Готовый перевод I Refused to Eat Wild Meat in the 1970s / Я отказалась есть дичь в семидесятых: Глава 22

На лице старосты заиграла улыбка:

— Здорово! Познакомился с кучей таких прилежных ребятишек. А вот наш Луншэн — целыми днями водится с теми, кто только и знает, что драться. Ничего путного из него не выйдет! Тебе бы его почаще брать под крылышко, чтобы учился!

Чэнь Луншэн проворчал:

— А зачем учиться? Я и так неплохо сдаю! Но всё равно после учёбы ведь в поле пойдёшь?

Выражение лица старосты мгновенно изменилось. Он быстро глянул на дверь и, убедившись, что снаружи никого нет — жена как раз штопала одежду в спальне, — ладонью хлопнул сына по затылку и, понизив голос, сказал двум детям:

— Луншэн, сколько раз тебе повторять! Цзянь Чжи, ты тоже хорошенько запомни, но ни в коем случае никому не рассказывай. Знания скоро станут очень важны, потому что… совсем скоро, лет через несколько, снова введут единый вступительный экзамен!

Цзянь Чжи: ?!?!?!?!? Как так?! Он знает!

Автор добавляет:

Попробуйте угадать, откуда староста Чэнь узнал об этом.

*

Автор, почёсывая затылок и пополняя запас черновиков, пишет с огромным удовольствием.

Тайна, которую староста Чэнь шепнул на ухо, всколыхнула душу Цзянь Чжи.

Сейчас был начало 1975 года, до восстановления единого государственного экзамена оставалось ещё два года, и обычный человек просто не мог предвидеть подобного — даже вообразить себе такое было невозможно.

Она ухватила старосту за рукав, и её голос слегка дрожал от сдерживаемого волнения и тревоги:

— Дядя, кто вам сообщил эту новость? Вы сами догадались или услышали от кого-то?

Староста на мгновение замер, затем тихо ответил:

— От другого человека. Но вы сами знайте — и больше ни слова никому!

Покинув дом Чэнь Луншэна, Цзянь Чжи присела у дороги и стала чертить пальцем круги на земле. Всё это явно не похоже на то, что староста сам додумался до такой мысли; иначе он, как и она, хранил бы секрет в тайне, а не болтал направо и налево. Иначе в 1975 году ему будет нечем объяснить своё знание.

Но тогда кто же тот человек, что поведал ему эту тайну? Добрый ли он или злой? Если добрый — ещё можно надеяться на лучшее. А если злой? Не воспользуется ли он своим знанием будущего, чтобы совершить что-нибудь опасное?

Начертив два круга, она приступила к третьему. Едва доведя его до половины, она вдруг вздрогнула всем телом: зачем вообще этот человек раскрыл тайну именно старосте Чэню? Даже если они близкие друзья, всё равно он берёт на себя риск. С точки зрения здравого смысла, это невыгодно и для него самого. Остаётся лишь один возможный вариант —

Он знал, что староста рано или поздно проболтается сыну, а тот — другим. Так он сможет выяснить, есть ли в этом мире другие путешественники во времени.

Палец замер. Эта мысль потрясла её до глубины души.

— Эй, ты чего тут делаешь? — раздался над ухом раздражённый мужской голос. — Отец велел проводить тебя домой, а ты сидишь и рисуешь круги прямо у нашего порога?

Цзянь Чжи: …И не заметила его!

Она поднялась, чувствуя лёгкую боль в коленях. Лицо всё ещё выражало растерянность от недавних размышлений.

Чэнь Луншэн внимательно посмотрел на её странное выражение лица:

— Что с тобой? Неужели и ты поверила словам моего отца? Про восстановление экзамена и всё такое?

Цзянь Чжи крепко стиснула губы, потом, обдумав ответ, сказала:

— Не знаю, прав ли твой отец. Но я уверена: нам действительно стоит продолжать учиться.

Чэнь Луншэн громко рассмеялся:

— Да брось! Отец настаивает, чтобы я закончил школу, но скажи честно — зачем учиться? Всё равно после окончания в поле пойдёшь. Он раньше постоянно говорил мне всякие странные вещи — я им не верю!

Цзянь Чжи вздрогнула:

— Подожди! Что ещё он тебе говорил?

Чэнь Луншэн вдруг замолчал. Нахмурившись, он произнёс:

— Неужели ты всерьёз поверила? Да ты совсем деревянная…

— Хочешь узнать больше о будущем? Давай так: забудем про наш спор, и ты перестанешь называть меня «папа Цзянь».

Цзянь Чжи решительно прервала его:

— Ни за что.

— Я больше ничего не спрошу. Продолжай звать меня «папа Цзянь». Для меня это важнее всего на свете.

Чэнь Луншэн: …

Цзянь Чжи подумала про себя: «Зачем мне узнавать у тебя о будущем? Я и так всё знаю. Да и ты сам не знаешь, кто передал эту информацию твоему отцу».

В следующую секунду Чэнь Луншэн остолбенел. Цзянь Чжи, подражая жесту старосты, хлопнула его по затылку:

— Если будешь и дальше звать меня «папа Цзянь», я буду называть тебя «Гусёнок». Так и решено.

Чэнь Луншэн: Она ещё и на шею сесть захочет!!!

*

В ту же ночь, ворочаясь на канге, не спали двое — Цзянь Чжи и Чэнь Луншэн. Цзянь Чжи тревожилась из-за неизвестного путешественника во времени, а Чэнь Луншэн размышлял о собственном будущем.

Раньше он никогда не воспринимал слова отца всерьёз и даже собирался выбросить учебники для старших классов, которые тот заранее купил. Однако сегодня, наблюдая в полумраке, как Цзянь Чжи долго сидела, чертя круги на земле, он вдруг почувствовал, что стоит пересмотреть свои взгляды.

Даже если не верить в правдивость этих слов, он всё равно не понимал: зачем учиться? И даже если этот самый экзамен действительно появится, разве станет от этого жизнь счастливее?

Он метался в раздумьях до четырёх утра, наконец немного задремал, но уже в пять часов нужно было идти косить свиную траву.

Он знал, где обычно работает Цзянь Чжи, и решил пойти туда, чтобы поговорить с ней. Спросить: о чём она думает и чем хочет заниматься в будущем.

При мысли, что однажды он сам пойдёт к этой надоедливой девчонке за советом, Чэнь Луншэн почувствовал, что сошёл с ума.

Однако, когда он поднялся на склон горы и стал искать ту, что обычно казалась довольно покладистой девушкой, —

Покладистая девушка как раз дралась.

Цзянь Чжи сидела верхом на мужчине, лежавшем лицом вниз, и методично опускала кулаки ему на спину:

— Я тебе покажу, как красть мою свиную траву! Уже несколько дней замечаю: в корзине всё меньше и меньше. Так это ты воруешь!

Мужчина стонал, всё тело его дрожало от ударов, но вырваться он не мог. Вокруг поднялась пыль и брызги грязи. Картина была жалостливой до крайности.

Рядом толпились дети, но никто не смел вмешаться. Они-то знали: если Цзянь Чжи решила кого-то избить, она не остановится, пока не удовлетворит свою ярость.

Чэнь Луншэн, сам немало повидавший в драках, понимал, чем это может кончиться. Пусть он и терпеть не мог Цзянь Чжи, сейчас нужно было вмешаться:

— Хватит уже! Перестань! Почему вы не позвали её родных? Стоите и глазеете?

Один мальчишка робко ответил:

— Брат Луншэн, она бьёт своего родственника.

Чэнь Луншэн: …Что??

Он пригляделся — и узнал Цзянь Саньфэня, того самого белокожего красавца. В свете утренней зари было видно, как его лицо распухло, из носа текла кровь, а из узких привлекательных глаз катились слёзы боли.

Цзянь Чжи наконец ослабила хватку, но всё ещё сидела верхом на нём:

— Не думай, что раз ты мой дядя, я тебя щадить буду! И уж точно не думай, что раз ты похож на моего друга, я тебя пощажу! Ты что, совсем совести лишился? Воровать свиную траву! У тебя же своя свинья — вставай пораньше и коси сам!

Цзянь Саньфэнь попытался потрогать ушибленный бок, но Цзянь Чжи, заметив это, ещё сильнее сжала ноги.

Он завопил:

— А-а! Больше не буду! Верну тебе всю траву, ладно?

Цзянь Чжи горько усмехнулась:

— Думаешь, вернуть траву — и дело закрыто? Дядя Цзянь Саньфэнь, второй сын семьи Цзянь, очнись наконец! Ты бездельничаешь в бригаде, ленишься косить траву, у тебя уже есть невеста — и ты хочешь так прожить всю жизнь?

В конце она выпалила:

— Ты меня просто выводишь из себя! Дядя, неужели ты собираешься лениться даже в постели?! Так и знай: если будешь так продолжать, твоя жена найдёт себе любовника!!

Толпа остолбенела. Некоторые старшие дети даже зажали уши младшим. И Чэнь Луншэн был в шоке: откуда такие дикие слова?

Он не мог поверить, что та самая тихая и послушная Цзянь Чжи способна на подобные речи. Да и вообще, кроме него, кто ещё мог такое сказать?

Когда Цзянь Чжи наконец слезла с дяди, толпа рассеялась. Цзянь Саньфэнь, всхлипывая, ушёл далеко прочь, чтобы привести себя в порядок и заново накосить траву. А Цзянь Чжи, будто ничего не случилось, отряхнула одежду и безмятежно отправилась косить в другое место.

Чэнь Луншэн подошёл ближе:

— Молодец. Не ожидал от тебя такого. Никогда бы не подумал, что ты на самом деле такая.

Цзянь Чжи взглянула на него:

— Гусёнок.

Чэнь Луншэн: …

Цзянь Чжи продолжила:

— Гусёнок, давай договоримся. Отныне мы вместе ходим в школу и домой.

Чэнь Луншэн:

— Почему?

Цзянь Чжи:

— В последнее время многие хотят меня обидеть. Боюсь, не сдержусь и кого-нибудь насмерть изобью. Вчера чуть не придушила Ван Сюаньцзиня. Ради всеобщего спокойствия тебе следует быть рядом со мной и оберегать всех от моих кулаков.

Чэнь Луншэн не знал, смеяться ему или плакать. Такой абсурдный, но при этом логичный довод он слышал впервые.

*

Однако в шесть утра Чэнь Луншэн действительно появился у дома Цзянь Чжи с портфелем за спиной.

Сначала они шли молча, ступая по склону под утренний ветерок и пение птиц. Потом Чэнь Луншэну стало неловко от тишины, и он засвистел.

Услышав свист, Цзянь Чжи поморщилась. Как и Ван Сюаньцзинь, этот малолетний хулиган любил свистеть, причём так, что ни одной мелодии не разберёшь.

Прослушав некоторое время, она спросила:

— Что это за мелодия? Такая грустная? «Маленькая вдова на могиле»?

Чэнь Луншэн нагнулся, поднял ком земли и бросил в неё:

— Ты вообще слушаешь? Это же «Даньфэн Чаоян»!

Цзянь Чжи уклонилась, весело хихикнув:

— Ладно-ладно, Чао-чао-чао!

Тут Чэнь Луншэн вдруг вспомнил кое-что важное. Он шагнул вперёд и спросил:

— Шпионка, скажи мне одну вещь. Только сейчас дошло — вчера вечером у тебя тоже было странное выражение лица. Неужели и ты что-то знаешь про этот экзамен?

Цзянь Чжи махнула рукой:

— Нет, я ничего не понимаю. Но запомни одно: ты и так неплохо учишься, голова у тебя светлая. Если приложишь усилия, у тебя может быть неплохое будущее. А если, как ты говоришь, бросишь учёбу, то так и останешься деревенским задирой. С годами станешь точь-в-точь как Цзянь Саньфэнь. А когда состаришься и силы ослабнут, тебя будет избивать какая-нибудь девчонка, сидя верхом.

В душе Чэнь Луншэна вдруг вспыхнуло яркое чувство. Он не мог точно назвать его, но ощутил внезапную ясность. Да, он не знал, что принесёт учёба, но без неё всё и так ясно.

— Вот оно! — воскликнул он. — Ты словно ледяной водой окатила! Спасибо тебе, шпионка.

Горный ветерок ласково касался их лиц.

Чэнь Луншэн сорвал гибкую ивовую веточку и, напевая, пошёл впереди, легко и радостно.

А Цзянь Чжи еле заметно улыбнулась. Она знала: её слова уже пустили корни в его сердце и, возможно, изменят судьбу потенциального хулигана.

С тех пор как она попала в эту эпоху, почти всё шло не так, как хотелось. Кроме своей семьи, она никому не принесла ничего хорошего.

Но сегодня она сделала простое дело и получила такой мощный отклик.

Такого чувства она никогда не испытывала в 2020-х. Там её баловали и опекали, и ей достаточно было быть милой лентяйкой. Если бы она знала, как приятно помогать другим… Возможно, пожертвовала бы гораздо больше на борьбу с пандемией, а не устраивала бы глупые вечеринки.

Чем больше она думала об этом, тем веселее становилось на душе. Она даже не заметила, как к ней сзади подкрался маленький человечек и прижался к её руке.

Мальчик с широко раскрытыми глазами спросил:

— Но ведь он же с тобой дрался? Почему теперь вы вместе ходите в школу?

— Что такое «ледяной водой окатила»?

Цзянь Чжи ещё не успела придумать ответ, как заметила, что в уголках глаз Ахуана мелькнула угроза, а пальцы мгновенно вытянулись в острые когти, направленные прямо в спину Чэнь Луншэна:

— Неужели он хочет облить тебе голову кипятком?

Автор добавляет:

Цзянь Чжи: Дядя Хуан, да ты совсем отравленный!!!

*

Сегодня в шесть вечера выйдет ещё одна глава. Девчонки, с праздником вас! Автор купил кучу вкусняшек.

Большое спасибо всем, кто оформил подписку! Я просматриваю ваши имена в личном кабинете и чуть не плачу от благодарности!!!

Обязательно постараюсь ещё больше!

Цзянь Чжи никогда не видела, чтобы крошечное тельце Ахуана источало такую плотную ауру убийственной ярости.

Его глаза налились кровью, волоски на теле встали дыбом, а вытянутые когти сверкали холодным блеском, каждый — как лезвие, готовое вонзиться в спину Чэнь Луншэна.

http://bllate.org/book/7701/719321