Готовый перевод Stealing Fate in the Seventies [Historical Novel] / Похитить удачу в семидесятых [повесть о том времени]: Глава 5

В городе сейчас и поесть-то нечего, а в деревне — тем более. Семья Сунь Сюйянь жила в нищете, тогда как у Ло Чжэньюй водились деньги, и изредка она даже могла побаловать себя чем-нибудь редким. Сунь Сюйянь часто лебезила перед ней, словно нищенка.

Но всем приходилось нелегко, и никто не мог упрекнуть Сунь Сюйянь в чём-то конкретном.

Ши Шухуа, опустив голову, подошла к Мэн Ванвань:

— Ванвань, пойдём на улицу!

Мэн Ванвань кивнула, и они вышли вместе.

Был уже день, на улице стояла знойная жара, но к счастью, рядом имелся простенький навес, куда все и укрылись.

Фу Гуанфэн бросил взгляд на Мэн Ванвань и тихо сказал:

— Мэн Ванвань, староста уже рассказал нам, что случилось сегодня днём. Не ожидал, что у Гао Сяоли такие серьёзные идеологические заблуждения!

Мэн Ванвань молчала, глядя в землю и бездумно разглядывая свою обувь.

Та уже сильно поносила — пора было менять! Что до денег… их ей, конечно же, кто-нибудь принесёт.

Ло Чжэньюй не выносила эту слабую, беззащитную манеру Мэн Ванвань и резко бросила:

— Мэн Ванвань, почему ты молчишь?

Мэн Ванвань подняла глаза и прикусила алую губу:

— Меня чуть не убили! А ты хочешь, чтобы я ещё что-то говорила?

Фу Гуанфэн проглотил оставшиеся слова.

Городской молодёжи здесь нелегко приходилось, и они надеялись уговорить её не раздувать историю. Но теперь он просто не мог вымолвить ни звука.

После того как немного утешили Мэн Ванвань, разговор быстро сошёл на нет.

Несколько парней из городской молодёжи не ушли, а, толкая друг друга, направились к Мэн Ванвань.

Парень А:

— Мэн Ванвань, тебе сегодня досталось. Попробуй мои свежие персиковые печенья!

Парень Б:

— Я купил немного печенья — возьми, успокой нервы!

Парень В:

— Это молочный порошок, присланный из дома. Я отсыпал тебе маленькую коробочку!

…

Глаза Мэн Ванвань загорелись, и даже её красота стала ярче. Язычок шевельнулся, но она сделала вид, будто отказывается:

— Это всё из-за Гао Сяоли! Вы-то тут ни при чём… Как мне взять это?

Лица парней покраснели:

— Мы ведь товарищи, приехавшие сюда вместе! Взаимопомощь — это наш долг!

Сунь Сюйянь, стоявшая неподалёку и с завистью глядевшая на редкие лакомства в руках парней, пробормотала:

— Эта женщина, Мэн Ванвань, только и умеет, что соблазнять мужчин своей красотой!

Гао Сяоли ведь так долго жила с нами под одной крышей, а она даже не попросила за неё пощады!

— Да что теперь сделаешь! — Ло Чжэньюй уже измяла край своего платья до дыр. Она всегда мечтала о лице, как у Мэн Ванвань, но, сколько бы ни покупала дорогих кремов, всё равно оставалась далеко позади.

Поджав толстые губы и надменно вскинув голову, она вернулась в дом. Сунь Сюйянь, полная досады, последовала за ней, громко хлопнув дверью!

Мэн Ванвань услышала этот звук, взглянула в ту сторону, и в её глазах мелькнула насмешка.

Она протянула руку и приняла все угощения от парней:

— Спасибо вам! Но я не могу просто так брать ваши вещи. Подождите немного, у меня тоже есть кое-что для вас!

Как раз хотелось разнообразить рацион — и вот, сами принесли.

Мэн Ванвань побежала в комнату и, прямо на глазах у всех женщин, открыла свой шкафчик, положила туда то, что держала в руках, а затем вытащила серый мешочек и снова выбежала наружу.

Сунь Сюйянь заметила, что Мэн Ванвань забыла запереть шкаф, и в её глазах мелькнуло что-то недоброе.

Парни стояли тихо и с интересом ждали, что же она им подарит, одновременно потихоньку соперничая между собой.

Мэн Ванвань выскочила наружу, вытерла со лба капли пота и подошла к парням:

— Я не могу просто так брать ваши подарки. Это пирожки с мясом, которые прислала мне сестра из другого города. Давайте поделим!

Пирожки с мясом!

Парни переглянулись.

Их угощения, конечно, были редкостью, но мясо — ещё большая редкость. Городской молодёжи удавалось отведать его разве что на Новый год.

Пирожки с мясом — настоящий деликатес!

— Ты дала мне пять персиковых печений — я отдам тебе два пирожка!

— И тебе два!

— А тебе три…

Парень А сглотнул, глядя на пирожки в своих руках, и с трудом произнёс:

— Как-то неловко получается… Оставь их себе!

Голос его дрожал от трогательности. Никто не заметил, как может в таком плоском мешочке поместиться столько пирожков.

Мэн Ванвань подняла глаза:

— Да что там неловкого? Мы же делимся!

Парни были растроганы. Мэн Ванвань — добрая и щедрая девушка.

Значит, эта злобная Гао Сяоли просто завидовала такой совершенной Мэн Ванвань.

Небо уже начало темнеть, и на закате горизонт окрасился в золотисто-жёлтые тона.

Проводив парней, Мэн Ванвань чувствовала себя липкой от пота, но ужин ещё не готов, а значит, и искупаться нельзя!

Она весело направилась в комнату, чтобы попробовать персиковые печенья, но, повернувшись, увидела проходившего мимо худощавого мальчика лет семи-восьми.

На нём была серая рубашка, вся в заплатках и явно с чужого плеча. На штанах зияли дыры, которые ещё не успели заштопать, и пожелтевшая кожа беззащитно торчала наружу. Широкая одежда болталась на нём, будто на скелете, и при каждом порыве ветра казалось, что он вот-вот унесётся.

— Сюэ Цянь!

Мэн Ванвань подошла к открытой двери и окликнула мальчика.

Тот обернулся. Лицо у него было бледное и осунувшееся, глаза выпирали, но светились ярко.

Мэн Ванвань сжалась сердцем. Она знала, что семье Сюэ Бэя живётся тяжело, но не думала, что до такой степени.

Сюэ Цянь нес за спиной корзинку, набитую дикими травами. Услышав своё имя, он обернулся и увидел прекрасную девушку, стоявшую неподалёку.

Он замер в недоумении и шевельнул грязными пальцами ног. Неужели такая красивая «большая сестра» зовёт именно его?

Мэн Ванвань улыбнулась и подошла ближе, не обращая внимания на грязь, и погладила его по голове белыми, изящными пальцами:

— Сюэ Цянь, я Мэн Ванвань. Можешь звать меня сестрой!

Мальчик замер, потом инстинктивно отступил назад, избегая её прикосновения, и опустил голову, крепко прикусив губу.

Как же стыдно! На голове ещё остались комья грязи, которые накидали ему «большие ребята». А от него так плохо пахнет, а от неё — так приятно!

Мэн Ванвань не поняла его мыслей и решила, что малыш просто стесняется чужих.

Она убрала руку и мягко улыбнулась:

— Сюэ Цянь, не бойся. Я друг твоего старшего брата!

Мальчик тихо и хрипло ответил, с лёгким испугом:

— Друг старшего брата…

Улыбка Мэн Ванвань стала ещё шире:

— Да! Сегодня твой брат спас мне жизнь. Он мой благодетель!

Мальчик склонил голову набок — растерянный и милый.

Она не удержалась и ущипнула его за щёчку. Сюэ Цянь замер, слегка смутившись.

Мэн Ванвань почувствовала под пальцами выступающие кости и сжалась от жалости. Рука сама полезла в карман:

— Сестра даст тебе кое-что вкусненькое!

Из серого мешочка она вытащила белый, пухлый, дымящийся пирожок с мясом.

Аромат мгновенно разнёсся вокруг — в такое время это было невероятной роскошью.

Для Сюэ Цяня, который с самого рождения знал лишь лишения, это был недостижимый деликатес.

Воспоминание ударило по вкусовым рецепторам, и он сглотнул, переводя взгляд на пирожок.

Мэн Ванвань протянула ему угощение:

— Держи, Сяо Цянь, ешь скорее! Очень вкусно!

Мальчик крепко сжал штаны, с трудом отвёл взгляд от пирожка и снова сглотнул:

— Старший брат говорит, нельзя брать еду у чужих…

Когда-то в детстве он учуял запах еды у соседей и стал просить. В тот вечер брат каким-то образом добыл кусочек мяса, но вернулся весь в крови — спина была изрезана.

С тех пор он больше никогда не просил ничего вкусного.

Потому что брат из-за этого страдал…

В груди Мэн Ванвань вдруг вспыхнуло странное чувство — тяжёлое и неприятное. «Наверное, ещё не привыкла к этому телу», — подумала она и подавила это ощущение.

— Но я же не чужая! — мягко возразила она. — Твой брат спас мне жизнь.

Мальчик робко спросил:

— А можно мне отнести это маме и брату?

— В мешочке ещё много! — Мэн Ванвань положила десять пирожков в его корзину и прикрыла сверху дикими травами.

Мальчик в панике воскликнул:

— Сестра, нельзя класть туда!

Ему всегда не везло: всё, что находил, либо разбивалось, либо отбирали.

— На этот раз всё будет иначе! — Мэн Ванвань щёлкнула его по лбу, рассеяв небольшое пятно неудачи в его судьбе.

Неудача Сюэ Цяня не была сильной — в основном из-за того, что его брату Сюэ Бэю постоянно не везло, и это тянуло за собой всю семью.

Мальчик чуть не заплакал:

— …Будет! Я ведь даже не сказал, что хочу взять у тебя… Брат рассердится…

Мэн Ванвань задумалась:

— Хорошо. Передай брату, что я твёрдо решила отблагодарить своего спасителя и не имею никаких дурных намерений. Если он откажется — я буду преследовать его каждый день!

А если примет — всё равно буду преследовать!

Она снова потрепала его по голове:

— К тому же, это тебе лично — в качестве компенсации за то, что я ущипнула тебя за щёчку.

— А… — Мальчик смущённо опустил голову.

Мэн Ванвань нежно сказала:

— Сяо Цянь, беги домой. Скоро ужин!

Сюэ Цянь поднял на неё глаза, потом опустил, потом снова поднял — несколько раз подряд — и тихо прошептал: «Спасибо, сестра», после чего пустился бежать.

Мэн Ванвань смотрела ему вслед с тяжёлым сердцем.

Нужно срочно вернуть семье Сюэ Бэя нормальную удачу, иначе они так и будут катиться вниз, не имея шанса выбраться.

— Мэн Ванвань, зачем ты раздаёшь пирожки посторонним? — вдруг раздался голос Сунь Сюйянь. — Мы же живём вместе уже столько времени, а ты ни разу не угостила нас!

Она стояла у двери, очевидно, подслушивая давно.

Тон у неё был такой, будто Мэн Ванвань раздавала её, Сунь Сюйянь, собственность.

Мэн Ванвань холодно взглянула на неё и без обиняков ответила:

— Мои пирожки — твоё дело?!

— Ты… — Сунь Сюйянь покраснела от злости. — Мэн Ванвань, наконец-то показала свой истинный облик! Всё это время притворялась кроткой и доброй, помогала всем — всё ради того, чтобы соблазнять мужчин!

Мэн Ванвань прикрыла рот ладонью, изобразив удивление:

— Ой, ты раскусила меня!

— Мэн Ванвань!.. — закричала Сунь Сюйянь.

От её крика из комнаты вышли все девушки. Ло Чжэньюй прищурилась и недобро уставилась на Мэн Ванвань:

— Сунь Сюйянь, что случилось?

Сунь Сюйянь, дрожа от ярости, указала на Мэн Ванвань:

— Чжэньюй, у Мэн Ванвань полно мясных пирожков! Она раздала их парням и даже деревенскому мальчишке, но нам, своим соседкам по комнате, даже кусочка не предложила!

Все девушки перевели взгляд на Мэн Ванвань.

Хотя внутри у них и шевельнулось недовольство, большинство понимало: требования Сунь Сюйянь просто смешны.

Но каждая про себя подумала: «Если Сунь Сюйянь добьётся своего и мы попробуем хоть кусочек мяса — будет отлично».

— Сунь Сюйянь, у тебя наглость зашкаливает! — Мэн Ванвань лениво подошла к ней, уголки глаз насмешливо приподнялись. — Я видела, как ты получала от Ло Чжэньюй кучу еды, но не замечала, чтобы ты когда-нибудь делилась с нами!

Сунь Сюйянь растерялась и наконец выдавила:

— Так это совсем не то же самое!

Мэн Ванвань скрестила руки на груди и холодно усмехнулась:

— А в чём разница?

Сунь Сюйянь упрямо выпятила подбородок:

— Просто не то же самое!

Мэн Ванвань вошла в комнату и нарочно толкнула Сунь Сюйянь плечом, заставив ту пошатнуться назад. Приподняв бровь, она чётко произнесла:

— Так вот сегодня я объясню тебе: это одно и то же!

— Мэн Ванвань!..

http://bllate.org/book/7696/718953