Готовый перевод Becoming the Richest Woman in the Capital [Transmigration] / Стать богатейшей женщиной столицы [попаданка]: Глава 5

— Все трое мы — добрые люди! Подняли руку лишь потому, что совсем прижали нас обстоятельства: у нашей старой матери тяжёлая болезнь, а денег на лекарства — ни гроша. А тот покойник… раньше занял у меня два ляна серебра и до сих пор не отдал. Вот теперь, когда матушке срочно нужны лекарства, мы и пошли требовать долг у его дочери!

Шэнь Цы выслушала и была совершенно ошеломлена. Даже самая дешёвая ткань в лавке «Цзиньсю Чжуан» стоила не меньше трёх лянов серебра, а этот человек из-за двух лянов на лекарства пошёл драться за деньги!

Она уже не знала, что страннее: её собственное представление о ценах или то, что где-то могут быть люди ещё беднее её.

Взглянув на великана и решив, что он, похоже, не врёт, Шэнь Цы вздохнула:

— Эти деньги я отдам за неё. Но впредь больше не применяй силу для взыскания долгов.

Она достала кошелёк и высыпала из него свои последние два ляна мелкого серебра, протянув их мужчине.

Сама она заняла всего два ляна и немного медяков, и сегодня ещё не успела потратить ни копейки — а тут уже «потратила» их здесь.

Мужчина не мог поверить, что существует такой добрый человек. Он долго стоял ошарашенный, прежде чем наконец взял серебро, после чего глуповато улыбнулся и почесал затылок.

— Больше не буду! Такие грубые поступки… больше никогда не повторятся! Просто мы трое и представить себе не могли…

Его глаза загорелись, но в них промелькнула и грусть.

— Неужели все в Столице такие богатые? Живут в таком роскошестве…

— Что ты имеешь в виду? — Шэнь Цы не поняла, почему он так говорит. Неужели он не из Столицы?

Но вскоре её сомнения развеялись.

Три великана заговорили разом, перебивая друг друга:

— Если бы эта женщина не сбежала в Столицу, мы бы и не погнались за ней сюда и никогда бы не увидели такого великолепия…

Шэнь Цы: ???

Ей показалось это чересчур преувеличенным. Да неужели они считают её дурой? В Столицу ведь не так просто попасть!

В тот день, когда она ехала в карете Сун Синчжоу, у городских ворот она слышала шум проверок снаружи — множество людей хотели войти, но их всех задерживали. Причины она не знала…

Мужчины продолжали горячо рассказывать:

— И правда, Столица такая роскошная…

— А в родных местах народу несдобровать: в этом году страшная засуха, даже куска хлеба во рту нет…

— Под ногами Небесного Сына — сплошной покой и благодать, а страдания остальных ему неведомы…

……………………………

Голоса их постепенно стихли.

— Кажется, с тех пор как новый император взошёл на трон, он совсем перестал заботиться о простом люде… Только роскошью да удовольствиями занимается, дел государственных не ведает… Нам, простым людям, от этого особенно тяжко…

Сказав это, он тут же осознал, что наговорил дерзостей, и тут же ударил себя по щеке в наказание.

Шэнь Цы слушала всё это в полном недоумении. Неужели нынешний император — тиран? В Столице цветущее изобилие, а за её пределами — ни травинки?

Получив деньги, которые Шэнь Цы вернула вместо девушки, трое мужчин лишь пару раз буркнули что-то недовольно и быстро распрощались, сказав, что нужно срочно купить лекарства для матери и сейчас им некогда задерживаться.

Когда они ушли, тихая и узкая улочка снова погрузилась в тишину. Шэнь Цы услышала лишь тихое всхлипывание. Она опустила взгляд на девушку.

Та рыдала навзрыд, вытерла лицо, смешав кровь со слезами, и упала перед Шэнь Цы на колени, трижды ударив лбом об землю.

Звук был чёткий и громкий.

— Благодарю вас за спасение!

Шэнь Цы хотела остановить девушку, чтобы та не произнесла следующую фразу — она уже догадывалась, что последует, — но не успела.

Девушка заговорила слишком быстро и уже договорила:

— Лун Юэ давно потеряла дом и не имеет куда идти. Эти два ляна нельзя принять даром. Пусть вы купите меня за эти деньги! Всю оставшуюся жизнь я буду служить вам как рабыня и отплачу за вашу доброту и за два ляна серебра!

С этими словами она ещё раз сильно ударилась лбом об землю.

Шэнь Цы: …………… Ну и не обязательно было кланяться так низко.

Затем она задумалась: неужели в древности все так легко продавали самих себя? Какая нерациональность… И глупость.

В тишине узкого переулка Шэнь Цы вдруг услышала мерный стук копыт. Она обернулась и увидела, как прямо перед ней остановилась карета.

Занавеска медленно отодвинулась, будто над летним Цзяннанем прошёл мелкий дождик.

— Какое совпадение.

— Какое совпадение.

Эти слова прозвучали неторопливо и мягко, в точности синхронизировавшись с тем моментом, когда занавеска внутри кареты приподнялась.

Шэнь Цы удивлённо подняла глаза и увидела за серебряной маской холодные, но ясные очи и тёплую улыбку того человека.

Она бросила на него короткий взгляд и пробормотала себе под нос:

— Не совпадение.

— Поедем вместе? — спросил он, и в его глазах мелькнул намёк на ожидание.

Обычная девушка в такой ситуации расцвела бы от радости, завалила бы его благодарностями и с готовностью забралась бы в карету.

Но Шэнь Цы мыслила иначе. Внутри у неё всё взъерошилось.

«Совпадение», говоришь? Да это всё заранее подстроено! Уже набрал столько наложниц, а всё ещё бегает за женщинами? Разве не типичный морской царь? Она терпеть не могла таких людей и особенно ненавидела подобные «случайные» встречи!

Шэнь Цы была уверена, что полностью раскусила ситуацию, и решила, что она просто гениальна. Затем она приняла надменный и холодный вид:

— Нет, спасибо.

Услышав это, мужчина не рассердился. Его взгляд скользнул по Таоин, стоявшей рядом с Шэнь Цы, и по растрёпанной незнакомке, после чего он тихо усмехнулся.

— До особняка ещё далеко. Тогда Сунь покинет вас.

Занавеска мягко опустилась, скрыв его лицо.

Как только Шэнь Цы услышала, что он представился «Сунь», так учтиво и скромно, она сразу поняла: дело плохо. Конечно! Такие хитрости… не иначе как легендарный «мужской чай»! Какой мастерский ход — восхищена!

Сун Синчжоу не знал, что в глазах Шэнь Цы он уже стал именно таким. Всё это было заслугой её богатого, но совершенно безосновательного воображения. Вернее сказать — беспочвенных домыслов.

Он сказал: «Цзинъюй, возвращаемся домой», — и тут же послышался знакомый голос, после чего занавеска снова поднялась.

Будто внезапно рассеялся мрак — в его мир ворвался яркий свет.

Перед ним возникло крупное лицо в полупрозрачной вуали, оставлявшей видными лишь большие, блестящие, как осенняя вода, глаза, устремлённые прямо на него.

Он по-прежнему говорил рассеянно и спокойно, будто ничего не изменилось:

— Что случилось?

— Можно подвезти меня? — Шэнь Цы больше не смотрела на Сун Синчжоу, её взгляд стал уклончивым.

Ах! Какая же она дура! Хотелось провалиться сквозь землю.

Хотя она и не желала вступать с ним в какие-либо ненужные отношения (хотя на самом деле — очень даже хотела), но силы были на исходе. Зачем мучить себя, если можно доехать до особняка князя Нин на карете?

Она ожидала насмешек, но князь Сун не проявил ни капли высокомерия или пренебрежения, а лишь тихо «мм»нул, давая понять, что она может садиться.

Ну и дела! Этот человек позволяет незамужней девушке садиться в его карету одну?! Совсем без стыда и совести! Настоящий лицемер!

Внутри у неё началась борьба между ангелом и дьяволом. В конце концов, дьявол победил.

Дьявол Шэнь Цы привёл довод из современной логики: ведь это просто подвезти по пути — ничего особенного! Да и кучер рядом, да и на улице прохожие — ничего плохого случиться не может!

Убедив себя, перед тем как сесть в карету, Шэнь Цы спросила Сун Синчжоу, уже не так уверенно:

— А… а что с Таоин? Ей тоже идти пешком?

— И эта девушка… у неё сейчас нет ни дома, ни пристанища. Могу ли я занять у вас немного серебра? Хочу, чтобы она хотя бы нашла ночлег в гостинице. А как только я открою свою лавку, сразу найму её на работу. За каплю добра я обязательно отвечу целым источником! Обязательно верну вам деньги!

Она опустила глаза, и в них промелькнула тень.

Ей было неловко от того, что она уже живёт в особняке князя Нин, а теперь ещё и за незнакомку просит одолжить деньги.

Вдруг она почувствовала себя совершенно бесполезной: всё зависит от других, даже помочь кому-то может, только заняв у этого человека.

Выходит, именно она — обуза.

Сун Синчжоу заметил, как свет в её глазах погас, и мягко успокоил:

— Не волнуйся об этом. Пусть Таоин обо всём позаботится.

— Садись, — добавил он просто, но в этих словах чувствовалось утешение.

Шэнь Цы подняла глаза — в них снова мелькнул слабый огонёк. Усевшись в карету, она тут же приподняла занавеску и сказала Таоин:

— Спасибо, что потрудилась.

Карета медленно тронулась. Кучер на козлах напряг уши, прислушиваясь к происходящему внутри.

Это был Цзинъюй — тот самый слуга, который ранее разместил Шэнь Цы в Уйбае.

Теперь он был в шоке: почему господин позволил этой девушке не только жить в особняке, но и сесть в его карету?!

Точно что-то происходит!!

В глазах слуги вспыхнула радость, и он стал править лошадьми с ещё большим рвением.

Внутри кареты воцарилась тишина. Шэнь Цы слышала лишь мерный стук копыт и чёткое дыхание.

Помедлив некоторое время, она наконец подняла глаза на Сун Синчжоу:

— Почему у тебя так много наложниц?

Она уже успела поговорить с четырьмя красавицами и узнала кое-что о Сун Синчжоу.

В особняке князя Нин почти нет слуг, и он почти никогда не снимает маску. Люди говорят, что его лицо ужасно уродливо, да и состояние у него никудышнее — поэтому никто не хочет выдавать за него дочерей.

Поэтому в огромном особняке князя Нин нет законной жены. Ему уже двадцать семь лет — в древние времена это считалось «поздним холостяком», — но он так и не женился.

Раз никто не хочет идти в особняк князя Нин, откуда у него тогда четыре прекрасные наложницы?

Он ведь, судя по всему, не настолько богат, чтобы выкупить сразу нескольких женщин. Что же на самом деле происходит? Шэнь Цы стало любопытно.

Сун Синчжоу явно удивился такому странному вопросу. Он едва сдержал смех и сразу понял причину всех сегодняшних странных действий и слов Шэнь Цы.

Шэнь Цы, заметив это, поспешила добавить:

— Я просто так спросила. Если вопрос неуместен, считайте, что я ничего не говорила.

— Ничего страшного, — ответил он, всё ещё улыбаясь, но невозможно было понять, искренне ли он улыбается или нет. Казалось, он всегда улыбался, всегда был вежлив и всегда носил эту маску.

Никто не мог сорвать маску и увидеть, каково его настоящее лицо, и никто не знал, о чём он думает на самом деле.

— Выходит, в ваших глазах я именно такой человек?

Голос его оставался тёплым, но в нём чувствовалась едва уловимая обида.

На этот раз он не назвал себя «Сунь».

Шэнь Цы подумала: настоящий князь, а всё время говорит «я», «я»… совсем не так, как она себе представляла.

Разве древние князья не должны были постоянно говорить свысока: «Сей князь вот что повелевает…»?

Не успела она снова начать фантазировать, как услышала следующие слова Сун Синчжоу:

— Эти женщины — не мои наложницы. Их прислал нынешний император. Если они вам не нравятся, я их отправлю обратно.

Он произнёс это небрежно, но взгляд его стал холоднее.

Внутри кареты было темнее, чем снаружи, и трудно было разглядеть перемены в его глазах.

Он слегка повернул голову и стал внимательно разглядывать Шэнь Цы, размышляя: как она отреагирует на эти слова? Какова её истинная цель…

Хотя их первая встреча в ту ночь и была удивительной, нельзя полностью исключать, что всё было подстроено…

— Император прислал? — Шэнь Цы удивилась. Оказывается, слухи и реальность так сильно расходятся!

Разве не говорили, что нынешний император однажды подставил князя Нин?

Если слухи правдивы и учитывая нынешнее положение Сун Синчжоу, можно предположить, что их отношения крайне напряжённые, даже враждебные!

Но император присылает ему наложниц? Хочет, чтобы князь Нин поскорее завёл детей и начал оспаривать трон??

Шэнь Цы решила прекратить размышления. Действительно, замыслы императоров непостижимы. В душе она подумала: возможно, у этого императора просто не все дома…

— Получается, твой братец к тебе хорошо относится — даже красавиц приготовил, — буркнула она без всякой связи, с лёгким раздражением.

Сун Синчжоу, конечно, понял, о чём она думает.

— У меня к ним нет никаких чувств.

— Тогда отправь их обратно. Не стоит тратить лучшие годы жизни таких девушек.

Она добавила:

— Конечно, это лишь совет. Это твоё дело, и как бы ты ни решил, я не стану вмешиваться.

— Тогда так и сделаю, — сказал Сун Синчжоу и больше не заговаривал.

Всю дорогу Шэнь Цы чувствовала, что что-то не так. И когда карета уже приближалась к особняку князя Нин, она наконец поняла, в чём дело!

http://bllate.org/book/7699/719182