — Хозяин не ожидал такого поворота. Обычно он нанимал переписчиков из города, а не из деревни.

— Есть решение, — сказал он после паузы. — Вы можете взять материалы домой, оставив соответствующий залог. Просто… — Он замялся, не решаясь сказать прямо: «боюсь, у вас нет таких денег».

Чжоу Вань всё поняла. Залог за чернила, бумагу, кисти и книги составил бы не меньше десяти лянов серебра, а у них дома всего-навсего меньше двух лянов. Да и удостоверений личности в эту эпоху не существовало. Она уже собиралась предложить хозяину отправить с ними служку, чтобы тот знал, где они живут, и чувствовал себя спокойнее.

Но тут Сиши сказал:

— Хорошо.

И, вытащив из-под рубашки какой-то предмет, протянул его хозяину.

Чжоу Вань узнала нефритовую подвеску Сиши — оказывается, он всегда носил её на шее.

Она не знала, что с той ночи, когда она самолично вернула ему эту подвеску, Сиши долго гладил её, чувствуя остатки тепла от её рук, а потом крепко заснул. С тех пор он никогда не расставался с ней.

Чжоу Вань не знала, стоит ли останавливать его или лучше согласиться. Пока она колебалась, хозяин уже взял подвеску и, поднеся к свету, внимательно её осмотрел.

— Ох! — воскликнул он. — Эта подвеска, должно быть, стоит немало.

Он ещё раз взглянул на брата с сестрой и окончательно убедился: перед ним дети из знатной, но обедневшей семьи.

— Эта подвеска стоит не меньше пятидесяти лянов серебра, — сказал он. — Этого более чем достаточно в качестве залога. Если вы не возражаете, давайте оформим расписку, и вы сможете забрать книги для переписки.

Чжоу Вань ещё не успела ответить, как Сиши потянулся за подвеской обратно. Теперь он уже понимал ценность денег и знал, что пятьдесят лянов — огромная сумма.

— Давайте заложим её, — сказал он. — Продадим — и все деньги отдам тебе, Вань.

Чжоу Вань не знала, смеяться ей или плакать. Она схватила его за руку и пояснила хозяину:

— Хозяин, мы согласны на сделку. Оформим расписку, и вы дадите нам книги для переписки. Когда работа будет готова, мы принесём её вам.

Когда всё было улажено и они вышли из книжной лавки, Сиши выразил своё недовольство:

— Вань, подвеска ценная. Продадим — и у нас будут деньги. Все тебе отдам.

Чжоу Вань взглянула на мешочек, висевший у него на шее, и начала наставлять:

— Дурачок! Эта подвеска, наверняка, очень важна для тебя — может быть, даже связана с наследством. Продавать её нельзя! К тому же нам сейчас не нужны деньги, а так мы можем использовать её как залог для работы. Гораздо выгоднее оставить её при себе.

Так зима прошла в полном благополучии. Сиши переписывал одну книгу, а Чжоу Вань читала другую, иногда проверяя готовые страницы. Дни летели незаметно, и вот уже наступило время праздника.

Чжоу Вань и Сиши принесли две свежепереписанные книги в лавку за два дня до её закрытия на праздники. Хозяин, принимая книги, часто кивал: почерк Сиши становился всё лучше и лучше. Кроме того, дети оказались очень рассудительными — принесли книги заранее, так что, возможно, их ещё успеют продать до праздника.

При расчёте хозяин велел служке добавить Сиши ещё тридцать медяков:

— Я заметил, что ты очень добросовестно работаешь. Раз уж скоро праздник, а ты теперь — почти наш человек, считай это новогодним бонусом.

Это стало приятным сюрпризом. За менее чем месяц Сиши заработал почти пятьсот монет — вполне стабильный доход.

Чжоу Вань радовалась тому, что Сиши переписывает классические труды страны — конфуцианские каноны, исторические хроники, философские сочинения. Так он не только совершенствовал почерк, но и приобретал знания, расширял кругозор. Она не знала лишь одного: те книги, которые Сиши так усердно переписывал сейчас, в будущем достигнут невероятных цен.

Аккуратно убрав три новые книги, полученные от хозяина, Чжоу Вань вышла из лавки вместе с Сиши:

— Сиши, теперь ты богач! Угощай меня чем-нибудь вкусненьким!

Сиши посмотрел на неё серьёзно:

— Вань, все мои деньги — твои. И я сам — твой.

Чжоу Вань опешила, а потом почувствовала, как её щёки залились румянцем. Такой красивый и искренний юноша делает ей признание — даже её зрелая душа не выдержала. Она похлопала себя по щекам и ткнула пальцем Сиши в лоб:

— Плут! У кого ты научился таким словам?

Сиши взял её за руку:

— Из картинных книжек. Мне кажется, там всё правильно написано.

Чжоу Вань посмотрела на свою руку, крепко сжатую в его ладони. Его пальцы были длинными, с чёткими суставами, а её собственная ручка всё ещё сохраняла детскую пухлость. Вид был довольно забавный. Она невольно вздохнула: её Сиши испортился!

С деньгами в кармане они купили на рынке мясо и сладости. Так и наступил их Новый год — тёплый, радостный и сытый.

На столе дымились курица и рыба, стояли вино и угощения. Вся семья собралась вместе. В этом маленьком домике уже горел угольный жаровник, и четверо людей сидели за одним столом, счастливо улыбаясь. В их глазах сияло тепло и удовлетворение. Чжоу Вань запомнила это чувство на долгие-долгие годы.

Сиши не знал, что это чувство называется «умиление». Он просто чувствовал глубокую радость и думал, что раньше, до потери памяти, никогда не испытывал ничего подобного. Каждое блюдо, приготовленное Вань, было именно таким, какое он любил, и каждое её слово выражало его самые заветные желания.

Этот год часто вспоминали потом. «Прошлый год» вскоре стал «позапрошлым», а затем — просто «тем самым годом».

Тем самым годом, когда Чжоу Вань подобрала Сиши и каждый день ругала его.

Тем самым годом, когда в сердце Сиши проросло чувство к Чжоу Вань и пустило первые ветви.

Тем самым годом, когда они впервые встретили Новый год вместе — ярко, полно и без сожалений.

Во дворе два пухленьких снеговика стояли рядом, тихо вбирая в себя мирскую суету. Казалось, будто они стоят здесь уже много лет и будут стоять вечно — спокойные и прекрасные.

Автор говорит:

Забронируйте мою новую книгу «Учитель, у тебя выросли уши»! Аннотация:

Мо-Ли, правитель Восточного Зеркала, — ужас и трепет Небесного мира. Он прошёл сотни сражений, достиг бессмертия, будучи демоном, и тысячелетиями остаётся холодным и безэмоциональным. Несмотря на облик небожителя, никто не осмеливается взглянуть на него прямо. Цветочная фея из Восточного Зеркала говорит: «Я живу во дворце правителя уже тысячу лет, но ни разу не видела, чтобы он улыбнулся…»

Бай Яо случайно стала бессмертной и считает себя крайне неудачливой: другие три правителя Небес известны своей добротой и мягкостью, а ей достался именно этот ледяной и бездушный учитель.

Однажды, вернувшись после испытаний, Бай Яо игриво подмигнула своему учителю.

Мо-Ли не удержался — уголки его губ дрогнули в редкой улыбке. В ту же секунду лёд во Восточном Зеркале растаял, и тысячи цветов расцвели одновременно. Бай Яо подняла глаза и увидела, как на голове её учителя, с невозмутимым выражением лица, дрожат… два пушистых длинных уха.

Мо-Ли пощупал свои уши и подумал: «Чёрт! Не сдержался — улыбнулся, и вот результат: уши вылезли!»

После новогоднего ужина наступило новое утро. В первый день Нового года вся семья Чжоу Эрчжу надела совершенно новые одежды и отправилась поздравлять старейшин деревни.

http://bllate.org/book/7702/719368